***
Спасибо тебе, незнакомец, за это видео. Благодаря ему, мне удалось сплавить репортёров в другое русло. Конечно, ненадолго. Когда-нибудь тема с Буржуа им надоест. Редукторным стервятникам захочется чего-то большего. Вот тогда они вспомнят про меня. Сейчас можно спокойно отдохнуть и набраться сил. Вчерашний день страшно утомил меня. Нужно придумать объяснение Джулеке, почему я так резко пропал. Плюс, сегодня после занятий в Коллеже у меня встреча с Агрестом. По поводу встречи, сколько сейчас времени? Глянув на телефон, дисплей показывал без двадцати четыре. Осталось всего ничего, нужно потихоньку собираться. Встав с кровати, принялся одеваться. При этом, уже приготовил все необходимое для Адриана. Ему же интересно, что предоставила мне Маринетт против Хлои. Кстати, что-то китаянка ко мне не заходит. Вчера вечером в образе Леди-баг была живой. Не скажешь, что умирала от болезни. Возможно, она обнаружила, что видео исчезло из её телефона. Вот не может с пустыми руками ко мне идти, знает меня. Могу послать далеко и надолго. Закончив собираться, осмотрелся по сторонам. Кровать заправлена, ничего лишнего нету, костыль стоит одиноко в стороне. Комната приобрела уютный вид и желание в ней находиться. Нога после вчерашнего выздоровела, конечно, не без помощи магии. Теперь я могу полноценно наступать на неё и тем более бегать. Но как объяснить другим, как это получилось? Скажу, что свершилось чудо. В этом мире оно везде и всюду. Пускай только попробуют усомниться. Покажу им на примере Героев Парижа. Закончив осмотр, быстро вышел из общаги и двинулся к точке встречи. Вышел на пять минут раньше. Кто из нас прибудет первым на встречу, тот и будет диктовать свои правила — где-то я читал об этом, очень смутно это помню. Но слова того человека очень сильно убедили меня. При приближении к точке встречи, я был очень не доволен собой. Красавчик обложек журналов оказался первее меня. Не скажешь, что он рад моей встрече. Всё в той же одежде. Странно, почему, имея хорошего стилиста, не менять одежду хотя бы через день? Ладно я, который носит поношенное, но ты богатый и твой отец популярный стилист. Эх… На его месте я бы не мелочился. Использовал бы деньги и власть по полной… Тут я осекся и понял, что мои мысли пошли не в ту степь. Голос парня помог мне выйти из раздумья. — Ты не спешил сюда… — скрестив руки перед собой, он пристально уставился на меня. — Интересное замечание с твоей стороны, Адриан. Только я не припомню, что обещал прийти по первому твоему зову. Ты сам пригласил меня сюда. Это тебе нужно, а не мне, тогда давай будем помягче друг к другу, не станем портить настроение. Ведь в такой чудесный день хочется насладиться солнышком и свежим воздухом. — Это ты — неизвестный источник, что прислал видео репортёрам, — сурово продолжал пилить меня Адриан. — Хм… Кто знает… Возможно, это моих рук дело, а возможно и нет. Ведь как получается у нас в жизни, не пойман — не вор. Сначала тебе нужно доказать моё причастие к этому, вот только тогда и обвиняй. Но давай не будем уходить от главного дела. У нас с тобой сейчас другой брифинг. Ты предлагаешь мне что-то интересное, а я взамен тебе показываю видео. После этого мы расстанемся как простые знакомые, — предложил ему, усевшись на скамейку. — У меня другое предложение. Ты показываешь видео, потом я предлагаю тебе на выбор две вещи, — коротко и ясно поставил жирную точку в наших переговорах. — Ха-ха-ах-ха-ха… — истерично залился смехом от его шутки. — Смешно. Правда очень смешно. Я давно так не смеялся. Вижу, ты долго готовился к этому разговору. Могу только поаплодировать тебе с иронией. Но хочу тебя огорчить, мой юный друг, — улыбка с моего лица спала. Мрачно уставился на него, словно бык увидел красную тряпку. — Ты слишком многого просишь… — стальной голос даже меня напугал. — Так дела не делаются… — Я рассчитывал на такой ответ, — с этими словами он поднял руку