Волки уходят в небеса, Горят холодные глаза. Приказа «верить в чудеса» — Не поступало.
Север тянулся бесконечно долго, оповещая об этом легкой дрожью в теле. Ветер дует такой, что у меня шумит в голове. Из-за постоянных разговоров я не могу сосредоточиться ни на чем. Это дико раздражает. А когда ветер взметает мои волосы, растрепанные, собранные в неуклюжую косу, хочется просто рычать от злости. Поездка оказалась довольно изнуряющей. Мне никогда не приходилось ездить куда-то настолько далеко. И к тому же сейчас я была в окружении абсолютно незнакомых мне людей. Нет, со мной, конечно же, был отец и сестры, но… Меня пугали эти мрачные изучающие взгляды. В начале мне казалось, что они насмехаются надо мной, но позже, когда один из гвардейцев проехал мимо меня на расстоянии вытянутой руки, я поняла, что выражал этот взгляд — неприязнь. Будто бы мне особо приятно ехать в Королевскую гавань в такой компании. Я видела Ланнистера сегодня. Он промчался на своей лошади мимо меня, подарив легкий кивок головой. Я смотрела на то, как он командует гвардейцами, и невольно восхищалась, честно скажу. У этого мужчины определенно есть власть. Не знаю, почему он так прочно засел в моей голове. Наверное, потому что был одной сплошной загадкой, а я ведь так любила их разгадывать. Сидеть, ломая голову и скрипя зубами, если ничего не выходило, и радостно выдыхать, когда находился нужный ответ. В любом случае, Джейме вызывал какой-то нездоровый интерес и меня это пугало. В скорейшем времени мы остановились у королевского лагеря. Мне показали мои скромные покои и оставили одну, чему я была рада. Признаться честно, мне было все равно на то, где я нахожусь, в каких покоях, хороши они или нет. Мысли в моей голове настолько путали, начали подбираться ненужные сомнения. Ох, был бы тут Джон. А Аресу, видимо, понравилась комната. Да и все путешествие в целом на него влияет положительно. Он с таким удовольствием жмурился на неярком солнышке и высовывал язык, что попросту становилось завидно. И сейчас он взгромоздился на мою временную кровать, разлегся поудобнее и прикрыл глаза. Поправляю ладонями платье, смахивая с него невидимые пылинки, а затем наклоняюсь к ботинку, проверяя не выпал ли оттуда нож. Еще будучи в Винтерфелле я прихватила его с собой. Он принадлежал Роббу, брат всегда брал его с собой на охоту. Надеюсь, он не затаит обиду на меня. Рукоятка оружия чуть выглядывала из-под кожи сапог. Я с легкостью выдохнула. — Джейн! — в комнату забегает Арья, Арес недовольно урчит и распахивает глаза, но заприметив мою сестру вновь их закрывает. Девчушка уже вновь успела где-то перепачкаться, а ее волосы, как всегда спутаны. — Да, Арья? — я тяжело вздыхаю, выдавливая из себя улыбку. — Ты что-то хотела? — Я и Мико идем драться на мечах! — с восторгом восклицает сестра. Ее глаза, прямо-таки, горят от счастья. Чувствую укол зависти — мне бы так радоваться борьбе на мечах. — Идем с нами? Я закусываю губу и с сожалением смотрю на Арью. — Прости, — качаю головой, — не в этот раз. — Но почему? — Арья обиженно складывает руки на груди и топает ногой. — Все хорошо? — Да, да… Мне просто нужен отдых, — пытаюсь оправдаться я. — Извини, — сестра смотрит на меня с сожалением, мне это не нравится. Жалость я ненавидела. — Тогда я пойду. — Осторожнее! — кричу я, смотря на выбегающую из моих покоев сестру. Шустрая же она. Выхожу за ней следом, вдыхая свежий воздух, пропитанный ароматом луга и чего-то сладкого. Приподняв голову вверх, я зажмурила глаза и наконец расслабилась, наслаждаясь нежными поцелуями солнечных лучей, что так сильно напоминали