Роуз Хилл, 24

Видеть, как отец суетливо копается в гардеробе, было непривычно. Старк, при всей своей любви к дорогим костюмам, в одежде был неразборчив. Носить дырявые футболки с выцветшими принтами или джинсы, протершиеся и истончившиеся от времени, — вот это было в духе Тони. Если, конечно, он не собирался на какое-то важное мероприятие, фото с которого могли стать причиной номинации на самого стильного мужчину года. Поэтому то, как Тони швырял галстуки и рубашки во все стороны, отметая их как "недостаточно классные", выглядело странно. — Вы идете в ресторан? — Питер привалился плечом к косяку. После школы он успел вздремнуть немного, но теперь выглядел еще более помятым, чем утром. Настоящий сын своего отца. — Нет... Нет, мы идем в парк, — мужчина с особой яростью швырнул брюки в сторону. Днем он позвонил в школу и попросил Вонга передать Стивену: раз тот выбрал время, решение по поводу места было за Тони. Старк с опозданием понял, что ресторан был бы куда более подходящим вариантом для первого свидания. Костюмы, беседа, все такое. А теперь он не мог понять, какой вид для парка достаточно «обычный» и при этом не слишком простой. Питер медленно моргнул и вздохнул. Эгоистичная часть в нем желала, чтобы свидание не удалось и на этом все кончилось, но он считал себя достаточно неплохим человеком и куда лучшим сыном. Поэтому он шагнул в комнату и усадил отца на кровать. Тони упрямо выпятил нижнюю челюсть, но позволил это сделать, теперь глядя, как Питер копается в глубинах его шкафа. Через минуту подросток протянул ему темные джинсы, белую футболку без какого-либо принта и немного потертый на локтях, но любимый Старком пиджак темно-серого цвета. — Довольно строгие цвета, но сами предметы относятся к понятию «простые». Подходящий вид для первого свидания, — заметил Джарвис. — Где ты раньше был? — возмутился Тони. — Вы сказали мне замолчать после того комментария насчет голубых шорт, — почти обиженно ответил ИИ. — Ладно, всем спасибо, все свободны, — Старк резво подскочил на ноги. — Я к Нэду, — улыбнулся Питер. — Веди себя прилично. — Это я должен тебе говорить, — Тони стал беспорядочно запихивать разбросанную одежду обратно в шкаф. — Так что это ты веди себя прилично. — Мне пятнадцать, я не знаю, что такое «прилично», — он посмеялся и выпорхнул из отцовской спальни. Питер действительно собирался к Нэду, но долгим путем, желательно — в обход всего городка. Хотелось взбодриться, проветрить голову и привести мысли в порядок. Возможно, ему стоило сходить к мисс Грей и поговорить о сложившейся ситуации, потому что борьба «хорошего сына» и «единственного сверхважного человека в жизни Тони Старка» заканчиваться не собиралась, более того — только набирала обороты. Застегнув ветровку и втянув голову в плечи, чтобы высокий воротник закрывал нижнюю часть лица, он вышел на улицу и побрел вдоль «кукольных» домиков. Жужжание газонокосилки становилось все ближе, и Питер замедлил шаги, наслаждаясь монотонным звуком, который сейчас был очень кстати. Издалека он видел мужчину, приводившего в приличный вид газон у дома, в котором, насколько знал Питер, жила слепая старушка. Поговаривали, что она была наркодилером в Мексике, хотя сама родом из США, и в Штаты вернулась, когда решила завязать с криминалом. В этой истории было слишком много белых пятен, отчего она казалась вымышленной и совершенно неправдоподобной, но Питер не удивился бы, если бы все оказалось истиной. Длинная фигура в уже знакомых красных спортивных штанах остановилась и сняла кепку. Наконец Питер заметил лысину и розовеющие рубцы на коже. Он хотел уже развернуться или перебежать