вверх и щелкнул пальцами. Не нужно иметь семь пядей во лбу, дабы понять, что он замыслил. Сейчас должны подойти его подручные, тогда начнётся содома гоморра. А так всё хорошо начиналось. Теперь придется разбираться с новыми лицами, которые так некстати вышли на мою сцену. Если только… Я поаплодировал ему. — Поздравляю, ты хорошо подготовился. Вижу идут сюда твои спасители, никак это твоя Натали и Горилла. Очень хороших защитников себе подобрал. Особенно твой шофер. Одним ударом он меня размажет по стене. Только хочу тебя огорчить, мой друг и товарищ. Если они меня тронут или предъявят ультиматум, я не стану долго колебаться и отправлю видео, где сам знаешь кто будет увлечён сам знаешь чем. И всплывет новая информация. Кто помогал сам знаешь кто. Я буду уверен, тогда ты точно не сможешь покинуть свой особняк. Ну, как я говорил в прошлый раз, тебя будет ожидать участь затворника. Будет у тебя один друг — одиночество. Глаза парня расширились. Такого удивления я не видел ни разу. Он выглядел словно срущий котёнок в лоток. Неподвижный, но при этом задумчивый. — Это невозможно… — Ещё как возможно, мой друг. Если не хочешь этого, тогда отзови помощницу и Гориллу, пока они не наломали дров. Иначе я могу случайно нажать на кнопку «отправить», — демонстративно показал телефон, где был уже установлен адрес и готовый файл на отправку. Я нежно массировал кнопку отправления. Оставалось всего десять метров, когда дуэт из мужика и женщины приблизятся к нам. Тут Адриан поспешно повернулся ко мне спиной. Стремглав устремился к своим, лишь пятки сверкали. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы отозвать их. Разговора я не слышал, а вот бурные жесты и недовольное лицо Натали меня очень сильно позабавило. Наверное, когда всё закончится, его будет ожидать серьёзный разговор. Как жаль, что я не смогу этого увидеть. Спокойный он вернулся ко мне. Но я видел в его глазах злость. — Что ты хочешь? — сухо спросил у меня Адриан, не отрывая взгляда. — Девушек и зрелищ, — шутканул, поудобнее располагаясь на скамье. — А сам как думаешь? — ответил вопросом на вопрос. — Я сам не знаю, чего хочет твой извращенный ум. — Ну так не интересно. Ты сразу сдался, не попытавшись даже применить усилия. Эх, с тобой скучно… — Ты издеваешься! — Тише-тише, не нужно так кипятиться. Мы же не хотим привлечь к нашим персонам не нужные взгляды. Вот видишь как твой Шофер дернулся в нашу сторону? Только ждет твоей отмашки. Но если по-серьёзному, меня интересуют необычные вещи, выходящие за грань человеческого понимания. Если ты понимаешь о чём идёт речь. — Я не понимаю тебя… Конкретно, чего ты хочешь? — скорчил из себя идиота Адриан. Вижу, как мои слова словно змеи стали душить его. Он ведёт себя не так уверенно, как было секунду назад. — Хочешь конкретику, тогда ты её получишь, — мой взгляд устремился на его перстень. Парень заметил это, но я не дал ему ничего сказать. — Перстень, — указал уже пальцем. — Ты хочешь его. — Ага. Хочу перстень. Если ты не знаешь, что предложить, тогда пусть будет это невзрачное колечко. Я давно мечтал приобрести себе бижутерию. Руки так и не доходили до неё. Ну что, давай меняться? Моё заявление убило парня наповал. Ещё никогда я не видел такого сокрушённого лица. Его глаза бегали в разные стороны. Он пытливо пытался найти выход из сложившейся ситуации, но у него ничего не выходило. Он сжал кулаки, что костяшки пальцев побелели. Ноздри, словно крылья, бешено раздувались. Осталось совсем немного и можно паковать парня. — Зачем тебе моё кольцо? — Как зачем? Я же тебе только сейчас говорил. Давно хотел себе такое. Ведь ты мне ничего не предложил. Вот я сам решил твою проблему и не нужно мне ничего взамен. Я хочу именно этот перстень и никакой другой. Давай меняться? — Нет, — заявил он, положив левую ладонь на правую, скрыв тем самым свой серебряный перстень. — Тогда я вообще тебя не понимаю. Зачем нужно