***
Никогда в жизни Джордж и представить себе не мог, что в 19 лет он женится. Женитьба — это что-то серьезное, взрослое, ответственное… Слишком скучно звучит. Чего он не учел — так это родителей своей девушки. Он любил Анику. Она нравилась ему, пусть многие и считали ее высокомерной зазнайкой. Джордж-то знал, какой милой и веселой она бывает. Что она тоже умеет шутить, что всегда старается найти оправдания даже самым плохим поступкам, что постоянно сомневается в себе. Аника была словно из другого мира, и многие считали ее неподходящей парой для Джорджа… но они любили друг друга, как бы невероятно это не звучало. А родители Аники искренне считали, что Джордж Уизли — прекрасная партия для их единственной наследницы. Нет обязанностей перед своим родом, зато есть выдающиеся магические способности и явный талант к зельеварению. Поэтому они пришли к Артуру Уизли договариваться о браке. Договор подписывать. Артур, что вполне ожидаемо, был в шоке. Он женился по любви и для своих детей хотел того же, а уж различные брачные контракты он ненавидел всей душой: из-за таких глупостей Молли выгнали из семьи. В общем, обсуждение не состоялось, родители скорее поссорились. Артур потом долго ворчал на «этих снобов», Молли его полностью поддерживала, а Джордж впервые в жизни не знал, что сказать. Через пару дней выяснилось, что родители запретили Анике общаться с Джорджем и начали подыскивать другого жениха. Это был удар ниже пояса: девушка в слезах, парень просто в шоке. И Фред предложил простой выход: жениться. Раньше или позже — какая разница? А то, что у ее родителей каша в голове… так ничего, здоровая уизлевская смекалка и их перевоспитает со временем. Так Джордж сделал Анике предложение, контракт все же был заключен, а свадьбу решили играть как можно раньше, пока жених не передумал. Жениха же больше беспокоила не сама свадьба, а то, что будет после. Ожидаемо, что от него будут требовать вести себя достойно, заниматься делами семьи, а Анике — родить наследника. Последнее смущало Джорджа больше всего. Ей 19 лет, она тоже хочет получить мастерство — какие дети? Годика через два, не раньше. Поэтому и к алтарю Джордж собирался как на бой. В белоснежном смокинге, с зачесанными назад волосами, он был чуть ли впервые настолько не похож на своего близнеца. Фред был в черном костюме с ярко-красным жилетом. — В магазине все нормально? — интересовался Джордж. — Я там не был уже два дня… — Не переживай, тебя временно заменяет Чарли, — отмахнулся Фред. — Продажи высокие, товары есть в запасе, маленькое производство работает как часы. В общем, все просто шикарно. Думаю, к началу учебного года все будет еще лучше. — А как твои экзамены? — Джордж попытался поправить бабочку, но неудачно дернул и развязал ее. Фред встал с дивана и подошел к брату: — Дай сюда. Не нервничай. Я сдал экзамены, теперь начну готовиться к получению мастерства. Все нормально. И все будет еще лучше. Джордж вздохнул. Волновался он все же настолько сильно, что даже шутить не получалось. А сейчас еще вся остальная его семья зайдет и будет даже слишком волнительно. — Знаешь, что забавно? — хмыкнул Фред. — Вот ты женишься на Анике и теперь будешь Уизли-Фаррел. Я, пусть и позже тебя, непременно позову Одри замуж, она, разумеется, согласится… а так как она тоже единственная наследница, а я ее отцу вроде как жизнь должен, то быть мне Уизли-Лестрейндж. А ведь мы близнецы. Джордж тоже хмыкнул в ответ. Да уж. Близнецы с разными фамилиями. — А ты думаешь, что женишься на Одри, потому что без ума от нее, или потому что теперь к тебе ни одна девушка и близко не подойдет из-за опасения за свою жизнь? — чуть прищурился Джордж, когда брат закончил с бабочкой. Фред засмеялся. Он встал рядом с Джорджем — чтобы они оба виднелись в зеркале — и весело ответил: — Мне кажется, я ее люблю как раз за то, что она не оставляет мне выбора. Мерлиновы подштанники! Ты посмотри, ты и правда больше похож на маму, а я — на папу! Джордж расхохотался в ответ. Они оба были почти точной копией их деда, но все равно смешно.***
Люциус Малфой, в отличие от многих своих бывших друзей, пережил Темного Лорда и даже в тюрьму не угодил. В Великобританию он вернулся не сразу, ждал пока закончатся суды, чтобы однозначно не угодить под раздачу. А так: не было его на острове, о Темном Лорде ничего не знал, и вообще… он все сыну передал. А вот сыном он был не сказать, чтобы доволен. Мальчишка творил что-то ужасное, позорящее весь род Малфоев разом. Стоило догадаться, что влияние Сириуса отразится на наследнике не лучшим образом, но что мог Люциус сделать тогда? А сейчас? Откровенно говоря, воспитанием сына он никогда и не занимался толком. Были домовики. Приходящие учителя. Нарцисса, в конце-то концов. Да и Драко раньше вел себя достойно. Сейчас Люциус уже жалеет, что пустил на самотек воспитание наследника. Уделял бы сыну больше внимания — может мальчишка подражал бы ему, а не непутевому дяде. Хотя, стоит признаться, Люциус воспринимает нынешнюю действительность вполне благосклонно. Из поместья Люциус съехал. Показываться в обществе он пока что практически и не мог, да и не хотел уже. Хотелось найти себе пару. Постоянного спутника, с которым можно завтракать по утрам и обсуждать интересные книги. Хотелось засыпать рядом с родным и знакомым человеком, а не с временными любовниками. Но Люциус отчетливо понимал, что он не хочет раскрывать свою ориентацию: это ведь может повредить и его сыну. Поэтому все равно придется прятаться от общества. Например, в этом маленьком охотничьем домике. Нарцисса, по старой дружбе, сделала из этого несуразного строения что-то милое и уютное, словно созданное для того, чтобы достойно встретить старость. И пруд даже есть. Глубокий — можно форель выпускать и рыбачить. В отличие от бывшей жены, что выглядела максимум на тридцать, Люциус заметно сдал. Сам понимал, что выглядит он… старо. Плен и пытки, потом не самые шикарные условия в его условной эвакуации, а теперь еще и потеря всего прошлого влияния. Как бы Люциус не любил себя, он отчетливо понимал: его отражение скорее похоже на дедулю Люци, чем на уважаемого Лорда Малфой. Осталось дело за малым — стать этим самым дедушкой. Хорошо бы еще найти себе кого-то приятного и любимого, чтобы вместе рыбачить и ждать внуков. Поэтому Люциус, на самом деле, не унывал. Да, постарел лет на двадцать, не оставил себе ни гроша из собственного состояния, одинок и ворчлив… зато жив. И сын жив. И даже внуки будут сильными — вон как потенциальная Леди Малфой магией плещет. Так что умирать Люциус не спешил. А когда украдкой сходил на третье свидание с одним симпатичным гербологом, так и вовсе почувствовал себя счастливым, чего не было с ним с момента рождения Драко.