поцелуи матери в детстве. Такие же невесомые и теплые. — Так и будете тут стоять, миледи? — я вздрогнула, испуганно распахивая глаза. Громадная фигура Пса, что отбрасывала еще более громадную тень, покачнулась, рот его дернулся ни то в попытке усмехнуться, ни то от боли. Клиган отбросил темные жидкие волосы, свисавшие сосульками, со лба, оголяя обезображенную часть лица. Неосознанно отстраняюсь назад, приоткрыв рот, как чертова дурочка, не в силах вымолвить и слова. — Я что, такой страшный? — язвительный бас Сандора заставляет опомниться. — Нет, сир, что Вы, я просто… — Я не сир. — прерывает мой лепет Пес, зло рыкнув. — Но Вы же… Вы же рыцарь? Карие глаза тут же щурятся, но совсем не от солнечных лучей. Клиган недовольно скрипит зубами, приближаясь ко мне ближе на шаг. — Я не рыцарь, черт подери. Запомните это, миледи. — свирепо отчеканивает мужчина, отчего внутри все обдает волной ледяного страха. — Хорошо. — голос осип, превратившись в шепот. В эту же секунду Пес чуть заметно расслабляется, вновь бегая по мне темными глазами, а затем произносит: — Вам стоило бы пугаться не меня. — голос становится на полтона тише. — Поглядите вокруг хорошенько, миледи: здесь все лжецы, все до одного, и каждый лжет лучше, чем Вы. Сердце пропустило удар. Спину будто окатили ледяной водой, ладони тут же стали влажными. Вдруг я поняла, что все это время смотрела на собственные руки. Вдохнув немного воздуха, я собрала остатки сил и подняла голову, встречаясь с Псом взглядами. Он глядел на меня так, будто ожидал чего-то. Голова сама собой чуть приподнялась вверх, а затем снова вниз, даруя Клигану еле заметный кивок. — Джейн, вот ты где. — голос отца настиг из-за спины прежде, чем я почувствовала его сильные жилистые руки на своих плечах. Я обернулась, встречаясь с родными серыми глазами, в которых виднелся укор. — Мне нужно с тобой кое-что обсудить. Идем. — Да. — утверждение было произнесено слишком тихо, потому я прокашлялась и вновь повторила: — Да. Конечно. Нед Старк решительно повел меня куда-то вдаль, не давая никакой возможности замедлить шаг. Я украдкой глянула на Пса, что все еще стоял на том же самом месте, и вновь ощутила что-то неприятное в груди. Наконец Эддард Старк остановился. Я шумно выдохнула воздух, пытаясь перевести дыхание. Взгляд отца метался от близстоящего дерева ко мне и обратно. Он покачал головой, колеблясь. — Что-то случилось? — не выдержала я, начиная диалог первой. В глаза Неда Старка начинает закрадываться лед. — Ты не должна общаться с такими людьми. Вначале Цареубийца, теперь Пес. — тихо, но твердо молвит отец. — Ты сам говорил, что мы под защитой короля. Что может случиться? — Я не могу ручаться за каждого человека под его крылом, тем более, если это такие бесчестные люди. — Извини, папа, но ты в любом случае не сможешь защитить меня от всего на свете! — неожиданно вспыхиваю я, а в голове все еще ярким пламенем горит слово «бесчестные». — А жить, как птица в клетке, я не собираюсь, оставь это Сансе, ее вроде все устраивает! — Ради Богов, Джейн, что ты такое говоришь… — Я не собираюсь постоянно молчать и убегать от всех людей, что подходят ко мне, только потому, что ты считаешь их опасными. Ведь не так ты растил нас. — Не так я растил твоих братьев. — ледяной голос с каждой секундой становится все холоднее. В потрясении раскрываю рот, но тут же его закрываю. Усмехаюсь, сжимая кулаки до боли в ладонях. — Вот как. Опять излюбленный аргумент. Но я не виновата в том, что не могу быть истинной леди, уж прости! — начинаю задыхаться из-за несправедливости. — Даже если я и девушка, это