Два Дракона

Все прошло точно по плану, и победа в этом конкурсе, вернувшая Блум уверенность и полноту ощущения собственных сил, и ревность принца, и относительное признание всей этой компании феечек и детишек-рыцарей, не говоря уже о родителях Блум. Мат! Партия разыгрывалась долго, но стоила всех затраченных усилий. Теперь можно было переходить к следующей части. Спектакль продолжится, только уже на другой сцене и с более широкой аудиторией. После новогодних праздников Скай начал свою игру против меня, точнее против Алекса. Сначала мальчик попытался повлиять через сторонних лиц на мои торговые дела, только вот ничего не вышло, равно, как и воздействовать на меня как на прочих аристократов с позиции силы. Два месяца маленький принц изучал своего соперника, желая найти слабые места, чтобы вывести из игры. Что бы победить меня, этого было слишком мало. Дело пяти сотен лет не обрушить в каких-то пару месяцев. Оставалось только дождаться ключевой точки в моем плане. Она настала, когда в дом Анжу было доставлено приглашение от принцессы Диаспоро на ежегодный весенний бал, как мы и договорились. На приглашении вместе с печатью принцессы была и первая буква моего имени. Этот знак был обговорен нами в качестве негласного зова. Диаспоро знала, с кем имеет дело и знала, что может обратиться ко мне и как к Алексу, и как к Валтору, если ей потребуется помощь. Девушка была заложницей своего положения, своей первой сделки со мной и потому никому бы не выдала этой тайны. Мы свиделись этим же вечером. Я навестил принцессу Эраклиона в ее столичном особняке. Достаточно приятное место, стоит отметить. Обставлено оно было не самой Диаспоро, а ее покойной матерью. Эланэль отличалась хорошим вкусом и очень нежным характером, правда силы феи у нее были настолько малы, что эта энергетическая бедность сильно сказывалась на здоровье. Она с трудом выдержала рождение дочери, но вот вторая беременность сильно подорвала здоровье Эланель. Женщина умерла вместе с новорожденным сыном. Это и стало той травмой, из-за которой девушка ожесточилась и стала той, кто она есть. Полагаю, этот дом и его обстановка дороги принцессе, как память о почившей матери. Нежно-голубые стены с изящной позолотой и лепниной, ковры с узорами в виде камелий и вишни, совсем не вязались с характером Диаспоро. Мы встретились в одной из гостиных. Нежность голубых стен с легким перламутровым оттенком, темно синие шторы, с легким изумрудным оттенком, под цвет морской волны, ковры в той же гамме, только с легкими пастельно розовыми цветами. Сама же принцесса была в темно алом свободном платье в пол, выделяясь на фоне всего этого великолепия как пион на голубом бархате. Беременность и будущее материнство предало Диаспоро некое особенное очарование, подчеркнув природную нежность и сгладив приобретенную жестокость. Она сидела в будуаре за небольшим кофейным столиком. Ухоженные локоны, подчеркивавшие глаза и нежную кожу. Красоту этой «Мадонны» омрачал только собственный скорбный вид. Создавалось впечатление, что девушка предполагала, как именно я могу поступить с ней. -Доброго вечера. – Высказала она, предлагая мне присоединиться к чаепитию. -Доброго, леди.- Я принял это приглашение. – Что за дело подтолкнуло вас к этому зову? – У меня были свои выводы на этот счет, оставалось только убедиться в их правдивости. -Блум. – Ответила девушка. – Я хочу знать, чего мне ждать с вашей стороны, милорд.- Такое обращение –неспроста, равно как и тон, Диаспоро признавала мою власть над ней и над ситуацией. Самый ожидаемый, однако же, вопрос. -Вы считаете, что соперница тоже заключила со мной сделку и предметом этой сделки является ваш муж? – Диаспоро кивнула. Какой поверхностный вывод, но весьма и весьма очевидный, для той кто не знает Блум, что, собственно, тоже мне на руку.- У меня свои планы на нее и роман со Скаем в эти планы не входит. Скорее наоборот, его внимание весьма нежелательно для моих планов, равно как и ваше вмешательство, леди. – Она понимала, о чем идет речь. Принцесса Эраклиона наверняка уже обдумывала варианты по устранению соперницы, ее счастье, что все эти планы дальше разговоров не ушли. -Значит, ваш совместный выход в свет призван не увести у меня Ская, а окончательно отрезать Блум от него? – Она задумалась, но от бродивших в этой светлой головушки мыслей, скорбь в ней все нарастала. – Я хочу заключить сделку. – Подавленно произнесла Диаспоро. – Я уже знал, что дело будет касаться принца. За эти месяцы их брака