было тратить твоё и моё время? Если ты вообще не планировал обмениваться. Это полный бред. Тогда я не стану больше выгораживать сам знаешь кого. Пускай судьба сама решит судьбу этого человека. Если ты не желаешь помочь, — с этими словами достаю телефон. Мой палец устремляется к заветной кнопке. Я специально делаю это медленно. Атмосфера неминуемой гибели другого человека, при этом предательство друга, к которому он так хорошо относится, придавала неописуемый экстаз. Хотелось продлить этот момент как можно дольше. Но следующая секунда сломала весь мой настрой. Вытянутая рука с раскрытой ладонью. Он протягивал свой перстень. Такого поворота я не ожидал от него. Всё что угодно. Но расстаться со своим талисманом. Это просто нонсенс. Значит, я очень сильно ошибался в этом парне, наговаривая на него самое нехорошее. На деле оказалось, что он готов пожертвовать всем ради другого. Сжав кулаки до хруста в костяшках, заскрежетал зубами. Злоба и обида накрыли меня. Чувство победы резко схлынуло, отдавая мертвым поражением. Не этого я ждал от него. Совсем не этого. Зная ценность предмета, он все равно готов пойти на всё. Ради кого? Ради этой стервы, что возомнила о себе невесть что… Или той сучки, что запечатлелась в гостинице. Кого из них он хочет защитить? Снова эта неопределённость начинает меня раздражать. Каждая секунда, проведённая с этим героем, заставляла мой желудок сокращаться в рвотных позывах. Настолько его героизм раздражал меня. Взяв кольцо, сжал его в ладони. — Ты уверен в этом? — парень без колебания протянул руку в ожидании моего телефона. Прежде чем решил передать девайс, достал из кармана гвоздик. В другой руке взял по-удобнее перстень. Недолго думая, приступил к полному уничтожению бижутерии. Я не успел ничего предпринять, как через мгновение лежал на тротуарной плитке. Правая скула сильно ныла, а перед глазами всё плыло. Не хило так меня приложил красавчик. Всё-таки, мои действия вывели его из себя. Интересно, что же он почувствовал на мгновение, когда увидел, как его сокровище хотят наглым образом уничтожить. Ведь, как мне известно, хранители талисманов очень сильно пекутся над своими предметами. А этот котёнок очень сильно привязался к нему. Этот инцидент не прошел мимо той парочки, что восседала неподалёку. Бугай сразу устремился к нам, преодолев за пару секунд двадцатиметровое расстояние. Он закрыл собою Агреста младшего, не позволив мне дать тому сдачи. Великолепно сыграно, аплодирую стоя. Точнее лёжа, ведь для стоя нужно сначала встать. А в моём нынешнем положении это не так просто. — Адриан, уходим, — строго сказала подошедшая Натали. Парень молча стоял и тяжело дышал. Сейчас он испытывал полный шок за свои действия. — Я сказала живо! — уже громче произнесла она, встав перед ним. — Натали, я… — только промямлил неразборчиво красавчик. Но щелчок дамы решил его судьбу. Шофёр повернулся к Адриану и, подталкивая того своей массивной ручищей, повел к машине. Я в это время приходил в себя. Лишь через секунд пять лицезрел картину маслом: парня насильно ведут к авто, он пытается сопротивляться, но ничего не выходит. Натали стояла рядом со мной и грозно так наблюдала со стороны. Когда Горилла и Красавчик скрылись, настала и моя очередь получать пиздюлей. По-другому и не скажешь. Суровый поворот головы в мою сторону. Резкой поворот телом. Нога дамы устремляется в мою голову. Словно футболист бьет по мячу. Так я впервые ощутил себя мячом. В глазах потемнело. Вспышка боли отдалась в голове. Кажется, я почувствовал нехороший хруст. Мне первым делом захотелось выплеснуть эмоции наружу, но этого не получалось. Словно вулкан после долгой спячки, хотел извергнуть из себя столетнюю лаву. Но каким-то невероятным способом, мне перекрыли единственный выход, тем самым заставив магму оставаться внутри, продолжая терзать вулкан. — Слушай сюда, тварь, — услышал голос девушки у самого уха. Она словно змея шипела сквозь зубы. — Если ты что-то сотворил с Адрианом, ты познаешь на своей шкуре все семь кругов ада. Я даже не посмотрю, что ты всего лишь глупый подросток. Агресты — моя семья. Запомни это… — после её угрозы я услышал стук удаляющихся каблуков. Я полежал так ещё пару минут, чтобы наверняка убедиться, что они уехали. Тут послышался издалека лязг колёс. Я с облегчением выдохнул. Не думал, что всё так обернётся. Голова трещала по швам. Весь день был испорчен на корню. Утешала лишь одна вещь, сжатая у меня в ладони. — Моя прелесть… — сквозь боль рассмеялся я.***
