Вне пространства и времени
Эвелина
Когда сон накрыл плотной пеленой, когда перед глазами сначала возникла темнота, а потом засиял привычным тёплым светом огонь, когда раздался знакомый, приветствующий голос, я распахнула сомкнутые веки и, не тратя времени даже на ответное приветствие, прямо спросила:
— Джеймс – потомок Хранителя?
Глаза горящего человеческого силуэта лишь слегка распахнулись, а затем на его губах медленно расползлась улыбка.
—
“Ты узнала? Надо же…”
А дальше были мои вздохи, понимающий взгляд Ярила и его ожидание, когда я привычно усядусь поудобнее и буду готова его слушать. Вне пространства и времени не менялось, здесь всё оставалось таким же – просто пустота, будто огромная бескрайняя комната, где нет света. И даже яркое сияние Ярила освещает всё то же – черноту. И пол здесь чёрный, поблёскивающий оранжевым мерцанием огня.
Не самое уютное местечко, если так посмотреть. Пустое, и в то же время переполненное сущностями давно умерших Хранителей, моих предшественников, которых я видела лишь однажды, в день инициации, полное тайн и неизвестности место. И всё же… я привыкла к нему. И мне здесь было спокойно.
Я наконец села, скрестила ноги перед собой, взглянула на друга, который сейчас должен пролить немного света на случившееся. На того, кто, как теперь ясно, сегодняшним утром понял, что Джеймс – не обычный человек. Как забавно получилось… ровнёхонько в тот день, когда происхождение Джеймса дошло до Ярила, оно дошло до нас всех.
Но так даже лучше. Меньше времени придётся тратить на объяснения.
—
“Ну..,” — Яр тоже вздохнул, явно оценив моё несколько хмурое настроение, и заговорил: —
“Ты уже знаешь, что Джеймс – потомок Хранителя. Ему самому известно что-то про него?”
— Только то, что его зовут Авраам, — откликнулась я и добавила уже совсем хмуро, медленно: — и что он… влюбился в человека.
Ярил позволил себе короткую усмешку, глядя на выражение моего лица, но вид он сам, впрочем, тоже имел не слишком весёлый.
И, кажется, сегодня я узнаю, почему.
—
“Это была… не самая приятная история”, — слегка поморщившись, наконец начал своё повествование он. —
“Именно с точки зрения Кибертрона. Один из тех немногих случаев, когда Хранителю удалось не только поразить меня, но и вообще оставить плеваться и срочно думать, что же теперь делать. Косяк был его, но исправлять пришлось мне.”
— Ты о том, что трансформеры понятия не имели, что Хранитель не умер? — я подтянула к себе поближе согнутую ногу. — Ведь в их истории вообще ничего необычного про Авраама не сказано.
—
“И именно благодаря тому, что я тогда, страшно ругаясь и костеря и его, и эту девушку, в которую его угораздило втюриться, и вообще весь ваш людской род”, — на этом моменте я выразительно подняла брови, отчего Ярил снова улыбнулся краешком губ, —
“подсуетился и таки создал этому засранцу алиби… трансформеры ничего не заподозрили. Скольких мне нервов это стоило, аж вспоминать страшно.”
— И ради чего? — я всё ещё сидела хмурая; выставила руку позади спины, меняя точку опоры. — Почему нельзя было просто сказать, что женился ваш Хранитель, пожелайте ему счастья?
Ярил глянул на меня с очень мрачной иронией.
—
“Ну ты же знаешь, Эвелин, почему.”
Я вздохнула и закатила глаза. Конечно, знаю. Знаю, и оттого лишь сильнее бешусь. Всё потому, что нельзя было портить безупречный образ Хранителя, сообщая несчастному народу, что, товарищи, Хранитель вас всех бросил. И плевать, что его исчезновение не повлияло ни на что, что новый Хранитель занял его место безо всяких трудностей. Авраам должен был остаться безупречным.
—
“В общем, Эвелина..,” — Ярил вздохнул, —
“уход этот пришлось прикрывать. Что я и сделал.”
— Так что случилось-то? — я шумно выдохнула, оттолкнулась руками от пола, подалась вперёд. — С чего эта история началась изначально?
И Ярил улыбнулся, поняв, что я наконец готова. Рассказ стартовал:
—
“Началась история просто. Я выбрал Хранителя; когда пришло время, инициировал его, дал новое имя. Авраам, отец народов. К тому моменту я уже давным давно знал, что имена, приходящие мне на ум, в будущем обязательно себя проявляют, и, конечно, мне было крайне любопытно, отцом какого такого народа он станет. Конечно, это могло и к трансформерам относиться, но, всё же, я был заинтригован. Ждать пришлось относительно недолго, какое-то время спустя Авраам вдруг просветил меня о странном чувстве, что давно преследовало его. Якобы он чувствует некий зов жизни, очень похожий на наш, трансформерский в смысле. Я не придал особого значения, но предложил ему самому проверить, раз так хочется. Он и проверил.”
— Он покинул Кибертрон? — я снова приподняла брови. — Земля в миллионах световых годах, сколько ж его не было?
