Звезда по имени Солнце

      Тони не верил в сверхъестественное, не увлекался фэнтези и здраво полагал, что всё можно объяснить с помощью науки. Даже эту грёбаную бабочку, рассыпавшуюся искрами на его повреждённой руке. В конце концов он сам любил баловаться голограммами, и где доказательства того, что где-нибудь поблизости не спрятали какой-то новый и мощный проектор, и создавший эту хрень.       Впрочем, в тот момент ему и вовсе было не до этого. Нужно было созвать пресс-конференцию и во всеуслышание объявить об изменениях в его жизненных приоритетах. А еще хотелось бургер и того, о чём подумала Пеппер, пусть машинально он и ответил «нет». Например, с той самой солнечной леди, умудрившейся сбежать от него раньше, чем он успел проснуться. Хоть он и зарёкся спать с одной и той же девушкой дважды — с этой Тони бы с удовольствием повторил: он уже давно не чувствовал себя настолько замечательно после полубессонной ночи.       Он беспомощно пощёлкал пальцами здоровой руки, но имя старой знакомой так и не всплыло в памяти. Только воспоминание о золотых кудрях, пахнущих сладким мёдом и полевыми травами, в которые он зарывался носом во сне, и что-то тёплое, солнечное в ассоциативном ряду.       Мысли были прерваны остановкой в «Бургер Кинге», а после уже и вовсе было не до них. Он завертелся в круговороте дел и событий, полностью выкинув всех известных ему бабочек из головы и живота. Конференция, интервью для многочисленных изданий и телеканалов, споры со Стейном относительно полного прекращения поставок оружия и создание новой версии костюма, полностью поглотившее его мысли. Он спал урывками прямо в мастерской, что-то ел, когда благодаря секретарше еда оказывалась в поле его видимости, и работал-работал-работал. Деталь за деталью, созданная компьютером и воплощённая в реальность его собственными руками. Небольшая остановка произошла лишь тогда, когда, во время одного из испытаний прототипа костюма, он в очередной раз обзавёлся сильным ушибом на так и не зажившей до конца руке. Мысль о том, что сейчас ему как нельзя кстати бы пригодилась та странная бабочка, подобно удару молнии прошила гудящую от усталости черепную коробку.       Тони устало потёр глаза пекущие, будто туда пригоршню песка насыпали, и в несколько движений убрал со стола детальную голограмму барахлящего репульсора.       — Джарвис, у нас остались записи ночи после благотворительного вечера? Где-то за месяц до инцидента в Афганистане.       Мужчина сполз вниз по спинке кресла, откидываясь на подголовник. На экране компьютера одна за одной начали всплывать окна с открытыми видеозаписями. Разные помещения, множество временных промежутков длиною около часа каждый.       — Мы ищем что-то конкретное, сэр? — раздалось из динамиков.       — Да, девушку, которая была со мной в тот вечер.       Количество открытых окон резко сократилось, оставив несколько записей из спальни, окно с лаунж-зоной и перемотанные до нужной точки куски из холла и с лестницы. Тони резко придвинулся к клавиатуре, открывая ближайший. Да, именно те, что нужно.       Девушка, почти совсем девочка, со стороны выглядела почти также чудесно, как и тогда на вечере. К моменту того, когда они переступили порог его виллы, её причёска уже распалась окончательно, разбросав по хрупким плечам красивые светлые кучеряшки. Она абсолютно не обратила внимание на приветствие Джарвиса, только мельком взглянула на интерьер виллы и снова сосредоточила своё внимание на нём.       Старк перемотал кусок видео до конца и открыл следующий из лаунж-зоны, точно также ускорено просматривая и его, затем лестницу, с которой они в процессе подъёма едва не свалились, и то что происходило в спальне. Он не раздумывая нажал паузу, любуясь тонким силуэтом, когда во время взаимных ласк она каким-то непостижимым образом оказалась сверху, соблазнительно прогибаясь в пояснице под его руками. Предпоследнюю запись, где она аккуратно выбиралась из его постели, он изначально смотреть не собирался. Но пальцы сами собой нажали плей, одновременно с этим ускоряя воспроизведение в несколько раз.       