Вечер того же дня. Стук в дверь потревожил мой покой. Лежа на кровати, я предавался думам о высоком, пока неизвестный мне гость не решил побеспокоить меня. Я лениво выбрался из своего гнезда. Как старый дед, пришаркивая, подошел к двери. Усталым голосом спросил сквозь дверь. — Кто там? — Это Маринетт… Лениво отворил замок. Побрел обратно к кровати. Сейчас мне ничего не хотелось. Усталость за прошедшие дни навалилась на меня тяжелым грузом. После такого множества впечатлений, как психических и физических, мне требовался тайм аут. Я не мог сопротивляться ему. После разговора с Адрианом, я решил посвятить остаток дня себе. Просто лечь и деградировать. Девушка не хотела входить, дожидаясь от меня приглашения. Её хватило всего на пять минут. Поняв, что хозяин комнаты не собирается ничего делать, сама открыла дверь и вошла с извинением. — Я вхожу, простите за беспокойство, — не знаю, зачем она это сказала. Возможно, так принято у них. Я не стал вдумываться в это, а продолжил дальше пялиться в потолок. Маринетт словно у себя дома прошлась по комнате, осматриваясь. Поняв, что ничего нового тут не увидела, взяла стул и уселась на него. Я словно кукла повернул к ней голову, с приподнятой бровью кивнул головой. Типа говорю ей: «Зачем пришла?». Девушка многозначительно поняла мой намек. — Я по поводу нашего с тобой договора. Позавчера ты… — Хватит слов. Всё, что было, прошло. Я лишь исполнил просьбу твоей подруги. Если бы не она, лежала бы ты сейчас как я. Только на полу с лихорадкой… — буднично сообщил ей, тяжело вздыхая. — Что с тобой? — только сейчас она заметила моё состояние. — О боже! — воскликнула, спрыгивая со стула. — Кто тебя так?! — Это не важно… Со мной будет всё нормально… Мне уже не привыкать… Отлежусь немного и всё пройдет… На мне заживает всё как у собаки… — Ты с ума сошел? Твоё лицо всё синее. Глаза вообще куда попало смотрят, — нервно протараторила она. — Я звоню в скорую, — заявила девушка, доставая свой девайс. — Если ты это сделаешь… Можешь сразу искать себе новый Коллеж… — с угрозой в голосе сообщил ей. — Но… — Я тебе всё сказал… — Маринетт нехотя убрала телефон. — Рассказывай, зачем пожаловала на самом деле? — Я по поводу доказательства. Не знаю с чего начать. — Не нужно… Я всё прекрасно знаю… Ты доказала мне… Если это всё… Тогда оставь меня… Я выполню свою часть договора… — с этими словами я отвернулся от неё. Девушка отошла от моей кровати, направившись к выходу. Я не видел, что сейчас испытывает она, но ощутил обжигающий жар. Это мне ох как не понравилось. Жди беды, если почувствовал странности от противоположного пола. — Нет, так дело не пойдёт. Мне плевать на твои угрозы. Делай что хочешь, но так я тебя не оставлю, — взяв телефон, она стала кому-то набирать. Я попытался остановить эту девчонку, но силы будто покинули меня. — Алло, Алья, прости, что звоню так поздно, но дело чрезвычайной важности. Да. Нужна срочная помощь. Твоя знакомая сможет ещё раз нам помочь? Да. В долгу не останусь. Спасибо. Куда подъехать? Тебе не понравится это… Именно. Нет, не сошла. Алья, помоги, вся надежда только на тебя. Спасибо… — закончив разговор, она убрала телефон и подошла ко мне. — Зачем ты это делаешь? — спрашиваю через силу. Как странно, до прихода Маринетт я чувствовал себя более-менее. Силы были на всё. Но когда она собралась