Белоснежка и Дракон

Billie Eilish - Ocean Eyes

— Эй, хватит смеяться, помоги мне!! Чимин действительно, действительно попытался удержать улыбку в себе и сделать серьезное лицо. Получилось не очень. Он с силой сжал пухлые губы, мелко дрожа от невыходившего наружу смеха. Юнги сидел на траве, сбитый с ног маленьким оленёнком, что радостно тыкался мокрым носом ему в лицо, выпрашивая внимания и не позволяя не то что встать — даже отвлечься на что-то другое. Вокруг с деревьев радостно щебетали птицы абсолютно немыслимых размеров и окрасов. Чимин заливисто рассмеялся, хватаясь за живот, не сдерживаясь. Глаза за щеками совсем превратились в узкие щёлочки. Так, что если бы он решил пойти куда-нибудь, то обязательно бы упал, не разобрав дороги. — Ах ты!... — Ладно, прости-прости, — сказал Чимин, утирая слёзы с уголков глаз. От чужой гневной тирады Пака спасла птица. Яркой расцветки и среднего для пернатых размера, что летала здесь вокруг вместе с остальными. Она села Мину прямо на голову, острыми коготками путаясь в мягких волосах. Юнги посмотрел наверх одними только глазами (Чимин, прекратив на секунду смеяться, даже побоялся, что от такого напряжения глаза закатятся внутрь и уже не выкатятся обратно). Он сел в более-менее устойчивое положение, поднимая руки, чтобы поймать ее. Над головой раздался хлопок. Юнги повалился спиной на землю. Птица отлетела, громко хлопая крыльями и садясь на рядом стоящий камень. Оленёнок удивленно посмотрел на него, заглядывая сверху в лицо. Чимин снова засмеялся, не удерживаясь и падая рядом на мягкую траву. — Животные тебя любят. Юнги поморщился. Было немного больно, но благо, что трава здесь действительно мягкая и густая, еще и цветы были, куда только не посмотри: на больших и маленьких кустах, на траве, на озере и даже на некоторых деревьях. В обычных лесах их меньше, а еще проще. — Да ну. Он фыркнул, ладонью отодвигая оленью морду от себя в сторону. Пак закончил смеяться, удобнее устраиваясь рядом на мягкой траве. — Зря ты так. Это ведь они нашли тебя. — Почему? — Юнги сложил руки на груди, не поднимаясь, и посмотрел в голубое небо. Солнце с этого ракурса спряталось за густыми высокими деревьями, и поэтому не жгло глаза. — Почему они решили спасти меня? — Я не знаю, — честно ответил Чимин, улыбнувшись. — На все воля леса. Ты бы, обычный человек, не выжил здесь даже ночи, если бы не понравился здешней природе. Мин скептически покосился на него, поворачивая голову. Он ощутил, как трава щекочет щёку. — Это может быть простым совпадением. К тому же, разве природа может мыслить? — Может, в вашем мире так и есть. Но у нас природа обладает не только разумом, но и душой... чувствами. Конечно, до человеческих эмоций ей еще далеко. Она скорее что-то вроде Божества, — он по-доброму усмехнулся. — Но вот свой особый нрав точно имеет. — А животные? — А животные чувствуют ее... Гораздо лучше, чем драконы, — Чимин на пару секунд о чем-то задумался. Но ненадолго, потому выражение лица сменилось пляшущими чертятами чистых в своем янтарном блеске глазах. Он лег на спину, оказываясь на одном уровне рядом с Юнги и поворачиваясь к нему лицом. — Слушай... А ты любишь яблоки? Юнги фыркнул и недовольно пихнул его в плечо. Он встал на ноги, и, прежде чем пойти дальше, все-таки погладил олененка. Чимин встал за ним, шагая к озеру. — Ну пожаалуйста, Юнги~я, — догнал его он, растягивая гласные. — Все ведь любят яблоки. Мин цокнул языком. — Не все. Особенно когда вопрос задается с подковыркой. — Да ладно тебе. — Так, это здесь единственный источник воды? — резко сменил тему Юнги, останавливаясь перед большим озером, отражающим в своей прозрачной глади слепящий свет солнца. — Ага, — ответил