Скрытые истины
После возвращения Асами и Мако с разведки, группа воссоединилась с генералом Айро и его солдатами. Главных целей было две. Первая — арена, где собиралась большая толпа, чтобы слушать речь Амона. Вторя — летное поле, где самолеты Уравнителей ждали прибытия подкрепления Объединенных Сил. — Я могу повести команду за собой на поле, — быстро сказала Корра. Она, колеблясь, взглянула на Асами, и они молча поняли друг друга. Корра имела в виду, что она может разобраться с Хироши, ведь ей не хотелось, чтобы с ним столкнулась Асами. К Амону посылать ее тоже не хотелось, но отговорить Асами от этого было невозможно. — Хорошо, — твердо ответила она. — С тобой будут Болин и люди Айро, я и Мако пойдем на арену. — Только вы вдвоем? — спросил Айро. — Охрана будет серьезная. Туда легче попасть двоим, нежели целому отряду, — пояснила Асами. Айро кивнул, соглашаясь. — Захватим поле и прибудем на подмогу так быстро, как только сможем, — он перевел взгляд на своих подчиненных. -–Вопросы? Отлично. Наведем шуму. Солдаты готовились, Команда Аватар обменивалась пожеланиями успехов. Нага, виляя хвостом, бегала вокруг них. — Береги себя, Бо, — сказал Мако, обняв Болина. — И ты. Сегодня вечером я хочу, чтобы мы смеялись над этим всем за ужином, ребята. — Надеюсь, так и будет, — Мако рассмеялся. Хотя ему это и действовало иногда на нервы, он уважал, что Болин сохраняет оптимистичный настрой перед лицом трудностей, даже когда эти трудности иногда были сложнее проигранного матча, нехватки денег на жилье или еду. Корра посмотрела на свою перчатку. Судя по индикатору заряда, энергии в ней было не так много, пришлось бы тратить ее с умом. — Удачи, Асами. Прошу, будь ос… — с удивлением она подняла глаза, когда Асами втянула ее в объятия, — …торожна. — Тебе того же, — ответила Сато. Они оглядели друг друга, когда она отстранилась. Многое хотелось сказать, но оставались сомнения и небольшой страх. Корра первой нарушила неловкое молчание. — До скорой встречи, Сами, — и выдала одну из своих однобоких улыбок. Асами снова захотелось прижать ее к себе, но она понимала, что надо идти. — Удачи, Корра. С этим, группа разделилась. Мако и Асами пошли в сторону дренажного слива. Сато выпустила вздох, который она сдерживала, не осознавая того, и утерла слезы, прежде чем надеть маску. — Готова? — спросил Мако. Асами оглянулась в последний раз, глядя на то, как Корра, наклонившись, гладит Нагу. — Давай с этим покончим.***
Выбравшись на улицу, Корра и Болин искали транспорт, который мог бы довезти отряд до летного поля. — Этот сойдет? — спросил Болин, указывая на фургон доставки еды, припаркованный в аллее. — Агась, — Корра подошла со стороны водительского места. — Наверное, надо хотя бы записку оставить. Она попробовала открыть дверь, та была заперта. Тогда Корра вскинула локоть и разбила им окно. — Ты добрая душа, Бо, но у нас есть куда более срочное задание, надо бы сосредоточиться на нем. Болина слегка шокировал ее метод взлома дверей машины. — Верно, — он запрыгнул на пассажирское место. — И какой план? — Ворваться на поле, не дать самолетам подняться в воздух, — Корра работала над проводами, чтобы запустить двигатель. — А что насчет мистера Сато? Мотор загудел. — Я с ним разберусь, — она переключила скорость и выехала из аллеи, затем остановившись в сотне метров от канализационного люка. Тот приоткрылся, изнутри показалась голова Айро. Выбравшись, он помог вылезти своим людям. — Так, садимся.***