дорогу, но его обнаружили. — Ты что, следишь за мной? Подросток еще сильнее втянул голову в плечи, желая стать невидимым. Он чувствовал, что мистер Уилсон испытывает к нему неприязнь, пусть и не в открытую, поэтому пересекаться с ним лишний раз не хотел. Тем более вне школы. Наверное, стоило сбежать, но он же так много времени провел под одной крышей с тем, кто все неприятности встречал с веселой ухмылкой и острым словцом. — Слежу, — он выпрямился и сунул руки в карманы. Уэйд тем временем успел уже отключить газонокосилку и разглядывал парня. — Как-то хреново у тебя получается, — прокомментировал он. — Когда ведешь слежку, держаться от цели нужно как можно дальше, но при этом, чтобы она была в поле твоего зрения. Например, с крыши соседнего дома. — Ну, я еще только учусь, — улыбнулся Питер. Наставления мистера Уилсона его развеселили, потому что кому лучше знать о таких вещах, как не бывшему спецназовцу. Подросток даже не понимал, насколько обезоруживающей была его улыбка, и у Уэйда дернулся уголок губ в ответ. — Чего ты там застрял? «Закон и порядок» начинается, — раздалось из открытого окна, и Питер увидел ту самую слепую старушку. — Тебе какая разница? Ты все равно не видишь их тупых лиц, — крикнул в ответ Уэйд. — Мне повезло, что я не вижу твоего, а теперь иди сюда и сделай попкорн, я не помню, где стоит микроволновка, — она развернулась и весьма бодро скрылась из виду. Питер не знал, что думать по этому поводу. Общение этих двоих походило на разговор родственников, недолюбливающих друг друга, но, насколько Питер помнил, вся родня мистера Уилсона была мертва. — Ну, я пойду, — он неловко улыбнулся и махнул рукой, медленно отходя, а потом сменил шаги на бег. — Было приятно поболтать! Уэйд проследил за ним внимательным взглядом, будто действительно поверил, что парень следил за ним, и направился в дом, пока Эл не начала осыпать его изощренными ругательствами на испанском. Питер вспомнил о желании поразмышлять над собственным душевным состоянием, только когда добрался до Нэда. Он так торопился к другу, чтобы рассказать об этом маленьком столкновении, что разом забыл о всех жизненных невзгодах. Наверное, это имел в виду Тони, когда говорил, что у подростков очень гибкие умы, не способные «оставаться на одном месте». Так в голове подростка созрела мысль — он нашел отличный способ не думать о ревности к Стрэнджу, и мистер Уилсон играл в его плане не последнюю роль. Стивен шумно выдохнул и вдавил дрожащим пальцем кнопку звонка. — Дверь открыта, сэр. Заходите. Мистер Старк сейчас будет, — произнес голос над головой, от которого Стрэндж подпрыгнул. Он огляделся по сторонам, пытаясь найти источник, и повернул ручку двери, заглядывая внутрь. В гостиной горел свет, но никого не было. — Дворецкий-невидимка? — усмехнулся он. — Я не имею тела, это правда, — снова раздался голос, и теперь Стрэндж смотрел прямо на динамик в углу. — А, ясно. «Умный дом». Стоило догадаться, что Старк установит подобное у себя, — Стивен с любопытством огляделся вокруг и подошел к креслу, присаживаясь на подлокотник. — Вообще-то, — оскорблено начал Джарвис, — мои обязанности куда шире, чем управление домом. — Поздравляю, Стрэндж. Ты и пяти минут здесь не провел, а уже умудрился обидеть искусственный интеллект, — Тони улыбался, спускаясь по лестнице и на ходу застегивая часы. — Мог предупредить, что помимо тебя и Питера здесь живет разумная программа, — фыркнул Стивен, восприняв новость об ИИ как нечто само собой разумеющееся. — Было бы неинтересно, — он подхватил ключи и на секунду позволил себе задержать взгляд на докторе, отмечая, как органично он смотрелся в