Чимин, легко переключаясь с одной темы на другую. Юнги хмыкнул, садясь на корточки и касаясь пальцами прохладной воды. Было приятно. В тело будто бы прибавилось сил, распространяясь и даря какую-то странную, необъяснимую радость и эйфорию. Он почувствовал, как разум будто бы очищается от всех сложных размышлений. — Здесь и с водой что-то не так? — спросил он, вытаскивая пальцы. Стекающие с них холодные капли светились на солнце. — Конечно, — ответил Пак. — Она здесь особенная, — он взял его руку, замотанную бинтами (потому что вторую израненную ладонь тот ему не дал, назвав его способы лечения извращениями) и нажал на середину, надавливая на рану под повязкой. — Эй-эй, ты что творишь?! — запаниковал Юнги, готовясь зашипеть от боли и останавливать кровотечение. Но, больно ...Не было... — Она что-то вроде целебной, — пояснил Чимин, аккуратно разматывая чужую ладонь и обнажая чистую бледную кожу без намека даже на какой-либо шрам или рану. Юнги озадаченно посмотрел на свою руку. До него начало доходить. — То есть, то, что ты сделал тогда, было не обязательно?! Чимин улыбнулся, по-глупому чуть высунув язык, пятясь назад и поднимая руки в примирительном жесте. Юнги подобрал с земли какую-то шишку, коих здесь было много, и кинул в хитрую блондинистую голову. Чимин увернулся, заливаясь звонким смехом и уносясь от него вдоль берега. Мин рванул за ним. Ветер растрепал короткие волосы, задувая под полы свободной белоснежной рубашки. В ботинках, кажется, хлюпали вода и песок. Юнги это напомнило почти беззаботные дни детства, когда приезжал Тэхен и они так же играли в догонялки. Он резко затормозил, когда перед ним выросла большая ива, раскинувшая свои ветви над озером. Пак, убежавший метров на пять вперед, остановился, замечая, что его больше не преследуют. — Это Плакучая Ива, ты должен был заметить ее с того края озера, — пояснил Чимин, подходя к нему и замечая заинтересованный взгляд Юнги. Сквозь изумрудно-зеленые листья просвечивало яркое солнце, а свисающие ветви касались своей длинной листвой чистой воды. — Ты ведь говорил о чем-то таком, да? — спросил Юнги. — Великое Древо, правильно? — Ага, — ответил Чимин. — Не думал, что ты запомнишь. — Он слегка усмехнулся, замечая гордый собой взгляд Мина. — Здесь много разных растений, подпитывающихся магией. И из них, самые сильные, это Великое Древо и Плакучая Ива. Хотя, остальные тоже очень важны, иначе было бы сложнее поддерживать равновесие. — А чем она так важна? — любопытно спросил Юнги, переводя взгляд на дерево. — Именно она делает воду целебной, — Пак прошел вперёд, под ветви. Ива была в воде только наполовину, а поэтому можно было подойти к ней, не промочив ноги. Даже больше: вокруг росла яркая густая трава, покрытая маленькими цветами. — Ты слышал легенду о Плакучей Иве, слезы которой могли исцелять раны физические, а иногда — и душевные? — Он коснулся темной коры ладонью, прикрывая глаза и мягко улыбаясь. Юнги волнительно наблюдал за ним. — Кстати, в некоторых краях Ива считается символом свиданий, — он озорно взглянул на него, хитро щуря глаза. — Значит, это лучшее место для любви. — Свидания не всегда означают любовь, — скептически заметил Мин. — Вот зануда, — поморщился Чимин, по-ребячески показывая ему язык. Он вдруг задумался на секунду, и после резко посмотрел на него одухотворенным взглядом, схватив за руку и потащив куда-то от Ивы, в сторону густых зелёных деревьев. Юнги опешил, уставившись на небольшую ладонь, сжимающую его, казавшуюся совсем уж бледной на ее фоне. — Идем, я тебе кое-что покажу, — сказал Чимин, оборачиваясь, но не переставая тащить его сквозь деревья. Юнги неловко шел за ним, иногда наступая на сухие ветки и