Тени

Сидя на большом валуне в этом одиноком лесу я не мог не вспоминать своё прошлое. Да и как мог я его забыть, если оно меня ни когда не отпускало. Я умер и мне осталось жить только прошлым, ведь будущего у меня в принципе не могло быть. Вспоминая последний год своей человеческой жизни я не весело улыбнулся. У меня было многообещающие будущие. Тогда в 1849 году мне исполнилось 20 лет, и я начал работать вместе с отцом в порту. Мне поручали встречать и отправлять корабли. Меня эта работа не особо устраивала, но после смерти матушки я не мог оставить отца одного. Кроме меня у него не осталось ни кого и меня обязывал долг помочь ему. Я не мечтал о любви, но она пришла сама ко мне, хоть я её и не звал. Тот день я помню очень отчётливо. Это было 21 ноября 1849 года. Мне пришлось с утра встречать два корабля, один из которых был с гражданскими лицами прибывшие из Америки. Было очень холодно. Вот - вот норовил выпасть снег. Люди, приплывшие из США не привыкли к холодам, они ёжились от холода сходя на пристань. Тогда меня отец и позвал. Когда я подходил к нему он выглядел серьёзным и задумчивым. Было такое ощущение, что ему поручили очень важное дело. На самом деле оно почти так и было. Ему было велено встретить очень знатную семью из трёх человек. - Почему мы должны встречать эту семью? – спросил я, когда мы подходили к месту встречи. Мне надо было ещё проверить накладные с другого корабля. - Потому что мы самые честные работники на этом порту, - ответил отец – и потому что эта семья будет жить с нами по соседству. - По соседству? – переспросил я – Но где? Как я помнил, все дома рядом были заняты. - Они буду снимать две комнаты у Марксов. – сказал отец – Кстати, Марксом это только на руку, ведь эта семья очень богата. Они приплыли в Лондон, потому что им здесь будет выгодней и удобней жить. – продолжил он поднимая взгляд. Проследив за его взглядом, я увидел спускающихся с корабля людей. Впереди шёл мужчина средних лет. Он был одет в очень элегантную одежду бежевых тонах. На нём был одет фрак и цилиндр, а под цилиндром вились чёрные волосы. Следом шла женщина в пышном платье. По возрасту она выглядела так же как мужчина, хотя черты лиц мне показались суровыми. Последней была девушка. Как только она появилась я не мог оторвать взгляд от неё. Она была настолько прекрасной, что я не мог поверить, что на свете может существовать такая красота. Она была одета в роскошное, пышное, голубое платье. Её волосы были очень пышными, а их цвет напоминал мне утренние солнышко. Они были белые с золотым отливом. Когда они спустились к нам я мог разглядеть у девушки голубые как небо глаза. Они светились теплом и нежностью. Так же у неё были розовые как нежный бутон розы губы. От её красоты я онемел и казалось в ту минуту не смогу сказать ни слова. Мой отец сделал шаг в перёд, протянул руку мужчине и сказал: - Добро пожаловать в Лондон мистер Мейсен. Мистер Мейсен пожал руку моему отцу. - Позвольте представить мою семью. – сказал он – Эта моя жена Элизабет и моя дочь Кейт. Девушка и женщина приветственно нам поклонились. - Меня зовут Джордж, - сказал мистер Мейсен – а вас позвольте узнать, как зовут? - Я Роберт Томас, - ответил отец – а это мой сын Даниил. Мы проводим вас до вашего нового дома, поскольку мы теперь соседи. - Очень приятно с вами познакомиться, мистер Дениел. – сказала девушка и протянула мне руку. Я взял её руку и поцеловал. На ощупь она была мягкой и нежной. - Мне тоже очень приятно с вами познакомиться мисс. – сказал я. - Прошу вас, зовите меня Кейт. – улыбнулась она. От её улыбки я почти растаял. Я не мог наглядеться на неё. Кейт была такой красивой и необыкновенной. На меня смотрели её глаза и я ощутил такое добро и тепло от неё, что даже сам удивился. Я ни когда не был так рад и счастлив рядом совсем с чужим человеком. Такие чувства дарила мне только моя матушка. Провожая семью Мейсенов до их дома, отец рассказывал, что, где находится у нас в городе, а я всё продолжал смотреть на Кейт. Девушка отвечала на мой взгляд застенчивой улыбкой. На её молодом лице лежала вековая тень мудрости. Казалось, что она о чём-то задумывалась, серьёзном и глубоком. Скольких девушек я не встречал, но такую как Кейт я не видел ни когда. В ней таилась какая - то тайна и казалось, что её нельзя узнать, но мне очень захотелось эту загадку отгадать. Вернувшись на работу, я только и делал, что думал о Кейт. Вдали от неё моё тело стало каким - то пустым. Мою рассеянность заметил мой друг и по совместительству