Роуз Хилл, 24

Глубокий вдох — медленный выдох. Тони топтался у входа в школу Стрэнджа уже добрых пятнадцать минут и все никак не решался войти. За прошедшие два дня он почти свел на нет результат предыдущих сеансов. Во-первых, потому что сел за работу и забыл о времени. Во-вторых, потому что в подвале нет окон, чтобы можно было следить за сменой дня и ночи. В-третьих, как-то не до дыхательных упражнений и растяжки, когда вдохновение прет вовсю, руки творят, голова усиленно думает, а Джарвис не напоминает о том, что надо бы отвлечься, потому что сам Старк ему запретил. Итак. Тони было стыдно перед Стрэнджем. У него был несколько помятый вид, кричащий о том, что никакие предписания не соблюдаются. Вообще-то, это был не первый раз, когда Старк плевал на советы врачей и прочих гуру здорового образа жизни, но впервые он испытывал стыд за это. Возможно, потому что в нем проснулась совесть, а возможно (и более вероятно), он знал, что Стивен взялся за его безнадежный случай не раздумывая, направил его в нужное русло и даже вытащил из болота саморазрушения. Косвенно, советом, но все же. А Тони опять все портит. Слишком много душевных метаний из-за бессонной ночи и плохого питания, наверное. — Он там уже пятнадцать минут. Может, мне пригласить его внутрь? — Вонг перевел взгляд с двери на Стивена. — Нет-нет. Пусть еще помучается. Ему полезно, — усмехнувшись, Стрэндж оперся на стойку. Вонг окинул его долгим взглядом и качнул головой, хмыкнув себе под нос. Такого азарта по отношению к человеку он у Стивена не видел никогда. — Еще три минуты и он опоздает на сеанс, — напомнил он. — Сеанс уже начался. Я дистанционно учу его ответственному отношению к своему организму через угрызения совести, — Стрэндж фыркнул и выпрямился. Именно в этот момент Тони все же зашел и замер, как олень в свете фар, когда две пары глаз воззрились на него. Одни — заинтересованно, вторые — с ехидством. Лицо Стивена явно давало понять, что он прекрасно знал о вышагиваниях Старка перед школой. Тони не собирался смущаться и предоставлять этому мудаку хоть малейшее удовольствие лицезреть его замешательство. — А где оркестр? А то вы меня так встречаете торжественно, — с усмешкой произнес Старк и прошел мимо, успев посмотреть Стрэнджу в глаза и одним взглядом дав понять, что вряд ли "сенсей" над ним сегодня поиздевается. Через две минуты он уже был в знакомом кабинете и тянулся по приказу Стивена. — Раз мы сегодня занимаемся духовным совершенствованием, попробуем основы медитации, — начал Стрэндж, привалившись бедром к своему столу и рассматривая тянущегося Старка. Взгляд зацепился за полоску смуглой кожи между поясом штанов и задравшейся футболкой. Темная дорожка волос шла от пупка вниз и скрывалась под тугой резинкой треников. Стивен тяжело сглотнул слюну, внезапно заполнившую рот, и тряхнул головой — вот же наваждение. — Это та хрень с очищением сознания и все такое? — Тони тряхнул руками, опустив плечи, и переступил с ноги на ногу. — Полное очищение — это для продвинутых пользователей. Ты когда-нибудь задумывался о чем-то так сильно, что выпадал из реального мира? Или делал что-то монотонное, чтобы мысли замедлились, будто ни о чем и не думаешь? — Было дело, — Старк кивнул. — Это и есть медитация, — Стивен уселся на пол и сложил ноги в позу лотоса, одновременно выпрямляя спину. Тони просто уселся по-турецки. — Ага. То есть мне надо не освободить голову, а наоборот сконцентрироваться на чем-то одном? — Примерно так. Начальный уровень, — усмехнулся Стрэндж. — Приступай. — Как ты поймешь, что я не мухлюю? — Тони прищурился. — О, не беспокойся, я пойму, — с ухмылкой ответил он. Старк повел плечом, надеясь, что не заснет посреди этой процедуры, и закрыл глаза. В кабинете повисла тишина, которую нарушало только шуршание жалюзи из-за легкого ветерка. Стрэндж наблюдал за ним с особым интересом — на лице Тони сейчас отражалось все. Мысли текли