уходить, из меня будто вытащили батарейку. Сейчас я могу лишь говорить на остатках энергии в своем теле. Не понимаю, либо это снова какая-то магия, или мое тело находилось в таком состоянии, что ждало помощи извне. И когда она подоспела, решило отдаться ей, не зная, как поступить второй стороне. — Я плохо помню, что происходило в тот день. Ребята мне всё рассказали. Спасибо, что не оставил меня. Джулеке я также благодарна. Прости, что воспользовалась той, кому ты доверился, но я хотела успеть… Вижу, ты не рад выслушивать моё откровение, но я хочу отблагодарить тебя хоть как-то, — она замолчала. — Всё, сейчас не будем об этом. Нужно как можно скорее помочь тебе. Дальше моё сознание решило, что пора мне поспать. Ведь как я понял, мир не должен двоиться. Поначалу было прикольно так лежать. Лишь сейчас меня одарили новой информацией: мир должен быть один, а не два. С этими мыслями я ушел в глубокий сон.***
— Ну что же, состояние его нормализовалось. Но следующий раз вызывайте скорую. Я не собираюсь каждый раз из-за глупости других срываться с работы, — с укором сообщила девушка. — Благодарю, — сухо кивнул ей, уставившись в окно. Пол лица стягивал бинт, из-за чего было трудно говорить. — Эх-хэ-хэ… с таким отношением мало кто захочет с тобой дружить. Будь проще, парень, тогда к тебе другие и потянутся. — Уже и так все кто может тянутся ко мне. Это начинает раздражать… — Ну, если ты так говоришь, значит ты в порядке. Но снова повторюсь. В следующий раз обращайся к специальным службам, в ином случае я потребую оплатить мои услуги. Это и тебя тоже касается, Алья. — Хорошо, — встав с кровати, я опустился под неё. Достал неприметный ящичек. Открыв, взял небольшую сумму. Протянул девушке с красными волосами до плеч. — Этого хватит за ваше беспокойство? Если нужно больше… — Мда… Не думала, что он воспримет всё так просто. Алья, он всегда такой? — Ну, как тебе сказать помягче, скажем, он не от мира всего, — попыталась кое-как описать меня. — Слушай, парень. За деньги спасибо, я их возьму конечно. Но будь проще, ведь я сказала в следующий раз. Так мог сэкономить, но всё равно молодец. Ценю в людях это. — Значит, я могу снова вам позвонить? — девушка удрученно покачала головой. Но махнув рукой, дала мне свою визитку. «Елана Крайн — частный доктор». Убрал ее себе в карман. Позже запишу телефон в контакты. — Ладно, что-то я засиделась у вас. Уже два часа дня. У меня ещё море дел и маленькая тележка. Тебе, Марк, советую отлежаться ещё один день. Если захочешь, можешь пройти обследование в больнице. Это мой тебе совет. Что касается тебя, Маринетт, вижу, ты выздоровела — это хорошо. Ещё попей пару дней того раствора. После можешь спокойно прекращать. Алья, с тобой у меня будет другой разговор, но это дома, — грозно посмотрев на свою племянницу, девушка накинула на себя серый плащ. Ещё раз пробежала своими карими глазами по комнате на предмет ничего ли тут не забыла. После чего отчалила по своим делам. Я вообразить не мог, что так всё закончится. Маринетт не только решила пойти против моего слова. Она решила вернуть тем самым долг. Вот он, хитрый женский ум. Такого поворота я не ожидал, да и сам хорош. Взял открыл дверь, показал ей в каком ты состоянии. Согласился, что она выполнила договор, предоставила доказательства. Вот дурень. Следующий раз буду внимательнее. Не позволю другим воспользоваться моей слабостью. В животе громко заурчало. Конечно, после стольких часов сна и лечения любой организм потребует своего. Девчонки услышали мой позор. Алья скрыла свой смешок отвернувшись. Маринетт наоборот, серьёзно так посмотрела на меня, как смотрят мамы на своих непутёвых детей. Схватив под руку подругу, они словно вихрь выбежали из моей комнаты. Я успел увидеть отдаляющиеся тени за дверью. Мда… Странно они себя ведут. Ну и что, что мой желудок заурчал, со всеми бывает. Не нужно так реагировать на это. Отдохнув ещё