* * *
Эвелина Джеймс нёсся по нашей грунтовой дороге, а я крепко держалась за него, слушая звеневший в моих ушах быстрый-быстрый стук сердца и очень боясь, что нас прямо сейчас неожиданно нагонят мои родители. Было просто чертовски страшно, но я испытывала и ещё что-то… только пока не могла понять, что. Я не оглядывалась – от одной лишь только мысли о том, чтобы сделать это, душа в пятки уходила – лишь сильнее вжималась в тёплую спину парня и молилась, чтобы нам удалось сбежать. Джеймс резко повернул, и я бы непременно вылетела бы из мотоцикла, не вцепись я в парня столь крепко. От этого его действия мои внутренности, и без того сжатые в узел, совершили кувырок. Предупреждать же надо! Но высказать свои возмущения вслух, к сожалению, не было возможности. Мотоцикл нёсся дальше, но мне стало настолько страшно, что я просто зажмурилась, не желая смотреть, куда Джеймс везёт меня. А в спасительной темноте было хорошо, спокойно. Только двигатель рычал, да спина парня грела. После ещё нескольких поворотов Джеймс резко остановился, и я в панике распахнула глаза и отстранилась от него, метнув несколько перепуганных взглядов по сторонам. Бросившихся в погоню машин ни сзади, ни спереди не обнаружилось. Но спросить, в чём тогда дело, не успела – что-то громко вжикнуло, и Джеймс стремительно обернулся ко мне, протягивая… шлем. — Надевай, бегом! Я послушно схватила средство защиты и, несмотря на сильную дрожь рук, кое-как сумела натянуть его на голову. Джеймс за это время бросил быстрый взгляд назад, на миг обернулся к рулю – вжикание раздалось вновь – и снова развернулся ко мне – в его руках был рюкзак. — Его тоже. Давай, скорее! Я молча схватила протянутую – и, скажу, довольно увесистую – вещь, перекинула за спину, продела обе лямки и как только я сделала это, Джеймс резко обернулся обратно к рулю. Я едва успела вновь обхватить парня, когда мотоцикл снова помчался дальше. Волосы остались прижатыми рюкзаком к спине, но, подумав, я решила, что так даже лучше – не будут обветренными. Во время всех этих махинаций с шлемом и рюкзаком я успела понять, что мы приблизились к выезду из посёлка, и через считанные секунды после того, как мы снова поехали, грунтовая дорога кончилась – начался асфальт. Скорость сразу резко возросла. Это не была автомагистраль, но дорога достаточно ровная, чтобы на ней можно было спокойно гнать под девяносто. Хотя судить о выбранной Джеймсом скорости мне было сложно – спидометра не видела. Я обхватила парня поудобнее и через какое-то время всё же рискнула – осторожно, с опаской повернула голову назад. Никого не было. Ни родительской машины, ни машины Смирновых. Кипевший адреналин в крови постепенно ослаблял своё влияние, и я начинала словно бы свыкаться с той мыслью, что сейчас я фактически… бежала. Да ещё и на мотоцикле. Да ещё и неизвестно с кем. Вернее, я-то знаю, с кем я еду, но мои родители с Джеймсом не знакомы. Ох, а что ж меня ждёт, когда я вернусь… Мимо пронеслась первая за всё время нашего пути встречка, и я, вдруг заинтересовавшись, высунула голову и посмотрела вперёд. Так, местность знакомая, хоть и непримечательная: высокие, чуть пожелтевшие, освещённые солнцем деревья по обеим сторонам довольно длинного участка прямой дороги. Мы пока что были недалеко от посёлка, хоть и покинули его пределы. Мне вот интересно, а куда мы вообще едем? От бесконечного потока ветра становилось довольно прохладно, даже холодно, но от спины Джеймса шло тепло, и я лишь по этой причине до сих пор не замёрзла. Зато голове под шлемом было откровенно жарко. Как это я, интересно, не заметила этого, когда с Арси на мотоцикле месяц назад каталась? Кажется, тогда мне было всё равно, лишь о гонке думала, но всё же… Мимо пронеслась ещё одна встречная машина. Мы ехали дальше. Шея через некоторое время затекла, и я повернула голову в другую сторону, но никак не могла перестать смотреть вперёд. Сейчас было такое удачное время, когда солнце светит в спину (так же немного согревая) и красиво освещает дорогу. Деревья красовались жёлтыми, красными, зелёными и даже коричневыми листьями, иногда сбрасывая отдельные прямо на глазах, и резким контрастом выделялись на фоне ярко-голубого, без единого облачка неба. В воздухе ещё витал уходящий аромат лета, даря какое-то странное, несколько мечтательное состояние. Всё же красиво осенью. Ранней осенью. Но потом вся эта красота превратится в грязь