светлой гостиной, будто это кресло всегда принадлежало ему. Воображение уже нарисовало вмятину на подлокотнике — любимом месте Стрэнджа (по мнению воображения). В это же время Стивен тоже не стесняясь любовался Старком. Именно любовался, потому что выглядел Тони вроде бы просто, но так, что хотелось забраться ладонью под футболку, задрать ее и смотреть на контраст белого со смуглой кожей, а темные джинсы удачно обтягивали бедра, тем не менее оставляя место для фантазии. Они оба почти синхронно вздохнули, но сделали вид, что не понимали мыслей друг друга. — Когда Питер вернется, напиши мне, — произнес Старк и кивнул доктору на дверь. — Да, сэр, — отозвался Джарвис. Они вышли, и Тони втянул носом прохладный вечерний воздух, отдающий осенней сыростью. В этот самый момент, когда они еще стояли на крыльце, оба испытали кошмарную неловкость, словно подростки, уже знающие, что такое свидания, но не знающие, как себя на них вести. Позади них была закрытая дверь, а впереди — дорожка, газон, улица, целый город. Огромная вселенная возможностей. — Что ж, — произнес Тони. — Мы должны взяться за руки или типа того? При одной мысли о том, что Старк дотронется до его дрожащих пальцев, Стивен занервничал и сунул руки глубже в карманы светлых брюк. Тони проследил за этим движением и рассмеялся. Он вообще-то шутил, но то, что Стивен воспринял предложение серьезно, знатно его развеселило. Однако это не решило главной проблемы — оба не знали, о чем говорить, и молчание становилось все более неловким. — Слышал, ты в среду будешь на конференции в школе выступать, — Стивен, перебрав в голове кучу идей для разговора, выбрал именно эту, искоса поглядывая на Старка. — От кого ты это, интересно, слышал? — усмехнулся Тони. — Я тоже там буду. Каждый год Профессор просит меня рассказать о профессии хирурга, чтобы дети понимали, чего ожидать, — он знал, что, затронув эту щекотливую тему, придется объяснять, почему он больше не хирург, а учитель в школе восточных практик, но Тони не спешил задавать вопросы, и это настораживало. — Можешь спросить. — О чем? — Старк взглянул на него. — Об аварии? Стрэндж остановился и прищурился, чувствуя себя будто под светом прожекторов на сцене, в то время как Тони правил из-за кулис. — Что? Ты действительно думал, что я ничего не разузнаю о тебе, прежде чем идти на свидание? — он мягко улыбнулся, глядя в ответ несколько снисходительно. — Это честно. Ты многое обо мне знаешь из газет. — Справедливо, — усмехнулся Стивен. Он хотел бы почувствовать раздражение или злость на вмешательство в свою жизнь, но испытывал только восхищение находчивостью Тони. Раз тот многое узнал перед свиданием и все же пошел на него, значит, шансы Стрэнджа утроились. Он немного постоял, обдумывая новые «данные», и вытащил одну руку из кармана, протягивая ее Тони. Тот посмотрел на изящную мелко подрагивающую кисть с тонкими шрамами и улыбнулся, взяв ее в свою мозолистую от работы с металлом ладонь. Шутка шуткой, а отказываться было бы глупо. Это мгновенно сломало блок неловкости, и дальше беседа потекла легко, будто они знали друг друга по меньшей мере несколько лет. В скандинавской пекарне Тони не был еще ни разу, но, оказавшись внутри, сразу полюбил это место. В углу стояли маленькие круглые столики для тех, кто хотел перекусить прямо там, но чаще всего люди брали хлеб и прочие изделия с собой. В нос сразу бил запах сдобы и ванили, а от цветастых пирожных, появлявшихся ближе к вечеру, потому что хлеб разбирали утром, глаза разбегались. Стивен заметил, с каким восторгом Старк смотрит на шоколадные эклеры, украшенные голубикой, и махнул Тору. Накаченный