несколько минут, решил размяться. Предварительно прикрыл за собой дверь. Не думал, что после такого удара, в голове будет отдаваться огромная тяжесть. При любом физическом упражнении, особенно это касается шейной части, больше испытываю дискомфорт. Нужно поскорее использовать палочку, пока не стало хуже. Сейчас это опасно делать. Смогу ли объяснить тем же Алье и Маринетт как за считанные часы я стал здоровым? Всё-таки геморно, когда есть так называемые «товарищи». Спросите почему я их назвал товарищами? Честно, сам пока не знаю почему. Возможно, за их доброту. Либо я до сих пор не отошел от удара, остались побочные эффекты. По крайней мере, точно могу сказать: их я больше не подозреваю. Моя справедливость пока отпустит их на все четыре стороны. Если она отступится, тогда месть будет безжалостна. Сняв футболку, приступил к отжиманию с хлопками. Нужно поскорее вернуть физическую форму. Не хочу снова оказаться беспомощным. Пример с Хлоей показал, насколько я слаб без палочки. Это допущение нужно исправить. Пока занимался, не заметил, как пролетело время. Как раз закончив очередной подход, ко мне ворвались девочки. В самый неудачный момент. Весь пропотевший, голый до торса, я обтирался полотенцем. Троица стояла в изумлении смотря на меня. Алья, заворожённая этой картиной, машинально достала телефон. Стала фоткать, не думая об последствиях. Сейчас у неё сработал репортёрский инстинкт. Маринетт вообще по стойке смирно, словно натянутая струна, повернулась ко мне спиной. Не думала она, что я в таком состоянии начну заниматься. Я так-то и не рассчитывал, что они вернутся. Последняя, кто пришла с ними, была Джулека. Она поначалу оценивала меня, осматривала словно ювелир драгоценный алмаз. Когда я кашлянул, привлекая к себе внимание, девушка осеклась, прикрыла лицо прядью волос и отвернулась вся покрасневшая. Алья даже не думала прекращать. Всё также снимала на свой телефон. Лишь когда я оделся, мулатка пришла в себя. — Я всё конечно понимаю, вы спешили, даже позвали подругу. Но мама не учила, что прежде чем входить, нужно постучаться? А если бы я вообще был голый? Вы бы так же стояли и смотрели? — А кто тебя просил тут раздеваться? — возмутилась Алья. — Вообще-то, это моя комната. Я захотел размяться и привести себя в форму. Вы убежали, ничего не сказав. Вот я и подумал, что вы убежали по своим делам. А на самом деле вы собирались... — быстро осмотрел издалека содержимое пакетов. — Принести что-то типа закусок, — предположил я, усевшись на кровать. Маринетт повернулась к нам, отойдя от шока. Взяла первый голос, не дав своей подруге всё испортить. — Алья, Марк полностью прав, это мы вломились. Оправдываться нету смысла. Давайте лучше есть, ты ведь очень сильно проголодался, — заметила китаянка, широко улыбнувшись. Мне нечем было крыть её предположение. Она чертовски права. Уже вторые сутки ничего нормального не ел. Если так продолжится, боюсь, будут проблемы желудком. Тогда простой магией так просто не обойдёшься. — Давайте, — взял покрывало и раскинул его на кровати. — Извините, но как видите, стола у меня нет. Располагайтесь прямо тут. — Ага… — подала голос Джулека, привлекая моё внимание. Как мог, попытался одарить девушек дружеской улыбкой. На деле у меня вышла натянутая улыбка с проблесками безумца. Все отстранённо посмотрели на меня. Джулека вообще посмеялась в ладошку. — Марк, с такой улыбкой тебе только в фильме ужасов сниматься. Возможно, даже Оскара дадут за роль злодея, — подметила Алья. Улыбка сползла с лица, возвращая невозмутимый вид. — Ладно, девчонки, не будем об плохом. Нужно накормить Марка, пока есть на это время. — Согласна с Маринетт, — кивнула готка, доставая из пакета всё съестное. Так мы просидели больше часа. Девочки болтали обо всём. Пока я набивал желудок, думал о своем. Конечно, были попытки разговорить меня, но увы, я вяло отвечал или вообще бросал пару или тройку слов. Так ко