распугивая местных зверей, которые выглядели и как обычно, и будто сошли со сказочных книг. Он посмотрел на чужую ладонь, крепко сжимавшую его. Немного помедлив, зависая, он несмело сжал на ней свои пальцы в ответ. — Вот, — довольно сказал Пак, останавливаясь у большого дуба. — Это Великое Древо. Здесь я и нашёл тебя. — Ты за этим меня сюда привел? Говоришь так, будто откопал меня здесь в траве, — цинично сказал Мин, окидывая взглядом огромное дерево перед ним. — Но ты же там и спал, — хихикнул Чимин. — Я уже могу называть тебя «цветочком»? Юнги фыркнул и пнул его по ноге. — Не смешно. Они прошли дальше через корни, к самому дереву. Чимин ловко перепрыгнул ветку, опираясь на руку, Юнги поспешил вслед за ним, неловко перелезая через тот же корень. — Эй, Чимин, — позвал Юнги, пыхтя и почти что падая с верхушки корня. — Так почему оно «Великое»? — Потому что, — ответил Пак, перепрыгивая через еще через одно препятствие и плюхаясь на траву рядом с основанием дерева. — Потому что оно держит на себе весь лес. Дает энергию всему живому, что здесь есть. Именно вокруг него вырос лес. Оно как регулятор питания. Не будет его — не будет и всего остального... Кстати говоря, блуждающие огни именно от него идут по ночам. — Блуждающие огни? — переспросил Мин, уже усевшийся рядом с ним. — Ага. А ты не видел? Ночью, не заметил никаких огоньков в темноте? Они еще иногда шепчут что-то неразборчивое. Именно поэтому здесь люди не проживут и ночи. Они завлекают их в такую чащу, что выбраться из нее не по силам даже самому бывалому рыцарю. Здесь ведь тоже может быть опасно — здешние обитатели не жалуют чужаков. Юнги напрягся, пытаясь вспомнить что-то подобное. Воспоминания после погони были смутные. Вроде бы, было что-то такое, что привело его именно сюда, к Великому Древу. Возможно, тогда он просто был не в себе и шел на какой-то шёпот. Кажется, он смутно помнил какое-то синее свечение. — А я? — спросил он. — А ты — исключение. Особенный. Пока что первый человек, сумевший здесь выжить. — Почему? — Я не знаю, — честно ответил Чимин, вытягивая ноги и смотря вверх, на дерево. Юнги проследил за его взглядом. Его ветви были большие, такие, что закрывали кругом пространство вокруг себя, создавая большую ветвистую тень. Юнги вспомнил, что там, дома в замке, он был не очень близок с природой, предпочитая не выходить далеко. Здесь же, быть единым с природой хотелось. Это как что-то необъяснимое. Возможно, виноват был Чимин, который уже был частью этого мира. Но при этом оставался и отдельным, собой. Чимин был странным. Странным, неординарным, но притягивающий именно этим. Там, в замке, Юнги не так уж много встречал необычных людей. Был Ким Тэхён — принц из соседнего королевства, которым правит его старший брат, Ким Сокджин. У него есть близкий и мудрый советник, Намджун, — наверное, самый умный человек, которого встречал Юнги. А Юнги за свою долгую память в замке повстречал немало людей. Ходят слухи, что у короля Сокджина имеются какие-то особые отношения с Советником. А вот насчет Тэхёна, с которым Мин довольно тесно общался, он знает точно: тот тайно встречается с одним из лучших рыцарей — Чон Чонгуком. Тэхён был человеком светлым — и вообще иногда казалось, что не от мира сего, но правила любил нарушать. — О чём задумался? — спросил Чимин, оказываясь как-то слишком близко к нему, так, что колени соприкасались, а лица были друг от друга лишь в нескольких сантиметрах. Юнги почему-то почувствовал, как румянец приливает к щекам. Кажется, этот засранец никогда не научится соблюдать личное пространство. — Ни о чем, — недовольно ответил Мин, отодвигаясь и все еще краснея щеками. Пак машинально любопытно подался вперед, приближаясь