напарник Том. - Ты какой – то задумчивый сегодня! – сказал он и добавил – Что – то случилось? - Нет. Не чего не случилось. – ответил я. - Тогда почему ты смотришь либо в небо, либо на свои ноги? С тобой явно что-то не то! Выкладывай, что случилось? И не вздумай мне врать! – не унимался Том. И откуда взялась такая назойливость? Пришлось рассказывать ему всю мою утренею историю. Я рассказал, как отцу поручили встретить семью Мейсенов и то, что они теперь снимают две комнаты у наших соседей, Марксов. И конечно же пришлось сказать о Кейт. Без этого мне было бы не объяснить, что со мной такое. - Так ты с первого взгляда влюбился в незнакомую тебе девушку, которая приплыла из другой страны. – подвёл итог мой приятель. - Почему ты сделал такие поспешные выводы? – удивился я на слова Тома. Да мне было легко находиться рядом с Кейт, но я даже не думал о любви. - Потому что, когда ты про неё стал говорить, в твои глазах загорелся странный огонёк. – ответил Том – И потом, по твоим рассказам в неё не возможно не влюбиться. Только будь осторожен, вдруг твоя красавица, окажется какой нибудь стервой. – не унимался он – Она сможет разбить тебе сердце. - Откуда тебе знать, что со мной можно сделать? – почти грубо отозвался я и тише добавил – И я не верю, что человек с красотой ангела может оказаться демонам. - А ты Даниил как будто видел, как на самом деле выглядит ангел! – засмеялся Том – Хотя на самом деле такие существуют. Вспомни девушку по имени Шарлота. Она на всё угодна была готова, лишь бы завоевать твоё сердце. Том был прав. Шарлота, девушка из моей школы. Поначалу она казалась милой, доброй и обаятельной. Шарлота была очень умной и грамотной. К ней многие из нашей школы обращались за помощью, и она всем помогала с домашнем заданием. В старших классах, как это обычно бывает, она влюбилась в меня. Я был одним из первых парней в школе, на которых бросались девчонки. И вот тогда Шарлота показала своё истинное лицо. Она стала за мной бегать, чуть ли не попятам. У неё было много подруг, но вскоре она всех их растеряла из-за того, что у них всех была борьба за самых лучших парней, в том числе и за меня. Шарлота могла подставить самую отчайеную пакость лишь бы всё досталось ей. Вскоре милая и добрая девушка по имени Шарлота, завоевала звание стервы и все стали относиться к ней так же, как она относится к другим, т.е по стервозному. Я очень давно её не видел, но и даже не скучал, а ведь мы были друзьями в начальных классах школы. - Я даже не знаю где она, не видел её уже больше года. – сказал я. - И вряд ли увидишь. – отозвался Том – Она уехала во Францию как раз почти год назад. Мы же с ней были соседями. – ухмыльнулся он. - А ты не знаешь зачем она туда переехала? – спросил я. Брови Тома взлетели вверх. - С каких пор тебя интересует судьба этой стервы? – удивленно спросил он. - Ну, во-первых не такая уж она и стерва. Такой её сделала безответная любовь,… - Скорее её самолюбие, а не безответная любовь! – перебил меня Том. - …а во-вторых мне просто интересно, почему она переехала во Францию. – продолжил я - Ведь наверняка была причина, так просто люди с места не срываются. - Причина в том, что у её матушки во Франции живут какие-то родственники, и они предложили переехать к ним, чтобы твоя любезная Шарлота училась во французском университете. - сказал Том. - Всё понятно. - сказал я и повернулся в сторону порта – Пошли работать, а то нам могут дать нагоняй за пустую болтовню. Том согласился и мы стали продолжать нашу работу. В тот день я старался больше не думать о своей новой соседке, а наоборот думал о старых друзьях и в том числа думал о Шарлоте. Всё -таки странно, что она вот так просто уехала из своей родной страны в другую ради того, чтобы учиться в университете. В конце концов она сама говорила, что не променяет Англию на какую либо другую страну, а Лондон тем более на другой город. Шарлота гордилась, что родилась именно в этой стране и в этом городе, она хотела учиться в местном университете. «У нас вполне достойные университеты для того, чтобы я в них училась» - говорила Шарлота высоким голосом – «И я не за что не уеду из родного и любимого Лондона». Поэтому для меня и было это очень странным. Вскоре мне все эти мысли надоели и я решил, что нечего зацикливаться на жизни других людей. Том прав, какое мне дело, у кого и какая судьба. С этими мыслями я вернулся домой в конце рабочего дня и лёг спать. Прошлое меня никогда не отпустит. Эта почти главная сущность вампира. Когда нет будущего, на