—
“Ты забываешь про Космические мосты”, — спокойно напомнил Яр, —
“они эту задачу серьёзно упрощали. Однако в случае Авраама… построить точные координаты было невозможно, ведь единственный ориентир – ощущения Авраама, так что мост открыли в примерном направлении, а дальше он добирался уже сам.”
— Как сам? На корабле что ли?
Ярил покачал головой, и я нахмурилась.
Если не на корабле, то как же? Своим ходом путешествовать ему бы просто не хватило энергии, разве нет?
Ответ прозвучал:
—
“Хранители… могут перемещаться сами по себе на определённые расстояния, если позволяет пространство”, — огорошил меня Ярил, и я вытаращила глаза от изумления. —
“На такие огромные, конечно, переместиться за раз нереально, поэтому Авраам и использовал космический мост, но опять же, примерно, до Земли всё равно было далеко. Однако на тот момент сила, накопленная за столько тысячелетий, была несоизмеримо больше нынешней, так что…”
— Ну приплы-ы-ыли, — я едва сдержала очень громкий стон, не понимая, радоваться мне, или послать всё лесом. Сколько ещё раз это будет продолжаться? — Я ещё и телепортироваться могу?
—
“Не вздумай без меня пробовать!” — тут же строго гаркнул Ярил, сверкнув глазами. Я с невозмутимой иронией подняла бровь, и Яр вздохнул, заговорил уже чуть спокойнее, признавая: —
“Да знаю я, что ты не будешь. Но это правда очень опасно. Даже в экстренных ситуациях не вздумай. Одно дело – стихии, там можно интуитивно, и последствия поправимы. А вот от телепортации – нет.”
— Я же бессмертная, — мой голос всё ещё звучал на редкость язвительно. — Что со мной может случиться?
—
“Будешь не одна, спутники твои точно погибнут”, — жестковато ответил друг. —
“А ты, моя хорошая, можешь застрять. И как потом тебя извлекать из подпространства? Застрянешь там на веки вечные, и даже я не факт, что достать смогу. Риск в таких ситуациях…”
— Ладно, поняла я, — глаза всё же закатила. — Никакой телепортации, пока ты не дашь разрешение. А какое у меня расстояние максимальное?
Ярил разом успокоился, расслабился. Заговорил как прежде:
—
“Сложно сказать. Пока что – вообще никакое. Уровень силы не дорос, так что в твоём случае телепортация пока невозможна. Как дорастёт, посмотрим. Но вряд ли больше ста километров.”
— Ну ё-ё-ёлки-и-и…
—
“Фигня, Эвелин, Земные и Космические мосты никто не отменял. Тем более, кто знает, может, потом ещё силу нарастишь.”
— Угу, только технология Космических мостов есть только у десептиконов, — я снова закатила глаза. — Ох, ладно, проехали. Что там с Авраамом? Ты с ним тогда на Землю не отправился?
—
“Нет, я остался на Кибертроне”, — Яр заметил мой вопросительный взгляд и продолжил, поясняя: —
“После инициации и возвращения из вне пространства я от Хранителя отделяюсь, могу находиться в любой точке мира, но при этом всегда слышу Хранителя и в любую секунду могу вернуться к нему. Но мотаться в другую точку Вселенной мне нафиг было не надо, тем более, кто-то должен был остаться. Авраама не было относительно недолго, скоро он вернулся с рассказами о вас, людях. Он был в восторге.”
О людях…
В голове зашевелилась какая-то странная мысль. Ощущение что что-то… будто бы…
Что-то мелькнуло и пропало. Я не смогла понять, что же именно.
Только ощущение несостыковки осталось.
—
“Авраам вернулся, и я пару раз очень хотел его вырубить, потому что болтал он бесконечно. Рассказывал про вас, про ваш быт, про то, как вы похожи на трансформеров и про свои догадки о существовании какой-то связи между Землёй и Кибертроном, но подтвердить их он так и не смог. Не спрашивай, я тоже не особо уверен, но ваши миры действительно почему-то очень похожи.”
— Да.., — отстранённо согласилась я, отводя взгляд в сторону и вспоминая наш разговор с Арси месяц назад, — они похожи.
—
“После этого Авраам ещё несколько раз мотался к вам”, — Ярил продолжал. —
“Я ворчал периодически, но в целом не запрещал. Спустя какое-то время обнаружилось, что люди повлияли на него, и однажды Авраам обрёл в себе способность трансформироваться в человека. Целиком. Ещё тогда стоило насторожиться, конечно, но я и это опустил… Его отлучки случались всё чаще, длились дольше. В итоге…” — он слегка потупил взгляд, и договорил, смотря уже исподлобья: —
“ну… сама понимаешь.”
Увы. Догадываюсь.
Но, слушайте, это уже никак. Чё за фигня у них там творилась? Хранитель сваливает с планеты, как нехрен делать, сначала временно, а потом насовсем?!
— А ему нормально вообще было? — спросила я резко. — Он по сути просто бросил планету. Он хотя бы предупредил тебя?
