Я балансирую на грани

В один короткий миг Майкл Лэнгдон — загадочный, но очаровательный новый ученик академии мадам Робишо, превратился в масштабное ходячее бедствие. Последствия его случайной и неловкой магии были настолько катастрофическими, что дом трещал по швам и Корделии регулярно приходилось его восстанавливать. От парня начали шарахаться на занятиях, опасаясь, что их может зацепить огромный радиус поражения, что выдавали его неконтролируемые способности. Неудивительно, что первое, что сделал Майкл, это пошел в кабинет к мисс Гуд, где потребовал вернуть все, как было. Ему подобные силы, что могли разнести к чертям целое здание, и даром были не нужны. Однако, Корделия, выслушав возмущенные вопли парня, спокойно ответила, что обратного пути уже нет. Теперь ему, нравится или не нравится, придется с этим жить. И не важно, останется ли он в академии или сбежит — эта разрушающая мощь, что в нем сидела — никуда не денется. Прошло всего три дня, а Майкл уже был на грани того, чтобы не утопиться в собственной ванной. Плевать, что его теперь стали сторониться в академии — в чем-то он этому был даже рад. Но после открытия в себе этих способностей, парень начал бояться сам себя. Магия умудрялась прорваться из него в любой момент, даже когда он этого не ожидал. Не важно, произошло ли это за ужином или в те моменты, когда Майклу до боли хотелось уединиться, поразмышляв о чем-то приятном… Меж тем, обстановка в академии накалялась и без ежедневных разрушений с его стороны. Парень даже не успел заметить, как в доме начала разворачиваться целая подпольная королевская битва, а что смешней всего — предметом и причиной для этой битвы оказался он сам. … Мэллори уже полчаса остервенело расчесывала спутанные волосы, сидя у зеркала за туалетным столиком. Ей страшно не хотелось спускаться вниз к ужину, где девушке придется смотреть и слушать, как юные ведьмы без стеснений и зазрения совести обсуждают и спорят, кто из них полезет к Майклу в постель первой. Бог ты мой, да они едва ли не расписание составляли! И ведь что удивительно, сам Лэнгдон об этом даже не догадывался. Парень сейчас был слишком занят и подавлен своими проблемами с магией, чтобы замечать еще и девичью возню, что занималась ожесточенной дележкой шкуры не убитого медведя. Мэллори сейчас и не знала, что злило ее больше, их идиотский план, или то, что ее как признанную монашку академии, в него даже не включили? А еще ее терзало любопытство, каким образом им до сих пор удавалось скрывать это от Корделии? Верховная от подобного поведения явно останется далеко не в восторге и, скорей всего, отправит подробное письмо семьям девушек, где тактично изложит все их прегрешения. Кажется, единственными, кто кроме Мэллори остался в стороне от этих планов, были Зои, у которой и так уже имелся жених, и Коко — скорей всего, просто из солидарности к чувствам подруги. Мэллори не считала честь и репутацию пустым звуком, потому, несмотря на все свои порывы и кусание подушки по ночам, держала себя в руках. Хотелось ли ей топнуть при всех ногой и заявить о том, чтобы никто не вздумал совать свои грязные ручонки к Майклу — разумеется… но на каких правах она могла это сделать? Они не были парой, и вряд ли когда-то ей станут. Майкл Лэнгдон был свободным человеком и мог сам выбирать, с кем ему ложиться в постель. И что-то Мэллори подсказывало, что выбирая между девственницей с принципами и развратной ведьмой, готовой хоть сейчас залезть к нему в штаны — он выберет второе. Наверное, ей не стоило так уж сильно от этого расстраиваться… но самолюбие все равно уедало девушку. Надев сегодня неброское голубое платье и приколов к нему брошь в виде маленького букета из васильков, Мэллори с хмурым видом вышла из комнаты. На сегодняшний ужин Майкл пришел позже всех. Судя по кислому выражению лица, он сюда вообще приходить не собирался, но Корделия заставила. Он не хотел, чтобы из-за него в столовой опять что-то взорвалось или загорелось, а потому, предпочел бы избегать общих встреч. Однако, Верховная неустанно повторяла, что только находясь в обществе он научится себя контролировать. Но пока ее планы как-то не особо походили на правду. Свободное место за столом оставалось только рядом с Мэдисон, так что, парень не глядя опустился на стул, всем своим видом демонстрируя, насколько сильно ему здесь не хочется находиться. Мэллори, что сидела напротив, невольно улыбнулась. Давно она уже не видела это выражение лица Майкла «Все вокруг идиоты и вообще, отстаньте от меня!». Единственное, в чем парень пока смог преуспеть в академии — это привыкнуть пользоваться столовыми приборами, как было положено. Неловкости в его движениях становилось все меньше и глядя на Майкла со стороны, его все проще можно было принять за человека, что всю свою