Выбраться из города оказалось на удивление легко, но Корра не рисковала, придерживаясь окраинных дорог и избегая крупных шоссе и автомагистралей. — Остановимся в миле от поля, дальше пойдем пешком, — сказал Айро с задних мест. — Как планируете пробраться туда? — спросила Корра. — Ограда под напряжением, с колючей проволокой. Айро взял пару мгновений, чтобы переговорить с солдатами. — Источник питания? — На территории поля. — Что ж, без необходимого снаряжения придется полагаться на элемент неожиданности. — Я думала о том же, — Корра надавила на газ. Позади зашумели солдаты, пытаясь устоять на ногах. — Корра? — спросил Айро. — Держитесь. Будем на месте через минуту, — сзади раздался лай. — Погодите. Нага здесь? — Ну не оставлять же ее в канализации, — ответил Болин. — К тому же, она поднимает моральный дух. Корра покачала головой и вздохнула. Ей не хотелось впутывать Нагу в очередную опасность, той хватило уже в последние пару дней. — Держись, Нага! Обогнув ограду, они выехали на лётное поле. Резко развернувшись, грузовик влетел на территорию и направился в сторону ворот. Там был пропускной пункт. Едва машина оказалась в поле его зрения, выскочили два Уравнителя, слабо пытаясь остановить грузовик, но им пришлось убежать с его пути. — ВНИЗ! — крикнула Корра, а затем вместе с Болином пригнулась, когда они врезались в забор. Прорвались внутрь, но теперь с трудом могли набрать прежнюю скорость и начали тормозить. Остатки ограды с колючей проволокой намотались на подвеску. Грузовик едва успел остановиться, как вдруг Айро сзади громко зарычал: — Все наружу! Корра и Болин выпрыгнули, как и солдаты из кузова. Нага подбежала сбоку. — Держись рядом, малышка. Она быстро огляделась: вокруг царила тишина, за исключением визжащего двигателя грузовика. Вскоре сработала главная охранная система поля, завыла сирена. Поднялась, открываясь, дверь одного из главных ангаров в паре ярдов от них, и два самолета выехали, направляясь к аварийной взлетной полосе. Часть Уравнителей побежали туда же, к нескольким припаркованным планерам, другая же часть направилась к непрошенным гостям. — Вывести из строя! Не дайте им взлететь! — приказал генерал Айро. И бой начался с проливного огня с двух сторон. Оторвавшись от группы, Корра и Нага направились в ангары. Солдаты сумели уничтожить два самолета до того, как их захватили, но еще два уже были в воздухе. Они быстро сообразили, как одолеть группу, вынудив их заботиться о том, чтобы остальные самолеты не взлетели. Корра и Нага приблизились к первому ангару, крадясь по стеночке, пока Уравнителей заняли Объединенные силы. Заглянув внутрь, Корра увидела целые штабеля больших ящиков. В центре стоял большой стол, за ним был Хироши с двумя Уравнителями. — Сидеть, — сказала Корра Наге. Нага села. — Вы должны выйти и помочь им, — приказал Хироши. Два солдата, кивнув, выбежали из ангара, направившись в бой. Оставшись один, Хироши начал быстро собирать бумаги, предметы со стола и инструменты в свою сумку. — Уходите, босс? — подняв глаза, он увидел приближающуюся Корру. — Ваша маленькая революция прогорела, поэтому манатки собираете? Хироши поправил очки. — Нонсенс. Мои планы отлично сработали против лучшего флота Объединенных сил и обеспечили новый мировой порядок Амона. — Самообман, — Корра покачала головой. — Объединенные силы ни за что не позволят вам или Амону захватить Республиканский город. — Мы его освобождаем… — Ой, завязывайте, — оборвала его Корра. — Я этого дерьма уже наслушалась. Думала, что вы умнее всей этой чуши. Вы позволили горю и ярости ослепить себя настолько, что предали Асами, ту семью, что у вас осталась. — Закрой рот, — прошипел Хироши, очки сползли ему на нос. — Ты не знаешь, о чем говоришь! — Зато я не собираюсь гнить до конца жизни в тюрьме, — Корра направилась к нему. — Вы идете со мной, по-хорошему или… Хироши пинком перевернул стол и убежал дальше, глубже в ангар, прячась за штабелями. Корра усмехнулась. — Ай-яй. Только не стол, умоляю, — со злостью она пнула его в сторону, он покатился, преследуя её бывшего начальника.***
