[X]
Ужинали за массивным обеденным столом. Реджина сидела во главе, а Эмма и Генри — по обе стороны от неё. Посередине стола дымилась лазанья, а прямо перед ними стояли тарелки со смешанным салатом и хлебом. Генри пил сок прямо из пачки, а Реджина и Эмма остановили свой выбор на вине. При том, что злоупотреблять Эмма не могла, в конце концов, её ждала рабочая ночь. — Угощайтесь, — радушно предложила Реджина. От Эммы не скрылось, что хозяйка нервничает, и она с удовольствием потянулась за тарелкой. Генри вонзил вилку в лазанью, осторожно подул на кусочек и, помедлив, отправил себе в рот. Реджина не сводила с него выжидающего взгляда, чем подтвердила догадки Эммы — их реакция очень важна. — Не забудь съесть овощи, — сказала Эмма сыну и с энтузиазмом набросилась на свою порцию. Реджина добавила Эмме в тарелку немного овощей. — Вам тоже не помешает немного овощей, мисс Свон. Эмма прожевала еду и сразу же почувствовала жжение во рту. — Очень вкусно, — прошептала она, глотнув воды. Реджина усмехнулась. — Красные перчики придают особенный шик. — Конечно, — Эмма забросила в рот кусочек хлеба. Что до Генри, то его острая специя ни капельки не смущала, и он продолжал уминать порцию за обе щеки. Реджина разрезала ему лазанью на маленькие кусочки, потому что Эмме было проблематично дотянуться до него с того места, где она сидела, а ему управляться одной рукой и того сложнее. — Можно мне сок? Реджина придвинула ему пачку. Недовольно поморщилась, когда он принялся сосать сок через соломинку, но ничего не сказала. Эмма первой покончила с лазаньей и теперь просто высиживала. — Ты отлично готовишь, Реджина, — она подхватила с тарелки кусочек сыра, украдкой отодвинула салат и пригубила вино. — Рада, что тебе понравилось, — Реджина медленно прожевала лазанью. — Я никогда не готовлю для других. Только для себя. — Ты можешь в любое время готовить для нас, — предложила Эмма на полном серьёзе. — От такого грех отказываться. Ей показалось, что в кои-то веки она сказала правильную вещь, потому что Реджина ответила счастливой улыбкой. Но Эмма всё равно никак не могла понять, почему у такой великолепной женщины нет собственной семьи, чтобы кормить и заботиться, ведь всё это было так естественно для неё. Казалось, Реджина рождена, чтобы быть хозяйкой, матерью, чтобы заботиться о близких людях, как она заботится о них прямо сейчас. Эмме не очень хотелось признавать, но она могла бы привыкнуть к такой жизни. Генри воодушевлённо болтал о школе, рассказывал, что они сейчас проходят, в то время как Реджина внимательно слушала, а Эмма продолжала жевать. Наевшись, Генри побежал обратно в гостиную, где первым делом включил «Храбрую сердцем», а вторым — забрался на диван. Следующие несколько минут Реджина робко расспрашивала о мерзавце, которого Эмма смогла поймать только вчера, и интересовалась её обязанностями в баре. Эмме пришлось побороться, но она настояла на том, чтобы помыть посуду, а Реджина, сдавшись, отправилась в спальню переодеваться в домашнее. Часы показывали половину восьмого, до начала смены оставалось ещё немного времени, и Эмма решила для себя, что позволит Генри досмотреть мультфильм и только после титров отнесёт его в гостевую спальню. Усевшись за стол, она едва успела допить остатки вина, как из спальни вышла Реджина. Босиком, в штанах для йоги в безразмерной толстовке. Ну, конечно, на ней любой, даже самый примитивный наряд, смотрелся просто роскошно. — Я налила тебе ещё вина, — улыбнулась Эмма, когда Реджина заняла своё место во главе стола. — Спасибо. Эмма провела пальцем по кромке бокала. — Ты очень добра ко мне и к Генри, — вопреки ожиданиям, эти слова слетели с губ на удивление легко. Реджина покачала головой. Отмахнулась. — Нет, Эмма, здесь ты ошибаешься, — карие глаза следили за движением её пальца. — Вы с Генри заслуживаете только самого лучшего, — из груди вырвался вздох. — Особенно ты. Почувствовав, как на щеках вспыхнул румянец смущения, Эмма застенчиво уставилась на стол. Чёрт знает, что именно произошло с Реджиной, но что-то между ними определённо изменилось. Даже атмосфера была другой, накалённой так, что искрила. — Ты правда так считаешь? — выдохнула она. — Я — нет. — Да, — Реджина потянулась и накрыла её пальцы своими. Эмма, удивлённая внезапным прикосновением, подняла глаза и встретила