мне пропал интерес. Джулека наоборот не отставала, продолжая меня выводить на разговоры. Прямо за этим Алья не упустила свой шанс. — Подруга, как там у тебя на личном фронте? А то слушок пошел, что у тебя появился парень. — Что? — оторопела девушка от неожиданного вопроса. — Значит, это правда, — подвинулась к ней поближе мулатка, тыкая её локтём. — Вижу я попала в цель. Давай, рассказывай, кто он, — допытывалась Алья в ожидании долгожданной реакции. — Алья, перестань. Видишь, она не хочет этого говорить. Это личное и нужно уважать её выбор, — вступилась за готку Маринетт, но сама при этом навострила ушки, в ожидании услышать ответ на каверзный вопрос своей подруги. Девушка была в смятении. Она не знала, как подойти к этому вопросу. Ведь прямо перед ней сижу я. Если она ошибется, то может случиться непоправимое. Её щеки стали покрываться краской, смущение переливается через край. Дабы увести тему от неё и тем более от себя, решил воспользоваться козырной картой. — Маринетт, как там у вас обстоят дела с Адрианом? Ты к нему не ровно дышишь, я заметил в классе, вообще от него не отлепляешь взгляда. Интересно, это любовь или ты просто желаешь его? — так буднично, как ни в чём не бывало, спрашиваю китаянку. Тут Алья не на шутку заинтересовалась своей лучшей подругой. — Правда, сколько можно? Я тоже это заметила. Ну-ка, подружка, по-подробнее, как там у тебя дела с ним? — на этой ноте разговор о нас с Джулекой плавно перетёк в разговор про отношения Маринетт. Прости меня, но это ради моей же безопасности. Мысленно извинился перед девушкой. Закончив трапезу, гости засобирались. Первая убежала Алья, говоря, что у неё появились неотложные дела дома. Затем Джулека, ей позвонила Роуз, попросила помощи в одном из проектов. Так мы остались наедине с Маринетт. — Марк, я хотела бы поговорить с тобой о нашем договоре… — начала первая девушка. — А о чём может быть разговор, если мы с тобой всё уже решили? — Не до конца. Понимаешь, тут такое дело… — замялась она, убрав взгляд в сторону. — Я искала запись в телефоне, где было доказательство невиновности Хлои. Когда шла к тебе оно было, а после тебя запись исчезла. Вместо него был ролик играющего котёнка на пианино. Вот я хотела бы узнать, когда я была без сознания, ты случаем не трогал мой телефон. — Кто знает. Может трогал, ведь твоя подруга появилась тут не по щелчку пальцев. Мне пришлось сделать звонок, дабы она смогла помочь тебе. — Понятно… — Если мы заговорили, давай откровенность за откровенность. Зачем ты решила мне помочь? — Я не могла оставить тебя в таком состоянии, ведь ты сам помог мне. Я не хотела оставаться в долгу. — Значит, я был прав, — пробубнил себе под нос. — Ты о чём? — заметила девушка, приподняв правую бровку. — Мысли вслух. Не обращай на меня внимание. — Хорошо, — согласилась она, при этом всё равно что-то подозревая. Решил сменить тему. — Джулека… — Да. — Как ты прознала о нас? — Алья мне поведала, когда вы с Джулекой шли в больницу. В это время Алья следила за тобой. Наверняка ещё тогда она что-то заподозрила. У неё на это глаз наметан. Тогда она мне и рассказала. Я лишь понадеялась на удачу, что Джулека сможет тебя отговорить. Прости меня ещё раз за это. — Леди-баг… — тут девушка на мгновение дернулась, лишь услышав это имя. Я ожидал этой реакции, но не подал виду, что заметил. — Может расскажешь об этой героине в маске? Хочется послушать человека со стороны. Только давай по-серьёзному, все эти мимиши и красотули оставим для Ледиблога. Алья умеет подать информацию с блестками и радугой своим пользователям. Ты не такая. Мне уже удалось лицезреть на своей шкуре твою тёмную сторону. Я бы хотел поговорить именно с ней. Маринетт расслабилась, с облегчением выдохнув. Не просто так китаянка так реагирует на упоминание об второй её личности. Кажется, она думает, что мне уже известно о её тайне. Конечно, она права в этом, но не будем пока