жизнь рос в условиях достатка и роскоши. Хоть никто из девочек и не знал, кем были его родители, стоило признать, что в чертах лица этого парня прослеживалось явное аристократическое наследие. Правда, стоило ему только открыть рот, как весь флер благородства и утонченности пропадал, будто его и не было. Его речь и манера общения — сразу выдавали в нем уличные привычки беспризорника. Однако, в глазах юных ведьм, это Майкла отнюдь не портило, даже наоборот, добавляло некой перчинки, что обычно так не хватало его ровесникам, которых с малых лет дрессировали этикетом и строгим воспитанием. — Как здесь жарко, — с улыбкой пробормотала Мэдисон, когда Сполдинг начал разносить первое блюдо. С этими словами девушка потянулась к бокалу с водой и отпивая из него, будто случайно немного пролила на себя, отчего холодные капельки стекли по ее шее и скользнули в глубокое декольте. Мэллори до боли стиснула зубы, заметив, что взгляд Майкла невольно задержался взглядом на этом зрелище. Монтгомери, ну ты и сука… — Мэллори, — вдруг с хитрой ухмылкой проговорила она, подняв взгляд на девушку, — все хотела спросить, как там продвигается твоя помолвка? Слышала, вы собираетесь отмечать ее на яхте в эту субботу? — Тебя это не касается, Мэдисон, — сухо ответила Мэллори, нервно отпивая глоток вина. — Ну надо же, как грубо, — хмыкнула ведьма, — а я-то думала, ты нас всех пригласишь тебя поздравить. Говорят, твоя бабушка уже и дату свадьбы назначила? Мэллори тяжело дышала, глядя в насмехающееся лицо Монтгомери. Что до Майкла, которому пришлось стать невольным слушателем этой перепалки, он, похоже, решил прикинуться глухим. — Разумеется, приглашу, — прошипела с кривой улыбкой Мэллори, — заодно и мистера Вернера позови, или его жена и дети будут против, если ты опять с ним куда-то заявишься? Монтгомери злобно прищурилась. Об этой истории уже давно ходили сплетни, в академии. Еще год назад Мэдисон подцепила какого-то богатого бизнесмена, что успел наобещать ей золотые горы и переезд в Италию, до тех пор пока не выяснилось, что он уже лет пять женат и имеет при себе восьмерых детей от разных браков. Монтгомери тогда взбесилась ни на шутку. Майкл, продолжая делать вид, что ничего не слышит, увлеченно ел, опустив взгляд в тарелку. — О, ну что ты, — оскалилась Мэдисон, — у меня будет другой сопровождающий. После этих слов парень неожиданно поперхнулся, прижав кулак ко рту. А судя по траектории куда Мэдисон направила руку, девушка догадалась, что именно она сейчас крепко сжала пальцами. В ту же секунду, бутылка вина, что стояла в центре стола, взорвалась, разлетевшись на мелкие осколки и окропив сидящих багровыми каплями. Снова послышался визг и только три человека за столом даже не шелохнулись. Мэллори прожигала ненавистным взглядом Монтгомери, что с издевательской улыбкой смотрела на нее в ответ, а Майкл остекленевшим взглядом уставился в стол, чувствуя, как ладонь девушки уверенно сжалась на его члене. Парень понятия не имел, как ему сейчас поступить. Проделай Мэдисон подобную выходку будучи с ним наедине, он бы и думать особо не стал. Но сейчас момент был, мягко говоря, не подходящий. Особенно учитывая то, каким испепеляющим взглядом смотрела на него и девушку Мэллори. Одну бутылку вина она уже случайно взорвала, а что будет дальше? Швырнув на стол тканевую салфетку, Мэллори поднялась из-за стола и под общую суету, пока девушки стирали с лиц брызги вина, вылетела из столовой. … Ворвавшись в свою спальню, девушка так шибанула дверью о косяк, что на окнах зазвенели стекла. В Мэллори все еще горела злоба, но как только она опустилась за туалетный столик и мельком бросила взгляд на свое отражение, отчего-то вдруг громко всхлипнула. Комок подкатил к горлу и девушка опустила голову на сложенные на столе руки. Гори оно все синим пламенем. И Майкл и Мэдисон и все остальные. Она хотела, чтобы он остался в академии — что ж, она это получила, так пусть теперь не ноет и наслаждается последствиями сполна. Тут послышался неуверенный стук в дверь и следом раздался недовольный мрачный голос: — Ты ж не станешь меня убивать, если я зайду? Мэллори вздрогнула и удивленно подняла голову, взглянув на дверь через зеркало. Шмыгнув носом и быстро вытерев слезы тыльной стороной ладони, девушка сделала взмах рукой, отчего дверь медленно отворилась. Майкл вошел в комнату в своей привычной небрежной манере, опустив руки в карманы брюк. Пнув ногой дверь, закрывая ее, парень неторопливо подошел к девушке со спины и поднял взгляд на ее лицо в отражении. Вряд ли он мог не заметить покрасневших влажных глаз, которые она только что терла руками. — Ужин ведь еще не закончился, — сухо проговорила Мэллори, теребя пальцами подол платья, — да и тебя там, кажется, Мэдисон ждет. Парень шумно выдохнул и закатил