09/19/2005
«Сегодня я видел нечто ужасное, что оставит в моей памяти след. Не знаю, как описать это, но единственное сказать могу точно, — это было в моей голове. И этому есть подтверждение. Видеозапись, что мне показал мистер Рузерфельд, дала мне понять, что кто-то действует на меня ментально, заставляя воспринимать иллюзию за реальность. Не будь я человеком, входящим в религиозный культ, связанный с истреблением дьявольских сил, то не поверил бы в эту чушь с управлением человеческого разума, и, скорее всего, посчитал бы себя поехавшим на всю голову. Но суть не в том, как бы я отреагировал, будь я простолюдином. Суть в том, что всё, что "они" внедряют мне в голову, — является моим внутренним страхом. Они буквально читают мои мысли, изучают мою психологию и решаются таким образом что-то мне передать или же просто связаться со мной, вводя в заблуждение. Теперь же я не знаю, видел ли я действительно в тот день фантома, убегающего от меня навстречу девушке. Видел ли я на самом деле того монстра, схватившего меня за шею? Но ведь, когда я убил его, он валялся на кровати с размозжённой головой. Хотя именно в тот момент Вестник появился, превратившись из простого кота в... "себя"?» Сал отстранился от ноутбука, вчитываясь в последние предложения. Он закрыл глаза и вскинул брови, устало мотая головой, а потом продолжил свою запись. «Что ж, в таком случае, Вестник весьма могуч. Умение превращаться в животных, телепортироваться, создавать иллюзии, — это всё, что он успел мне продемонстрировать. Но не факт, что на этом список его способностей заканчивается. Мы не так часто с ним встречались, чтобы делать окончательные выводы. Может быть, Вестник — это малая часть всей той мощи, которой обладает тот Фантом. И если так оно и есть, то зачем они связываются со мной — с малым звеном всего культа? Они могли сразу встретиться с таинственным Верховнейшим Магом и разобраться с ним, коль такие могучие. Не-е-ет, я им для чего-то нужен. Но для чего?» Парень снова отстранился, рукой взявшись за подбородок. Лёгкий холодок прошёлся по его коже, вызывая парад мурашек, отчего Сал стал ёрзать на стуле. «Отец странно вёл себя, — продолжил Сал. — Он был напуган. Я впервые увидел его таким. Он, определённо, что-то знает, но не хочет говорить. Но почему? Что он скрывает от меня? Неужели он хочет меня оградить от всего этого? Что ж, тогда держать меня взаперти — не самая лучшая его идея, раз уж Фантом и Вестник способны на расстоянии управлять моим разумом. Я лишь просто стану для них подопытным кроликом, находящимся в клетке. Я стану для них уязвим.» Правое окно, что находилось рядом с рабочим столом Сала, начало медленно открываться, а её створка то и делала, что поднималась и опускалась. Парень кинул на окно-слайдер раздражительный взгляд, но особого внимания уделять не стал. «Вестник... Вестник не покидает моей головы. "Он станет твоим хранителем", — так отозвался о нём Фантом. Что-то пока я не вижу, что он пытается меня защитить. Только провоцирует.» Створка стала дёргаться сильнее, пропуская внутрь комнаты порывы ветра. «Заставляет меня чувствовать напряжение всеми фибрами души. Оказывает на меня давление, подставляет меня.» Сал печатал так быстро, будто вместо ноутбука перед ним был орган и он играл токкату Баха*. Створка окна подскакивала под дьявольское печатание на клавиатуре. Брови исполнителя зловестной симфонии сводились к переносице, а в зрачках горел огонь азарта. Время потеряло для парня значение, а створка, что готова была треснуть из-за сильного порыва, больше не отвлекала его. А порыв ветра, который вызывал у шатена парад мурашек, лишь усиливался, проходя сквозь щель окна. «Делает то, что ему лишь на руку. Стремится привлечь моё внимание. А его присутствие, которое угнетает меня, ощутимо за километр. Тогда, на улице, я чувствовал его выразительный вороний взгляд, устремлённый на меня. Такой ядовитый, такой неуловимый, но такой заинтересованный. Кажется, только тогда я увидел, какого цвета его глаза — янтарные, смолянистые, золотые, медовые. Да множество слов могут охарактеризовать цвет, но не взгляд.» Сал убрал руки от дьявольской клавиатуры