тебя накатывает волна прошлого и она не собирается тебя отпускать из соей пучины. Никогда. Это случается тогда, когда ты открываешь глаза уже в своём новом мире. Даже сейчас, когда прошло уже 161 год, ты всё равно остаёшься в её сетях. Я не мог не продолжать вспоминать прошлую жизнь. Во второе утро, после того, как приехали Мейсены ни чего не изменилось, только я удивился, когда вышел утром и взглянул на дом Марксов. Обычно в окнах первого этажа дома всегда виднелась грязь и пыль. Марксы не были чистоплотными людьми, хотя и не были бедняками, просто им всегда было лень убираться. Но сегодня на окнах висели чисто белые занавески, а стёкла не были покрыты толстым слоем пыли и копоти, они просто сверкали и блестели. Неужели Мейсены смогли за полтора дня навести порядок в доме Марксов, мне казалось, что этот дом надо будет минимум как неделю убирать. Марксы – эта семья, которая живёт одним днём. Мистер Дэвид работал в порту, так же как и мы с отцом. Получал он правда на полцены ниже, чем мы, но и не жаловался. Его жена, миссис Молли, работала швеёй на фабрике. Она шила прекрасные платья для девушек и женщин, хотя сама она одевалась не по статусу и не по положению. Их сын - Джек, учился в начальной школе. Он не знал забот и повседневную суету. Родители ему практически всё позволяли, так что из него обещал выйти избалованный сорванец, попросту хулиган. Вот так. Несколькими строками можно было описать Марксов. Люди живущие одним днём, не смотрящими вперёд и не оглядывающиеся назад. Они никогда не строили планов на будущие, и никогда не желали что-то изменит. К сожалению я так жить не мог, как жили Марксы. Я умел строить планы, на что-то надеяться и стараться всё воплотить в жизнь. Когда у меня чего- то не выходило, так как мне хотелось, я старался всё что можно исправить, чтобы получилось то, что я хотел. Но последние событие своей жизни я изменить, ни как не мог, как, ни старался всё равно вышло, ни так как я хотел. Второй день после приезда Мейсенов, оказался очень плодовитом. В порту я крутился как белка в колесе. Отец плохо себя почувствовал с утра и я сказал, чтобы он не ходил сегодня на работу. Мне пришлось работать за двоих. К концу дня я так устал, что еле-еле дошёл до дома. Когда я вошёл в дом сразу остолбенел от удивления. В доме была такая чистота, что я даже боялся сделать шаг, чтобы ни чего не запачкать. Такой чистоты я не видел с тех пор, как умерла матушка. После её смерти мы с отцом вызывали горничную раз в месяц, чтобы в доме была хоть какая-то чистота, но такой чистоты как сегодня я не видел по истине давно. Отец вышел из гостиной и я как будто бы очнулся. - Ты чего встал на пороге? – спросил он. - Ты вызывал горничную сегодня? – вопросом на вопрос ответил я. На отцовском лице заиграла улыбка. - Нет, не вызывал. – сказал он и продолжал улыбаться. - Тогда кто навёл здесь такую чистоту? Сомневаюсь, что ты такое смог. У тебя просто сил не хватит. – я разделся и пошёл на кухню. - Конечно, не смог бы, и не смог бы сготовить такой прекрасный ужин. – на его лице всё ещё играла улыбка. На кухне пахло восхитительным жаркое с мясом и с картошкой. - Ну всё. Хватит говорить загадками. Кто тут был? – не выдержал я. Отец ещё шире стал улыбаться над моим непониманием. - С утра заходили миссис Элизабет и мисс Кейт. Они спрашивали, где можно отправить письмо в Америку. Я тем временем мыл посуду, вот мне они и предложили помочь. – сказал отец. - По моему они помогли не только с посудой, но и совсем остальным. – говорил я пока накладывал себе жаркое – Ты ел? - Да, спасибо. – ответил он и продолжил садясь на стул – Ты прав. Эти женщины не только посуду помыли, но и весь дом до блеска довели. Давно я такой красоты не видел, аж из дома уходить не охота. Я промолчал. Отец был таким довольным и свежим, как будто его самого отмыли. Отчистили от душевных загрязнений и дали ему свежие дыхание. Он сильнее меня переживал из-за смерти матери. Может потому что сильно любил, а может просто боялся остаться с проблемами, с которыми не мог справиться сам. Хотя на мой взгляд мы вместе справлялись со всеми трудностями на удивление не плохо. - А за работу они не взяли ни гроша. – вдруг сказал отец – На оборот, даже сказали, что если я дам им деньги, то они обидятся и больше не придут к нам. – отец замолчал на несколько секунд, потом задумчиво улыбнулся и сказал – На самом деле большинство дел сделала мисс Кейт. Она и окна помыла, и занавески чистые повесила и даже пол до блеска довела. Ни какая горничная так