и кладя ладонь на его колено. Окончательно смутиться Мину не дал олененок, который до этого бегал где-то между деревьями. Он толкнулся носом где-то между их лицами, разъединяя. Они отстранились, глядя на него, Чимин — удивленно, Юнги — облегчённо. — Похоже, ты ему действительно понравился, — хихикнул Пак, будто ничего только что и не было. Юнги удивленно посмотрел на нелепое парнокопытное, что смотрело своими большими влажными глазами на его лицо. Этими глазами оно почему-то напоминало Чонгука. — И что это значит? — спросил Мин, протягивая руку, чтобы погладить его по гладкой короткой шерсти. — Что ты действительно странный, — ответил Пак. — Ну, спасибо. Чимин хихикнул и улыбнулся, садясь в позу лотоса. — Я не это имел в виду, — сказал он, заглядывая в темные глаза олененка. — Просто, здешние животные действительно не любят людей. А этому ты, кажется, нравишься даже больше, чем я. Да и другим ты тоже нравишься. Тебя спасли птицы. Странно... Юнги протянул руку, и олененок коснулся его ладони носом, прикрывая большие глаза. Кажется, наверху поднимался ветер, потому что листья начали шуметь. — Я могу дать ему имя? — неожиданно спросил Юнги. Чимин удивленно посмотрел на него, что глаза округлились, но потом улыбнулся так, что за щеками их было почти не видно. — Думаю, он не против. Они ощутили легкую прохладу, будто кто-то прикоснулся холодными руками к затылку. Но никакого зла не почувствовали. — Тогда... Холли... Ветер поднялся сильнее, уже громко зашумев листьями и задувая вниз, растрёпывая их волосы. Но после, почти сразу, солнце поднялось выше, просвечивая своими лучами сквозь листву. Холли открыла глаза, из полуприкрытых век смотря на него, а потом, отряхнувшись, заскакала вокруг. — Почему ты решил, что это девочка? — неожиданно спросил Пак, обламывая всю атмосферу. Юнги опешил. — Я об этом не подумал. Это мальчик? — растерянно спросил он. Чимин рассмеялся. — Расслабься, это девочка, — он еще раз хихикнул напоследок, наблюдая, как почти обиженно вытягивается лицо Юнги. — Неужели ты действительно так редко выходил из своего замка? — любопытно спросил он, слегка наклоняя голову в его сторону. Раскосые глаза весело прищурились. Мин проигнорировал его, наблюдая за резвящимся олененком. — Почему именно Холли? — спросил Чимин, наблюдая за ним. — Не знаю, — честно ответил Юнги. — Просто, это имя показалось мне... подходящим? — Юнги~я, ты такой странный, — наигранно-дразняще расширил глаза Пак. — И это я слышу от существа, которое по легендам похищало принцесс, — закатил глаза Юнги, пихнув его в плечо. Чимин, кажется, из-за этого смутился. — Это просто старая глупая традиция, — обиженно пробормотал он. — И все вы так должны? — теперь уже Мин любопытно повернулся к нему, заглядывая в светло-желтые глаза со слегка вытянутым зрачком. — Почему? Теперь это не обязательно, если не хочешь. Да и сейчас такое уже все реже и реже происходит. Например, дракон, живущий неподалеку, Чон Хосок, предпочитает этим глупым традициям танцы и скоростной полет. В этом Хоби-хен даже меня превосходит, — ответил Чимин. — Танцы? — Да, Юнги, драконы танцуют. У вас, людей, есть подобие такого, в Китае. — Ты мне покажешь? — взбудораженно спросил Юнги, подаваясь вперед. Честно сказать, в Китае он никогда не был, а посмотреть, как выглядит танцы драконов хотелось до жути. Он видел много раз, как в отцовском замке приглашали разных танцоров и артистов, но вот чтобы танцевали такие магические существа... — Если скажешь, любишь ты яблоки или нет, — почти что ехидно улыбнулся Чимин. Юнги от возмущения чуть не задохнулся, зная, что тому это как слону травинка, но все равно лупя завалившегося от смеха спиной на землю Пака.

