«What does the fox say?» (New Year special)

      Когда Зоро доковылял до первого этажа, Санджи стоял у стойки регистрации. Зоро хмыкнул — так вот он куда позорно ретировался от старикана, время липнуть к медсестричкам появилось, значит. Однако Санджи не надоедал очередной несчастной дамочке, скорее он не замечал ничего вокруг, поглощено читая какие-то документы из папки. И внезапно его хвост встал торчком и распушился так, что достиг даже прежних своих объемов пушистости. Зоро заинтересованно поковылял к нему, держась поближе к стенке, — не то чтобы он ощущал слабость после суток на аварии, ожога легких и переливания крови — вот еще! — но в голове была какая-то легкость. — Что там? — оперся он сзади на плечо Санджи. От неожиданности хвост Санджи еще больше распушился, даже на ушах шерсть встала дыбом. — Маримо, блять, в могилу так сгонишь. — Ничего, ты в больнице. Не выдержит твое кроличье сердечко — откачаем. — Тц, — цыкнул Санджи и принялся нервно сбивать в кучу разложенные на стойке бумаги. — Что это? — Счета за операцию и реабилитацию Зеффа. — А, понятно, — лениво зевнул Зоро, притягивая упиравшегося и занятого бумагами Санджи ближе к себе. — А когда здесь кормят? — Пока без меня, Маримо. Я должен найти хотя бы один долбаный работающий в выходной банк. Потом уже сгоняю домой, чтобы привезти вам со стариканом что-то вместо этой жижи, которую они зовут «сбалансированным питанием». — Лучше поспать домой «сгоняй», какой нафиг банк… — и тут Зоро осенило посредине очередного ленивого зевка. Он даже замер ненадолго с открытым ртом. — Бровастый, только не говори мне, что у старикана нет медстраховки.       Санджи прижал уши к голове и промолчал. — В смысле — правда?! Что ты молчишь? — Ты же сказал не говорить! — взорвался Санджи, наконец умудрившийся запихать все документы в одну папку вопреки виснущему на нем Зоро. — Какого черта у него нет страховки?! — Потому что моряку в отставке получать сколько бы то ни было приличные деньги можно только с серой зарплатой! У Зеффа нет двадцати лет медленно откладывать по копеечке, он знал, на какие риски шел. — И… сколько? — Зоро попытался поймать папку с документами, но Санджи отдернул руку. — Нормально, — хвост полулиса нервно ходил туда-сюда. — Операция — не самое дешевое удовольствие. Но сам понимаешь, я готов любые деньги… — Санджи фыркнул и тряхнул плечами: «Плевать. Мелочи жизни». — Отбросит нас на пару лет назад в плане накоплений на свое дело. С другой стороны, я уже согласился на тройную оплату официантом, так что восстановим потери быстрее… — Угу. Я как-то и забыл, насколько это дорого. У спасателей полная… Завитушка, я чертов гений! — в легкой от сдачи крови голове Зоро родилась гениальная мысль. На сто десять из ста, он схватил Санджи за плечо и потащил, не слушая вопросительные: «Хэй, ты чего?» в ближайший темный коридор. Зоро немного шатало, потому Санджи решил не сопротивляться, а то упадет еще.       Зоро торкался во все двери в поисках мало-мальски уединенного места. На них шикнула проходящая мимо доктор. Опять эти беспокойные пациенты с верхнего этажа, вроде и мало их там, а всю ночь больницу на уши ставят. Санджи вздумал было извиняться, но Зоро только крепче перехватил его и потащил быстрее.       