обжигающий взгляд Реджины. Сколько в нём было эмоций — не перечислить. Подивившись, какие горячие у Реджины пальцы, Эмма поймала себя на том, что в горле пересохло. — Ты заслуживаешь всё и даже больше, — красные губы сложились в улыбку, но в голосе звучала серьёзность, которой Эмма не могла объяснить при всём желании. — Правда? Реджина промычала что-то неразборчивое. Не выпуская пальцев Эммы, немного отстранилась, увлекая её за собой, и теперь их сплетённые руки лежали на столе. — Эмма, я… — теперь Реджина выглядела нерешительной, её свободная рука крепко сжимала ножку бокала, и Эмме до чёртиков было интересно, что у неё сейчас на уме. — Мама! — Генри стоял между их стульев, зажав медвежонка под мышкой, и сонно тёр глаза. — Я спать хочу! Устал! Эмма выпустила руку Реджины и вскочила на ноги. — Не вопрос. Давай-ка уложим тебя в кровать, мистер! — она подхватила Генри на руки, и он тут же обхватил ножками её талию. — Почитаете мне с Реджиной на ночь? Реджина тоже встала из-за стола, нежно улыбнулась обоим. — Конечно, маленький принц, — пообещала она. — Можешь выбрать любую книгу, какую только захочешь. Думаю, Монтгомери и Эннистон не стали бы возражать. Генри сонно улыбнулся Эмме в шею. У неё промелькнула мысль, что он выдержит страницы три, четыре, может, чуть больше. Она уже сожалела, что Реджине придётся будить его каждый час, но таков был наказ врача. Они почистили Генри зубы, сполоснули лицо и отнесли в гостевую спальню, где обычно ночевал Монтгомери, когда вместе с сестрой гостил у Реджины. Улёгшись в кровать, накрывшись одеялом, радостный Генри переводил взгляд с одной женщины на другую и обратно. Они сели друг против друга по обе стороны кровати. Эмма держала одну из книг «Хроник Нарнии», так, чтобы они обе могли видеть текст. Она прочитала где-то страницу, а когда собиралась прочитать реплику персонажа, Генри прервал её. — Реджина, сделай голоса! И Реджина «сделала». Каждый раз, когда в тексте начинались диалоги, она читала на разные голоса, чтобы порадовать Генри. Много времени не понадобилось, и буквально через десять минут Генри крепко спал. Оставив включённым ночник, стараясь ступать бесшумно, Эмма и Реджина вышли из спальни. Где-то через час Генри придётся разбудить, но пока он может спать спокойно. Не верилось, что у него сотрясение мозга, но лучше перебдеть, чем недобдеть. Эмма отнесла сумки во вторую гостевую спальню, где собиралась остановиться сама. Реджина тем временем приготовила чай. И когда Эмма, переодевшись в рабочую одежду, вернулась в гостиную, она обнаружила, что хозяйка сидит на диване. — Готова работать? — спросила Реджина, дождавшись, пока Эмма, бросив куртку на спинку стула, плюхнется рядом и со счастливым вздохом откинется назад. День казался бесконечным. — Насколько это вообще возможно, — Эмма осторожно приподняла чашку и подула на ароматный напиток. Реджина откинулась на мягкие подушки. Она снова выглядела нерешительной. — Я хотела кое о чём с тобой поговорить, — она нервно провела рукой по коротким волосам. — Независимо от того, что происходит между нами… — немного поёрзала. — Я хочу, чтобы ты кое-что серьёзно обдумала. Эмма в замешательстве нахмурила лоб. — Конечно, — и выразительно посмотрела на Реджину. Попахивало чем-то очень серьёзным. Но что между ними происходит? Что она этим хотела сказать? Может, она приняла решение? Может, знает, что Эмме решение не понравится? Тогда как понимать её сегодняшнее поведение? Всё указывало… Ёбушки-воробушки, а если она скажет, что это последние выходные, которые хочет провести вместе с ними? Что она, Эмма, скажет потом Генри?.. — По-моему, тебе надо работать в Хиллс, — мгновение Эмма смотрела на неё, пытаясь понять, не ослышалась ли она. Хиллс? Что?.. Она, наверное, выглядела совсем потерянной, потому что Реджина с жаром продолжила: — Выслушай меня, хорошо? Я знаю, это совсем не похоже на то, чем ты сейчас занимаешься, но мне, правда, кажется, что ты будешь неплохо взаимодействовать с детьми. Мэриан тоже так считает! Им нужен кто-то вроде тебя, кто в теме, понимаешь? Эмма поставила чашку на кофейный столик и повернулась к Реджине. — Да, но… Точно? Ты уверена?.. Я растеряна… — охренеть как растеряна. Реджина ответила ей ласковой улыбкой. — Красноречиво, дорогая, — она осторожно коснулась щеки Эммы. — Ты должна в