не вымоет, как она. Очень хорошая девушка. – подвёл итог отец. - Да очень хорошая. – согласился я – Но в следующий раз лучше отказаться от их помощи в уборке, а то не вежливо как-то получается. - Ты не волнуйся Даниил. – успокоил меня отец – Я нашёл им отличную плату. - И какую же? – спросил я. - В качестве платы я им предложил провести выходные за городом. В доме моего друга Патрика. Помнишь его? - Конечно помню. – ответил я – Мы к нему почти каждые выходные ездили, когда я маленький был. И что, Мейсены согласились поехать? - Согласились. – ответил он – Так что в эти выходные нас ждёт рыбалка и ближнее знакомство с новыми соседями! А сейчас пошли спать. Поздно уже. Я отправился в своё комнату и лёг на кровать. Конечно, я был рад, что в эти выходные смогу увидеть Кейт. Увидеть её необыкновенную красоту, её глаза и её волосы с цветом восходящего солнца. Мне казалось, что я смогу увидеть её в тысячной толпе. Такое лицо как у Кейт невозможно забыть. Был я рад еще, потому что смогу узнать её поближе. Узнать о её привычках и вообще узнать какая она изнутри. Может Том прав. За красотой может быть скрываться нечто ужасное и проклятое. Хотя в это я ни как не хотел верить. Я был уверен на тысячу процентов, что Кейт сама прекрасная и милая девушка из всех девушек в мире. Было много причин, почему я так ждал этих выходных. Одна из них заключалась в том, что дом около озера, которое находилось в лугах под городом, было самым моим любимым местом. Я всегда помнил, как в детстве мы с мамой и папой ездили почти каждый выходной туда. Отцовский друг Патрик и его жена Габриель жили в этом доме. Они содержали лошадей. У них был большой скотный двор за счет которого они жили. В то время лошади пользовались большим спросом. Патрик и Габриель выращивали их и сдавали в городскую повозочную службу. Лошадей запрягали в повозки и кареты, чтобы возить людей. За каждую лошадь супругам давалась прилична денежная плата. Когда лошадь выходила из строя, её обменивали на молодую, а старую отдавали на убой. Вот так и зарабатывали Патрик и его жена себе на жизнь, и не только на это. Они смогли выстроить себе дом и расширить свои владении. Можно сказать, что всё моё детство прошло именно там. До двенадцати лет родители возили меня туда. Я целыми днями мог рыбачить на озере, и кататься на лошадях. К сожалению, когда мне было двенадцать лет Габриель умерла от хвори, с которой не смогли справиться врачи. Патрик остался один. Детей у них не было, а снова жениться он не захотел. Частично нарушил своё хозяйство и стал просто плыть по ровному течению жизни. Конечно, Патрик очень сильно переживал из-за смерти жены, но он не показывал свою боль ни кому, даже моему отцу. Мой отец и Патрик были очень близкими друзьями, почти так же, как я с Томом, может даже их дружба была сильнее, чем наша. Они дружили с самого детства. Ходили вместе в школу, хулиганили, бегали по дворам Лондона и даже попали в армию вместе, в одну дивизию, в один и тот же полк. Так и жили они, всегда шагали в ногу и рука об руку. После смерти жены Патрик стал похож на затворника. Стал меньше общаться, выезжать в город, у него осталась мало радостей, это были его лошади и общение с моим отцом. Отец никогда его не бросал, он почти каждый выходной ездил к нему, они рыбачили на озере и за разговорами вспоминали свою жизнь. С этими мыслями я уснул и проспал всю ночь очень тихо и спокойно. Видимо воспоминание о детстве и о папином друге подействовали на меня как успокоительное. Утром я проснулся бодрым и весёлым. Отец тоже чувствовал себя отлично, и мы вместе отправились на работу. Предполагалось, что мы вместе с Мейсенами отправимся к Патрику в субботу утром, но получилось так, что мы поехали туда вечером в пятницу. Отец договорился с мистером Джорджем, чтобы выехать в пятницу поздно вечером. Для меня это было неожиданностью, потому что я возвращался с работы, семья Мейсенов и мой отец сидели, так сказать, «на чемоданах» ждали меня и две повозки. Я был очень уставший и мне было глубоко наплевать, когда мы поедим, на чём и во сколько, моё единственное желание было на тот момент – это грохнуться на постель. Я даже не смог в полную силу насладиться красотой Кейт, а ведь она стояла так близко. У меня лишь было темное пятно перед глазами от усталости. Я даже толком не помнил, как подъехали повозки, как мы ехали (наверное я всю дорогу спал) и как нас встречал Патрик. Всё это слилось в одно мутное пятно. Последние, что помнил, так это прикосновение подушки к моей голове.