—
“Предупредил, Эвелин, да,” — Ярил снова вздохнул, чуть устало, грустно. —
“Вернулся на Кибертрон и честно сказал, что влюбился в человека. Авраам поставил ультиматум – либо я забираю силу и инициирую нового Хранителя, а его самого отпускаю, либо же… Кибертрон остаётся без Хранителя. Я испробовал всё, Эвелин, но это был дохлый номер. Он упёрся, да и решение он это принял явно давно. Кричи, ругайся, плачь, умоляй – бесполезно. Я мог бы насильно удержать его на Кибертроне, заставить остаться, ведь я сильнее, но… не смог так с ним поступить. В итоге… я отпустил его. Но на Землю я тогда не пошёл из принципа.”
— Обиделся? — свои комментарии про самовольно свалившего я озвучивать не стала.
—
“Да не только обиделся. Больно, Эвелин. Но и злился тоже. Хотя в итоге понял, что не на него, на себя. Что не понял вовремя, не следил… за Беатрисой я следил уже куда тщательнее. Но я и выбрал её уже совсем не такую, как Авраам, а на редкость покладистую и Кибертрону преданную. Но…”
Ярил замялся. А я закончила с феноменальной сухостью:
— Не шибко умную.
Это определение уже давным давно возникло в моей голове. Я видела Беатрису так же, как видела всё остальное – урывками, но, избранные Ярилом, они давали краткую и чертовски точную выжимку ситуации. Так что я знала, о чём говорю.
—
“Не глупую в целом”, — возразил он, но таким тоном, что стало ясно – с утверждением он, увы, согласен. Следующие слова это подтвердили: —
“Но в стратегическом смысле, в качестве правителя… да. В общем, за ней слежка была ни к чему, и я снова забил. А с Александриной… всё вышло иначе. Но это уже другая история.”
Я старательно сдерживалась, чтобы опять не закатить глаза при очередном сворачивании темы с Александрины. Это уже и правда напоминало неудачную и страшно заезженную шутку.
— То есть больше никто не ощущал этого.., — я всё же скривилась, в очередной раз принимая умалчивание, — зова жизни? Или ты блокировал его во избежание?
Ярил качнул головой.
—
“Не пришлось. Ни Беатриса, ни Александрина его не почувствовали.”
— Почему?
—
“Потому что только Авраам – отец народов, Эвелина”, — произнёс Ярил так торжественно и так просто одновременно, будто это объясняло все-все-все вселенские процессы. —
“Я говорил тебе, имена Хранителей не просто так столь важное значение имеют. Сила Авраама была в том, что он оказался способным чувствовать жизнь, все её формы даже на очень далёких расстояниях. Ну и… именно он в каком-то смысле стал отцом народа, таких, как твой Джеймс.”
Прибью. Определённо.
— Ты больше не видел Авраама с тех пор? — спросила я, всё же проглотив «твоего» и практически уверенная в отрицательном ответе.
—
“Видел, Эвелин”, — неожиданно сказал Яр, и я изумлённо хлопнула ресницами. —
“Но… после войны на Кибертроне. На Земле Авраам прожил больше сотни лет и… он успел дождаться моего прибытия сюда.”
В голове опять что-то зашевелилось, уже сильнее, отчётливее… И снова я не смогла поймать, сосредоточиться – Ярил продолжал говорить:
—
“Он успел попросить прощения, я тоже успел… Рассказал о войне на Кибертроне… может, зря. Он уже умирал, и весть об уничтожении планеты… родной планеты, той, что Хранители тысячелетиями берегли… в общем, он вскоре умер. Я знал, что на Земле у него уже были потомки… но на тот момент мне было слишком больно, чтобы узнавать о них хоть что-то. А после это стало почти невозможно. Я могу распознать наследие Хранителя, только если очень внимательно пригляжусь к одному конкретному человеку. То есть это всё равно что иголку в стоге сена искать.”
— А зачем ты их хотел найти?
—
“У меня были на тот момент мысли, что именно одному из них суждено стать Хранителем.”
Ы-ы-ы!!!
Это всё и правда похоже на издевательство.
Спокойно. Спокойно.
Мне пришлось набрать побольше воздуха в грудь.
— Опять эти твои штуки с судьбой? — выдавила я подчёркнуто вежливо, но по моей нервной улыбке и возведённым к потолку глазам всё было понятно. Увы… но я в упор не могла принять какого-то странного, в некотором смысле даже фанатичного стремления Ярила увидеть знаки свыше. Какая судьба? Всё зависит лишь от наших собственных решений!
Ярил улыбнулся.
—
“Ну конечно, опять они”, — сказал он весело. —
“Куда же без них?”
Я промолчала, и улыбка Ярила стала понимающей. Ни вопроса, ни упрёка.
—
“Ты поймёшь, Эвелин”, — он одарил меня мягким взглядом. —
“Однажды поймёшь, почему я так упорно ищу во всём смысл. Ну а пока… В общем, гены уснули, ведь Авраам умер, а значит подпитка в виде его силы ушла. Я знал, ведь это вытекает из логики, что его потомки сильнее, быстрее, выносливее людей. Одним словом, у них гораздо лучше все физические показатели. Но у них не было силы Хранителя, она по наследству не передаётся. Так что без источника, что был у Авраама, гены уснули, оставив после себя лишь лёгкие отголоски.”
Я вдруг слегка нахмурилась и отвела взгляд от Ярила, погружаясь в раздумья.
