Я балансирую на грани

Ребятки, за последние главы заметила, что активность со стороны читателей сильно снизилась. От того, возникает вопрос - а продолжать ли?.. ______________________________________________________________________________________________ Майкл вернулся домой только через неделю, и все дни до его возвращения, с того момента, как Зои покинула поместье, Мэллори провела в тяжелых раздумьях. Мужчина приехал в поместье совершенно уставшим и выжатым как лимон. Бледный, с синяками под глазами от регулярного недосыпа. Увидев его по возвращению, у девушки просто сердце кровью обливалось, настолько изможденным он казался. Ужин они провели молча и Мэллори лишь украдкой поглядывала, как Майкл с жадностью накинулся на еду. За свой отъезд бедняга успел еще и похудеть фунтов на десять. Как и всегда, Лэнгдон не собирался делиться с женой новостями, чтобы лишний раз ее не расстраивать, а Мэллори только и думала о том, какими словами рассказать Майклу о предложении Зои. Галлант уже был в курсе метаний девушки, но предпочел не высказывать своего мнения по данному вопросу. Прохаживаясь сейчас по столовой незаметной тенью и подливая в бокалы вино, он учтиво помалкивал, прекрасно замечая, как Мэллори нервно крошила пальцами уже пятую по счету салфетку. Майкл же, был слишком измотан, чтобы разглядеть, в каком состоянии пребывала его жена. Ему и без нее сейчас проблем хватало. Когда ужин подошел к концу, девушка почти сразу поймала Лэнгдона, увидев, что он уже успел направиться вверх по лестнице, явно собираясь опять закрыться в своем кабинете. — Мы можем поговорить? — тихо спросила она, сжимая его руку. — Что-то случилось? — немного встревоженно переспросил Майкл, только сейчас заметив, что Мэллори явно нервничала. — Нет, но мне нужно кое-что спросить, — уверенно проговорила девушка, сжимая его запястье еще сильнее. Войдя в спальню и закрыв дверь, Майкл обернулся к Мэллори, вопрошающе глядя на нее. — Пока тебя не было, сюда приезжала Зои, — осторожно начала девушка, медленно ходя по комнате, — мы раньше учились в академии… может, ты ее еще помнишь… — И что ей нужно? — мрачно спросил мужчина, прислоняясь спиной к двери и скрещивая руки на груди. Мэллори нервно сглотнула. — Ты ведь знаешь о том, что Ковен сейчас разбился на два лагеря? — тихо проговорила она, поднимая взгляд, — последователи Хансен и те, кого ее диктаторский режим не устроил? — Допустим, — откликнулся Майкл, прищурившись. — Они сейчас собирают сторонников, кто сможет выступить против Верховной и… — Нет, — тут же жестко перебил ее Лэнгдон. — Что «нет»? — растерянно и устало переспросила Мэллори. — Ни в какие подпольные фракции ты не полезешь, — уверенно ответил он, — и обсуждать я это с тобой не собираюсь. — Но… — Мое мнение ты услышала. Разговор закрыт, — с каждой секундой Майкл все больше раздражался. — То есть, своего мнения у меня теперь быть не может? — начала выходить из себя Мэллори. — Думай что хочешь, но против Хансен ты пойдешь только через мой труп! — огрызнулся мужчина. — Считаешь, я не в состоянии постоять за себя?! — А ты считаешь, что лезть в эту войну — это как в куклы играть?! — рявкнул Майк, — Хансен от тебя и костей не оставит, как и от всей вашей идиотской оппозиции! — Ты не можешь за меня это решать! — Еще как могу! — Ну запри меня тогда в подвале вместе с Трэверсом! — прорычала Мэллори, топнув ногой, — еще и на цепь посади! — Хватит все выкручивать наизнанку! Я такого не говорил! — Ну, конечно! Ты ведь у нас никогда ни в чем не виноват! Это я дура, что поняла не правильно! — Господи, да что с тобой?! — закричал Майкл, разводя руками, — какого черта на тебя нашло?! — Такого черта, что меня это все уже достало! — крикнула в ответ Мэллори, отчего, ваза, стоящая рядом с ней, разлетелась вдребезги. Оттолкнув с дороги Лэнгдона, что не стал сейчас особо препятствовать, девушка вылетела за дверь. Эту ночь Мэллори провела в отдельной спальне. Разговор с Майклом разозлил ее настолько, что она его и видеть не могла. Идти к ней мириться он не стал, а делать это первой, девушка уж точно не собиралась. … После очередного утреннего собрания, когда Майкл спустился вниз, Галлант встретил его с вопросом: — Подать вам завтрак, сэр? — Давай, — устало ответил Лэнгдон, медленно шагая в столовую, — а где сейчас Мэллори? — М-м-м… — с сомнением протянул Галлант, идя следом, — леди уехала прогуляться в город. Майкл закатил глаза. Они договаривались, что ей лучше не выбираться в центр в одиночку, но сейчас