Девочка ловко выбралась из-под его руки, ненадолго задержавшись на краю постели, что-то рассматривая в его лице. Её же лицо в этот момент было скрыто от камеры копной кучеряшек, и он так и не смог увидеть его выражение. Зато когда она обнаружила состояние своего белья, то тут же недовольно насупилась, но всё равно надела именно то, в чём пришла, не дожидаясь прихода Пеппер, обычно с утра относящую одежду его любовниц в срочную химчистку. К платью и туфлям отношение было более спокойное, хоть ткань, до этого сваленная у кровати бесформенной кучей, и успела изрядно помяться за ночь. Она не оставила записки, не пыталась поцеловать его на прощание или забыть в его комнате какую-то вещь, чтобы найти весомый повод встретиться ещё раз, вернувшись за забытым, только задержалась ненадолго в дверях.       Тони уже почти отвернулся от экрана, когда мельком заметил золотые вспышки.       — Стоп.       На экране послушно замерли несколько десятков эфемерных бабочек.       Мужчина дёрнул рукой вбок, перематывая запись до точки, где девушка направилась к двери, и снова возобновил воспроизведение, только уже на обычной скорости. Блондинка ненадолго замерла в дверном проёме, обернулась обратно к нему и, помедлив несколько секунд, вытащила из клатча маленький металлический куб. Он так и не увидел, что она с ним сделала, только яркий золотой сполох за несколько мгновений до того, как кубик снова скрылся в клатче. А после комнату и заполнили эти полупрозрачные мотыльки. Его тело на кровати дёрнулось, когда первые насекомые прямо на его коже рассыпались золотистыми искрами, тут же впитываясь вовнутрь. Она задержалась в дверном проёме ровно до того момента, как последний всполох исчез у него под кожей, и, захватив туфли, аккуратно прикрыла дверь. Дальше запись показывала лишь его крепко спящее тело, кое-как прикрытое сбившимся за ночь одеялом.       — Сани, — имя, скорее даже кличка, сорвалась с языка сама собой, пока он машинально барабанил пальцами по подлокотнику кресла, безуспешно стараясь выудить из памяти имя этой несомненно необычной девчонки. — Чёрт, как же тебя зовут-то?       — Александра, — отозвался с динамика в потолке Джарвис. — Вы несколько раз называли её Александрой, пока разговаривали в лаунже.       — Спасибо, Джарвис, — пальцы замерли на подлокотнике. — Вот что. Найди мне её в базах данных. Полиция, больницы, банковские выписки — сам знаешь. Поиск по фотографии и имени. А сейчас давай-ка вернёмся к Марку, — мужчина хлопнул в ладоши, подводя итог отвлечённым поиском, и резко вскочил на ноги, возвращаясь к столу.       — Присвоить операции поиска высокий приоритет? — напоследок уточнил голос.       — Реши сам, — буркнул в ответ Старк, уже полностью сосредоточившийся на вновь повисшим над столом чертежом репульсора.       Но ни на следующий день, ни через день Джарвис так и не отчитался о результатах поиска. На третий Тони, мельком вспомнивший о приказе, сам поинтересовался у ИИ результатами расследования, получив довольно разочаровывающий ответ.       — Информация по заданным параметрам отсутствует в правительственных базах данных, банковских учреждениях или коммунальных службах, сэр. Совпадение с фотографией обнаружено лишь на нескольких записях с уличных камер. Вывести на экран, сэр?       — Давай, — кивнул Тони, с недовольством рассматривая несколько коротких видео-вырезок, появившихся на экране. — Ещё какая-нибудь информация. Школа, университет, кулинарные курсы в конце-концов?       — Больше ничего, сэр. Девушки с подобной внешностью и именем Александра не существует ни в одной базе данных.       Это был полный провал. Её будто и вовсе не существовало в этом мире. Как призрак из сопливых фильмов, с которым можно поговорить, но который и вовсе не существует в реальности героя.       Старк недовольно дёрнул головой, прогоняя совершенно абсурдные мысли из черепа, и так и не придя к какому-то решению, вернулся к работе. Вот только если у него так и не получилось её найти, она же сама обнаружилась на его пороге спустя всего несколько дней.