не значит, что я не могу постоять за себя. Ты никогда не возбранял то, что я предпочитала стрельбу из лука нежели танцы, или верховую езду вместо пения. Ты же понимал меня, ты… — Джейн! — ладони Неда вновь накрывают мои плечи, поглаживая их большими пальцами. Покорно замолкаю, глядя прямо в отцовские глаза. — Мы не дома, как ты не понимаешь? Здесь может случиться все, что угодно. Я не говорил тебе, но, — Старк делает небольшую паузу, — Джона Аррена убили. — внутри все сжимается в тугой узел. — Настали непростые времена для нас всех. Мы едем в Королевскую гавань, потому что король изволил честь назвать меня своей десницей. — Почему ты не сказал раньше? — шепчет мой потрясенный голос. — Ради безопасности. Чем меньше людей знают об этом сейчас, тем лучше. — Это глупо. — Пускай так. — Мама… она знает? Легкий кивок головы дает все понять. — Конечно. — меня обдает холодом. — Я хочу верить тебе, папа. Надеюсь ты знаешь, что делаешь.***
Холодный воздух развевал мои темные волосы, обдувая лицо. Смею заметить, что он все же теплее, нежели в Винтерфелле. Не знаю, как мне удалось ускользнуть из-под взора наблюдательных и безусловно полных заботой отцовских глаз, но это и не было так важно. Все, чего я желала, — прогуляться перед ужином. Покои, которые мне любезно уступили на одну ночь, нагоняли скуку и уныние. Прохладный ветер оказывал успокаивающее действие. Невольно я вспоминала дом и беззаботное время, когда никто не требовал от меня чего-либо. Эти времена длились недолго, ведь мать всегда хотела воспитать из меня прекрасную леди, которая была бы мастерицей на все руки. Наверное, она крайне разочарована. Быть шестилетним ребенком было здорово. Если быть честной — все то время, исключая мое девятилетие и дальнейшие годы, было великолепным. Почти все сходило с рук, не приходилось думать о происходящем. Я просто была беззаботным ребенком, живущим в своих мечтах, что меня полностью устраивало. Арья никогда не была такой. Ей всегда хотелось быть взрослой. Наверное, это из-за отца, ведь такие мысли закрадывались у нее только при виде Неда Старка. Она желала быть такой же влиятельной, как он. Слыша от Арьи слова о том, что ей хотелось бы скорее вырасти, я лишь горько усмехалась. Какой вздор. С возрастом обязанностей и забот только больше, особенно, если ты принадлежишь дому Старков. Отец станет десницей. Это такое безумие. — Леди Старк, — слышу уверенный, но чуть усмехающийся голос. — Ох, сир Джейме, мне уже кажется, будто вы меня преследуете. — равнодушно отвечаю рыцарю я, даже не взглянув на мужчину. Отчетливый звук шагов все-таки убеждает меня повернуть голову. Ланнистер выходит из тени, так, что я отчетливо могу видеть его искрящиеся изумрудные глаза в тусклом свете факелов. — Думаете, я бы стал следить за Вами? — с еще большей усмешкой спрашивает он, наклоняя голову чуть вбок. — Наверное это ниже Вашего достоинства, — размышляя, я вновь глянула на него, отмечая про себя идеальные, словно выточенные из мрамора, скулы, — так что, думаю, нет. Я сказала очередную глупость. — Возможно, вы недооцениваете себя, леди Старк. — Джейме начал приближаться ближе, заставляя занервничать. Я еще не встречала человека, от которого бы исходило столь явное ощущение опасности и силы. Даже отец, да простят меня Боги, не вызывал у меня подобного впечатления. Ланнистер — совсем другое дело. Рядом с ним чувствуешь себя словно в клетке с грозным и гордым львом, который в любую минуту может наброситься на тебя. Но если других это обычно отталкивает, то меня — привлекает: мне всегда нравилось рисковать. Наравне с опасностью