и положил их себе на колени. Он приводил подорванное дыхание в нормальное состояние. Сердце его билось в такт оконной створки, шум которой привлёк внимание парня во второй раз. Фелпс кинул на окно медленный, но выразительный взгляд. Холод табуном пробежался по его бледной коже, вызывая стадо мурашек. Гордо подняв голову, шатен посмотрел на экран ноутбука. На его лице медленно растянулась хитрая улыбка, и, не став долго думать, он дополнил свою запись словами: «Даже сейчас я чувствую Твоё присутствие. ДАВАЙ ЖЕ, ПОКАЖИСЬ!!!» Створка окна вмиг поднялась вверх, впуская в комнату острый и холодный порыв ветра, сопровождаемый протяжным карканьем ворона. Ноутбук резко закрылся, органайзер с канцелярией перевернулся, и всё его содержимое покатилось по столу, падая на пол. Листы для записей, что так аккуратно лежали на столе, взмыли в воздух, хаотически витая в нём. Сам Салливан от силы порыва упал со стула, покатившись к двери, и остановился на полу, больно ударившись спиной об стену. Он правой рукой с трудом упёрся в пол и кое-как поднял свой завороженный взгляд, наблюдая за красотой хаоса. К правому окну присоединилось и левое. Створка резко поднялась вверх, и порыв ветра усилился вдвойне, прижав Сала спиной вплотную к стене, да так, что тот даже пола не касался. Стакан и ёмкость с водой упали на пол, разбившись, а таблетки от головной боли по одной стали вылетать из блистера, издавая негромкие звуки выстрелов, и кружились вместе с листами в торнадо из тёмного сгустка энергии. Дверь шкафа открылась и начала колыхать, периодически поскрипывая. Гитара, что находилась рядом, перевернулась и стала брунчать, играя высокие и плавно переходя на низкие ноты. Люстра на потолке качалась с одной стороны на другую, громко скрипя. Восхитительно... Сал завороженно смотрел на всё это сщуренными глазами. Шатен закрыл глаза, погружаясь в атмосферу беспорядка и наслаждаясь звуками крушения. На миг ему даже показалось, что он отлип от стены. Чувство невесомости посетило шатена, принося ему невероятное удовольствие. Он решил слегка приоткрыть один глаз, чтобы подсмотреть, так ли это или нет. И ничуть не ошибся, ведь действительно парил в воздухе. Обалдеть! Это всё взаправду! Жаль, что недолго птичка пела. Как только Сал вошёл во вкус всего этого хаоса, то тёмная аура ударной волной распространилась по всей комнате, пронзив всем своим холодом шатена до мурашек на коже и отбросив его в стену. Оконный створки с грохотом опустились подобно занавесу, завершая красочное выступление, гитара в заключение шоу издала последний свой вздох нотой Ми, дверца шкафа громко захлопнулась, а парень упал боком на пол, в изумлении наблюдая за тем, как моментально рассыпались на пол таблетки, создавая шум проливного дождя, в то время, как листы для записей плавно опускались вниз, издавая приятный шелест. Он медленно вдыхал носом, а выдыхал ртом, изредка посмеиваясь в восхищении. Люстра всё ещё качалась, сбавляя темп, что привлекло внимание Салливана, и глянув наверх, он увидел в воздухе чёрное перо, плавно опускающееся в десяти сантиметрах от него. Как только оно приземлилось на пол, Сал, невзирая на боль, осторожно рукой коснулся к нему и, осознав, что ничего страшного не произойдёт, он взял эту вещь, внимательно рассматривая со всех сторон. Перо было таким гладким и жёстким, что даже царапало кожу парня. Шатен перевёл взгляд со стила и посмотрел в окно, за которым не было тех серых туч, что минутой ранее. От увиденного Сал резко приподнялся с места, переходя в сидячее положение, но сильное покалывание в боку пронзило его насквозь, отчего он снова упал, застонав от боли, сковывающей его тело. Делая глубокие вдохи и лёгкие выдохи, он, кажется, на пару мгновений утихомирил внутреннюю агонию, и решил всё же встать, только уже медленно и спокойно. Опираясь рукой об стену, он кое-как поднялся, смотря в окно. Всё было реальным. Даже слишком... Парень стал делать небольшие шаги в направлении к правому окну, створка которого, на удивление, осталась целой после многочисленных ударов об подоконник. Он шёл и не замечал таблеток, попадающих ему под ноги, превращая их в порошок. Идти