вяло, и ни за одну он не мог ухватиться, чтобы сконцентрироваться. Меню на обед, исправления в новом проекте, помощь Питеру с физикой, Хоуп ван Дайн, Хэнк Пим, Говард, пьяный Говард, собственный алкоголизм… — Не выходит? — Стивен заметил, как сходятся на переносице брови Старка, и решил отвлечь. — Не выходит, — согласился Тони, но глаза открывать не стал. — Ладно. Попробуем так. Представь себе кровать, — Стрэндж рассудил: постель для человека всегда является самым безопасным и уютным местом, к тому же еще и напоминающим Старку, что надо бы спать по ночам. — Не слишком мягкая, но и не жесткая. Подушки охотно прогибаются под тяжестью твоей головы, белье пахнет свежестью, только из стирки. Одеяло… Тони все послушно представил, но чем больше говорил Стрэндж, тем меньше Старк слушал его слова. Зато вслушивался в интонации и тембр. Он с удовольствием ловил все рычащие, бархатистые и низкие нотки, от которых волоски на затылке приподнимались. Он валялся в воображаемой постели где-то минуту. Пока его мозг не совершил предательский кульбит. Обладатель голоса, чье лицо Тони упрямо игнорировал, будто говорил ему прямо в ухо. Пальцы Старка прошлись по узким бедрам. Эти длинные ноги явно не принадлежали кому-то, кто постоянно бегал по полигону. Тони не знал, чего именно хотел — быть сверху или снизу, кусаться или целовать, гладить или хватать. Такая фантазия была сама по себе уже хороша. Стрэндж замолк, когда лицо Тони разгладилось. Похоже, у того все же вышло сосредоточиться. Но взгляд на секунду зацепился за быстро мелькнувший между губами кончик языка. — Старк? Все в норме? — он приподнял бровь, но тот не отозвался. — Старк. Немного подумав и постучав пальцами по колену, Стивен тихо кашлянул. — Тони? Старк мгновенно распахнул глаза, потому что тот, кто вылизывал его ухо в этой великолепной фантазии, точно так же прошептал мягко, с придыханием: «Тони». — Я здесь, да. Все хорошо, — поспешил заверить он и потер лицо ладонями. Стрэндж только усмехнулся и махнул рукой, призывая подняться. Смотрел он так, что у Тони не возникло сомнений: мудак точно знал, что было в его мыслях. Привычные дыхательные упражнения и разминку на мышцы Старк пережил спокойно, но пообещал себе, что дома наконец снимет напряжение, чтобы не чувствовать себя озабоченным подростком. Уже в раздевалке он лениво натягивал на себя джинсы, как старкфон непривычно пиликнул. На него в последнее время звонила только Пеппер. Еще Роуди писал пару раз и вечно заботливый Хэппи. Открыв сообщение, Тони подскочил на ноги. — Серьезно? Вторая неделя только, а уже к директору? — пробурчал он и пулей вылетел из раздевалки. Крикнув прощание Вонгу, он чуть не врезался в дверь, но все же избежал встречи своего носа со стеклом. И только у ворот школы до него дошло, что он забыл сумку. Ну ладно, заберет в следующий раз, делов-то. В кабинет директора вела массивная дверь, которую совершенно не хотелось открывать. Провинился же не он, но нервничал так, будто только что взорвал половину школы. Почему-то Тони думал, что Питер сотворил нечто подобное, не меньше. Приняв самый независимый и строгий вид гордого папаши, Старк стукнул пару раз и зашел внутрь. Кабинет был светлым и большим, посреди стоял широкий крепкий стол из темного дерева, а вдоль стен раскинулись стеллажи с бесчисленным количеством книг и наград школы. — Добрый день, Мистер Старк, — лысый пожилой мужчина мягко улыбнулся и лукаво прищурился. — Здравствуйте… — он переводил взгляд с Питера, который не выглядел пристыженным, наоборот даже — веселым, на директора. — Чарльз Ксавьер. Прошу, присядьте, — мужчина указал на стул рядом с Питером. Старк медленно уселся и перевел на сына подозрительный взгляд, но тот лишь шире улыбнулся. — Юный Питер стал, несомненно, ценным пополнением для нашей школы в этом году. Но, понимаете, уже с младших классов у нас ведется профориентация, мы выясняем, в каких областях