среду приехать в Хиллс. Я тоже буду там. Мэриан хочет встретиться с тобой, посмотреть, как ты взаимодействуешь с детьми. Пока мы можем предложить тебе неполный рабочий день, но кто знает, что будет дальше. Эмма смотрела на неё во все глаза. — Ты хочешь… чтобы я… работала с детьми? — Да, — Реджина взяла со столика собственную чашку. — Ты идеально подходишь. Я пойму, если тебе нужно время, чтобы всё хорошо обдумать. Поэтому и говорю об этом именно сейчас. — Я могу кому-то помочь? — тупо переспросила Эмма, а когда Реджина ободряюще кивнула, поймала себя на мысли, что никак не может уложить происходящее в голове. Она могла бы работать с детьми, да, дети от неё без ума. Приятная перспектива, что-то такое, о чём она и мечтать не могла из-за отсутствия опыта и образования. А поганое прошлое и тюремный срок? Ну, может, Мэриан способна заглянуть глубже? Увидеть все те уникальные блага, которые она, Эмма, может предложить несчастным детям. Она бы соврала, если бы сказала, что не видит себя в этом. И потом… У неё появилась бы возможность работать нормально, с адекватными часами, без того, чтобы подвергать себя опасности, которая подстерегает на каждом шагу, пока она гоняется за плохими парнями. Мэри-Маргарет была бы в восторге. Реджина хрипло рассмеялась. — Подумай, ладно? — она пригубила чай. — Никакого давления, всего лишь предложение, потому что я очень за тебя беспокоюсь. При этих словах в груди у Эммы разлилось приятное тепло, которое она не смогла бы проигнорировать, даже если бы захотела. Она широко улыбнулась. — Правда? — хотелось бы надеяться, что её щёки не слишком пунцовые. Реджина отпила ещё немного чая. — Правда, глупышка, — заверила она. — А теперь отдыхай. Я разбужу тебя в половине десятого. Эмма снова улыбнулась, отодвинула чашку и прилегла на диване. Словами не передать, как ей не хотелось сегодня работать. Они с Реджиной могли бы просидеть на диване всю ночь, пить чай и смотреть паршивые фильмы, а в перерывах проверять Генри. Чертовски соблазнительная мысль, невероятная и — о ужас! — очень естественная и приятная. У Эммы не было опыта семейной жизни, но прямо сейчас она отчётливо поняла, что он может быть именно таким.[X]
Реджина прекрасно справлялась с возложенными на неё обязанностями. Она присылала сообщения каждый раз, когда проверяла Генри, и там были только хорошие новости. Около полуночи в качестве неоспоримого доказательства пришла фотография сонного пацана. Эмма оценила этот жест, каким бы незначительным он ни казался со стороны, потому что несмотря на рабочие часы умом и сердцем она оставалась на Миффлин-стрит 108, откуда уехала на «Жуке» без пятнадцати десять. Ей повезло. Сегодня она работала в паре с Тинк, а ближе к ночи подъехала Мулан, которая была наслышана о случившемся. Девчонки терпеливо сносили её растерянность, а потом и вовсе отправили в подвальное помещение. Постоять в сторонке, последить за порядком. Ночка обещала быть жаркой. Выступал популярный диджей и бар был забит людьми под завязку. Эмма, мучимая жарой, сняла куртку с кепкой и осталась в футболке. Посетители, по большей части её сверстники, танцевали и зажимались по углам, но ничего криминального не происходило. Присмотрев укромное местечко чуть поодаль от диджея, Эмма подпёрла плечом стену и постаралась держаться непринуждённо. Украдкой проверила телефон. Последнее сообщение от Реджины пришло ровно двадцать минут назад. — Держи! Эмма убрала телефон, подняла глаза и увидела перед собой симпатичную девушку. Та протягивала ей бутылку газировки и смотрела на неё добрыми тёмными глазами. Длинные волосы, заплетённые в сложную косу, были переброшены через плечо и достигали бедра. Незнакомка была очень привлекательной, а то что протягивала газировку делало её привлекательной вдвойне. — Мне показалось, ты хочешь пить, — она сделала шаг навстречу, приветливо улыбнулась. Эмма безропотно взяла предложенную бутылку. — Спасибо. — Жасмин, — представилась девушка и тоже подпёрла плечом стену. Невысокая, хотя и на каблуках, в красивом розовом платье и с минимум косметики на симпатичном личике, она выглядела уставшей и слегка скучающей. — А ты?.. — Эмма, — она кашлянула и сделала глоток газировки. Вот же чёрт, её и правда мучила жажда, но она была так поглощена мыслями о Реджине и Генри, что забыла обо всём на