♛♛♛

Правда, убедиться в том, что в этом лесу он все-таки находится совсем недолго, а звери здесь действительно не жалуют чужаков, ему предстояло совсем скоро. Юнги почувствовал, как земля уходит из под ног. В голову пришел тот пес, который гнался за ним до самого леса, хотя этот «пес» был больше в два, а то и в три раза, с ярко выраженными сверкающими глазами и черной густой шерстью. Он скалился огромными клыками и пускал жуткую слюну на землю, чуть прижимаясь к ней, как перед атакой. Теперь он уже окончательно жалел, что решил прогуляться без Чимина. Его гордыня его точно когда-нибудь погубит. Например, сейчас. И теперь вот он стоит, с бешено бьющимся от страха сердцем и без какой-либо возможности себя защитить, перед местным хищником, который действительно может его убить. Зверь приближался, находясь от него на расстоянии пары шагов. Юнги отступил назад и почувствовал пустоту. Земля там, где только что была его нога, осыпалась в обрыв с растущими из него ветками. Если упадет, то наверняка напорется на одну из них и расстанется с жизнью, даже не долетев до дна. Волк сделал еще шаг, и Мин, на миг наполняясь страхом от одной опасности и забывая о другой, потерял равновесие, а вместе с ней и землю под ногами. Вся жизнь прошла перед глазами. Сердце замерло, будто он уже не жилец. Умирать он не хотел, какой бы хреновой не была его жизнь до этого. Юнги зажмурился, готовясь к боли. Вместо нее почему-то чувство невесомости сменилось ощущением нагревшейся на солнце коры и мягких листьев под ладонями, а свист воздуха в ушах — шумом веток. Он осторожно, открывая глаза по одному, посмотрел. Вроде бы жив. Ветки, которые он воспринимал скорее как опасность, подхватили его, поднимая наверх и шумя корой, будто какой-то древесный великан поймал его своей ладонью. Они аккуратно опустили его на безопасное от обрыва расстояние, возвращаясь обратно с таким же шумом. Юнги немного ошалело выдохнул, плюхаясь спиной на землю, раскидывая руки, отходя от шока и совершенно забывая о другой опасности. «Опасность», подходя, лениво лизнула его в щеку, после опуская голову на крепкие мохнатые лапы, издала немного удивленный скулящий звук и посмотрела на него, как обычно любопытные щенки смотрят в первую встречу. — Юнгиииии!!! Мин не обернулся на звонкий чиминов крик, так и оставаясь лежать и вдыхать запах свежей травы. — Юнги, эй, почему ты ушел?! Я весь лес оббегал, пока тебя искал! — недовольно выдал Чимин так, будто из его лёгких выбили весь воздух. Он упёрся ладонями в колени, переводя дыхание. — А почему просто в дракона не превратился? — безучастливо спросил Мин. — Об этом я не подумал, — сказал Пак, плюхаясь рядом с ним. Он посмотрел на волка, все это время просто любопытно пялившегося на Юнги и лениво вилявшего хвостом. — Ты себе друга нашел? — Ага. — Он ведь гнался за тобой, да? — Ага, — уже немного с другой интонацией ответил Юнги. Чимин хихикнул. — Что смешного? Я чуть не умер, — Мин все-таки недовольно повернулся к нему лицом. — Просто, эти Волки любят так делать, — он весело щелкнул пальцами у зверя прямо перед носом, на что этот черный, страшный и лохматый монстр просто обиженно тявкнул. — Любят пугать и делать вид, что нападают, но на самом деле — они просто любопытные. Юнги чуть не задохнулся от возмущения, резко садясь на траве. — Я упал! — возмутился он, указывая пальцем на обрыв недалеко. Чимин удивленно взглянул на него. — Ты... — Я упал с этого обрыва и думал, что умру, а это чудовище просто веселилось?! — гневно продолжал он. «Чудовище» обиженно отвернуло лохматую морду. — Юнги! — заткнул его Пак, садясь прямо. — Ты сказал, что упал с этого обрыва. Как ты спасся? — А? — опешил Юнги. — Ну... Меня это... Дерево подняло..., — он неловко показал на обрыв, не зная, как объяснить то, что случилось. Чимин подошел к краю, заглядывая туда. Примерно через пару секунд, в которые до него, возможно, доходило, его голова со светлыми растрепанными волосами и округлившимися глазами высунулась обратно. — Ты это серьезно говоришь? — еще раз спросил он. В тот момент он выглядел, как безумный ученый. — Ну да, — уже нормально подтвердил Юнги, неловко запуская руку в волосы на затылке. — Я же говорю: меня сюда эти ветки подняли. Я даже не понял ничего. — Потому что это чертовски странно, — сказал Пак, расширяя глаза. — Одно дело животные, которые могут просто чувствовать, что от тебя не исходит никакой опасности, но чтобы сам Лес кого-то так оберегал, я вижу впервые. — И что теперь? — немного растерянно спросил Юнги. — Я хочу кое-что проверить, — ответил Чимин, сменяя безумный взгляд на задумчивый, хитро улыбаясь и касаясь пальцами подбородка. — Я уже понял, как ты любишь спать, но сегодня тебе выспаться не удастся... Юнги сглотнул.