говорить ей об этом. Оставим для лучших времён. Сейчас мне хочется услышать её мнение. Девушка на самом деле стала серьёзной. Мне даже удалось в один стук биения сердца запечатлеть взгляд настоящей валькирии. Война, который уничтожит своего врага ценой своей же жизни. Но это было лишь мгновение и не более. Она снова смотрела на меня добрыми глазами. Значит, в ней есть скрытая личность, которую она не хочет никому показывать. — Я честно не знаю. Мне тяжело говорить об этом, я не общалась с Леди-баг. Как и ты, видела лишь на экране. Могу поделиться своим мнением и только, — замолчала она, приняв выжидающую позицию. Я молча кивнул, соглашаясь выслушать. Было видно, с какой она неохотой хотела говорить. Тяжело вздыхая, девушка продолжила. — Мало кто из здесь живущих мог заметить настоящие чувства Леди-баг. Все видят в ней лишь поборника справедливости и доброты. Никто не смог увидеть в ней личность… — Интересно. Прости, что перебил, — она даже не заметила моего комментария, продолжая рассказывать. — Она тоже человек. Каждый раз, спасая Париж, Леди-баг рискует жизнью, дабы город спал спокойно. При этом, она тоже боится совершить ошибку, которая в роковой час может стать для других фатальной. Она же просто хрупкий хрустальный человечек. При малейшем ударе или ошибке разобьется на тысячи осколков, — всё сильнее уходила в свой омут Маринетт, продолжая говорить. — Так же у неё могут быть близкие люди, которыми она очень сильно дорожит. С её увлечением спасения города, она каждый раз отдаляется от них. Сложнее придумывать оправдания. Когда-нибудь ей придется раскрыться. Вот тогда правда откроется. Близкие, друзья и самые дорогие люди могут отвернуться от неё за причиненную душевную боль. Они же верили словам её, а на деле она оказалась лгуньей. И это так её терзает, что она не может спать. Думая лишь о том, чтобы не… — тут я схватил её за руку, приводя в чувства. Маринетт дернулась. Посмотрела на меня заплаканными взглядом. Девушка сама не заметила, как из глаз текли слезы. Мой острый взор уставился на неё. — Слушай меня внимательно. Говорю один раз. Больше такого ты от меня не услышишь, — положил вторую ладонь поверх её. — Тебя окружают сильные, любящие люди. Все они тоже совершают ошибки, но никто, повторюсь, никто не бросит тебя в трудную минуту. Они встанут на твою защиту, простят твои ошибки, помогут их исправить. Подскажут, как сделать лучше, дадут дельный совет в той или иной ситуации, — я сжал её руку. Не сильно. Так, показать, что она не одна. — Никто не ждет от тебя сверх ординарного. Не нужно на себя брать огромный ком ответственности. Ты тоже человек и всё не сможешь унести. Подвинься, дай другим взять часть твоей ноши. Постепенно каждый возьмет по частичке и тебе станет намного легче. Ведь прямо сейчас, первым, кто это сделает, буду я… — Ты… — её губы задрожали. Она отдернула руку, резко стала пятиться назад, покачивая головой. Я лишь молча наблюдал за ней. На её лице читался ужас. Она поняла, что её секрет раскрыт, но ничего не могла поделать. Потерянная Маринетт прислонилась спиной к двери, нащупав ручку, отворила ее. — Прости, — только смогла выжать из себя, выбегая из моей комнаты. Прошло несколько минут. Я продолжал тупо смотреть на раскрытую дверь. Она жалобно скрипела, прося о помощи. Пустая комната, до сель принимавшая гостей, показалось для меня чуждой. До сих пор не могу прийти в себя после того инцидента с Маринетт. Не думал, что девчонка так среагирует. Понадеялся получить совсем другую реакцию. Теперь, когда дела сделаны и корабли разошлись, пути назад больше нету. Достал из кармана завалявшееся колечко. — Ну что, моя прелесть, настало время пустить в дело и тебя. Чую надвигается на мою голову, ох, какая сильная, опасность, — с этими словами натянул перстень на средний палец. Вспышка. Прямо перед моим лицом образовался черный Квами в виде кота. — А где Адриан?! — Сейчас узнаешь!