было жутко больно — каждый его шаг сопровождался покалыванием в ноге, которой он ступал, отчего он сморщился, но не останавливался. Подойдя впритык к подоконнику, он посмотрел через окно на улицу. Дети веселились, бегая по дороге, взрослые болтали о своём, занимаясь хозяйственными делами во дворе. Сал задумчиво опустил взгляд, пытаясь собраться с мыслями. До него только дошло, что он недавно призвал у себя в комнате того самого Вестника, который вечно путался у него под ногами. — Идиот... — прошептал Сал, сморщившись от гнева. — Сам же призвал его, хотя терпеть не можешь. Ну и какой же из тебя борец, когда ты находишься на поводу у нечисти? — он в ярости выкинул перо на стол, наблюдая за тем, как оно плавно приземляется на столешницу. Только тратить на это своё время он не стал. Сал развернулся, чтобы посмотреть, в каком состоянии его комната, и от этого ему не стало лучше. Всё было разбросано: листы валялись где попало, карандаши, ручки и прочая канцелярия были раскиданы по разным уголкам помещения, а таблетки, были хаотично разбросаны на полу, создавая вид мелких прыщиков. От вида данного бардака по телу Салливана пробежал холодок. Он был приверженцем порядка и чистоты. Но, вспоминая, как он восторгался хаосом, сотворённым Вестником, стал в этом сомневаться. Или, быть может, он что-то о себе не знает? Тяжело вздохнув, он принялся первым делом собирать канцелярию, так как её было меньше всего. Вот карандаш простой валяется у двери, а возле гитары — красный маркер, где-то под кроватью, кое-как дотянувшись до предмета, он достал канцелярский нож, а на самой кровати одиноко лежала чёрная гелиевая ручка, а под столом ластик. Закончив с поиском содержимого органайзера, он положил всё это на столешницу и случайно заметил, что пера, того самого вороньего, нет, и вместо него на столе лежал чёрный конверт с красной печатью, на которой был изображён глаз. Насторожившись, Сал сперва даже не хотел к нему прикасаться, но, собрав волю в кулак, всё же взял его со стола, изучая на ощупь. Матовая, жёсткая оболочка, от которой исходил запах перегара, вызывала у шатена интерес. Он переворачивал её в руках, пытаясь сыскать место адресата, но она была абсолютно чиста в этом плане. Взяв со стола канцелярский нож, парень аккуратно срезал место печати и открыл конверт, внутри которого лежало, по всей видимости, письмо. Опять-таки бумага была чёрного цвета. Салливан аккуратно вынул её из оболочки и раскрыл, отложив конверт в сторону. Перед ним был текст, написанный белой ручкой. Вау, у него есть что-то из белого... Салу в глаза сразу бросился мелкий аккуратный почерк с сильным наклоном вправо, что уже свидетельствовало о том, что "отправитель" сдержанная, расчётливая натура, но весьма целеустремлённая и настойчивая. И этот "отправитель" писал: «Здравствуй, Сал, Не думал, что наше "общение" сможет перейти на уровень письма, ведь я не особо люблю разглагольствовать, да и вообще иметь какую-либо связь с людьми в целом. Как ты знаешь, наша первая встреча сопровождалась лишь жестами и не более. Не сочти меня грубым или дикарём, но общаться с тобой посредством звуков, вылетающих из уст, я не собираюсь, а посему продолжу жестикулировать и изредка присылать подобные письма. (Ну или подавать знаки, которые тебе придётся разгадывать. Люблю загадки. Не находишь в них чего-то забавного?) Ты, наверное, сейчас задаёшься вопросом "А с чего это ты вдруг решил со мной связаться посредством письма?". Отвечу: ты призвал меня самым нестандартным образом. Дополню объяснение: людям, как и другим существам, свойственна такая вещь, как раздражимость. И вот в тот момент, когда ты строчил с дьявольской скоростью собственное мнение обо мне, я крайне опешил. (Прошу прощение за вторжение в личную жизнь.) Но ведь разве я похож на отбитого урода? Не думаю... Однако, мне понравилось то, что ты решил вести список моих способностей. Весьма похвально, что ты наблюдаешь за мной, да жаль, что не всё ты внёс в свою запись. К примеру, после сегодняшней нашей "тусы" в твоей комнате, ты просто обязан добавить туда как минимум ещё одну строчку.» Сал сглотнул ком, подступивший к горлу. Письмо