Джеймс говорил, что он сильнее сверстников с детства… Вспомнить хоть тот рассказ, как он один попёр против троих и победил. Уже тогда стоило понять… хотя бы заметить, что что-то не так!
Да и вообще, ведь столько было намёков… я видела его силу, когда он без труда тащил по лесу тяжёлый мотоцикл, с какой лёгкостью в день нападения скраплетов таскал огнетушитель туда-сюда, с какой силой сжал мои плечи у линии передачи, да так, что я не смогла подняться, как он выдержал перегрузку из-за устроенной мною жары… А также зрение, слух, то, как мало он спит… всё это было, всё это я замечала!
И это… не полные его возможности? Он ведь говорил сегодня, что в последнее время он стал сильнее…
Почему?
— Что значит, источник? — медленно спросила я, понимая – ответ здесь. — И почему от него зависели возможности потомков?
Ярил мягко кивнул, показывая, что я задала верный вопрос.
—
“Источник – Хранитель, Эвелина, его сила. Вспомни, ты ведь уже знаешь, как это работает.”
Я нахмурилась, выражая сомнение, и Ярил терпеливо задал наводящий вопрос:
—
“Что происходило на Кибертроне? На что способна аура Хранителя?”
О-о-о-о… уж это-то я действительно хорошо помнила…
— У трансформеров улучшаются способности к размножению, — не моргая, глядя в одну точку, подчёркнуто ровно и на одном дыхании ответила я. Мне это стоило определённых усилий.
—
“Именно”, — зато Ярил был совершенно невозмутим, и я мрачно покосилась на него. —
“Но не только это, здоровье расы в целом. Здесь то же самое”.
— Я всё равно не понимаю, — я резко мотнула головой. — Аура Хранителей разве не настроена на кибертронцев? Я ведь не воздействую на людей?
—
“Не мешай в одну кучу, Эвелин. С тобой случай отдельный, ты человек, так что ты в каком-то смысле меж двух огней и при желании можешь и людям помогать. Тебе это будет гораздо легче, чем могло бы быть предыдущим Хранителям… ой, слушай, не грузи себе этим голову! Оно тебе сейчас вообще ни к чему.”
В этот раз я даже спорить не стала.
—
“Так вот, мы не об этом.” — Яр помотал головой, возвращаясь к предыдущей мысли. —
“Ты верно заметила, Хранители, будучи кибертронцами, всегда были настроенными на Кибертрон, поэтому аура силы действовала лишь на кибертронцев, на людей она почти не распространялась. Но вот дети Авраама были людьми лишь наполовину. Пусть Авраам стал человеком, по сути своей он остался трансформером.”
Ярил сделал паузу, давая мне переварить информацию.
Так. Здесь вроде понятно.
Яр продолжил:
—
“Его дети, по всем законам биологии, унаследовали половину его генов, но гены эти ожидаемо оказались доминантными, так что проявились во всей красе. Почти все специфические особенности Хранителей им передались без изменений. В итоге дети Авраама от него самого отличались главным образом лишь одним – отсутствием силы. Сама понимаешь, она возникает лишь за мой счёт, при моём непосредственном контакте с Хранителем, генетически её наличие никак не обусловлено, и потому сила не наследуется.”
Я медленно кивнула, показывая, что приняла к сведению. Значит… мои потенциальные дети так же родятся без магии. Мамочки, о чём я думаю…
—
“Однако всё же генотип этих детей наполовину в точности повторял тот, что был у Хранителя, то есть специально был заточен под эту силу”, — Ярил повествовал так, будто был лектором какого-то важного университета: используя сложные термины, структурно, но очень внятно, максимально доходчиво. —
“И когда рядом был этот источник… к слову, рядом – это растяжимо, сама понимаешь… в общем, гены активизировались, позволяя заложенному потенциалу раскрыться в полной мере.”
На миг возникла пауза, но, прежде чем я успела что-либо спросить, Яр неожиданно добавил, уже несколько задумчиво:
—
“Не исключаю, что у детей Авраама были способности к стихиям..,” — он постучал огненным пальцем по подбородку, —
“но только ко внешним. Образно, они могли вскипятить воду, заставить цвести цветок, но зажечь огонь в ладони, как ты – нет. То есть воздействовать могли только на внешний, материальный источник, своего они не имели. Да и в целом способности были серьёзно слабее, ведь у них была лишь предрасположенность.”
Тяжёлый вздох мне пришлось сдержать. Я обязательно всё это запомню…
Мне нужно запомнить. Всё это мне ещё предстоит объяснить Джеймсу… и это нужно мне самой.
Давай, Эвелина. Это не сложнее, чем школьные уроки.
Мозг, на секунду воспротивившись, послушно заработал, начиная укладывая в памяти сказанное. Полулюди, полухранители, логично, что они родились более сильными, чем люди, хоть внешне от них не отличались, как и я не отличаюсь. Их сверхъественные способности выражались ярко, пока был жив Авраам, источник силы для них. А когда он умер… тогда..?
Через какое-то время я протянула:
— То-о-о есть… источник исчез, все яркие проявления сил Хранителя у потомков ушли… Теперь появилась я…
Я подняла на Ярила взгляд и уже по его лицу всё поняла.