Скай знатно опозорил свой род и своими открытыми побегушками за Блум унизил свою жену, более того, ждущую от него ребенка. – Я хочу стать вдовой. -Прошла любовь? – Мои губы искривила улыбка. -Нет! – Она вскочила с маленького диванчика, на котором сидела. По щекам девушки текли слезы, злые слезы. – Я продолжаю любить его, не смотря на унижения, не смотря на тот позор, которым он заклеймил мое имя, но больше не могу этого выносить, не могу выносить пренебрежения с его стороны. За эти месяцы я убила четырех его любовниц, маг. Четырех! – Она начала ходить по комнате, обнимая себя за плечи. Диаспоро была жестока, но слишком далека от убийств. Эти меры изламывали ее куда сильнее всего того, что творил муженек. Именно ей, как жене, приходилось расхлебывать всю ту кашу, что заваривал Скай. – Я выслала троих и еще двоих отправила под замок. Этот подлец продолжает падать все ниже и ниже. Я не могу больше, не выдерживаю больше всей этой грязи в моей семье. -Видимо, самостоятельно заказать принца вы, леди, не в состоянии? – Да, иронично и немного жестоко, но тем не менее. От моих слов девушка стала потерянной. В этом и была ее скорбь, сама Диаспоро не могла найти в себе силы для этого шага. – В мои планы входит его смерть, дорогуша. – Ответил я, от чего девушка вздрогнула. – Скай заходит слишком далеко в своем интересе и игре против меня. Правителем принц станет отвратительным, к тому же дела с Анжу сойдут на нет, а это грозит проблемами для обеих сторон. Вы, леди, и новый принц слишком хорошая перспектива для меня. Единственное, мой тебе совет, держи ухо востро со своим мужем. Для него вы помеха. – Девушка побледнела и быстренько выпила свой чай. Бедняжка, жертва собственной глупости, амбиций и жадности, равно как и сам принц. Эти двое стоят друг друга. Я согласился на эту сделку, в некотором роде это входило в мои планы, только не в том виде, в каком ожидала Диаспоро. Я забросил наживку, подкрепляя ее ненависть к мужу и уверенность в том, что Скай опасен для нее и сына. После бала эта уверенность усилится. Меня же ждали и другие дела. Блум все эти месяцы усиленно занималась и со мной и со своими подружками. Алексу удалось найти хорошего учителя фехтования для Алфеи и теперь феечки ходили еще и на эти уроки. Стоило отметить рвение моей дорогой и любимой девочки в этой области. Блум были необходимы эти занятия, а у меня уже не оставалось времени в сутках на это. Ее успехи радовали меня, чего я не мог сказать о ее друзьях. Если я хочу ей приличного будущего, придется поработать и над ними и проанализировать их положение. Первым в моем списке стал несдержанный мальчик, Ривен. Мне не нравилась его агрессивность и несдержанность, не только как черта характера, в ней было что-то не естественное. Я решил просканировать мальчишку и убедился, что был прав. В предках Ривена явно были темные, но не маги, паладины, насколько я мог судить. Потомственные темные тем и отличались от светлых, что не реализованный талант был губителен для них. Ривен был не первым мужчиной в собственном роду, страдающим от приступов необоснованного гнева. Остается только влиться в их компанию, чтобы повлиять на ситуацию, а для этого нужен удобный момент. Наиболее удобным для этого стал случай с Брендоном. Он вызывал у меня меньше опасений, чем Ривен, но куда больший интерес. Этого мальчика мне предстояло превратить в короля Солярии. Он надеялся на поддержку Ская в получении баронской грамоты. Даже не наследуемый титул дал бы Брендону возможность просить руки Стеллы. Зная короля Радиуса, самой возможности для этого было бы не достаточно. Скорее всего, он поставит условие, связанное с банковскими активами, ибо собственные финансовые дела у него далеко не в порядке, а принцесса продолжает сорить деньгами. Зная все это, Скай отказал своему другу и сквайру в поддержке. За эти месяцы принц Эраклиона настолько замкнулся на своих проблемах, что перестал видеть собственное окружение, Диаспоро как пример. Мальчик продолжал играть мне на руку, становясь слабым звеном, которое позволит мне поставить на его места Алекса. После встречи с принцессой, я отправил пригласительное самому Брендону. До бала была неделя, и за эту неделю мне нужно было пристроить мальчика на нужное мне место. Приняв облик Алекса, я встретил гостя следующим утром. Встреча проходила в моем столичном особняке. Он мало чем отличался от множества других подобных домов. Роскошь заключалась для меня в балансе дороговизны, цвета и вкуса. Блум