швед с длинными волосами, забранными в хвост, больше подходил под образ фитнес-тренера или спасателя, но уж никак не пекаря. Однако люди в этом городе были полны сюрпризов, и стоило лишь один раз увидеть, с какой любовью Одинсон относится к выпечке, все сразу вставало на свои места. Тор добродушно улыбнулся и кивнул, обещая подойти к ним через минуту. Он держал дверь, через которую его брат вынес новую партию пирожных. Пока Локи выкладывал свои изящные творения на прилавок, Тор направился к Стрэнджу. — Сэндвичи кончились, к сожалению, — произнес он. — Мы здесь не за ними, — Стивен взглядом указал на Старка, который отвлекся на то, что принес Локи. — А… А-а-а. О-о-о-о, — с разной степенью понимания происходящего протянул Одинсон и расплылся в широченной улыбке. — Три шоколадных эклера и дай картонку для записки, пожалуйста, — прошептал он и, когда Тор вручил ему небольшую визитку, на одной стороне которой был логотип и телефон пекарни, на пустой стороне кривовато из-за дрожащих пальцев написал пару строчек. Одинсон вложил записку в аккуратную коробочку, которую перевязал тонкой лентой, смотревшейся словно нить, по сравнению с его крупными ладонями. Стивен благодарно кивнул и протянул несколько купюр Тору, который не переставал понимающе улыбаться. — Тони, — мягко позвал он, и Старк резко повернул голову в его сторону, будто испугался. — А, черт, извини. Засмотрелся, — он махнул в сторону прилавка, а потом недоуменно уставился на протянутую коробочку. — Что это? — Дома посмотришь, — усмехнулся Стрэндж. — Вообще-то я намеревался угостить тебя, — Тони все же взял подарок, хоть и с таким лицом, будто не понимал, что с ним делать. — В следующий раз заплатишь за меня в ресторане. — О, так следующий раз будет? — он тихо рассмеялся, шагая к двери. — Если ты не угробишь себя раньше, — Стивен без какого-либо стеснения взял его за свободную руку и ухмыльнулся. Наверное, со стороны два достаточно взрослых мужчины, держащиеся за руки, выглядели странно, но им было как-то плевать. Кто-то мог бы назвать это ребяческим жестом, который подходит только для молодых парочек, воображающих себе любовь до гроба и розовые облака с поющими ангелами над алтарем. Тони назвал бы это приятной слабостью — ощущать чужую горячую ладонь в своей. Для него это было даже интимнее, чем поцелуй, потому что в соприкосновение губ можно было вложить что-то значимое, а можно было превратить это в мерзкий обмен слюной. Так и с руками: для одних это было чем-то «недостаточно взрослым», постыдным, а для других — способом почувствовать близость через целомудренное касание. — Как у вулканцев, — буркнул Тони и улыбнулся. — Что? — Стивен повернул к нему голову и вопросительно приподнял брови. Старк не хотел объяснять свои мысли словами, поэтому остановился и молча сложил их руки так, что два пальца, сдвинутых вместе, соприкасались с пальцами Стрэнджа, которые он выстроил в такой же жест. Сначала Стивен непонимающе смотрел на это, но озарение постепенно отражалось на его лице, и в конце концов он рассмеялся. — Знаешь, ты мог бы поцеловать меня нормально, — он покачал головой, улыбаясь. — В чем тогда веселье? — Тони тоже заулыбался. — Всегда было интересно, как бы вулканцы восприняли такое, — он сцепил их пальцы в замок и с наглой ухмылкой посмотрел Тони в глаза. — Думаю, ты знаешь ответ, — эта маленькая игра заставила уши Старка вспыхнуть, и он невольно облизал губы. Занервничав, он поспешил сменить тему. — Знаешь, Питер тоже любит Стар Трэк. — Да? В местном кинотеатре иногда устраивают тематические вечера. Можно будет сходить втроем, — подхватил Стрэндж, опуская их руки вниз и