Он заглянул в пустующую палату и втолкнул туда Санджи, озираясь по сторонам. Затем обернулся к удивленному полулису и хлопнул его обеими руками по плечам. — Ты как-то говорил, что Зеффу пришлось оформить официально усыновление, чтобы тебе дали документы без лишних вопросов. Потому что тогда полузвери еще старались не светиться. — Да, причем тут… — У меня расширенная страховка. — Ну охуеть теперь, — резюмировал Санджи этот невнятный поток речи. — Нет, ты не понял, она распространяется не только на меня, — Зоро пытался подобрать слова как можно лучше, но задыхался от гениальности пришедшей ему мысли. — А на моих родителей! — История, достойная экраниза… — Погоди! И на родителей супруга! — выпалил Зоро и с горящими глазами уставился на Санджи. Тот смотрел непонимающе. — Ну же, соображай, Завитушка! — Эм, о чем ты… — Санджи вдруг ощутил, что позорно, нескрываемо, безвозвратно краснеет. Думал ли он, что будет так смущен, когда кто-то предложит ему аферу с медицинскими страховками? Он не должен был воспринимать все в личном ключе, это просто добрая помощь, ведь Зоро знает, что они с Зеффом копят на мечту. Он не должен воспринимать это как личное, давай же, Санджи, прекрати… — Если ты об этом, то операция была вчера, и вряд ли… — начал он невнятно бубнить, злясь на себя за смущение. — У Эйса есть там связи с регистрацией. Скажем, что зарегистрировались до нового года, но из-за праздников оформление бумаг запоздало. Это и правда так, всем выдают только после третьего числа! У нашего коллеги так было, — Зоро все еще держал его за плечи и просто горел своим рацпредложением. Санджи с легкой болью в груди подумал, что Зоро молодчага, придумал отличный рациональный выход, а сам Санджи думает совсем не в ту сторону. — Но это же не законно, — шмыгнул Санджи носом и отвел взгляд. Они не женятся, они мухлюют с документами. То есть женятся, но не по-настоящему. — Ой да ладно, какой ты формалист. Это же не фиктивный брак, все по-честному. Просто, считай, дату чуть сдвинули, — закатил глаза Зоро. — Не фиктивн… э-э-э? — зато Санджи наконец перестал краснеть, уставился удивленно на Зоро. — Маримо, угорел там на своем пожаре? — Сам ты угорел. А я идеальный план придумал! У твоего старикана, что, есть время откладывать еще на пару лет мечту из-за каких-то больничных счетов? — Ты путаешь теплое с мягким! — рявкнул Санджи, снова краснеющий от ощущения уязвленности: ему все же предлагают брак из-за медстраховки, а он уже уши навострил. — Что-то для полузверя, который вот уже скоро второй брачный сезон со мной отметит, ты слишком много ломаешься, — поддел Зоро, наконец тоже разозлившись. Полулис прожег его яростным взглядом. Клацнул зубами. И прикусил язык — первым желанием было послать самонадеянного Маримо, брачный сезон — это фишка для отношений полузверей, а не для людей, вздумал тут ему эту карту разыгрывать. Но наверху в палате лежал Зефф, и кто знает, насколько укоротило ранение жизнь старика, успеет ли тот осуществить свою мечту? Сегодня ночью он готов был, чтобы какой-то урод его трахнул, лишь бы Зефф жил. А тут нужно всего-то подмахнуть пару документов на пару с Маримо. Это меньшее, что он может сделать для Зеффа. Санджи шумно выдохнул. — Ты прав. Это отличная идея. Заодно и подлатают ногу старикану, она у него уже год ноет, а все не дойдет до рентгена. — Вот и отлично, — Зоро рассматривал его изучающе. — Вот и отлично, — отзеркалил с вызовом Санджи. Уязвлен, но не сломлен. Сам виноват, что изначально воспринял деловое предложение от Маримо как нечто большее. — Пошли? — А? Да… — Зоро было отпустил его плечи, позволяя двинуться к выходу из палаты, но стоило Санджи шагнуть, как снова резко схватил за них, возвращая к себе. Все же теряя немного от слабости равновесие, и от этого нечаянно хватаясь за него сильнее, прижимаясь близко. Так близко, что они больше не могли смотреть друг на друга, а пялились друг другу за плечо. — Завитушка, — выдохнул Зоро, мигом повернувшееся к нему лисье ухо вздрогнуло. — А если бы не расширенная страховка… — Санджи знал, что Зоро скажет дальше, и все равно сердце его замерло от мучительного ожидания на середине фразы, — если бы не она, ты бы согласился?       