свете. — Эмма, — повторила она и отпила ещё немного из бутылки. Жасмин рассмеялась. — Привет, Эмма, — она заскользила взглядом по фигуре Эммы. — Как твой вечер? Эмма не видела ничего плохого в том, чтобы поболтать с новой знакомой. Во-первых, она казалась очень милой. Во-вторых, Эмме было необъяснимо скучно, а никаких проблем не намечалось. Завсегдатаи чудесно проводили время, веселились и танцевали. Надо бы радоваться, но ей нужно было отвлечься. — Всё отлично. Просто работаю. — Она пожала плечами. — А твой? Почему не танцуешь с подружками? — она исподлобья взглянула на танцпол, откуда за ними, ничуть не таясь, наблюдали какие-то девчонки. — Они хотели, чтобы я заговорила с тобой, — застенчиво призналась Жасмин. — Я сказала им, что ты симпатичная. Эмма была приятно удивлена её честности, а когда Жасмин с надеждой прищурилась, подумала, что и рада бы ответить ей согласием. Она была очень милой, правда, и если бы не обстоятельства, Эмма не стала бы раздумывать. Но далеко не все девчонки в этом возрасте спокойно реагировали на новость о пятилетнем сыне (почти шестилетнем… как же быстро растёт Генри), а теперь в уравнении появилась ещё и Реджина… Реджина, которая прямо сейчас присматривала за её сыном, и о которой Эмма думала непростительно много, как и о её губах. Красных, целовательных и… Должно быть, на её лице отразились какие-то эмоции, потому что Жасмин нахмурилась. — Ты не одна? Эмма не сразу ответила. Пригубила напиток. — Я… — облизнула губы. — Это очень мило с твоей стороны, и ты сама тоже милая, но… Жасмин вздохнула. — Ты не лесбиянка? У тебя есть подружка? Ты только что разорвала плохие отношения? — отмазки так и отскакивали у неё от зубов. Может, она слышала их слишком часто, может, некоторые из них использовала сама. Эмма взглянула на неё. — У меня сын, — только и смогла проговорить она, потому что не могла ответить утвердительно ни на одно из прозвучавших предположений. Эмма вообще не чувствовала себя одинокой, хотя была таковой. К тому же перед глазами продолжало маячить лицо Реджины. И вот что с этим не так? Эмма мысленно нахмурилась: «Ты знаешь, что не так». Жасмин растерянно моргнула. — Сын? Да я в общем-то не возражаю. Я просто хочу выпить с тобой кофе, — просто сказала она, и её ответ показался Эмме настолько восхитительным, что у неё появилось искушение согласиться, а потом отменить встречу. Так было бы проще пережить разговор, но что-то — Реджина, Реджина, Реджина — мешало произнести банальное «да». Эмма одним глотком допила содержимое бутылки и посмотрела на Жасмин. — Слушай… Ты вот совсем не вовремя, — дерьмовый ответ. Полное дерьмо. Но в то же самое время лучшее, что она могла предложить девчонке. Твою мать, когда её жизнь успела стать такой сложной? Когда они с Генри были только вдвоём, всё было намного легче, и она могла бы отказать Жасмин, честно признаться, что у неё нет времени бегать по свиданкам. Потом бы они потрахались, если бы девочка захотела, и разошлись. Добродушная улыбка Жасмин дрогнула. — Ладно, — она вытащила из сумочки ручку и клочок бумаги. — Ты не заинтересована. Может, не в настроении, — нацарапала номер телефона и своё имя, протянула Эмме. — Позвони, если передумаешь, хорошо? — Не хочу дурить тебе голову, — ответила польщённая Эмма, готовая забрать листок и тем самым покончить с нелепой ситуацией. — Я не позвоню. Жасмин вплотную подошла к ней и нахально положила руку на бедро. — Вот так, — она изогнула бровь. — Ты отказалась брать мой номер и ты не дуришь мне голову, да, Эмма? — с этими словами она отстранилась и попятилась на танцпол. В руке у неё ничего не было. Эмма не могла не провожать её взглядом. Она ни секунды не сомневалась в том, что клочок бумажки перекочевал к ней в карман, но проверять не хотела. Вместо этого решила притвориться, что разговора с Жасмин вообще не было, и, вернув пустую бутылку в бар, отправилась наверх, чтобы сменить на посту Мулан или Тинк. На краю сознания промелькнула мысль, а не позвонить ли Реджине, чтобы убедиться, что на Миффлин-стрит всё в порядке. Не то чтобы она скучала или что-то ещё. Просто хотела проверить Генри. «Продолжай обманываться, Свон», — она вытащила из кармана сотовый и обрадовалась сообщению от занимающего все её мысли человека. Всё хорошо. Никаких признаков сотрясения. Генри соскучился по тебе. Реджина.