Мэллори явно поступила ему назло. — Она что-нибудь сказала? — спросил мужчина, опускаясь на стул. — Если опустить все ругательства и нецензурную лексику, то получится что-то похожее на это: «Если этот тиран хочет, чтобы ему отчитывались о каждом своем шаге, то пусть ищет себе другую жену», — невозмутимо проговорил дворецкий. — Ясно, — мрачно отозвался Лэнгдон, скрещивая руки на груди, — ты ведь знаешь, куда она поехала? — Леди просила не говорить, однако, беспокоясь за ее безопасность, боюсь, мне придется нарушить данное слово… … Проторчав с самого утра на выставке импрессионистов, Мэллори постепенно переместилась на вечеринку, что организовали сегодня в Национальной галерее. Наплевав и на комендантский час и на военное положение, семейство Уиллкис, что устроили сегодняшнюю выставку, решили провести званый вечер, как в старые добрые времена. Шампанское текло рекой, а приглашенный джазовый оркестр из Чикаго, отыгрывал, словно в последний раз. Прохаживаясь по залу с хрустальным фужером, Мэллори с улыбкой включалась в беседы окружающих. И не смотря на то, что основной темой, по понятным причинам, была политика, девушка все равно получала удовольствие от вечера. По крайней мере, здесь она могла ненадолго почувствовать себя свободно. — Еще раз такое выкинешь, и о твоем предложении с подвалом и цепью, я задумаюсь уже всерьез, — послышался за спиной недовольный голос. Закатив глаза, Мэллори медленно обернулась. Галлант — трепло! Просила же его промолчать! — Мне что, уже без тебя рядом и дышать нельзя? — ехидно спросила девушка. — Сколько раз мне еще повторить, что военное положение в стране — это не шутка? — с усталостью и раздражением выговорил он, держа руки в карманах. — А сколько раз мне повторить, что я не беспомощный ребенок? — огрызнулась Мэллори. Майкл не хотел этого говорить, но со злости слова сами сорвались с языка: — Один раз твоя магия тебя уже подвела, насколько я знаю. Уверена, что хочешь еще раз рискнуть? Во взгляде девушки отразилась такая ненависть, что удивительно, как Лэнгдона еще не испепелило на месте. И тут, случилось то, чего никто не ожидал. По факту, все продлилось не больше трех секунд, но Мэллори показалось, что прошла целая вечность. Раздался настолько оглушительный грохот, что у девушки разом пропал слух. Взрывная волна с обломками камней и разорванными на части людьми, разлетелась в стороны и Мэллори мощным ударом отбросило к стене. Не понимая, что происходит, девушка, попыталась оглядеться, но увидела лишь туман из белой пыли, поднявшейся в воздух. Судорожно дыша, девушка сжалась в комок, слыша, как через поврежденный слух, пробивается еще один невыносимый по громкости звук разрывающегося где-то снаряда. Туман из пыли и пепла постепенно растворялся, и Мэллори увидела, как сквозь него проступали ужасающие картины. Трупы, разорванные в клочья, окропленный кровью мраморный пол, обвалившиеся колонны и сотни заходящихся в испуганном крике и слезах людей. Девушка по прежнему ничего не слышала, кроме слабого монотонного гула в ушах. Лишь когда ее вдруг сгребли в охапку сильные теплые руки, Мэллори понемногу стала осознавать, что все происходящее вокруг было реально. Сидя на полу у стены, Майкл судорожно прижимал девушку к себе. И его и Мэллори било мелкой дрожью, а откуда-то сверху все продолжал доноситься свист и грохот. — Что происходит? — едва слышным шепотом произнесла девушка, когда к ней понемногу начал возвращаться слух. — Бомбардировка Лондона, — хрипло ответил Майкл, продолжая до боли стискивать Мэллори в своих руках. Подобный ход от Германии оказался неожиданностью. Все это время Британию исключали из списка целей атаки из-за родства противника с правящей династией Англии, но, похоже, больше их ничего не сдерживало. И хоть Лэнгдон был способен защитить и себя и Мэллори от взрыва, сегодня, когда их застали врасплох, они едва остались в живых. Удивительно, каким чудом их вообще не задело… Сказать, что сейчас Майклу было страшно — это ничего не сказать. Он уже год ходил вокруг до около боевых операций, что гремели почти по всему миру, но в самое пекло сегодня попал впервые. И что еще хуже — он оказался здесь не один. … Бомбардировка продолжалась почти всю ночь, и только с рассветом Лэнгдону удалось увести Мэллори домой. Пока они ехали обратно в поместье, Майкл тяжелым взглядом смотрел на дым, что еще поднимался над горящими домами. Девушка с момента взрыва не сказала почти ни слова, впрочем, Лэнгдону и самому было не до разговоров. То, что