детям хочется себя реализовать, и помогаем. Чтобы в старшем возрасте они не тратили время на эти метания и четко ставили себе цель. В виде колледжа или даже университета, — Ксавьер говорил мягко и вдумчиво, будто обволакивая мозги Тони, и тот за пару секунд понял, почему этот человек стал директором. — Если Вы не против, Питер сегодня останется после уроков, чтобы пройти несколько тестов. И он рассказал, что Вы выпускник ЭмАйТи. На следующей неделе у нас пройдет внутришкольная конференция, связанная с учебными заведениями. Родители обычно рассказывают о тех местах, где учились. И Вы у нас пока что единственный представитель Массачусетского Технологического Института. Чарльз заулыбался, а до Старка не сразу дошло, что надо бы ответить, — он был слишком занят мыслями о том, что директор его гипнотизировал. Питер пихнул его локтем в бок и сделал выражение «ну, давай, говори». — А. Да, конечно, без проблем, супер, — покивал Тони. — Замечательно. Конференция состоится на следующей неделе в среду. Начало в девять, — Ксавьер снова улыбнулся, будто одобрял поступок Тони. Того передернуло от подобного покровительственного тона и ощущения... он даже не знал, как его описать. Как будто сам сейчас был пятнадцатилетним школьником. — Так, значит, Питер ничего не натворил, и я не должен проводить с ним беседы о хорошем поведении? — аккуратно произнес Старк. — Нет, — Чарльз добродушно рассмеялся. — Но Вы можете поговорить с ним о выборе карьеры. Школа школой, а родительское воспитание ничто не заменит. Тони кивнул и поднялся, потрепав подростка по волосам. — Тогда... Спасибо? И до свидания, — он неловко помялся, оглядывая кабинет, лишь бы не смотреть на директора. Взгляд Старка зацепился за фото на столе. Оно было повернуто к Чарльзу, но со своего угла Тони тоже его мог разглядеть. Два пожилых мужчины мягко улыбались в камеру. Один — в котором Старк узнал Ксавьера, возможно, на несколько лет моложе, — находился в кресле-коляске, а второй стоял за его спиной, положив ладони на плечи Чарльза. Лицо его было испещрено морщинами, говорящими о жизненных невзгодах, и, тем не менее, он выглядел счастливым рядом с Чарльзом. Почему-то это фото прибавило Старку расположения к директору — мужская солидарность, наверное. — Приятно было познакомиться, Мистер Старк. Надеюсь пообщаться с Вами еще, — кивнул Ксавьер. — До свидания. И простите за беспокойство посреди дня. — Я позвоню, когда закончу со всем после уроков, — Питер сложил руки на коленях, как прилежный ученик, чем заставил Тони усмехнуться и кивнуть. Что ж, он почти до самого вечера будет дома один. Как удобно. — Отчаянным временам — отчаянные меры, — твердо произнес Тони, прожигая взглядом вибратор красного цвета. Он вообще-то хотел телесный, но в момент заказа Питер влетел в подвал без стука, и Старк кликнул наугад, а потом забыл изменить цвет. Он еще несколько секунд просто пялился на игрушку, пытаясь не думать о том, насколько он жалок, что даже не смог найти живого человека для удовлетворения этой потребности. С другой стороны, никакой ответственности. Он один на один с собой, своим телом и желаниями. — Ладно, поехали, — Старк улегся на живот и завел руку со смазанными пальцами назад. Ох, как же хорошо, что он занялся этими штуками Стрэнджа, потому что поясница немного заныла от прогиба, но, наверняка, без должной подготовки у Тони попросту бы защемило спину. От этих мыслей он рассмеялся и резко охнул. — Так, цель найдена. Он еще немного помассировал пальцами простату, запоминая ее расположение и разминая мышцы. Перевернувшись на спину, Тони раздвинул ноги и моргнул. Черт возьми, как же странно было вот так лежать, раскорячившись на постели, и заниматься самоудовлетворением в тишине комнаты. — Эм, Джарвис. — Да, сэр? — безэмоционально отозвался ИскИн. — Включи какую-нибудь спокойную музыку или что-то вроде того, — Старк повертел в руках вибратор, заодно смазывая. По