И весь внутренний бунт, вся буря и фрустрированная злость на самого себя, что воспринял задумку Зоро как настоящее предложение, бушующие в душе Санджи, тут же утихли, будто и не было никогда. Хвост стыдливо попытался спрятаться между ногами, но ткнулся нечаянно в Зоро и дернулся. Санджи опустил лоб ниже к плечу Зоро. — Эй, прости, я схитрил. Я подумал, что это классная идея не только из-за страховки. Я знаю, как ты печешься о Зеффе, и решил, что если предложить так, ты точно не откажешься, — рука Зоро привычным жестом легла на уши Санджи, принимаясь ласково поглаживать. — Это было не честно. Я испугался отказа и решил загнать тебя в угол. Хах, это и правда как охота, когда оставляешь лисе только один путь и она сама бежит в силки. Это не правильно. — Да, — буркнул Санджи. — Да? Ох, я правда не хотел… то есть я хотел, но не этого… то есть, — Зоро сбился и окончательно запутался. — Если хочешь, разведемся, когда Зефф выпишется.       По тому, как встал дыбом хвост Санджи, Зоро понял, что снова ляпнул не то. — То есть я не это… — Да все путем, Маримо. Ты делаешь очень хорошую вещь, — руки Санджи погладили Зоро по спине также успокаивающе, как Зоро гладил его уши. — Спасибо.       Но Зоро не хотел спасибо! Не хотел признательности, благодарности, ничего из того, что могло заставить Завитушку вступить с ним в брак из-за обязательств. Он крепко сжал Санджи в объятиях со слегка чрезмерным усердием вжимая его голову в свое плечо. — Прекрати, Завитушка. Я просто хочу знать, сейчас, здесь, если бы не все это… — Зоро хмыкнул, уже сам плотнее вжимая лицо в плечо Санджи. Он не хотел показывать, что ему тоже бывает страшно. Будто чувствительные уши Санджи и без этого не слышали его частого дыхания, будто не ощущал он жар от его тела и частый-частый стук сердца. — Если бы никто не загонял лиса в ловушку, что бы он сказал?       Санджи спрятал улыбку в чужом плече. Зоро бывает невыносимо мил, надо брать, пока другие не разобрали. И он уткнулся носом в ухо Зоро. — Лис бы сказал: «Да» еще быстрее. И без этой драмы.       Зоро отреагировал странно. Ничего не сказал, а только шумно выдохнул и еще плотнее закопался лицом в ложбинку у шеи. Иногда Зоро не знает, что делать со своими эмоциями, и это, безусловно, невозможно очаровательно. — Ну наконец-то! А я-то уж думала помру сегодня, а вы так и не договоритесь! — раздался громкий голос из-за ширмы. Санджи с Зоро аж подкинуло от неожиданности, они тут же отцепились друг от друга, уставившись в казалось бы пустую палату. Ширма слегка отъехала, открывая вид на кровать с седой бабушкой, осудительно качающей головой. — Если бы я так каждый раз мялась, ни разу замужем и не побывала бы. Эх, молодежь! — Из-из-извините! — выпалил невероятно смущенный Санджи, развернулся чтобы бежать, стукнулся о Зоро. Отпрянул, потирая ушибленный нос. — О, гляди-ка, полузверь. А верно врут все, что ловкие они. Смотри как шандарахнулся, — прокомментировала старушка. — А с хвостом что? Неровный какой… Небось кушаешь плохо. Ой, бедовый ты, — заключила она. — Простите, что помешали! — Санджи схватил наконец Зоро и рванул прочь из палаты. — Поздравляю с женитьбой! — крикнула старушка вслед. — Спасибо, — только и успел вставить выволакиваемый Зоро.       