—
“Да, Эвелина”, — он медленно и утвердительно кивнул. —
“И стала источником уже для Джеймса. Твоя сила пробудила заложенные в его ДНК способности. В чём это проявилось?”
— Глобально? Он трансформировался.
—
“Ниху..!” — очень цветисто начал Ярил, широко распахнув глаза, но, наткнувшись на мой выразительный взгляд, не стал заканчивать ругательство, смягчив его до: —
“Кхм… в смысле… вот это круто. Нет, не так – о-ша-леть!”
Я подняла брови, но промолчала.
—
“Полностью?” — спросил он с едва ли не жадным любопытством; его горящие глаза сияли. —
“Или частично, как ты?”
— Как я.
Ярил тут же закивал, забормотал, будто размышляя на ходу:
—
“Неудивительно, в общем-то… С Авраамом то же самое произошло. Он обрёл способность полностью становиться человеком, потому что его возлюбленная была такой… Его организм подстроился под неё, не под людей в целом, лишь под неё… Я ни на что не намекаю, Эвелин!” — поспешно вскрикнул он, увидев моё убийственное выражение лица; вовремя, потому что я уже сжала кулак, чтобы ему врезать. —
“Это другой случай, тут ситуация обратная! Джеймс так и так бы под тебя подстроился, потому что ты Хранительница. Он с тобой связан просто по зову крови считай.”
«Так и так подстроился бы»… Скотина, даже в этой формулировке на возможные чувства намекнул.
Жаль, что теперь злиться гораздо сложнее… как и не смущаться.
Посверлив какое-то время Ярила взглядом, я наконец процедила:
— Допустим. И что в итоге? Чем нам всем и ему в частности это грозит?
Яр удивлённо поднял брови.
—
“А чем оно может вам грозить? Судя по трансформации, в Джеймсе гены Авраама проявились почти полностью, едва ли не в первозданном виде, так что, когда войдёт в силу, сможет стать тебе хорошим помощником. Вчера через тебя я смог увидеть его, и уже точно могу утверждать, что да, он будет тебе полезен.”
— Чем, например? Сверхсила у меня у самой есть.
Ярил снова улыбнулся.
—
“Он – это твой источник энергии, Эвелина. Знаю, звучит парадоксально, но, как ты подпитываешь его, благодаря чему заложенное в нём наследие Авраама работает, так и он способен вырабатывающуюся в нём особую энергию Хранителей отдавать тебе.”
Да что ж такое-то…
— А можно проще?
Он кивнул, будто совершенно не устал говорить. Кажется, тут только я дико устала.
—
“Проще – ты можешь восстанавливаться, просто прикоснувшись к нему. Так, как он, тебя восстановить не может никто.”
Ох ты ж…
Восстанавливать? Меня?
Воспоминание вспыхнуло само. Я будто вновь ощутила это яркое, неописуемо сильное ощущение родной и бодрящей, прохладной силы, моей и не моей одновременно, которое настигло меня, стоило Джеймсу взять меня сегодня за руку… и поверила. Сразу. Такое и вправду способно меня восстановить.
— А он сам? — спросила я после небольшой паузы, возвращаясь в реальность. — Разве он не будет после этого слабеть?
—
“Ну ты же не слабеешь, когда его питаешь”, — улыбнулся Яр; я слегка растерялась, но он уже объяснял: —
“Тут процесс несколько другой – своим присутствием ты стимулируешь его гены проявляться и работать соответствующим образом. Сама ты силу на это не тратишь. Так же и Джеймс. Его энергия будет стимулировать твою, благодаря чему твой организм сам будет себя восстанавливать.”
— Сложно, — констатировала я.
—
“Просто”, — ослепительно улыбнулся Яр, и… я не смогла с этим спорить. Ведь и правда просто. Должно быть. Я снова задумалась, обрабатывая услышанное.
— Это как побочный эффект, да? — спросила в итоге; мозг соображал, несмотря на неохоту. — Я не делаю ничего, а Джеймс становится сильнее?
—
“Именно. И наоборот так же.”
Что ж… и в самом деле просто. Правда же?
Я закрыла глаза, вздохнула.
— Ладно… ладно, — потёрла висок ладонью, подняла взгляд и спросила уже немного устало: — Ну а ещё каких-то сюрпризов стоит ждать? Вроде сегодняшней трансформации?
—
“Таких глобальных – нет. Да и в целом я тебе уже рассказал. Физические показатели, способность восстанавливать тебя… ну, максимум, при нужном уровне силы у вас обоих он сможет ощущать, где ты. Но это как с Оптимусом. Сложно и не на большом расстоянии.”
Переводя на русский – почти никак.
— Понятно…
На этом я наконец поняла, что вопросы у меня иссякли. Больше не о чем было спрашивать.
Бедный мой мозг…
Ярил подождал какое-то время, но, не услышав от меня никаких новых вопросов, спросил сам:
—
“Ну что, Эвелин? Всё узнала, что хотела?”
Я не ответила. Вдруг отвела взгляд в сторону, стуча пальцами по полу и понимая – что-то не так. Ощущение неправильности, возникшее за рассказ Ярила дважды, снова напомнило о себе, стоило воцариться тишине. Что-то ускользает от моего понимания, что-то не стыкуется.