Битва снаружи уже подходила к концу. Объединенные силы смогли задержать Уравнителей, которым хватило времени уберечь оставшиеся самолеты. — Что делать с улетевшими? — спросил Болин у Айро. — Придется преследовать их, — Айро отдал приказ одному из своих офицеров, прежде чем броситься к одному из незанятых самолетов. Запрыгнув в него, он завел двигатель. К его удивлению, Болин запрыгнул на заднее сидение. — Что ты делаешь? — Хочу помочь. К тому же, я никогда не катался на самолете. Айро пожал плечами. — Ладно, — он дал по газам и самолет поехал по взлетной полосе. — Не знал, что вы еще и пилот, Генерал. Вам с Коррой следует погулять, поболтать о… — Я не пилот. Глаза Болина вылезли на лоб. — Извините, Генерал, но вы же сказали… — его слова утонули в шуме, когда Айро снова нажал на педаль и самолет, мчащийся по полосе, круто поднялся в воздух.***
Проклиная себя, Корра ходила кругами, натыкаясь на тупики, но не находя Хироши. Она решила, что он наверняка выскочил в боковую дверь и уже сбежал, а когда повернула обратно к главному входу, услышала рев заведенного двигателя. Сперва ей показалось, что это очередной самолет, но она быстро разубедилась в этом, когда звук стал приближаться, причем быстро, а затем перед ней рухнул штабель с ящиками. Быстрый перекат в сторону спас Корру от погребения под ними. В попытке снова встать на ноги, она споткнулась. Подняв взгляд, Корра увидела меха-танк, рушащий башни из ящиков ей на голову. Вскочив, она убежала, но поняла, что загнана в очередной тупик, окруженная штабелями, высоко выстроенными над ней. Недолго колебавшись и осознавая, что поворот назад погубит ее, Корра бросилась вперед, прямо в стену, и стала карабкаться по ящикам вверх. Едва добравшись до вершины, она услышала громкое механическое жужжание и грохот, и осознала, что падает, когда рядом обрушился кулак меха-танка. Ящик, за который Корра держалась, внезапно исчез, превратившись в щепки, а его содержимое посыпалось вниз. На чистом адреналине Корра снова вскарабкалась на стену, и опять у самой вершины сзади раздалось жужжание, в спину дунул ветер. Механическая рука ударила по ящикам рядом, в нескольких дюймах от нее. И ящики, и их содержимое разлетелось на кусочки, по инерции вся стена обрушилась вниз. Корра ударилась об пол, но успела перекатиться, чтобы падающий ящик ее не раздавил. Меха-танк дал по газам и стал приближаться. Подняв взгляд, Корра увидела надвигающиеся гусеницы. Вскочив, она убежала с их пути, бросившись прямо под танк. Развернувшись, меха-танк уже не нашел ее.***
Корра вскарабкалась по ящикам так, чтобы быть на одном уровне с ремонтным багажом на спине танка; такие обычно были у частных погрузчиков, но никак не у военных машин. Сжав в руке лом, она сумела оттолкнуться и уцепиться за большой трос, выходящий из багажника. Другой рукой Корра воткнула лом под крышку. С рычанием она сильно надавила, пока крышка, наконец, не поддалась, открывшись. Не тратя времени, Корра стала крушить ломом содержимое под ней. Хироши, видимо, почувствовал неладное, или же какой-то прибор показал ему, что танк повреждается. Он начал кружиться, пытаясь сбросить Корру. Та выронила лом и стала обеими руками удерживаться, чтобы не упасть. Внезапно остановившись, меха-танк развернулся и начал быстро сдавать назад. Оглянувшись, Корра увидела, как вот-вот прихлопнется об амбарную стену. Тогда она запустила руку в перчатке внутрь и стала без разбора рвать провода, морщась от сияющих искр. Время было на исходе. Включив перчатку, Корра сумела поставить сразу максимальное напряжение. Ток из перчатки сразу поджег провода, разряды электричества отдались даже на животе машины, перегружая механизм и создавая из искр огонь. Она вытащила руку и пригнулась как раз в момент, когда шар огня взорвался перед ней, а следом в лицо ударил дым. Танк стал замедляться. Оглянувшись, Корра увидела в десяти футах от себя стену. Затем она посмотрела на перчатку: выжженную, с некоторыми оплавившимися деталями. Потом стало слышно, как открывается люк. Корра спустилась и увидела, что Хироши сделал то же самое. Он обернулся, увидел ее, поднял пистолет и несколько раз подряд выстрелил, каждый раз промахиваясь. Тогда, развернувшись, он попытался убежать, но Корра была быстрее него. Хироши услышал ее приближающиеся шаги. Он