Хельмеппо все никак не мог уйти домой переодеться и выспаться. Спасший его старик был вне опасности, но теперь в опасности, судя по всему, был полулис Санджи. Во всяком случае старикан не упускал случая шарахнуть того тростью, послушайся его медсестра и верни ему грозное оружие в руки. Будучи свидетелем чужого отчаяния и готовности пойти на любые жертвы ради старика, теперь Хельмеппо откровенно сочувствовал полулису, чей спасенный отец был так жесток и груб с ним. — Почему вы стукнули Санджи-сана? — решился наконец Хельмеппо. Они были в палате одни, полулис хлопнул дверью полчаса назад, за ним не спеша выполз и тот пожарник-донор. — Он же переживал за ваше здоровье.       Зефф хмыкнул, и Хельмеппо показалось, что тот и не собирается вовсе отвечать. Но старик попялился немного в потолок и выдал: — Знаешь, пацан, почему лисы самые редкие в городе полузвери? — Э, нет? Они что — вымирающий вид?       Старикан громко хекнул. — Вымирающий! Скажешь тоже, да их дустом мори, ничего не сделается. Кишмя кишат… Они не самый редкий, они самый скрывающийся вид из полузверей. И знаешь почему? — Хельмеппо только быстро замотал головой. Он и понятия о таком не имел. — Потому что из всех полузверей у них самый большой и пушистый хвост. Меха в четыре раза больше, чем на простой лисе. Полузвери были всегда. И слушай что, если раньше ловили неосторожного, скажем, полукота или полутигра, то какой прок его убивать? Хвостик тоненький. Даже если считать его диким, с него мертвого никакого толка, а живого можно в цирке показывать. А полулисы, если не считать их за людей, дают столько меха… Вот и научились они прятаться лучше всех, чтобы их не истребляли, как… пушное животное. — Но ведь это дикость! Варварство! Средние века давно прошли! Сейчас все знают, что полузвери такие же люди… — начал было Хельмеппо. — Матери его скажи, — криво усмехнулся старик. — Сейчас, конечно, совсем иные люди, не дикари. Убивать не стали, просто так, живьем хвост девчонке отрубили. — Чт-чт-что? — Ага. Ну про деда его мать рассказывала, того сразу убили. Убегать начал, хотел сам хвост испортить, вот и шмальнули ему в спину.       Хельмеппо сглотнул. Он поверить не мог, что подобная дикость может существовать рядом с ним. В современные дни. Что на полузверей можно охотиться не так, как его друзья, с целью затащить в постель. А по-настоящему, ради трофея в шкафу или дорогого манто. — Я же просто стараюсь, чтобы мы, люди, не изуродовали хотя бы одно их поколение. Чтобы мне перестало быть за нас стыдно. Да вот, сам виноват. Лучше бы учил его как всех лис — скрываться от людей. Но думал нет, чего пацана запугивать? Доучил на беду, — фыркнул Зефф. — Связался с охотником. — Санджи-сан? — Нет, король Англии! Баклажан, кто же еще. Я сам виноват, научил на свою голову доверять людям. Теперь если его продадут или поиздеваются, моей вины будет даже больше, чем его. Или чем этого болвана с зеленой макушкой. — Но господин Ророноа не охотник… — Тебе-то откуда знать, — подозрительно уставился на Хельмеппо Зефф. И тот прикусил губу, припоминая, как злят старика охотники, и как метко и болезненно тот швыряет в людей вещи.       Но тут дверь в палату распахнулась и внутрь ввалилась гогочущая толпа. Хельмеппо даже сморгнул, не чудится ли ему? В первых рядах среди его друзей и знакомых по тусовке смеялся и толкал кого-то локтем под ребра самый известный охотник города Эйс. — Привет, Меппо! Мы прочли твой пост на форуме!