накануне они успели не слабо поссориться, кажется, оба уже забыли. После подобного пережитого ужаса, мелкие разборки, кто прав, кто виноват — казались совершенно нелепыми. На одежде все еще виднелись остатки мраморной пыли и чужой крови, но сейчас они, кажется, этого и не замечали. Остаться в живых после сегодняшней ночи — уже было неоценимым подарком судьбы. Словно в тумане Мэллори вспоминала, как они вернулись в поместье и с порога их сразу же встретил перепуганный дворецкий. Весь Лондон уже знал, что случилось и Галлант был не исключением. Лишь к вечеру текущего дня, девушка немного пришла в себя, успев просидеть в горячей ванной несколько часов и опустошив очередной стакан успокоительного по рецепту Габриэля. Забравшись на диван с ногами и завернувшись в теплый плед, Мэллори застывшим взглядом смотрела в незримую точку перед собой, пока в спальню не вошел Майкл. Он выглядел спокойней девушки, хотя и явно был подавлен всеми недавними событиями. Присев рядом, он притянул к себе Мэллори. Девушка прижалась щекой к его груди и закрыла глаза, слушая тихий стук сердца. — Мы уезжаем, — тихо сказал Лэнгдон, чуть поглаживая Мэллори по спине, — здесь больше оставаться небезопасно. — Что? — растерянно спросила девушка, нахмурившись, — куда? — В Лос-Анджелес, — тяжело вздохнул Майкл, — Америка пока сохраняет нейтралитет, так что, там я, хотя бы, буду уверен, что с тобой ничего не случится, пока я где-то в разъездах. Мэллори прикусила губу, невольно вспоминая слова Зои, что штаб-квартира оппозиции Ковена находилась сейчас в Бостоне. От Лос-Анджелеса, конечно, не ближний свет, но все же… — И если я узнаю, что ты за моей спиной пытаешься устраивать какие-то заговоры с Ковеном, то останешься под домашним арестом, пока эта гребаная война не закончится, — серьезно добавил Лэнгдон, — а в ближайшие пару лет это вряд ли произойдет. Шумно вздохнув, девушка потянулась вперед, примирительно целуя Майкла в щеку. Она была сейчас не в том состоянии, чтобы ругаться и выяснять отношения. На это у них еще вся жизнь впереди… хотя, вчера вечером она едва ли не закончилась. Опустив взгляд, мужчина устало посмотрел на Мэллори. — Сегодня опять побежишь спать отдельно? — Нет, — тихонько ответила она, на этот раз целуя Майкла уже в губы. Эта близость была нужна ей сейчас как воздух, да и Лэнгдону, кажется, тоже. Уронив плед на пол, Майкл повалил девушку на диван, подминая ее под себя и зажимая руки над головой. Мэллори прерывисто вздохнула, чувствуя грубоватые и нетерпеливые ласки Лэнгдона, в которых явно еще ощущалась злость за их недавнюю ссору. Не сильно распинаясь на прелюдии, Майкл взял ее почти сразу, даже не заметив, как девушка болезненно дернулась от слишком резкого и глубокого толчка. Лишь когда Мэллори гневно царапнула его спину ногтями, забравшись под рубашку, он чуть сбавил напор. — Я скучала… — шепотом выговорила девушка, выгибаясь ему навстречу. — Не так, как я, — с ухмылкой ответил Лэнгдон, вбиваясь в Мэллори куда жестче, чем обычно. Он и правда скучал. По этим стонам, но жалобному хныканью и тому, как она требовательно дергалась, когда Майкл слишком отвлекался на удовлетворение собственного удовольствия. И сегодняшний вечер, как Мэллори давно и выпрашивала, он посвятил только ей - сначала горячо отодрав девушку на диване, а после, еще несколько раз в постели перед сном. … Стараясь отдышаться, Мэллори растянулась на кровати, чувствуя, как Майкл устало подполз к ней сзади, целуя в спину. — Если ты меня опять будешь игнорировать, то в следующий раз я заявлюсь на ваше собрание и залезу на тебя прямо там… — тихо пробормотала девушка. Лэнгдон фыркнул от смеха, представив себе эту картину. Впрочем, зная Мэллори, он подозревал что она вполне могла выполнить свою угрозу. — Нам около недели плыть через Атлантику, — сказал он, нежно проводя пальцами по позвоночнику, — так что, на это время я полностью в твоем распоряжении. — Я, пожалуй, возьму с тебя расписку, — хмыкнула Мэллори, — а то потом ты сделаешь вид, что никогда такого не говорил. — Ладно, — тихо засмеялся он, — но тогда в обмен на обещание, что когда мы приедем в Лос-Анджелес, ты не выкинешь какую-нибудь глупость, за которую мне потом придется тебя пороть. — А что, ты стал бы? — усмехнулась девушка. — Иногда мне кажется, что нужно было сделать это уже давно, да я все тебя жалею. Мэллори пренебрежительно фыркнула. Не тратя больше времени на споры, Майкл сгреб девушку в охапку и зарывшись лицом в ее волосы, сонно закрыл глаза.