***
Волан-де-Морт нагрянул внезапно, вместе с сошедшей с ума от обожания к своему господину тетушкой Беллатрикс и еще несколькими идиотами, которые гордо назывались Пожирателями Смерти. И несмотря на то, что формально Драко принадлежал этой же группе, сейчас все палочки были направлены на него. — Одна очень болтливая птичка принесла мне новость, Люциус, — голос Темного Лорда проникал под кожу, заставляя ощущать тысячи маленьких змей, ползущих под ней. — И эта новость привела меня в негодование. — Твой ублюдок — предатель! — визгливо перебила своего Лорда Белла, выскочив вперед и уставившись черными, лихорадочно блестящими глазами на собственного племянника. У младшего Малфоя словно разом замерз позвоночник. Он встал ровнее и изобразил пренебрежительный взгляд, став на мгновение очень похожим на своего отца, что сейчас смотрел на собственного сына с подозрением. — Тетушка, Вам совсем необязательно так ругаться, — улыбнуться не вышло. Впрочем, ситуация и не располагала. — Всем доподлинно известно, что я сын своего отца. И как сын своего отца, я всегда был и буду верен Темному Лорду. В этот момент он твердо посмотрел на Волан-де-Морта, что стоило ему немалых нервов. Впрочем, внимательного змеиного взгляда он все равно не выдержал. Смотреть в глаза зверю — что дразнить его, а как Драко уже выяснил для себя, это существо — самый опасный хищник, которого когда-либо видел магический мир… Нет, оба мира. — Драко, мой мальчик… — из уст Лорда эти слова звучали, как ноготь по школьной доске. Но слизеринец чувствовал, что должен выстоять. Несмотря ни на что. — Я чувствую твою преданность. Я все о тебе знаю, Драко. Все… Метку Пожирателя, это отвратительное клеймо, из-за которого Малфой чувствовал себя грязным, обожгло болью. Стиснув зубы, Драко стерпел эту пытку. Да, метка была очень необычная. Через нее Лорд мог взывать к своим соратникам, мог их наказывать, а мог узнать, что они скрывают. Как же хорошо, что Северус обучил его оклюменции… — У меня есть для тебя особенное задание, Драко, — шипящий голос Волан-де-Морта вырвал слизеринца из раздумий. — Ты раз и навсегда докажешь мне свою преданность… Убив Дамблдора. Да поможет ему Мерлин, директор Хогвартса оказался прав. Он предупреждал… И именно поэтому Драко почтительно поклонился, не выказывая при этом раболепия, как его же отец или Белла. Он выглядел, как взрослый и знающий себе цену человек. — Да, Мой Лорд.***
Гарри ничего не знает. Догадывается почти наверняка, но Драко только отшучивается, когда Поттер пытается завести разговор о метке и том, что происходит с его родственной душой за пределами Хогвартса. Малфой отчаянно не хочет окунаться в это, когда он рядом с возлюбленным. Клевер на предплечье греет душу, как и объятия Гарри. В такие ценные моменты не хочется думать о чужой власти, интригах и страшных заданиях, которые предстоит выполнить. Хочется наслаждаться каждой секундой — как сказала бы мама, «Carpe diem». И Драко рьяно защищал этот островок уюта и безопасности. Где они не были Мальчиком-Который-Выжил и Пожирателем Смерти. Где они никому ничего не были должны. Где они были самими собой… И безгранично любили, отчаянно хотели друг друга и могли чувствовать себя беззаботными. Пусть лишь до рассвета, пусть даже не каждый вечер… Но у них это было. Никто не знал, что вскоре Судьба отберет у них даже это.