Что именно? Понять не могу.
Мне пришлось перебрать в голове услышанное по нескольку раз, и каждый я всё отчётливее понимала – что-то меня царапает.
Что тут не так? Авраам, бывший Хранителем до Александрины и Беатрисы, покинул Кибертрон много лет назад, и именно он стал прародителем Джеймса, на Земле это был…
Минуточку…
Один удар сердца – и я резко вскинула голову.
— Ярил, — проговорила медленно. — Скажи. А… когда Авраам попал на Землю… какой это был год?
Почему-то от этого вопроса на лице Ярила начала расползаться улыбка.
—
“Это были 1800-ые годы.”
Я нашла.
— А как Авраам мог попасть на Землю в 1800-ые годы.., — спросила я так же медленно, — если сам он был Хранителем многие и многие тысячелетия назад?
И Ярил… расплылся в едва ли не снисходительной улыбке.
—
“Я рад, что до тебя наконец дошло”, — коротко усмехнулся он, глядя на меня с каким-то ну очень очевидным пониманием. —
“Да, Эвелина. Со всех тех событий, когда Авраам впервые отправился на Землю, у вас прошло всего лишь двести лет.”
— У нас.., — повторила я, и Ярил кивнул, подтверждая, что я поняла верно.
—
“А на Кибертроне..,” — он будто намеренно растягивал слова, —
“прошло несколько тысячелетий.”
Всё. Давайте мы на этом закончим.
— Издеваешься? — я всё-таки взвыла.
—
“Увы”, — друг виновато развёл руками, но лёгкая улыбка портила всё впечатление.
— Откуда же столько сложностей, — прошептала я, потирая лицо ладонями. Это просто невыносимо. Почему всё не может быть проще?!
Ярил взглянул на меня сочувственно.
—
“А я говорил, Эвелин”, — сказал он чуть грустно. —
“Чувствуешь, как голова пухнет?”
— А ты не чувствуешь, что во всей этой истории как-то СЛИШКОМ уж много тайн? — осведомилась я, резко отрывая ладони от лица.
—
“Чувствую, поэтому и стараюсь выдавать тебе информацию дозированно, чтобы мозг не вскипел. Да ладно-ладно, понял я уже! Всё, рассказываю.”
Я мрачно уставилась на него, про себя понимая, что, несмотря на острое желание покончить со всеми тайнами, у меня заканчиваются силы слушать.
Яр снова вздохнул.
—
“В общем..,” — он провёл ладонью по макушке, взлохматив несуществующие волосы, —
“я сам этого не знал очень долгое время. Узнал только тогда, когда встретился с Авраамом на Земле и стало ясно, что у него времени прошло совсем немного, а у нас — много-много жизненных циклов. Сориентировавшись в земных годах, я понял, в каком примерно году попал на Землю Авраам, сколько лет прошло… и с чем это в конечном итоге связано.”
— И с чем же?
—
“Да всё с тем же, с Хранителями”, — выдохнул он с досадой. —
“Тут мы вместе напортачили. Видимо, волны силы, которыми мы окружали весь Кибертрон вместе с ближайшим районом космоса и не особенно их контролировали, постепенно начали ускорять течение времени. То есть да, это именно на Кибертроне время текло неправильно. Ускорение происходило постепенно, в течение очень и очень долгих лет, а отследить было невозможно – мы же Кибертрон не покидали почти, ничего необычного не чувствовали. Для нас время как текло, так и текло.”
— А Авраам? — спросила мрачно. — Он же бывал на Земле. Оставшись на Кибертроне, ты не заметил, что его уход был очень долгим? Ведь у вас время быстрее текло.
—
“У трансформеров, как у существ, которые живут гораздо дольше, ощущение времени другое, у меня тем более. Что долго для тебя, для трансформера всего ничего, для меня же – вообще миг. Знаю, звучит странно, что позже у нас в разговоре это не всплыло, но, опять же, тут сыграло и то, что у вас система исчисления в принципе другая. Часы, месяца, года – всё другое. Возможно, оно где-то и было в разговоре, но ни я, ни Авраам из-за этих сложностей несостыковок не уловили.”
Кошмар.
Мой мозг, всё ещё отчаянно пытавшийся соображать, уже кипел во всю.
Так. Время на Кибертроне идёт быстрее. Что на Земле час, там – несколько дней, наверное, если не больше. Пробудь Авраам на Земле год, Ярил бы точно насторожился…
— То есть по факту на Земле Авраам был не так уж долго? — спросила я, в раздумьях постукивая по полу пальцами.
—
“Относительно, опять же”, — Яр пожал плечами. —
“При желании можно попробовать высчитать, зная примерно, во сколько раз быстрее текло время, но незачем. Суть ясна – остальное вторично.”
— То есть, за наши двести земных лет… на Кибертроне побывал Хранителем Авраам, Беатриса, Александрина, хотя она совсем немного… и прошла их немеренно долгая война?
