***
Катерина не любила лошадей, но именно этот конь ей чем-то понравился. Спокойный, упитанный, с тяжёлым взглядом и опущенным пузом. Не скаковая Колбаса, но и не жирная кляча. Такой по-домашнему уютный. Имя менять девушка не спешила, да и вообще привязываться не хотела, поэтому ухаживала не только за одним скакуном. В трюме копытным было тесно и душно, шум волн их беспокоил, а Катя была рада молчаливой компании, которой не противно её сухое лицо. А ещё потому, что ничего не умела: ни готовить, ни сражаться, ни стирать. На том и решила проявить альтруизм по уходу. Ангрим был не против. Ей даже показалось, что Довакина вообще ничего не заботит, раз Алдуин ещё жив. — О! Вот ты где! Девушка насыпала зерно Колбаске, сдержав дрожь в руке от внезапного появления Вышеупомянутого. — Я тут узнал, как сделать так, чтобы души из камня шли в тебя, а не в другие предметы. Души же, — он сел на бочку с водой, — они такие — чуть проморгаешь, и уже ищут пустой сосуд. Этим сосудом должна быть ты. — Допустим, — тихо прошелестела Катя. — Кхм, вот, — эльф не заметил энтузиазма в сторону себя- любимого, потерял пыл, но продолжил: — Коллегия сможет изготовить медальон с нужным эффектом. Так сказать, он будет ловить душу и, словно луч через стекло, направлять в тебя. Больше душ — больше силы на восстановление. — Не слышала про такое, — вздохнула мумия, стряхнув со своего модного наряда солому. Глаза её, казалось, ещё больше потухли. — Я слышал, а Ты не смей в этом сомневаться, — наставительно заявил альтмер. Потом, чуть погодя, продолжил: — Только я попрошу услугу за услугу. — Чего ещё? — она обернулась. — Отнесёшь одно послание в Рифтен и только, — проторабанил герой подушечками пальцев по бочке. — Я, к великому сожалению, не могу быть в двух местах одновременно. Катерина смолчала, взяв в руки лопату. Настроение упало на дно моря, а грусть приходилось топить в работе: громко, чтобы все слышали её горе, сошкребая по металлической подстилке лошадиные экскрименты. — Угораздило же меня, — буркнула Катя, размахивая орудием труда, — попасть в такое положение сухой воблы. Позади ей не ответили. Эльф слинял при удобном случае. Вероятно, ему стало неприятно вдыхать «лошадиную силу». — Шео, ты говно. Самое настоящее, как это, — она зло вставила лопату в навозную кучу и была такова.***
Плаванье на корабле растянулось на целую вечность. Но что такое вечность для того, кто уже мертв? Хоть Катя и трещала, как скелет в крипте, но была живее всех живых. Она уже представляла, какой станет красавицей, умелицей и просто умницей. Холодный ветер ударил по щекам, заставив мумию очнуться из розовых снов. Завоняло рыбой даже сквозь лютый мороз, да в её мертвый нос. Стучащие молотки окончательно привели мысли в порядок. Виндхельм. Она видела всего лишь его мост и портовую стену, а уже захотела вернуться на теплый Солстхейм. Серый, неприветливый: кирпичи каменной кладки домов то и дело норовили стукнуться об твою голову. А в сумерках они казались агрессивными маньяками, и сядь на нее морская птица, камень устроит суицид вниз. Мумия шла и смотрела все время наверх, в то время, как привыкший Довакин уверенно шлёпал в город бок о бок с лошадьми и сумками. — Так. Он встал перед таверной, тупо вперив взгляд в неприветливую металлическую дверь. — Серо, веди лошадей в конюшни, а я закажу комнату, воду и еду. — Ммм, — мечтательно протянул данмер, беря скакунов за поводья. — Катя, сделай так, чтобы твоего лица не было видно. Эльф накидал на умертвие сумок и вещей так, что она могла с лёгкостью споткнуться из-за закрытого лица. Возмущаться было не в её интересах. Да и кто она такая, чтобы качать права? Пока что только умница, и даже не красавица. «Очаг и Свеча» встретили теплом и ароматом хлеба. А ещё перегаром и немытым неделю телом. Катя всё задавалась вопросом: почему она может ощущать запахи? В этот момент, и вообще? Лёгкие у нее сухие, как лист, нос — это две дырки и хрящ. Магия? Возможно. Высокий эльф же пах не лучше этой таверны. Красивое лицо и длинное подтянутое тело не спасали ситуации. Однако, к нему она не чувствовала столько негатива, сколько к этому месту. — Такой вопрос, а драугры принимают водные процедуры? — задался вопросом Довакин. Катя непонимающе уставилась на него. Эльф стоял у стойки в ожидании барменши и вел диалог с самим собой. — Я не знаю, — решилась она ответить, даже если вопрос был риторический. — Наверное, как хлеб в молоке раскиснет, — продолжал эльф, не меняя тона. — Добро пожаловать в «Очаг и Свеча»! — звонкий голос приближался со стороны обеденного зала. По прочной дубовой лестнице спускались изящные ноги в шерстяных носках. Дама так торопилась принять гостей, что даже не проконтролировала, насколько сильно подняла подол теплого платья. Она быстро юркнула за стойку и очаровательно улыбнулась. — Чем могу услужить? — Комната с двумя кроватями на сутки и две бадьи воды. — К сожалению, есть два одноместных номера и один двухместный, — дама сделала грустное лицо. — Остальные заняты. — Даэдра с вами, тогда двухместный, — эльф положил на стол горсть монет, готовый отсчитывать. — Чуть не забыл. Чего-нибудь горячего, сытного и выпить некрепкого. На двоих. И где у вас прачка? — Вещи можете передать мне, завтра они будут уже чистые. Еду в комнату или наверх? — Наверх. Отсчитав монеты, Ангрим сунул остальные в мешочек и сунул в сапог. Махнул мумии и та, словно окаменев, чопорно поплелась следом за хозяйкой и эльфом. Та указала комнату и быстро исчезла. — Она, наверное, подумала, что мы пара, — Катерина тихо хихикнула и скинула вещи на пол. — Или хозяин и слуга, — ответил Довакин. Девушка втянула ноздрями воздух и села на скрипучий стул у стола. Обидно ли, что такую красавицу назвали слугой? Нет. Только от того, что Шеогорат впихнул её в неживое тело и повесил на шею двум мужикам без стыда и совести. — Спать ты, как я понял, не будешь? — эльф стянул грязную робу и льняную рубаху, как бы между делом интересуясь. — Нет. Погуляю пойду. Она встала, дабы не наблюдать за бесплатной программой района «Красных Фонарей», и направилась к дверям. Катерина вдруг вспомнила, что город значительно отличается от своей игровой версии, а поэтому, её ждало небольшое приключение.