глаза. Неожиданно он ухватился за спинку ее стула и резко развернул его. Наклонившись, он уперся руками в подлокотники и остановился в нескольких сантиметрах от лица Мэллори, глядя на нее с нескрываемым раздражением. — Если вдруг захотелось поиграть в собаку на сене, то у тебя этот номер не пройдет, — тихо сказал он, впиваясь взглядом в растерянные глаза девушки. Мэллори нервно сглотнула, чувствуя, как теплое дыхание коснулось ее лица. — Ты можешь делать, что хочешь, я тебя не держу, — с недовольством пробормотала она. — Да что ты! — съязвил Майкл прищурившись, — какая щедрость с твоей стороны! Девушка судорожно вздохнула и отвела взгляд в пол. — Эй… — уже чуть мягче произнес парень, наблюдая, как Мэллори, пряча глаза, тихо шмыгнула носом, — ну чего ты? Майкл устал. Даже не так, его — в край измучила эта недосказанность. Парень был готов получить уже любой ответ, лишь бы перестать дергаться в сомнениях. Пусть девчонка пошлет его к чертям и тогда он окончательно закроет эту тему. — Когда я сказала, что хочу, чтобы ты остался, потому что это будет важно для академии, — еле выдавила из себя Мэллори, — я не совсем это имела ввиду… Парень тихо фыркнул от смеха, глядя в пол. — Об этом я как-то уже и сам догадался. Девушка подняла на Майкла неуверенный взгляд. — Ты явно не самого высокого мнения о моих умственных способностях, но ты же не думаешь, что я настолько тупой? — ехидно переспросил парень. Впрочем, несмотря на подтрунивание в голосе, глаза его не выражали насмешки. — Тогда что ты хочешь услышать? — с тихой и отчаянной озлобленностью спросила Мэллори. Майкл тяжело вздохнул и медленно приблизившись, осторожно коснулся ее губ. Это был короткий и едва уловимый поцелуй, но он почувствовал, как по всему ее телу пробежала дрожь. — Правду, — тихо сказал парень в губы Мэллори, — только в этот раз прямыми словами и вслух. Девушка до боли прикусила губу и зажмурилась, отчего две слезы тут же скатились по щекам. — Моя семья меня убьет, если узнает, что у меня есть чувства к кому-то… вроде тебя, — сдавленно прошептала Мэллори, отводя взгляд. — Ну, — усмехнулся Майкл, — скорей всего, в первую очередь они тогда убьют меня, а не тебя. Девушка растерянно посмотрела на парня. Почему-то от ее слов ему стало смешно. — Почему? — только и смогла пробормотать она, не понимая, с чего вдруг Майкла это так развеселило. — Меня не жалко, — продолжая тихо смеяться ответил парень, покачав головой, — а когда со мной расправятся, до тебя руки у них уже не дойдут. Глядя на его улыбку, у Мэллори, несмотря на слезы в глазах, отчего-то тоже стал пробиваться нервный смех. — Но… — с сомнением протянула девушка, — все равно придется постоянно прятаться, даже здесь… — И что? — хмыкнул Майкл, подняв бровь. — Тебе все равно? — немного удивленно спросила Мэллори. — Меня интересует сейчас только одна вещь, — прищурился парень, — что для тебя важнее: то, чего ты хочешь, или то, что о тебе подумают другие? И если второй вариант… то давай на этом все и закончим. Девушка затравленно взглянула на него. Если бы все было так просто… Спустя минуту молчания, Майкл шумно вздохнул и издал невеселый смешок. Снова склонившись к Мэллори, он аккуратно коснулся губами ее щеки и шепотом произнес: — Надеюсь, ты о нашем знакомстве будешь жалеть меньше, чем я, — на его лице мелькнула улыбка, что больше напомнила болезненную гримасу. Убрав наконец руки с подлокотников, парень отступил назад. Едва дыша, Мэллори смотрела как он медленно уходит из ее комнаты… Прямиком в лапы Монтгомери, что явно не упустит своего. За спиной Майкла послышался громкий рассерженный топот, не успел он и до двери добраться. Девушка, подстегиваемая злостью, ревностью и страхом, яростно подлетела к парню, резко дергая его за руку. А вот за следующие действия, узнай о таком ее бабуля, Мэллори бы уже, наверное, вычеркнули из завещания… Вцепившись в плечи Майкла, девушка подпрыгнула наверх, крепко обвиваясь ногами вокруг его торса. Парень, что еще ничего не успел понять, инстинктивно подхватил ее руками за бедра. Такого исступленного и отчаянного поцелуя, Майкл, наверное, не мог припомнить за всю свою жизнь. Тело Мэллори вжалось в него с таким порывом, будто ей хотелось просочиться сквозь его кожу и остаться там навсегда. С влажных губ Мэллори сорвался приглушенный стон, когда парень возбужденно погрузился языком в ее рот, а ладони скользнули вперед и крепко сжали упругие ягодицы через ткань платья. Раздался высокий хрустальный треск и все стекла в комнате в едином взрыве рассыпались в пыль. Вздрогнув, девушка оглянулась через плечо, глядя, как весь пол усеяло крошечными осколками. — Извини, — сдавленно выговорил Майкл, глядя на очередной случайно устроенный им бардак. Похоже, им обоим не помешало бы, наконец, научиться себя контролировать.