комнате разлилась мелодия, которая обычно звучала во всяких массажных салонах, и Тони скривился. — Нет, не такое. Что-нибудь… Не знаю, — он вздохнул и уронил руки на кровать. Возбуждение неприятным комком теплилось внутри, но желания его удовлетворять не было никакого. Будто лишняя и несвоевременная повинность. На этот раз Джарвис подобрал композицию по своему вкусу. — Оскар Уайлд «Телени, или оборотная сторона медали», — произнес бархатистый голос, от которого у Тони мурашки прошлись по спине. — Ты включил мне аудиокнигу, серьезно? — он посмеялся, но оценил выбор ИИ. — Перемотай на что-нибудь погорячее. — «Некоторое время мы пребывали в состоянии всепоглощающего исступления…», — с хрипловатым дыханием звучал низкий голос диктора, и Старк закусил губу, потянувшись к паху. Наконец, его возбуждение нашло русло. Он не особо вслушивался в слова диктора — хватало интонаций. Вибратор входил немного туго, но после нескольких движений и дополнительной порции смазки все пошло куда быстрее. И приятнее. — Ох, блять, да, — он слушал голос, стараясь вообразить себе мужчину, обладающего таким потрясающим тембром. Почему-то у него были седые виски и бородка, и эту мысль Тони постарался отогнать, но взбудораженному сознанию было все равно, как сильно он старался. Вибратор работал с мерным жужжанием и почти затихал, когда Старк толкал его особенно глубоко. Он выгнулся, приподнимаясь над постелью будто навстречу любовнику, и по дому прошлась громкая трель звонка. — Сука! — выкрикнул Тони. Он был уже на грани оргазма, а этот противный звук сбил все настроение. — Ебаные коммивояжёры. Я его так отпинаю, что ни один ублюдок больше не посмеет заглянуть сюда. Так и знал, что надо было купить у Лэнга тот звонок с электрошокером. Он зло накинул на себя халат, оставив вибратор на кровати, а Джарвис остановил аудио. Спустившись, Тони рывком открыл дверь и приготовился орать. — Ты забыл, — Стрэндж без какого-либо предисловия сунул ему сумку с забытыми штанами и майкой. Старк так и застыл с приоткрытым ртом. Злое выражение на его лице сменилось на растерянное. Стивен окинул его безразличным взглядом, отметив сползший с плеча халат, лихорадочный румянец и припухшие губы. Когда глаза скользнули ниже, он удивленно приподнял брови и усмехнулся. — Ты так рад меня видеть или я что-то прервал? Тони резко наклонил голову и громко чертыхнулся. Пола халата зацепилась за стояк и совершенно его не прикрыла. Но он точно не собирался смущаться. Конечно же, его возбужденный и мало чего соображающий мозг не придумал ничего лучше, чем распахнуть халат вовсе. — Спасибо, — он забрал сумку из рук Стивена, с самодовольной ухмылкой заметив шокированный взгляд. — Пригласил бы на чай, но мне надо кое с чем разобраться. Тони хлопнул дверью прямо перед лицом растерявшего весь словарный запас Стивена и направился обратно наверх. Посмотрев на вибратор, он зло плюнул и пошагал в душ. И пока он доводил себя рукой до разрядки, перед закрытыми глазами все еще стояло удивленное лицо Стрэнджа. Он уверял себя: все потому, что наконец удалось сбить спесь с этого язвительного мужика. Этого доктора с тонкими губами, и изящными израненными пальцами, и длинными ногами, и пронзительным взглядом, и… Тони тяжело дышал и смотрел на испачканную собственной спермой руку. Он не стал ничего говорить, лишь стукнулся лбом о прохладный кафель и обреченно закрыл глаза. Питер, конечно же, как любой уважающий себя подросток, забыл позвонить. Женщина, которая работала местным психологом, держала его пару часов, засыпая кипами тестов. Мисс Грей долго сидела над расшифровкой, а когда подняла взгляд на подростка, задумчиво подперла голову рукой. — Журналистика и естественнонаучная сфера. И плетение корзин. Потрясающий разброс, — она откинулась на спинку стула и улыбнулась. — Чем бы ты сам хотел заниматься? Питер помялся, заламывая пальцы. Он еще никогда не говорил об этом