♛♛♛

— Давай быстрее! Мне не терпится тебя показать! Осторожно, тут дерево... Юнги запнулся о корень, не удерживая равновесия и неуклюже падая, но Чимин поймал его, не позволяя встретиться носом с землей. — Куда ты меня тащишь? — вместо благодарностей недовольно прошипел Мин, повисая в его руках, как усталая тряпичная кукла. Тот легко удерживал его, подхватив под живот. Юнги не знал, то ли это сила дракона проявлялась, то ли он сам просто настолько тощий, но он знал точно, что идти дальше посреди ночи ему было лень, а вот так вот висеть было чертовски удобно. — Мог бы и спасибо сказать. — Я из-за того упал, что ты схватил меня и повел куда-то, не разбирая дороги, — ответил Юнги. — Я отлично разбирал дорогу, — возразил Чимин. — А вот я нет! Пак вздохнул. — Ладно, только пошли быстрее, — он поставил его на ноги, снова хватая за руку и ведя вперед. — Мы почти пришли. Они вышли к берегу озера. Вода ночью выглядела по другому, темнее, но все так же чисто сверкала, только в свете луны. — Это то, что ты хотел мне показать? — спросил Юнги. — Ты меня топить собрался? — Нет. Подожди немного, — сказал Пак, предвкушающе улыбаясь и не отрывая взгляда от озера. Юнги закатил глаза. — И сколько мне жда... Он осекся. Чимин улыбнулся еще ярче, когда над озером, а потом и между, над деревьями загорелись маленькие огоньки. Они сияли синим, фиолетовым и лиловым, кружась и танцуя, или медленно передвигаясь, а некоторые просто застывали в каком-нибудь одном месте, повисая, слегка разгоняя тьму вокруг себя и окрашивая ее в свой яркий цвет. Огни были больше похожи на множество крупных разноцветных светлячков. Над самим озером он заметил, как некоторые цветы, плавающие на поверхности или растущие рядом, начали оживать, отряхиваясь от росы и взлетая вверх. — Теперь ты не будешь меня перебивать? — спросил Пак. Юнги проигнорировал его вопрос, выходя немного вперед из деревьев, ближе к берегу. Лиловый огонек, которого он коснулся, погас, через секунду вспыхивая уже на другом конце озера. — Не получится, — Чимин подошел, становясь рядом. — Они не осязаемы. Блуждающие огни можно только видеть, но нельзя касаться. Юнги задумчиво посмотрел на свою ладонь, которая от несостоявшегося касания почувствовала только легкую прохладу. Пока он раздумывал, несколько водяных лилий и еще пара крупных бутонов цветов, что росли чуть поодаль от его ног, зашевелилась. Сначала несмело, но потом все ближе и ближе подкрадываясь, будто любопытство боролось со страхом. Чимин заметил краем глаза, хитро улыбнувшись. — Они появляются в определенный период времени? — спросил Мин, поворачиваясь к нему. — Каждую ночь по разному, — ответил Пак. «Цветы» подбирались все ближе, пока тот даже не подозревал об опасности. — То есть ты каждую ночь можешь увидеть их? — Ага, — кивнул Чимин. Юнги подумал о том, что, наверно, когда привыкаешь к подобному, то такие чудеса уже не кажутся чем-то необычным. В тот же миг перед его носом пролетело что-то яркое и блестящее. Юнги успел только услышать хлопанье крыльев, прежде чем от неожиданности не отстраниться назад, теряя равновесие и падая на землю. Вокруг него закружили феи(?) которые выглядели наполовину как цветы с исходящей от них светящейся пыльцой разных цветов. Чимин тихо хихикнул, а Мин все так же ошалело пялился перед собой, сидя на траве. Они, уже не боясь, любопытно кружились вокруг него, рассматривая и разбрасывая свою пыльцу так, что Юнги подумал, что