Люболь.

***

Бесстрашные, сидящие позади меня, резко вскакивают со своих мест и бросаются по направлению к выходу, увлекая за собой неофитов. Уже перед дверьми через силу я оборачиваюсь и вглядываюсь в место, где сидела моя семья. Оно пустовало. Я была права: они сразу же ушли, когда я выбрала другую фракцию. Тряхнув головой, выбрасывая ненужные мысли о прошлом, я бегу вслед за своей новой семьей. Они целой кучей, словно стая диких животных, несутся к выходу из «Втулки», громко крича и смеясь. Шумные и дикие — зато независимые ни от кого. Вдохнув свежий воздух, я почувствовала настоящий запах долгожданной свободы. Смогу ли я стать частью этой фракции? Неизвестно. Но одно я знаю точно — фракция теперь часть меня, и от этого никуда не деться. Бесстрашные рассыпаются по улице, преграждая путь транспорту и проходящим мимо гражданам. Кто-то посылал им в след проклятия, а кто-то грозил кулаками — на это «сумасшедшие люди в чёрном» только улыбались и продолжали бежать. Мои легкие горели от длительного и такого непривычного бега, но я всё равно продолжаю следовать за членами своей фракции по улице. Наш путь устремлен только в одну сторону — к железнодорожным путям, прочно подвешенным над улицей. Раздался до боли знакомый звук: гудок паровоза. Как-то раз я случайно увидела, как прибывают в школу юные неофиты — зрелище страшное, если честно. Молодые парни и девушки спрыгивали с вагона на платформу прямиком с движущегося поезда, слезали с лестницы и с улыбкой на лице шли в школу, обмениваясь утренними новостями. И прямо сейчас, многие парни и девушки, рожденные в Бесстрашии, карабкаются вверх по лестнице и с легкостью запрыгивают на платформы, ожидая поезд. У подножия конструкции стало настолько тесно, что дышать почти было нечем. Понимая, что если в ближайшие минуты я не попаду на платформу, то присоединюсь к числу изгоев, поэтому, собираясь с последними силами, начинаю решительно карабкаться вверх. В юбке это делать не очень весело и удобно, а что поделать? Приходится лезть по лестнице максимально осторожно. Последний рывок, и я оказываюсь на платформе, рвано дыша. — А ты неплохо бегаешь и лазаешь, красавица, — говорит Эрик, незаметно оказываясь рядом со мной. — Неужели предпочла книгам физкультуру? — Ага, — коротко отвечаю я, в надежде, что этот парень от меня отстанет, но он продолжал сидеть рядом, пожирая меня взглядом. К слову, мы с Эриком хоть и рождены в одной фракции, ходили вместе в школу, но никогда не общались. Никому из нас не было до другого дела — у каждого была своя компания, свои увлечения. — Ты ведь в курсе, что вас ждёт дальше? — краем уха услышала довольно знакомый женский голос. Обернувшись, я увидела Тори с тем самым Тобиасом, который еле держался на ногах. Она показала в сторону надвигающегося поезда. — Поверь мне, эта железяка не будет тормозить, только слегка замедлит ход. Я быстро поднялась с платформы, соображая, что от нас требуется. Эрик тоже вскочил и подошёл к железнодорожным путям поближе, засучив рукава рубашки. Поезд мчится по стальным рельсам к нам, гудок ревет, оповещая о прибытии. Двери вагонов тотчас открываются в ожидании бесстрашных, и они залетают группа за группой внутрь, пока не остаются одни неофиты. Шагаю вперед вместе с другими людьми и сразу же пускаюсь в бег. Схватившись за ручку с края двери и то не с первого раза, закидываю одну ногу в вагон и резко влетаю в внутрь всем телом, больно ударившись ребрами о пол. Руки дрожат то ли от счастья, что отныне я не бесфракционник, то ли от нервов и поглощающего меня страха. Задыхаясь, лежу в неподвижном состоянии, благодаря всех, кого только можно. — Ты в порядке? — рядом со мной присела девушка с рыжими волосами в черно-белом костюме. Я киваю. — Славно, меня зовут Лия. — Ева, — представляюсь я, протягивая руку. Она уверенно пожимает её и помогает мне встать. — Спасибо. Все оставшееся время мы ехали молча. Поезд набирал скорость. Резкий порыв ветра проносится по вагону через открытые двери. Яркий оранжевый свет заходящего солнца отражался в моих глазах, а город в таком приятном свете становился игрушечным. Закрываю глаза и вижу, как мои родители сидят за столом, не смея проронить ни слова, а вокруг супругов маячит Александр, стараясь подбодрить их. Мое горло сжимается от тяготящей тоски. А я с ними даже не попрощалась... — О, Боже! Они спрыгивают вниз! — громкий голос какого-то парня из Дружелюбия вернул меня из мыслей в реальность. Резко поднимаю голову. Ребра до сих пор болят, а в горле застыл густой комок. Поезд замедлил ход, и я вижу, что крикнувший парень прав: бесстрашные выпрыгивают из поезда на крышу дома. — Черт возьми, там лететь вниз не меньше семи этажей, — рядом со мной оказался ещё один парень из Искренности. — Как разумно! — А у нас разве есть выбор? — прошипела я. Голубые глаза парня широко распахнулись, а некогда пухлые губы сжались в тонкую линию. К нам подошла бледная Лия и