уже отметила данную мою черту, а я нашу схожесть в этом. Мой нотариус уже подготовил все бумаги, оставалось только подписать их. Брендон прошел в большой кабинет. Вино-алый штоф хорошо гармонировал с красным деревом и натуральной кожей. Белокурый Алекс в своем стиле мало чем отличался от Валтора, с поправкой на местную моду. Молодой сквайр пришел точно в назначенное время. -Вы хотели видеть меня, милорд? – Я предложил ему присесть в гостевое кресло. Стоило отдать должное, Брендон за эти годы при дворе неплохо научился скрывать свои эмоции и сейчас был вполне спокоен. Посмотрим, удастся ли ему сохранить самообладание в дальнейшем. -Хотел. – Подтвердил я. – Слухи разносятся быстро, и, увы, меня они не радуют, равно как и мою невесту. – На последнем слове я сделал ударение, и не просто так. Брендон сделает правильный вывод, что все мои действия связаны с благополучием Блум, и не ошибется. – Видишь ли, я не люблю, когда моя принцесса грустит, вне зависимости от причины. – Передав ему папку с документами, я дал ему время для ознакомления. -Это что шутка? – Мальчик вскочил со своего места. Не верит и ожидает подвоха. В шоке паренек потерял вою холодную маску. Если бы он отреагировал иначе, я бы решил, что кто-то уже сделал ему аналогичное предложение, или же, что маленький принц вдруг резко научился плести интриги. -Нисколько. – Ответил я. – Даже более того, думаю, я смогу помочь тебе жениться на Стелле. – От этих слов он едва ли не упал в кресло. -Как? Почему? – Голос Брендона звучал глухо, он с трудом верил в такое предложение, что не удивительно. Для аристократов такие, как он не более чем мусор под ногами, выскочки желающие жить жизнью небожителей. И сейчас один из этих «ангелов» предлагает обрести собственные крылья. -Я уже сказал, ради Блум. – Мальчик покачал головой. -Нет, тут есть подвох. Даже ради любимых вы так не поступаете. – Брови сдвинуты, и это «вы», как оно прекрасно, ведь отражает истинное отношение простолюдинов к аристократии. -Определенного рода есть, но такая цена едва ли стоит всех открывающихся перспектив. – Я внимательно следил за тем, как Брендон искал эту самую часть с подвохом. Я бы не мог просто так даровать ему титул, только за определенную выслугу у меня лично, потому я заключал с ним договор, полгода работы моим личным сквайром и, если я останусь доволен, он получит небольшое баронство в долине Шантре, и будет именоваться Брендон де Шантре. Данное баронство будет наследуемым и после его свадьбы со Стеллой перейдет старшему родственнику. У этого паренька была семья, родители и младшая сестра. Они были бы обеспечены до конца жизни, а сестра имела бы полное право на выход в свет и поиск партии не только среди простолюдинов, но и среди аристократов. Исключительная сделка, если бы не одно «но», Брендону придется покинуть Ская по собственному желанию. Переход на службу именно ко мне будет знатным таким ударом по принцу, учитывая, что весь свет уже знает, что мы соперники за руку прекрасной принцессы Домино. Брендон не смог сдержать эмоций и вышел из кабинета, не слишком вежливо, однако, но не страшно. Ему нужно было успокоиться. Скай предал их дружбу, отказав в личной баронской грамоте. Принцу достаточно было бы даровать Брендону грамоту о личном баронстве, даже без земли, оно бы предполагало повышение жалования, некоторые льготы ему лично и его семье, пока носитель титула жив, было приличной прибавкой к пенсии, но не давало право выходить в свет наравне с остальными аристократами. По сути, не знакомый ему мужчина, условный враг его друга, предлагал сделку всей жизни, не только собственной жизни. Брендон вернулся только через несколько минут, когда смог совладать со своими чувствами. Через полгода Стелле будет восемнадцать и тогда она официально будет на выданье. Бал принцессы устраивается до дня рождения принцессы, чтобы претенденты на ее руку подготовились к данному испытанию, смотринам. У Брендона и так шансов не много, а из-за Ская он потерял последние. -Я согласен. – Сказал сквайр, возвращаясь в кабинет. -Не сомневался в этом. – Ответил я с улыбкой. – И поверь, о своем выборе ты не пожалеешь. – Мальчик ничего не ответил, не согласен, уже жалеет, что предал друга, пусть и того, кто предал его самого куда весомее. Сегодня же Брендон уволился из дворца и перешел в мое подчинение, этим же вечером переехав в данное поместье. Эту неделю я еще присмотрюсь к нему, что бы понять, на что пригоден этот паренек, и что можно из него вылепить.