когда он выйдет отсюда, то фонарь им уже не будет нужен. Впрочем, они и без него обходились. — Не сопротивляйся, им просто интересно. Они тебя первый раз видят, — посоветовал Чимин. Юнги послушался, аккуратно садясь в более устойчивое положение. Одна из фей, кажется, бутон Дикой розы, застыла перед его лицом и любопытно смотрела в его горящие глаза напротив, махая своими небольшими быстрыми крыльями за спиной. Мин завороженно потянулся к ней рукой все дальше, не замечая, как она так же медленно отдаляется, а вторая ладонь упирается во влажные камни. Раздался плеск воды и Юнги рухнул в озеро. Чимин, отвлекшийся на других фей, сначала удивился, а после залился громким смехом. Юнги показался, опираясь на неглубокое, усыпанное мелкими камнями дно коленями и руками, высовывая из воды злое лицо и сдувая с него мокрую челку. Выглядел он как мокрый кот. — Юнги~я, если ты так сильно хотел искупаться, то можно было и сказать! Пак подошел ближе к берегу, почти касаясь носками ботинок воды и весело складывая руки в импровизированный рупор. Мин задумчиво посмотрел на него, а потом, слегка поднимаясь, резко и быстро потянул легкодоступную цель за штанину. Чимин свалился в воду рядом с ним, при этом размахивая руками, будто вот-вот взлетит. Распугивая фей, от озера пошли большие брызги. — Это нечестно! — возмутился Пак, выныривая из воды с громким вдохом. — Нечестно смеяться надо мной! — Но ты выглядел смешно! — Я тебе покажу, что такое смешно!... Он замолчал, захлебываясь от ярости и от того, что Пак брызнул ему в лицо водой, довольно смеясь. Но ненадолго, потому что в ответ ему прилетело еще больше. — Ну, держись, — Юнги воинственно вытер воду, капающую с подбородка. Через некоторое время они, весело смеясь и пихаясь, мокрые и счастливые, выползли на берег, околачиваясь возле Плакучей Ивы. Хлюпающую от воды обувь они сняли, и она валялась где-то недалеко. Чимин завалился спиной на землю, раскинув руки и любуясь разноцветными огоньками. — Юнги, ты же точно никуда не уйдешь? — вдруг спросил он, поворачивая голову. В его глазах играли блики. — Я не хочу возвращаться... домой, — ответил Юнги, проговаривая это «домой» с какой-то толикой страха и отвращения. Пак резко сел, подаваясь вперед и растрепывая мокрую светлую челку еще больше. — Тогда наш Лес может стать твоим домом, — взбудораженно предложил он. Юнги удивленно смотрел на него. Пак выглядел хорошо и солнечно, даже когда был мокрый до нитки. Пачкал голые ступни о влажную холодную траву и совершенно не боялся заболеть. Наверняка у Драконов железный иммунитет. А еще желтые глаза с ромбическим зрачком немного светятся в темноте. — Хорошо, — ответил он. Феи, разлетевшиеся где-то вокруг, напряженно замерли. Чимин подался вперед, не разрывая зрительный контакт. Юнги прикрыл глаза, когда чужие мягкие и пухлые губы, сейчас холодные от долгого плескания в воде, коснулись его, сминая. Какая-то из фей издала нечто похожее на восторженный писк, но другие ее заткнули. Мин впустил чужой язык внутрь, позволяя небольшим загорелым ладонями опереться около его бедер, чтобы не упасть. Гуру в поцелуях он не был. Точнее, опыта у него вообще почти не было. Рядом уши улавливали сменяющиеся звуки хлопающих маленьких крылышек. Он бы не удивился, что те водят вокруг какие-нибудь хороводы или, шкодливо хихикая, выводят сердечки над их головами. Феи любят подшучивать. Юнги почему-то подумал, что его место именно здесь, а не в замке.