под ногами, деревья будут стоять голыми, а тепло уйдёт, уступив место холоду и дождю. И запах лета забудется аж до следующего года. Н-да, хорошо что мама пригласила Смирновых именно сейчас, а не через пару недель. Не представляю, как бы мы с Джеймсом на мотоцикле под ливнем и в холод ехали. Но куда ж мы едем-то?! Примерно через полчаса деревья стали редеть, а вскоре и вовсе закончились, открывая вид на обширную местность. Опять же, ничего примечательного. Так, бесконечные поля, вдалеке которых виден опять же пожелтевший лес. Но до него было далеко. Действительно далеко. И от дома далеко, а я не имею ни малейшего представления, куда меня везут. Джеймс вчера так и не сказал. Мы продолжали ехать, пока несколько минут спустя мотоцикл не начал замедлять ход и съезжать куда-то в сторону обочины. Я высунула голову с правой стороны и поняла, что Джеймс решил заехать на заправку. Отлично, заодно наконец выясню, куда меня везут. Мотоцикл остановился возле колонки. Джеймс заглушил мотор, стянул с головы шлем и, обернувшись ко мне, жестом попросил слезать. Я послушно встала, также сняв для удобства шлем, и, пока я делала это, парень поставил свой довольно крупный, чёрный мотоцикл на подножку и начал обходить меня по кругу, явно собираясь залезть в рюкзак. Я было попыталась снять его, но Джеймс остановил: — Не снимай. Мысленно пожав плечами, я замерла на месте, а парень с громким вжиканием молнии расстегнул рюкзак, что-то достал оттуда, и застегнул обратно. Как вскоре выяснилось, достал он бумажник. Логично. Я, наконец, вспомнила, что заезд на заправку вчера тоже обсуждался. Кажется, Джеймс продумал всё. Но почему у меня, интересно, возникает такое ощущение, будто парень не в первый раз девушек «похищает»..? Заправка, на которую мы сейчас приехали, не имела обслуживающего персонала, так что Джеймс быстренько сбегал на кассу и, так же быстренько вернувшись, начал заправлять мотоцикл сам. Я маялась от нетерпения и остаточного ощущения адреналина в крови, но всё же решила выждать несколько секунд, прежде чем задать волнующий меня вопрос. И когда я уже открыла рот, раздался голос с соседней колонки справа: — Эй, чувак. Отличный мотик! Мы с Джеймсом слаженно повернули головы к парню, уже заправившему свой автомобиль. На вид он был немногим старше нас. — Спасибо, — вежливо улыбнулся ему Джеймс, но, как показалось лично мне, его глаза гордо блеснули. Неудивительно, даже я, в этом плане недалёкая, понимала, что мотоцикл крутой. — Модель ведь новая? — продолжил беседу незнакомый нам парень. Его глаза были скрыты тёмными очками, а волосы – спрятаны под кепкой, но вроде как он был блондином. Дождавшись утвердительного кивка Джеймса, как раз закончившего заливать бензин, блондин продолжил: — Я вот о покупке подобного задумываюсь. — Бери, — кивнул ему темноволосый, вешая пистолет на место. — Мотоцикл – зверь. — Я вижу, — хмыкнул незнакомец, а потом вдруг посмотрел на меня. Его губы тронула странная улыбка – не то довольная, не то хитрая, прямо как у чеширского кота, и он добавил: — Да ведь и девчонок привлекают такие парни, верно? Ответа блондин дожидаться не стал. Лишь кивнул нам и сел в автомобиль. Его намёк был более чем понятен: парень решил, будто я и Джеймс встречаемся, и когда я поняла это, то в самое первое мгновение слегка смутилась, но эта эмоция быстро исчезла, и стоило автомобилю отъехать от колонки, я страдальчески и со злостью взвыла. — Да что ж такое-то-о-о, — я задрала голову к небу. — Почему у меня возникает ощущение, будто весь мир с моей мамой сговориться реши-и-ил? Вопрос был, в общем-то, риторический, но Джеймса он позабавил. Настолько, что темноволосый рассмеялся. — Садись давай, страдалица, — фыркнул он сквозь смех, уже залезая на мотоцикл и продолжая улыбаться. Я не стала упираться, но всё же, садясь позади парня, таки спросила: — Едем-то мы куда? Может, скажешь наконец? — Увидишь, — отозвался Джеймс, беря в руки шлем. — Мы почти на месте. Меня такой ответ, естественно, не устроил, но парень уже надел шлем на голову, и я, мысленно махнув рукой, последовала его примеру.* * *
Корабль десептиконов Глубокой ночью, когда на небе уже давно сияли звёзды, Старскрим резко остановился посреди одного из бесконечных коридоров Немезиды. Его процессор неожиданно посетила идея, заставившая его впервые за несколько суток улыбнуться. Кажется, он придумал, как вдохновить десептиконов...