я ощущаю странную уверенность — пока эта сила со мной, ничего страшного не случится. Она не только не тронет меня, но и защитит от всего, что может причинить мне вред. За всю свою жизнь я ни разу не чувствовала себя в полной безопасности. До этого момента. — Считаете? — тише спросила я, и он улыбнулся шире. Время будто застыло. Несколько мгновений мы просто стояли и смотрели друг на друга. Сначала изумрудные глаза выражали недоверие и настороженность, которые затем сменились … любопытством и удивлением? Странно. Джейме будто пытался прочитать в моем взгляде что-то, чего там и в помине не было. Еще через мгновение я поняла — это не улыбка. Это звериный оскал. Ланнистер приблизил свою ладонь к моей щеке и провел теплым пальцем по шее к плечу, мягко поглаживая кожу. Это действие показалось мне возмутительно неподобающим, но я не отошла. Я, словно оцепеневшая, смотрела в яркие изумрудные глаза. Рыцарь, в свою очередь, улыбался все той же улыбкой и внимательно изучал меня. — Считаю. — тихо прошептал он, задержав свои пальцы на моей шее. И только в тот момент, я поняла, что пальцы вот-вот могут сомкнуться. — Простите, — я резко отпрянула от Ланнистера, — мне пора идти. — Куда же, Леди Старк? — Джейме схватил меня за рукав платья, сделанного из голубого шелка, и резко развернул к своему лицу, буквально опаляя макушку своим горячим дыханием. — Отпустите меня, — угрожающим тоном отчеканила я, — или я расскажу своему отцу. Ланнистер звонко рассмеялся, что окончательно запутало меня. — Ну конечно! — рыцарь все еще смеялся. — Благородный Нед Старк! — Не вижу ничего смешного здесь. — холодным голосом отрезала я, и он недоверчиво поднял свой взгляд на меня. — От вас повеяло холодом, Старк. — Джейме вновь усмехнулся. — Мне приказано найти Вас. Лютоволчица вашей сестры чуть не убила моего племянника. — Что? — не могу поверить, что подобное возможно. — Какой сестры? — Полагаю, младшей. Кажется, — Ланнистер нахмурился, крепко взяв меня под локоть и уводя в сторону столовой, — ее зовут Арья. — Быть не может! — тут же воскликнула я, пытаясь выпутать свою руку, но хватка рыцаря была железной. — Но это так, леди Старк. И, ради Богов, прекратите предпринимать попытки бегства, — со смешком сказал Джейме, вновь взглянув на меня озорными глазами, — иначе мне придется связать Вас. — Я вовсе не пытаюсь сбежать, — буркнула я, смущенно смотря под ноги и чувствуя, как к щекам прилила кровь, — просто в состоянии идти сама. — Так безопаснее, — улыбнулся Ланнистер. — Нимерия не хотела его убить, она просто защищала меня! — крики моей сестры были слышны даже на улице. Я громко вздохнула. — Прошу к королю, — прошептал Джейме, когда мы вошли в просторную комнату. Он отпустил мою руку, задержав на несколько секунд на ней взгляд, а после мягко подтолкнул меня к своей семье. Ноги медленно несли меня вперед. Увидев короля с королевой, я тут же поклонилась, неловко прикусывая губу. — Джейн, дорогая, — пропела Серсея, — я думаю, ты уже знаешь, что произошло. Я сдержанно кивнула. Окинув взглядом плачущую Сансу и охваченную гневом Арью, мне стало не по себе. В груди болезненной волной растеклось горькое сожаление. — Волк Арьи напал на моего сына, — лицо Серсеи исказила злость, что она так мастерски прятала все это время, — и мы приняли решение. Роберт, — обратилась она к королю, дав ему право продолжить. — Джейн, было принято решение убить лютоволка Арьи, — мрачно проговорил король, посмотрев на меня. Я глянула на Арью, но девчушка в ответ только помотала головой. Что тут происходит? — Но, — аккуратно продолжил Баратеон, — лютоволка