Вестника для парня была странным: он грубо его начал, потом развеселился, а теперь настаивает на своём. По крайней мере, так казалось шатену. «Но я же пишу не ради обсуждения собственных навыков. Я пишу лишь сказать тебе, что я всегда рядом с тобой, независимо от того, хочешь ты этого или нет. Пока ты жив, я буду охранять тебя. Но это не значит, что я буду предельно вежлив по отношению к тебе. Не в моём это стиле. Упс, что-то я слишком заболтался. Твой Вестник...» Но на этом текст не прервался. Снизу мелким почерком было кое-что написано. И Сал, сщурив глаза в заинтересованности, вслух прочитал этот отрывок. «P.S. На днях мы вновь встретимся. Ты же любишь игры? Напиши в своём "дневничке", как будешь готов.» В комнате раздалось тихое хихиканье, сопровождаемое сдавленным хрипом. — Что ты задумал? — задался вопросом Сал, вслушиваясь в игру голоса Фантома, отчего тот лишь стал сильнее смеяться, а потом затих, оставив парня в замешательстве с письмом в руке.***
Бесконечное белое пространство, в котором господствовала тишина. В центре непоколебимо стоял человек в светло-бежевой мантии с серебристыми узорами в форме роз. Лицо его было скрыто под тенью капюшона. К человеку быстрым шагом подошёл Вестник, и, остановившись в пару шагов от него, он встал на одно колено, прижав одну руку к груди в поклоне. — Ты знаешь, почему ты здесь, — мягкий нежный женский голос обратился к "ассасину", издавая нотки строгости. Вестник лишь кивнул головой, смотря вниз. — Зачем ты явился перед ним в комнате? Фантом виновато отвёл взгляд в сторону. — Ты же понимаешь, что твоя основная цель — защищать его, а не запугивать. Не забывай, что силы тебе даны были не просто так. Вестник снова кивнул головой в понимании. — Хм, ладно, —холодно произнесла она. — Но что ты задумал? О какой игре шла речь в том письме? "Ассасин" протянул руку вперёд ладонью кверху, от которой исходил тёмный сгусток энергии. Женщина, осторожно подойдя к своему слуге, своей костлявой рукой с длинными тонкими пальцами накрыла его, поглощая весь смог. Голова её поднялась со вздохом, и Вестнику открылся вид на острый аккуратный носик и бледный подбородок. Женщина захихикала и, убрав свою руку, развернулась, и зашагала вперёд, возвращаясь на своё исходное место. Тёмный Вестник поднялся, опустив руку. Он выжидающе смотрел на таинственную госпожу, которая спиной стояла к нему и руками в воздухе вырисовывала некие узоры, что-то шепча себе под нос на латыни. Неожиданная голубая вспышка ослепила его, что он даже прикрыл свои янтарные глаза рукой. Когда всё успокоилось, Фантом опустил руку и завороженно посмотрел на огромный кристалл, подвешенный на четырёх цепях с разных сторон. Внутри хрусталя был заключён парень, длинные синие волосы которого стояли дыбом. Глаза его были закрыты, а изуродованное лицо было таким умиротворённым, что казалось, будто это точная работа великого художника, стремящегося показать спящего человека. Сам заключённый был свёрнут в клубочек, таким образом прикрывая свою наготу. Вестник прерывисто задышал, смотря на это создание. Он медленно подошёл к женщине, завороженно смотря на кристалл. Глаза его бегали по телу парня. Он выставил руку вперёд в желании коснуться лица синевласого хоть и через хрусталь, но женщина схватила его за предплечье, тем самым не давая сделать задуманное. Вестник резко перевёл на неё ошарашенный взгляд, учащённо моргая. — Не забывайся, — сердито проговорила она, отпустив его. Стражник резко опустил голову, а затем кивнул головой в понимании, опуская руку. — Я не просто так его показала тебе. Смотри, — она пальцем указала на небольшую трещину на кристалле. "Ассасин" глянул на место, куда указывала ему таинственная госпожа. — Кристалл стал трескаться. Щель небольшая, но это уже многое значит, — женщина медленно закивала головой, делая выводы. — Нам следует поторопиться, — она повернулась к собеседнику лицом. Вестник сделал то же самое. — Ты знаешь, что делать, — тихо прошептала она, нервно дёрнув уголками губ. Стражник лишь понимающе кивнул головой, потом развернулся и пошёл прочь, постепенно растворяясь в пространстве, оставляя за собой смог.