закружился, взведя курок, но его ловко схватили за руку, и тогда Хироши вплотную встретился с парой разгневанных голубых глаз. Потянув руку на себя, Корра ударила его прямо в лицо. Он упал, а она забрала его пистолет себе. Хироши ударился об пол, истекая кровью из носа и рта. Снаружи Уравнители сдались Объединенным силам. Повернув голову, он увидел, что Корра навела дуло на него. Дернув пистолетом, она приказала подняться. Хироши встал. Подошла Нага. Прежде довольная при встрече, теперь она скалилась. Он снял очки. Одна линза треснула. — Это ничего не значит. Революция Амона продолжится. — Да, но без твоих игрушек ей будет тяжеловато. К тому же, теперь его преследует Асами, — Корра дернула пистолетом, заставляя пошевеливаться. Идя по летному полю, Хироши зарычал: — Ну произноси это имя при мне, — и ощутил сильный толчок в спину. — Ты настоящий кусок дерьма, босс, — она повела его прямо к группе стоящих в ожидании солдат. Наверное, это был последний раз, когда ее бывший начальник мог насладиться свежим воздухом, раз уж остаток жизни он по всей видимости собирался провести за решеткой. В этот раз деньги и влияние не имели значения. — Когда-нибудь ты осознаешь, как налажал, и я сомневаюсь, что Асами пожелает тебя простить. Посмотря в сторону города, Корра понадеялась, что у нее и Мако все было в порядке.***
Тем временем загородный фермер был удивлен, увидев, как в его сарай врезался самолет, из которого вылезли два потрепанных на вид пилота. — Не возражаете, если мы воспользуемся вашим телефоном? — спросил высокий мужчина в военной форме. Другой, помоложе, оглядел разбитый сарай. — Все не так уж и плохо. Пара досок, ведерко краски — и будет, как новый.***
Асами сидела в тишине и переваривала услышанное от Таррлока, которого они с Мако нашли заключенным в тесную клетку на чердаке арены. Связь между Таррлоком и Амоном, его сбежавшим братом Ноатаком, мягко говоря, поразила. Теперь воспоминания, которые показал Аанг о Яконе и его жертвах, стали куда яснее. Сыновья Якона соревновались за контроль над Республиканским городом, причем Таррлок не знал, что злодеем, за счет которого он обретает все больше и больше власти, на самом деле был его брат, и что он угодил прямо в его ловушку. Теперь Асами знала настоящую личность Амона, и эта информация могла его уничтожить, если только люди к ней прислушаются. Мако смотрел на нее через всю комнату, пока Таррлок в клетке пялился в пол. — Пошли, — Асами встала на ноги. — А что с ним? — спросил Мако. Она едва окинула взглядом бывшего советника. — Он никуда не денется, — ответила она, отвернувшись. Когда они дошли до двери, Таррлок подал голос: — Удачи. На момент остановившись, Асами пошла дальше, больше не оглядываясь.***
— Похоже, крикуны в парке были честнее, чем мы думали, — заметил Мако, когда вместе с Асами осматривал арену из будки комментатора. Основной этаж арены развернули, закрывая бассейн, чтобы здесь разместить огромную толпу Уравнителей. Эта толпа была больше, чем увиденная ими на собрании несколько недель назад. Сцену сделали в конце арены. Фоном послужил гигантский флаг. Там же выставили солдат во всеоружии, готовых к любым неприятностям. Вскоре началось главное событие. Толпа взорвалась в аплодисментах, завидев Амона в сопровождении двух солдат, поднявшегося на лифте из-под сцены, в окружении света и дыма. — Какой шоумен, — пробормотал Мако. Подняли флаг и три пьедестала, к которым веревками были привязаны Тензин, Икки, Мило и Джинора, все с кляпами во ртах. — Нет, — сказала Асами в ужасе и гневе, наблюдая, как дети напугано озираются вокруг, безуспешно пытаясь освободиться от пут. Тензин выглядел куда хуже, судя по одежде, и едва был в сознании. — Мако… — Знаю, но мы должны соблюдать осторожность, — он взглянул на оборудование будки. — У меня есть идея.***