Арьи мы не нашли. Поэтому, принято убить оставшихся двух. Я смотрела в темные глаза Роберта Баратеона несколько секунд, прежде чем до меня начал доходить смысл произнесенного приговора. — Но… Но Вы не можете! — мой голос срывался. — Вы не можете убить Ареса и Леди! Нет! — Джейн, — отец подошел ко мне, обнимая одной рукой. — Они не могут! — крик был похож на крик дикого раненого зверя. — Папа, нет! Роберт вздохнул и, встав со своего места, промолвил: — Цареубийца, отведи ее к себе. Я видела, как Джейме уже двинулся в мою сторону, но Нед громко возразил: — Нет. Ее отведут мои люди. — Папа, не позволяй им этого делать! — все еще в истерике кричала я, пока кто-то из наших гвардейцев пытался оттащить меня от отца. — Я умоляю тебя! Ты не можешь!.. Вы не можете!.. Меня схватили за талию и, буквально, вынесли прочь из столовой. Промозглый ветер коснулся ледяным дыханием моих волос. Собственное бессилие заставляло меня чувствовать невероятную ярость. — Отпустите меня! — кричала я, пытаясь ударить гвардейца. — Отпущу, как только ты попадешь в свои покои, — равнодушно ответил тот. Меня скинули, словно я была мешком с продовольствием, и оставили одну в темной комнате с незажженными факелами. В темноте послышался тихий скулеж. Я вздрогнула, моргая и пытаясь понять откуда исходит звук. — Арес, я… — на секунду позволяю себя обрадоваться, но затем вновь понимаю, какая участь его ждет. Мысль тут же рождается в голове. Я не могу отдать его им. Я не отдам его. — Арес, мальчик, иди сюда. Слышу его размеренное дыхание, чувствую его тепло. В глазах появляются слезы. — Прости меня. Боже мой, прости. — холодной рукой глажу его по мягкой шерстке. Правая рука тянется к сапогу. — Прости. Я не хотела этого. Я не отдам тебя им, никогда не отдам. Арес вновь заскулил и лизнул меня в щеку, вызывая очередную порцию слез. Сжимаю в правой руке рукоять ножа и еле слышно шепчу: — Прости. Выпускаю из рук нож и, оттолкнув его от себя, встаю на подкашивающихся ногах опускаюсь рядом с лютоволком на колени. Тот приподнимается и болезненно скулит. — Прошу, прости меня! Глаза уже привыкли к темноте. Силы покидают меня, стоит взглянуть на бьющееся в судорогах тело волка. Я вижу, что это конец, но не хочу верить. Арес вновь приподнимает голову и заглядывает мне в глаза. Его последние минуты. Его гибель. — Не бойся. Все в порядке. Я здесь, с тобой. Все будет хорошо, — не знаю, успокаиваю ли я его или себя. Обнимаю лютоволка за шею и беззвучно плачу. Не оставляй меня. Пожалуйста. Не надо. Не сейчас. Слезы обжигают лицо и падают на его шерсть. Волк что-то скулит мне на ухо, а я все смыкаю кольцо рук, по-детски наивно веря, что чем крепче мои объятия, тем дольше он будет со мной. Ладони скользят по содрогающемуся в предсмертных конвульсиях телу. Пытаюсь закрыть рану, нанесенную моей же рукой, но она слишком глубокая. И слишком много крови. Темно-красная жидкость течет и течет, заливая серо-черную шерсть, меня и холодный пол, на котором мы лежим, тесно прижавшись друг к другу. Появляется дорожка лунного света, гул голосов, но я не обращаю внимания. Кто-то подходит сзади и насильно поднимает меня на руки. Извиваюсь, бью кулаками и твержу лишь одно слово — «нет». — Ты уже ничем ему не поможешь, — шепчет мне на ухо сожалеющий голос отца. Пусть так, но я не могу оставить его умирать в одиночестве. Он такого не заслужил. — Все кончено, Джейн. Взгляни на него. Как кровь вытекает из открытой раны, так из стекленеющего взгляда уходит жизнь. Последнее, что я вижу, прежде чем упасть без сознания — мертвое тело друга, которое выносят из комнаты.