Это звучало настолько дико, что не укладывалось в сознании. Но Ярил решил добить:
—
“Во-первых, меньше”, — сказал он, и я икнула. —
“Авраам провёл на Земле сто двадцать лет с копейками. Я же оказался на Земле около восьмидесяти лет назад. А тогда как раз… погиб Кибертрон. Во-вторых, война ещё не закончилась, но, если мы говорим о том её периоде, когда она велась на Кибертроне… да. Это всё – за какие-то сто двадцать лет с чем-то.”
— Ошалеть, — повторила я за Ярилом, осознавая масштаб разницы течения времени; друг, услышав это, фыркнул себе под нос. — Какой-то кошмар. А что сейчас? Время там так и…
Он покачал головой.
—
“Вряд ли. Кибертрон погиб, я тоже планету покинул, так что… течение времени уже должно было прийти в норму. Я думаю, сейчас оно течёт соразмерно земному.”
— А что насчёт земного? — на этот вопрос Ярил непонимающе поднял бровь. — Теперь есть я, есть ты… сейчас у нас временного ускорения не приключилось?
Яр расслабленно улыбнулся, снова покачав головой.
—
“Я задался этим вопросом сразу же, как узнал, восемьдесят лет назад. Взял под контроль то, что вызвало в своё время этот эффект, проверил всё несколько раз. Нет, сейчас всё хорошо. И когда я тебя инициировал, я этот момент учёл. Твоя сила дисбаланса времени не вызывает, можешь не переживать.”
Ладно… одной заботой меньше. И одной тайной – тоже.
Кстати о тайнах…
— А трансформеры о разном течении времени не знают, да?
—
“Да.”
Надо будет им сказать.
Я наконец замолчала, и Ярил, поглядев на притихшую меня, весело спросил:
—
“Ну, Эвелиш? Всё узнала, что хотела?”
Подняв глаза, я кивнула неуверенно.
— Да… вроде да.
Мамочки, ведь реально да. Слава Богу…
—
“Ну..,” — Ярил вдруг приблизился и сам сел на пол, уперевшись в него локтями; я моргнула с удивлением. А он сказал: —
“Теперь моя очередь слушать. Что у вас там такого случилось? Почему Джеймс трансформировался? Был повод?”
Я вздохнула, с неохотой отмахиваясь от целого вороха мыслей, вызванного сегодняшними известиями, и принялась вспоминать всё то, что произошло за этот чертовски длинный день.
Конечно, я рассказала. Охватить только момент с трансформацией не вышло, да я и не собиралась скрывать ничего от Ярила, так что история вышла немаленькой. Про плохое самочувствие Джеймса в течение всего дня, про звонок от Уилджека, лучшего друга Балкхэда, про занявшего его место Мейкшифта, его поведение, поведение моей силы, разоблачение самозванца, трансформацию Джеймса… и про моё выступление перед десептиконами.
Вот тут Ярил конкретно так замер. Пожалуй, это событие серьёзно переплюнуло момент с Джеймсом, и Яр, кажется, вообще забыл, с чего начинался рассказ. И смотрел он на меня… обалдело.
—
“Так”, — произнёс он почти командирским тоном, резво поднимаясь на ноги и вынуждая меня подняться следом; мой усталый вид его вообще не волновал, —
“ну-ка давай иди сюда, показывай. Я должен это увидеть!”
* * *
США. Штат Невада.
База автоботов
Жилые отсеки
— О чём думаешь?
Прайм повернул голову. Арси, лежавшая рядом – непривычно спокойная, расслабленная – смотрела на него большими голубыми окулярами и, хотя была онлайн, вид имела уже немного сонный. Умиротворённое выражение фейсплета, расслабленная кисть лежащего на животе манипулятора, мерцающие приглушённым светом окуляры… редко он мог видеть её такой.
Слегка повернувшись к ней, Оптимус мягко улыбнулся.
— Думал, что ты в офлайне.
Красивую попытку уйти от ответа фем оценила – тихо хмыкнула, чуть подтянула к себе согнутую в колене ногу и взглянула на него уже серьёзнее. Вся её мимика сейчас выглядела иначе, будто принадлежала кому-то другому, но Прайм знал – раньше она была такой всегда. Резкость движений, острый, иногда пронзающий взгляд, скованный в напряжении фейсплейт, язвительные слова, которые фем частенько не контролировала – сейчас это стало нормой, обычным состоянием. Но таким его сделала война.
Лишь в эти моменты, когда что-то заставляло полностью отвлечься, напряжение сходило. И снова можно стать тем, кем когда-то был… пусть и на короткие мгновения.
Арси спросила всё тем же тихим голосом:
— Правда, о чём?
Лидер глубоко, почти беззвучно провентилировал, отвернулся, окуляры его уставились в потолок. Синяя фем притихла, молча и внимательно глядя на него, наблюдая за каждым его движением. Наконец Оптимус снова повернул к автоботке голову… и вдруг поднял кисть в воздух, приглашающе раскрыв ладонь, и Арси, чуть помедлив, медленно подняла свою, вкладывая её в манипулятор Прайма.
— Я бы хотел об этом не думать, — через силу произнёс всё же Оптимус, задумчиво перебирая её пальцы – очень тонкие, особенно на фоне его собственных. Фраза вышла несколько оборванной, потому что Прайм снова замолчал. Арси его не торопила, как-то безотрывно разглядывая их сцеплённые манипуляторы. Но в какой-то момент хватка лидера автоботов ослабла, словно он хотел отпустить её.