— Началась новая эра равенства и справедливости, и все благодаря вам. Сегодня вы станете свидетелями тому, как навсегда исчезнет магия воздуха, как будет сделан первый огромный шаг к великому будущему. Никто не заметил, как два Уравнители проникли в толпу и разделились. — Тебе придется одолеть меня, Амон, — прозвучал новый голос через громкоговорители с легким эхо. Арена утонула в молчании. — Хотя готова отдать тебе должное — в презентациях ты мастер. Хотя дыма многовато. Но толпе понравилось, смотрю. Я весьма разочарована, что собравшиеся здесь люди настолько садисты, что им доставляет удовольствие смотреть, как ты трогаешь своими грязными лапищами похищенных детей. Убийственная тишина распространилась повсюду, сопровождаемая сначала шепотом в толпе, а потом громкими протестами. Амон даже не дернулся, пока его солдаты жадно озирались, пытаясь вычислить местонахождение Аватара. Он знал, что этой битве суждено было свершиться. — Оказывается, к нам присоединилась Аватар Сато. Думаю, я еще не уничтожил тебя лишь из-за твоего отца, возомнившего, будто он может достучаться до тебя, — он повернулся к Тензину и его детям. — Что касается магов воздуха, должен признать: я не испытываю удовольствия от использования своих сил против детей, но им ничего не грозит. Потеря их магии — лишь последствие бездействия их отца, — он уставился на Тензина. — Несмотря на все речи об уважении жизни Воздушными кочевниками, он годами сидел в совете и просто смотрел, как маги вершат несправедливость над нами. Я сделаю с ним то же самое, что и с остальными советниками, шефом-фашистом Полиции и советником Таррлоком, показавшим свое настоящее лицо. — О, да, — голос Асами эхом раздался над ареной. — Он рассказал еще кое-что. У него длинная история. Но тебе ли не знать… Ноатак. Ропот толпы умолк. Асами захватила их внимание. — Это твое настоящее имя. Ноатак. Брат Таррлока, сын бывшего главы мафии, беглеца Якона, который из Республиканского города перебрался в Северное племя Воды. Аватар Аанг забрал его магию, но он разглядел потенциал в своих двух сыновьях-магах. Научил их запретной технике, с помощью которой убивал людей: магии крови. И использовал своих сыновей для мести. Но его жестокость только обратила детей против него самого. Один из них сбежал. Другой остался и годами позже пробил себе место в политике Республиканского Города, хотя его брат выбрал другой путь. Путь поддельного революционера. Спустя очередную паузу толпа снова начала гудеть. Кто-то требовал им подать голову лживого Аватара, другие же запутались, не зная, кому верить. — Ты отлично справился. Сумел организовать военный культ и сыграл на горе моего отца, чтобы получить себе оружие, — эмоции пробивались в голосе Асами. — И только за это, за то, что ты отнял у меня последнюю семью, я разоблачу твое сраное мошенничество! Теперь народ окончательно запутался. Только некоторые, самые фанатичные последователи пытались поднять общий дух, кое-кто даже крикнул: — Не верьте лжи Аватара! Амон повернулся к Лейтенанту. — Радио-будка, — он заметил, как человек, бывший ему правой рукой, едва поколебался, прежде чем выполнить приказ. Амон снова повернулся к толпе. — Ну и сказка, Аватар! Хорошее у тебя воображение. Жалко, что есть нечто, противоречащее твоим словам. Он потянулся к лицу и снял маску. Люди разом ахнули, когда за маской разглядели ожог, шрамом рассекающий лицо. Бледно-голубые глаза пробежались по толпе, исследуя взглядом. — Смотри, какую боль причинили нам маги! Это результат стычки с магом огня, — он посмотрел на громкоговорители над ареной. — Тебе ли не знать, как они могут ранить, Аватар. Пока ты пряталась, твой отец воочию наблюдал это. Думаю, Ясуко Сато похоронили без свидетелей, потому что от нее мало что осталось. Хироши пытался убедить тебя, Асами, а ты воткнула нож ему в спину, как и всем не-магам; не только в этом городе, но и во всем мире. Где был Аватар, когда мы страдали от несправедливости? К этому моменту люди были доведены до исступления. Группа Уравнителей добралась до будки комментатора, но не нашла внутри никого, в