продолжая шагать по парковой дорожке. Уже темнело, и они даже не заметили, как зажглись фонари. Тони слегка нахмурился. Он, конечно, понимал, что это рано или поздно затронет Питера, но то, что Стрэндж был настроен настолько серьезно, меняло ситуацию. В какую сторону, Старк пока что не понимал. — Ты же не попытаешься с ним подружиться лишь для того, чтобы подобраться ко мне? — немного агрессивно начал он, чем вызвал у Стрэнджа тихий смех. — Нет. Если я что-то не так сделаю по отношению к нему, ты мне в горло вгрызешься, я знаю, — он пихнул Старка плечом, чтобы тот расслабился. — Я не считаю себя хорошим человеком, но и не настолько ублюдочным, чтобы пользоваться ребенком. — Ладно, но смотри у меня, — Тони улыбнулся и не стал отстраняться от его плеча, а наоборот прижался сильнее. Они оба замолчали, однако на этот раз их молчание было уютным и легким. — Как все прошло? — Питер сидел на диване, листая учебник и пожевывая карандаш. — Неплохо. Лучше, чем я ожидал, — Тони опустился рядом с ним и откинулся на спинку. — Выглядишь как-то не очень радостно, — он отложил учебник и выпрямился. Надежда кольнула его, и за это Питеру стало ужасно стыдно. — Я просто… Это так странно. Снова чувствовать к кому-то такие… чувства. Ну, ты понял, — Старк махнул рукой. — Не очень, но сделаю вид, что понял, — посмеялся Питер. — Не очень? Никто не нравится в школе? — Тони усмехнулся и посмотрел на него. — Нет, не думаю… — Но ты же… — Старк сделал движение кулаком вверх-вниз. — Предпочтения-то уже есть? — Нет! Стой! Никаких неловких разговоров, пожалуйста! — подросток вспыхнул, мгновенно покрываясь лихорадочными пятнами румянца. — Ты должен был рассказывать о своем свидании, а не спрашивать такое! — Просто интересуюсь, — Тони расхохотался, запрокинув голову. — В твоем возрасте я уже… — Мне не надо об этом знать, — Питер закрыл уши диванными подушками. — Я хотел сказать, что занимался наукой. Направлять свою энергию в полезное русло здорово, но не забывай и о теле, — Тони хлопнул его по бедру и поднялся. — Я спать. Ты тоже долго не сиди, ладно? — Хорошо, — Питер кивнул и снова подтянул к себе учебник. Отчасти он смущался подобных разговоров потому, что признаться отцу в некоторых слабостях не мог. Пожалуй, его интересовали и девушки, и парни, но… Скажем так, его самый частый запрос на порно-сайтах был «daddy». Именно поэтому такое он не мог сказать Тони. Тот мог ужаснуться или подумать что-то совсем не то. Однако Питер видел в нем именно отца, родителя, а не «папочку». Его привлекала мысль о ком-то более опытном и взрослом, чем он сам. Женщины в этой роли смотрелись странно, поскольку большинство предпочитало молодиться, а те, что оказывались в этой роли, выглядели, как многодетные матери, ведущие себя именно как таковые, а не как «соблазнительные мамочки». Другое дело взрослые мужчины с легкими, еще не глубокими морщинами на лице, бородой с проседью и сильными руками, хватающими тонкие юношеские бедра пассивов. Вот это он должен был сказать Тони, но какой ребенок признается в подобном собственному родителю? — Дерьмо, — вздохнул он и, прижав учебник к груди, поплелся наверх. Все равно на учебе сосредоточиться не удастся. Он шлепнулся на кровать и уныло посмотрел на заряжающийся фотоаппарат. "Перенаправить энергию". Именно это он и собирался делать, начиная с завтрашнего дня. Он не будет тратить силы на ревность и попытки саботировать личную жизнь Тони. Он будет развивать навыки, которые пригодятся ему в будущем. Кивнув самому себе, Питер почувствовал решимость, которую способны испытывать только дети, не знающие, что задумка заведомо обречена на провал.