Синяя фем мгновенно вцепилась в его ладонь, удерживая. Заглянула ему в окуляры, молча, но так, что он понял всё и без слов. Снова провентилировав, Оптимус послушно сжал её ладонь и вдруг потянул на себя. Успевшая расслабить манипулятор Арси молча наблюдала, как он подносит его к губам, мягко касаясь ими её пальцев.
— Мы не можем изменить ошибок прошлого, Арси, — он наконец заговорил, кладя манипулятор с зажатым в нём ладонью фем на платформу. — И всё же я не могу перестать думать о том, как многое сложилось бы иначе, знай мы тогда… к чему всё в итоге придёт.
Автоботка осторожно повернулась на бок – слегка, насколько ей позволял манипулятор, удерживаемый Праймом, – подтянула к себе уже обе ноги. Всё ещё непривычно спокойная, даже тихая, она чуть шевельнула пальцами. Понявший её Оптимус мягко переплёл их, и, глядя фем в окуляры, едва заметно покачал головой.
Она тоже его поняла.
Провентилировав, Арси на миг сама посмотрела в потолок, будто они оба, то поочерёдно, то совместно пытались найти там ответ, в этой обычной тёмно-серой монолитной плите. Через несколько секунд тишины фем произнесла негромко:
— Мы ещё не знаем… куда в итоге приведут нас сделанные выборы.
Он её понял. Прикрыл окуляры, соглашаясь.
Мегатрон… ещё не вернулся. А они – ещё не победили.
Оптимус крепче сжал манипулятор Арси.
Лежать с ней рядом казалось невозможно, до боли правильным. Он уже видел, что она постепенно уходит в офлайн, и сам, вопреки всем мыслям, мешающим поступить так же, ощущал, как начинает расслабляться. Ему не хотелось, совсем не хотелось тратить столь редкие мгновения с Арси на эти мысли.
— Какой главный выбор ты бы хотел сделать сейчас? — спросила фем, мягко гладя его ладонь пальцами. И Оптимус вдруг улыбнулся ей, подтянул её манипулятор к себе ближе.
— Сейчас – я бы выбрал офлайн. Спи, Арси. Пока есть время.
И она, что странно, не стала спорить. Бросив на него понимающий взгляд, опустила голову и, чуть подвинувшись, уткнулась макушкой Прайму в плечо, закрыла окуляры. Заснула она быстро, привычно совсем перестав шевелиться и очень крепко сжав его ладонь. И Оптимус тоже вскоре отключился, не позволяя больше тревогам касаться мыслей.
* * *
Корабль десептиконов
Зато Немезида запомнила эту ночь как одну из самый неспокойных. Давно уже никто не помнил такого волнения на корабле, даже когда объявился воскресший Мегатрон, не было десептиконам так волнительно.
Да и другое это было волнение. Его не стремились выносить на публику, делиться, обсуждать – этой ночью, когда корабль, спасаясь от возможного обнаружения автоботов, улетел так далеко, что сменил несколько часовых поясов, каждый десептикон переживал своё волнение внутри себя, пряча ото всех, порываясь поделиться хоть с кем-нибудь, но снова сдерживаясь.
Многих десептиконов ломало этой ночью, но никто не посмел этим делиться. Командир Старскрим, временно исполняющий обязанности лидера десептиконов, весьма наглядно дал всем понять, что последует за малейшим намёком на то, что Хранительница, Эвелина, сказала сегодня хоть долю правды.
Десептиконы молчали. Они не могли говорить об этом… но запретить им думать Старскрим не мог при всём желании. И они думали, думали.
Сопоставляли факты, прокручивали сказанное Хранительницей несколько раз… и все они, один за другим в какой-то момент ловили себя на том, что мысленно зовут её по имени.
Эвелина. Жизненная сила.
Наконец открывшееся имя было словно сработавший выключатель – до сих пор расплывчатая, практически мифическая, несмотря на по сути личное знакомство фигура, которую даже как Хранительницу воспринимать-то тяжело было, вдруг резко стала реальной. И сложно было, сложно теперь думать, даже в теории допускать, что именно её, их истинную Хранительницу, можно пытаться убить. Даже идти против неё казалось кощунством… несмотря на всё, что причинила им в прошлом Александрина.
Старскрим запрещал. Успокоившись через какое-то время, он всё же вышел к подчинённым и провёл-таки воспитательную беседу, в очередной раз скрыв её под видом вдохновлённой, преисполненной заботой о них речи, непрозрачно намекая, что предательницу надлежит уничтожить, а имя её – забыть.
И вряд ли несогласных поддержат… особенно, когда лорд Мегатрон вернётся.
Десептиконы не привыкли не слушать приказов. Особенно если упоминалось имя их повелителя. Они подчинялись, насколько могли… И всё равно имя Хранительницы ещё много-много раз звучало в уставших процессорах, отчаянно желавших верить, что даже в их бесконечном и тяжёлом пути, давно потерявшем смысл, несмотря на прошлое, всё же возможен счастливый исход…