том числе нужного для вещания оборудования. Амон оглядел арену, сосредотачиваясь на пустых трибунах. — Ты еще здесь, Аватар? — Твой отец проиграл, — толпа затихла, заслышав голос Асами, холодный и суровый. — Твой брат проиграл. Настала твоя очередь. Амон был так сфокусирован на верхних местах, что не заметил, как на сцену через толпу пробрались два Уравнителя. Один из них поднял руки вверх. За этим последовал громкий гул, и вода из бассейна снизу поднялась в воздух резко, с каждой стороны платформы. Волна устремилась наверх, слилась в одно целое, и еще секунду висела над их головами, прежде чем обрушиться на солдат, отделявших толпу от сцены. Наблюдая, как его люди падают, сбитые с ног, Амон заметил, что двое из них не упали. И один солдат сорвал с себя маску. Амон лишь секунду смотрел в гневные изумрудные глаза Аватара Сато, прежде чем поток воды ударил его прямо в лицо, отбрасывая назад. — Что думаешь? Хороший удар, — Асами обратилась к солдату рядом с ней, пока снимала с пояса устройство. У них получилось найти переносной микрофон в будке. Мако вспомнил Широ Шиноби, комментатора игр, который иногда приходил в раздевалку, чтобы взять интервью перед игрой, и махал этим микрофоном у их с Болином лицами. Мако снял маску. — Грубовато, но мне по душе. Амон вытер лицо и, стиснув зубы, стал поднимать руки, но вдруг услышал ропот толпы. Он, пораженный, уставился на людей, люди пялились в ответ, в равной степени смущенные. Постепенно растерянность сменилась злостью, когда зрители резко осознали, что им дурили головы. Пока Амон потерял бдительность, Мако принял стойку и выпустил молнию. Ударив Амона, она отбросила его еще раз. С помощью магии огня Асами и Мако быстро расправились с двумя солдатами, которые особо не сопротивлялись. Амон бросился наутек, быстро отдав приказ лейтенанту. — Развяжи их, — сказала Асами Мако, прежде чем развернуться к Лейтенанту. — Что, еще получить захотел? Лейтенант не шевелился, выражение его лица было не разобрать из-за маски с очками. Спустя секунду он развернулся и ушел, направляясь туда, куда сбежал Амон. — Ну и ладно, — пробормотала себе под нос Асами. Пока Мако развязывал Мило и Икки, она сосредоточилась на Джиноре и Тензине. По его потрепанному виду и синякам на лице можно было догадаться, что учитель не сдавался без боя ради семьи. — Где Пема с малышом? Тензин покачал головой. — Не знаю. Нас разлучили, когда привезли сюда. — Они должны быть где-то рядом, — сказал Мако, освободив Икки, которая тут же прижалась к Джиноре, как и Мило. — Мако, присмотри за ними. Я за Амоном. — Подожди… — Нет времени! — Уравнители уже поднялись на ноги и почти добрались до сцены. Одним движением запястья Асами подожгла весь край сцены. — Выводи всех! Она убегала, пока Мако пользовался тем, что все внимание приковано к ней и выводил семью Тензина с арены.***
Амон бежал через коридор, отчаянно пытаясь отыскать выход. Паникуя, он не замечал ярких знаков арены. Мысленно он снова и снова думал о том, как в одну секунду его революция развалилась. Отболтаться уже не получится после такого огромного скандала перед толпой. Единственной надеждой оставались последователи, разбросанные по всему городу и не видевшие, как Аватар уничтожил его альтер-эго. — АМОН! Обернувшись, он увидел, как за ним следует фигура. Это был его же лейтенант. — Если это твое настоящее имя. — Конечно, настоящее, брат мой. Неужели ты поверишь вранью Аватара? — сказал Амон своим обычным низким голосом, не позволяя ему напитаться эмоциями. — Признаю, история с магом огня была выдумана, но мне нужно было убедить людей присоединиться к нам. Их симпатия нужна нам не меньше их доверия. Лейтенант не пошевелился и не сказал ни слова. Подняв руку, он медленно стянул свою маску. У него были короткие темные волосы и светло-голубые глаза, которые пронзили Амона непоколебимым подозрением. — Тогда почему ты убегаешь? — он сузил глаза, а на лице Амона отразилась паника, после