потрепала за плечи. — Давайте быстрее, мы приближаемся к концу дома, — застонала она. Парень быстро выпрыгнул из вагона, оставляя меня с Лией наедине. Девушка в ту же секунду протянула мне свою руку. Понимая её без слов, я беру её ладонь в свою, и мы встаем к стене. Я начинаю считать: — Раз... два... три! На «три» мы, разбежавшись, выпрыгиваем из вагона. Всего лишь одна секунда, и мои ступни врезаются в твёрдую поверхность, а колени пронзает острая боль. Выпуская руку Лии из своей, я растягиваюсь на крыше, тяжело дыша. — Опять лёгкие подводят? — Лия засмеялась, медленно поднимаясь, отряхивая черные брюки. Ничего не ответив девушке, закрываю глаза и наслаждаюсь свежим воздухом. Я только что прошла два испытания — с легкостью запрыгнула в движущийся поезд, а потом смогла спрыгнуть с него на крышу. Откуда во мне такая тяга к острым ощущениям? Однако теперь меня мучает один вопрос: каким образом бесстрашные выбираются отсюда, если с крыши на поезд не попасть... В следующую секунду на краю крыши появляется высокий мужчина. Его серые глаза с искренним интересом оглядывали всех неофитов. Сложив массивные руки за спину, он спрыгнул с бортика крыши и направился в нашу сторону. — Добро пожаловать в Бесстрашие! Меня зовут Амар, — произнес мужчина. — Попав сюда, забудьте о вашем родном доме. Отныне, ваш родной дом — наша фракция. Здесь не терпят трусов: вы либо столкнетесь со своими страхами лицом к лицу и постараетесь выжить в процессе, либо покинете фракцию. Бесстрашные, собравшиеся вокруг своего лидера, поднимают в воздух кулаки, кричат что-то невнятное, свистят и гогочут. — Единственный способ попасть в наш лагерь — спрыгнуть с выступа вниз, — продолжил Амар, — По традиции представляю неофитам шанс быть первыми. С разных сторон послышались тяжёлые вздохи. Молодые бесстрашные, родившиеся в этом месте, обменялись взглядами. В стороне, чуть дальше от них, стояли переходники — я, Лия, Тобиас, Эрик и неизвестные мне парни и девушки из Дружелюбия и Искренности. Один из бесстрашных вышел вперед. Он улыбнулся своим друзьям и дал каждому «пять» и под их одобряющий гул направился к выступу. — Давай, Адриан! — кричит один из его друзей. Парень с легкостью встал на бортик крыши. Ухмыляясь, он подмигнул какой-то девчонке, не удержал равновесие и камнем полетел вниз, выкрикивая нецензурные выражения. Его друзья захохотали во весь голос, а сам Амар ухмыльнулся, постукивая по бортику, на котором недавно стоял Адриан. Мужчина вновь кивнул в сторону выступа, призывая к себе остальных неофитов. Урожденные бесстрашные первыми встают в очередь, а за ними выстроились и все остальные. Очередь постепенно уменьшалась, а мои колени задрожали только сильнее. Позади меня остались Лия и Тобиас. Первая ещё хоть как-то держалась, а вот на последнем же лица не было вообще. Его взор устремился к небу, а в глазах отражался золотой свет солнца. Каштановые волосы развивались на ветру. Красивый, ничего не скажешь. Пришла моя очередь. Я медленно подхожу к краю и смотрю вниз. Пустота. Ветер дует со всех сторон, окончательно испортив мою прическу. Солнце уже садилось за горизонт, отливая золотом. Я посмотрела вдаль и тяжело вздохнула. Жду, когда Амар даст разрешение на прыжок. — Давай, — спокойно произносит он. Я смотрю на дыру и сразу же закрываю глаза. Живот свело от страха. Сглатывая накативший к горлу ком, делаю шаг в пустоту. Воздух воет в ушах, когда я со скоростью света несусь к земле, а сердце отбивает бешеный ритм. Внезапно что-то окутало меня. На дне этой самой дыры — сеть. Я еле перекатываюсь и чуть ли не падаю лицом на пол, но чьи-то сильные руки ловят меня, прижимая к себе. С трудом поднимаю глаза. Передо мной стоял молодой и достаточно симпатичный мужчина с безумно крепкой хваткой и широкими плечами. Его серые глаза пристально вглядывались в каждую деталь моего лица и остановились на губах. Густые брови поползли вверх, а уголок рта незаметно поднялся. Он слегка потряс меня за плечи, чтобы я пришла в себя и отпустил, поправляя черные волосы, которые в темноте казались ещё темнее. — Сс-спасибо, — заикаясь, благодарю его. — Как тебя зовут? — он внимательно следил за каждым моим движением. Его губы растягиваются в улыбке. — Подумай как следует. Второй раз выбирать не придется. — Ева, меня зовут Ева, — да, возможно, я хотела бы выбрать себе новое имя. Я же начинаю жизнь с чистого листа, верно? Но это часть меня, которую я не могу просто взять и отпустить. — Ева, — сладко произносит он, словно пробуя на вкус. — Приятно познакомиться. — Лео, хватит уже формальностей, — из-за его спины показался лидер фракции, который проводил церемонию Выбора. Макс потрепал «Лео» по голове и лучезарно улыбнулся. — Давай я тебя сменю, вон уже, с ног валишься. Отдохни. — Ладно уж, Макс, уступлю свой пост, — хмыкнул парень и вновь повернулся лицом ко мне, кладя руку мне на плечо. — Добро пожаловать в Бесстрашие! Теперь я точно дома.