***
— Давай колись, как тебе семейная жизнь. Я помню, ты рассказывал когда-то, что вы в молодости еще знакомы были? — начал расспрашивать своего тезку Николай Петрович, пока они ехали к месту преступления. — Да, до моего первого отъезда в Америку. Потом, спустя много лет, встретились в Волгограде, на семинаре по повышению квалификации. Настя тогда в Следственном комитете работала, а меня только назначили начальником отдела профайлинга в ГУУР, и я приехал читать лекции по методике расследования серийных убийств. Пару дней провели вместе, а потом она уехала, не предупредив. Я внезапный отъезд на свой счет принял, а оказывается, Влад в больницу попал. Он всё это время был один дома, вот и накуролесил: лазил на стройке и серьезно распорол ногу арматурой. После этого с Настей мы встретились через несколько лет уже в Мордовии. Тогда-то я и понял, что четвёртого шанса у меня точно не будет. — Про ваши судьбоносные встречи сериал снимать можно, — хохотнул Круглов, отметив про себя, как сияет Коля, когда рассказывает о жене. — А к твоим постоянным разъездам она как относится? — С пониманием. Недавно сказала, что иногда ненавидит мои командировки, но если бы не они, мы бы снова не встретились. — По крайней мере, женившись, он перестал дневать и ночевать на работе, — вступил в разговор, до этого молчавший, Викторович. — В другие регионы я действительно стал реже выезжать, либо дистанционно консультирую, либо ребята ездят, — пояснил полковник. — Коль, а сколько у тебя сейчас в отделе сотрудников? — спросил Круглов. — Ты вроде говорил, что отдел разрастается потихоньку. — Кроме нас с профессором еще двое. Один на стажировке в Оттаве, второй, кстати, твой однофамилец, сегодня прилетит из Омска и присоседится к расследованию. — Слушай, а конфликтов интересов у вас с женой никогда не было? Она все же адвокат, — Круглов выделил голосом последнее слово. — В Саранске Настя на экономических преступлениях специализировалась, в основном, на разных видах мошенничества. Дело по убийству, из-за которого мы как раз встретились, взяла только из-за того, что подозреваемый был сыном ее близкой подруги. В Москве у нее дела были только в арбитраже*, да и то до середины беременности. — Кажется, я догадываюсь из-за чего, а точнее из-за кого, ей пришлось сменить специализацию, — не удержался от колкости Петрович. — Вообще-то, — протянул Николай, иронично, но в тоже время немного укоризненно, посмотрев на майора. — Да, перестань ты, я прекрасно всё понимаю, — вновь рассмеялся Петрович. — Кстати, часто пасынок в разные истории влипает? — Бывает, — пожал плечами Коля. — Да, ты не подумай, он парень хороший. — Вы с ним нормально ладите? Нет стычек или ревности? — Он как-то сразу очень по-взрослому отнесся к нашим с Настей отношениям. Сначала, конечно, насторожен был. Мы когда с ним переезд обсуждали, Влад сказал, что он уже не маленький, всё понимает и хочет, чтобы мама была счастлива. С важным видом заявил, что не надо быть профайлером, чтобы видеть, что мы ведем себя как влюбленные подростки, — при этих словах Удальцов расплылся в улыбке. — Ладно, хватит обо мне. Сам-то как? — Без изменений, — отмахнулся Николай Петрович. — Работа, работа и еще раз работа. Мы почти приехали, убийство произошло через пару дворов отсюда.***
Подполковник Круглов, не выспавшись после ночного перелета, медленно брел по пустому коридору Федеральной экспертной службы. — Старею, наверное, — пробурчал Андрей под нос, почесав лысый затылок. — Мужчина, а Вы по какому вопросу? — раздалось у него за спиной. — А Вы простите, кем будете? — улыбнулся Круглов при виде хрупкой девушки, которая скрестив руки на груди, строго смотрела на него. — Капитан Белая, — представилась она. — Я по делу маньяка, — уклончиво ответил Андрей. — Да не смотрите на меня так, я же не подозреваемый, — рассмеялся профайлер. — Вы один из оперативников, кто вел это дело, верно? — Пусть будет так, — не стал спорить Круглов. — А как вас зовут, товарищ капитан? — Татьяна. — Меня Андрей, — он протянул руку. Только Белая хотела ответить на рукопожатие, как новый знакомый прижал ее ладонь к губам. Не успела Таня запротестовать или отдёрнуть руку, как мужчина сам отпустил ее и сменил тему. — Проводите меня до кабинета руководства? Девушка прошла вперед, чтобы он не видел ее пылающих щек и тихо сказала: — Идемте. * Арбитражные суды рассматривают споры связанные с предпринимательской деятельностью.