того как он осознал, что на нем уже нет маски. — Я верил тебе! Я… Мы делали такое… — он стиснул зубы от злости и его электрическая дубинка вспыхнула искрами. — А ты оказался очередным магом, командующим нами! Лейтенант шагнул вперед, но больше ничего не успел сделать. Амон вскинул руку и Лейтенант ощутил, как сковывает каждую мышцу в его теле. — Ничтожество, — выплюнул Амон, поднимая вторую руку. — Вы бы никогда не выступили без моего вмешательства. Выкинь меня и игрушки Хироши, и вы останетесь ни с чем. Лейтенант попытался вдохнуть, ощущая тяжесть в груди. — Что… — Жаль, что ничего не получилось. Ты был одним из моих лучших. Если бы я управлял городом, ты бы стал моей правой рукой, — Амон прекратил поступление крови в его сердце. — Спасибо за службу.***
После недолгих поисков Мако смог найти Пему и Рохана, запертых в одной из кладовок. Дымом уже заполнялись коридоры Арены из-за огня на сцене. — Мако, мы справимся. Помоги Асами, — посоветовал Тензин. Мако недолго колебался, прежде чем броситься в ту сторону, куда побежали Амон и Асами. Когда тело Лейтенанта упало на пол, Амон на мгновение задумался о том, что могло бы быть. Осознание того, что самый верный солдат пошел против него, помогло понять, что мечте пришел конец и пора было смываться. Внезапно его сбил шар огня, ударив об стену. Прежде, чем он успел подняться на ноги, пол под ним взлетел вверх, ударяя в потолок, а затем поток воздуха сбил его в дальний конец коридора. Упав на пол, он вслепую поднял руки и атаки прекратились. Амон приблизил к себе нападавшего. Сквозь дым пролетела Асами, паря над землей; ее лицо было искажено болью. Амон ухмыльнулся и движением руки ударил ее об одну стену, а затем об другу. Асами отчаянно пыталась освободиться, но безрезультатно. Ее с силой ударило о мраморный пол. Она ощутила, как сломался нос. — Расслабься, Аватар. Я не буду тебя убивать. Я только заберу твое, дорогая. Единственное, что у тебя осталось, — Амон опустил Асами на колени и выгнул ее тело назад, почти до перелома позвоночника. Асами открыла рот, пытаясь закричать, но из нее не вышла ни звука, пока над ней стоял Амон. Его лицо обрамлялось лучами света из окон за его спиной. Он прижал большой палец к ее лбу. Асами испустила рваный крик, ощутив, как каждая вена, мышца и нерв пылают, а затем все внезапно закончилось. Она упала на пол. Ее зрение помутнело, а конечности стали ватными. Не без усилий она подняла руку и попыталась создать пламя. И ощутила, как кровь холодеет, когда попытки окончились ничем. Хитрый смешок послышался, прежде чем черный ботинок наступил ей на руку. Асами закричала от боли, и грубая рука схватила ее подбородок. Сейчас она была лицом к лице не с Амоном, раз эта личность умерла в момент падения маски и смывания грима. Вместо него она смотрела прямо в мстительные глаза Ноатака. — Ты победила сегодня, но однажды, будучи где-нибудь далеко отсюда, я услышу в таверне историю. Легенду об Асами Сато: Аватаре, который все потерял. Свою мать, отца, и магию. Какая польза в Аватаре без магии? — он приблизился. — Ты расстроила мой план, но я хотя бы одолел тебя. И до конца дней ты будешь терпеть насмешки за то, какая ты неудачница! Асами ощущала во рту вкус крови. — Твои… глаза. Я видела их прежде. Ты и впрямь сын своего отца. Выражение лица Ноатака из насмешки превратилось в нечто подобное ужасу или обиде на ее слова. Асами это не интересовало, она ударила его головой. Его голова откинулась, и этой секунды хватило. Асами вскочила на ноги и обхватила руками его шею. Он поднял руки, чтобы остановить ее, но было слишком поздно. Они разбили собой окно, и Асами кричала в это время от ярости. За спиной чей-то голос что-то прокричал, но она уже не слышала. Ее ослепило дневным светом. Когда зрение стало четче, она увидела, как Ноатак смотрит на нее во время стремительного падения. Он точно боялся. Улыбка появилась в уголках губ Асами секундой прежде, чем они ударились об воду.