вслух. — Фотографией, — наконец произнес он и неуверенно посмотрел на Мисс Грей. — Что-то мешает? У нас в школе есть фотокружок, конкурсы, выставки, — она улыбнулась и наклонилась ближе, этим показывая, что Питер может ей довериться. — Эм, я боюсь, что… Ну, знаете, быть сыном самого гениального изобретателя Америки… Эм, это накладывает отпечаток. Обязанности, — он вжал голову в шею, будто тут сидел сам Тони и осуждающе смотрел на него. — Ты боишься, что твой отец не одобрит подобную деятельность? Скажет, что это… — Несерьезно, — закончил за нее Питер. — Ты говорил об этом с ним? — она заговорила мягче. — Нет, конечно! — фыркнул подросток. — Как Вы себе это представляете? Папа, все твои усилия создать из меня гениального ученого пошли прахом, потому что я хочу фотографировать голубей в черно-белых тонах? — Ох, Питер, — она не сдержала тихий смех. — Такой максималист. Зачем тебе отказываться от чего-то? Ты же можешь быть ученым, при этом заниматься фотографией. Просто грамотно распределяй время и силы. Если с этим понадобится помощь, ты знаешь, где меня найти. Питер несколько раз моргнул. Он даже не задумывался о таком компромиссе. И Тони он тоже наверняка устроит. Подросток заулыбался и подскочил, схватив рюкзак. — Спасибо, мисс Грей! Я с ним поговорю. И… Где, говорите, кружок фотографии собирается? Он несся домой на реактивной тяге, уже прокручивая в голове диалог с отцом, и влетел в дверь, на ходу скидывая кеды. — Па! — крикнул он, чтобы определить местоположение Тони, а потом вспомнил про Джарвиса. — Мистер Старк в мастерской, — опередил его ИИ. — Спасибо, Ди, — Питер по привычке ворвался в подвал без стука, и Старк аж подпрыгнул в кресле, сворачивая все открытые вкладки со статьями на широких экранах. — Питер! — укоризненно произнес он. — Что, если я буду заходить без стука к тебе? — Тебе же хуже. Ты никогда не вытравишь из памяти подобное, — ухмыльнулся подросток, подхватил стул и подошел с ним к отцу. — Ты хочешь рассказать мне про результаты тестов? — Тони улыбнулся и развернулся к нему. — Именно так, — он поерзал на стуле и выдохнул. — Помнишь, ты говорил про Университет Эмпайр-Стейт? — По-о-омню, — с подозрением протянул Тони. — Про факультет биофизики, если быть точным, — Питер снова поерзал. — Я хочу туда. — Ну, замечательно, — все еще с подозрением произнес Старк. Лицо сына говорило ему о каких-то иных новостях, и он терпеливо ждал. — А еще… Я хочу заниматься фотографией, — на одном дыхании выпалил он и зажмурился. — А. Ну… ладно, — Тони почесал щеку. — Джарвис, подбери хорошую камеру. Не суперпрофессиональную пока. Потом посмотрим. — Подожди, — Питер приоткрыл один глаз. — Так быстро? Это все? Ты не против? — Почему я должен быть против? — он удивленно приподнял брови. — Ну, не знаю. Это же как-то… Несерьезно. — Несерьезно? Я знаю придурка, который стал миллионером из-за одной фотки меня в звездно-полосатых стрингах на приеме у президента. Из-за одной фотографии. Моя задница обеспечила этому мужику всю оставшуюся жизнь. Так что, знаешь, не существует несерьезного занятия, если оно может приносить деньги и, главное, удовольствие, — усмехнулся Старк и хлопнул его по плечу. — И почему я не удивлен? — произнес Питер в никуда, услышав про отца в стрингах на приеме. — Эй! — возмутился Тони, но не успел ничего сказать дальше, потому что сын крепко его обнял. — Спасибо, — выдохнул Питер и отстранился, широко улыбаясь. — Я даже приготовлю ужин в честь этого. — Надо с тобой чаще разговаривать о будущем. Глядишь, мне вообще не придется никогда готовить, — рассмеялся Тони и проводил сбежавшего из мастерской сына взглядом. Улыбка медленно сползла с его лица, и он повернулся обратно к экранам. — Нашел что-то еще? — Вы же в курсе, что это сталкеринг? — поинтересовался Джарвис. — Нет. Это информационная просвещенность, — возразил Тони, вглядываясь в очередную статью с упоминанием имени «Стивен Стрэндж».