Прятки или догонялки?

      До сознания доносились далёкие неразборчивые голоса. Они словно звали, не позволяя окончательно провалиться в вязкую черноту. — ПОДЪЁМ! ЧТОБ ТЕБЯ!!! — за грубым призывом последовала тяжёлая оплеуха, вмиг вернувшая сознание Райсу.       Щеку нещадно жгло, глаза от шока и резкого пробуждения были широко распахнуты. В тот момент Зак и Гарри смогли хорошо рассмотреть их: словно светящиеся ярко красными рубинами, с узкими зрачками ромбической формы, в близи которых плясали серебряные искорки. Спустя пару секунд ступора они вновь стали вполне человеческими, изумрудного оттенка прежде, чем скрыться за веками, а лицо приняло более расслабленное выражение. — …Ха-ха…- горькая смущенная усмешка. Левая рука привычным движением взъерошила волосы, — позор так глупо попасться… — Твои глаза… Да кто ты вообще такой? — неожиданно для себя самого повысил голос Гарри. — Я? 'Кошмар' должен был дать подсказку, — горькие ноты зазвучали в голосе ещё отчётливее. — Не понял, — сказал Зак. — Вам и не нужно понимать, даже знать этого не следует. Мои возможности многократно превышают способности обычного человека, и это все, что вам нужно. — А этот пистолет? — с сомнением проговорил сиреневласка. — Тебе ведь нужно защищаться, пока находишься здесь? — в его зелёных глазах загорелись огоньки азарта. — Фостер, дай-ка свою косу.       На эту наглую просьбу Райса забинтованный возмутился: «Не дождешься!», на что получил ответ: — Помимо кошмаров в этом месте сидят ещё два вида существ: Духи — создатели этого места, в общем нейтральные — и Сейборы. Они-то куда страшнее 'кошмаров', и убить их проще всего 'тенью'.  — Стоять! Ты откуда моё имя узнал?! — в голосе Зака причудливым образом сплелись удивление и возмущение.  — Привычка, — с тем же дружелюбием ответил Райс.       На что перебинтованный чуть ли не закричал, уже начиная злиться и схватив черновласку за грудки плаща,: «Да что у тебя за привычки такие?! Отвечай, сволочь!!!». Мгновение, и повторилась картина при встрече. Вновь поваленный Зак выплеснул целую тираду угроз вперемешку с самыми не цензурными выражениями.  — Ну вот, снова безобразничаешь.- укорительным тоном, будто ребёнку, произнёс Райс.- вставай давай, — после этих слов взбешённый парень поднялся на ноги, но не решился ударить косой в отместку, наученный опытом. — Что за «тень»? — недоумевал парень в рваном плаще. — Присмотрись к револьверу, — к голосу черновласки вернулось прежнее насмешливое лукавство. — А?.. «Привет, водоросль».       От удивления парень с криком выронил оружие, шлепнувшись на холодный пол, вызвав новый приступ хохота у забинтованного, уже перехватившего косу в боевое положение. Райс схватил косу к удивлению её владельца и перенес на неё часть 'тени'. — Можете звать его Тарто. Также он позволит нам общаться в случае чего. И, если не сможете действовать самостоятельно, предоставьте волю ему. Только не позволяйте завладеть своим разумом, он это любит.       Фостер еле проглотил эту наглость после повторившихся «посиделок» со стороны черновласки и спросил про Сейборов. На что тот ответил, что эти существа являются вышедшей из-под контроля ошибкой, которая либо пожирает душу своей жертвы, либо оскверняет ее при касании, после чего та, мучаясь, превращается в такой же Сейбор. Выглядят они по-разному, но всегда похожи на молочно-белых призраков со сверкающими сиренью глазами. Чем насыщеннее цвета, тем сильнее Сейбор. Но хуже всего будет, если эта зверюга поймает твой ‘кошмар’. — Мрачная перспектива, — констатировал Гарри, вздрогнув. — Поэтому-то я вас и вооружил. «Прекрасная команда собралась: трусливая водоросль, сбрендивший маньяк-убийца и израненный хозяин дра… Ай!» — А ну цыц! — полушепотом пригрозил хозяин 'тени'. — И все же я хочу услышать ответ на главный вопрос: «кто ты?» — с напором продолжил допытываться Зак. — Тень почти проговорилась. Может, ты и сам один из этих 'кошмаров' или другая какая тварь и хочешь поиграть с нами?! — Хотел бы этого — не мешал бы убить Гарри, а потом бы просто спалил тебя, — он вмиг принял серьёзное выражение. — Что касается того, кто я, то скажу просто: не человек. Пора выдвигаться, — в последней фразе прозвенел холодный металл. Но Фостер не позволил сделать Райсу и трёх шагов, приставив к его горлу своё почерневшее оружие: — Недомолвки тоже считаются ложью, а я её ненавижу! — угрожающе прошипел он. Райс даже не шелохнулся, он лишь ответил: «Я тоже». И, отодвинув лезвие голыми руками, пошёл дальше. Гарри вслух рассудил, что, может, им и правда лучше не спрашивать. «Я с ним лишь последние лет тридцать, но знаю, что от пережитого он чудом не сломался. Не стоит трогать незажившую рану, за вас это с успехом делают 'кошмары'» Мысленно Райс упрекнул Тарто за эту вольность и только лишь, а парни продолжили путь по темному коридору в поисках выхода.

***

      Обе команды не доверяли своим старшим лидерам, но шли за ними, полагаясь на их способности и знания, которые могут помочь покинуть это зловещее место. Девочки внимательно наблюдали за своим «Белым Кроликом», силясь понять: это друг или все же враг?       Она остановилась и взглянула в сторону, куда-то сквозь стену, и, обернувшись на девочек, нервно расстегнула накидку. — Krow: nelen kan! — с этими странными словами Иная набросила накидку на девочек, приказав им сидеть тихо.       В следующее мгновение помещение озарилось ослепительно белой вспышкой, присутствующих обдало волной жгучего холода, следом — заиндевевшего жара. Рейчел и Иб сидели под шубой, обнявшись, когда их глаза встретились с тремя сиреневыми огнями. Но не успело неизвестное существо достать девочек, как исторгло душераздирающий рев и в судорогах рассыпалось чёрной пылью. Иная молниеносно развернулась, нанеся стремительный удар по второй белой кляксе, сбежавшей сквозь стену. Ожидая повторного нападения, девушка осмотрелась, но угроза сбежала зализывать теневые раны. Тогда Призрак укусила чёрный обсидиановый нож, которым кромсала нападавших. — Он вас через Кров разглядел. Плохо это, — израненная «Снежинка» плавно опустилась на колени перед удивленными девочками, ободряюще улыбаясь, — сильно испугались? Часть её одежды была порезана, а из многочисленных мелких ран вместо крови сыпался серый песок — разрушающая тело скверна Сейборов. — Что с… твоими ранами?! — забеспокоилась Рейчел. — А, сейчас приведу себя в порядок, — с улыбкой произнесла она и отошла от девочек на пару шагов.       Беловласку обдало алым пламенем, и по выражению её лица было видно, насколько силён жар. Девочки отшатнулись, а потом попытались набросить шубу Инаи на неё саму в надежде погасить пламя. Но они не успели: огонь погас не оставив ожогов и не опалив одежду, а от нанесенных ранее ран остались лишь едва заметные рубцы. — Я вас удивила? — с привычной лукавицей спросила Призрак. — Не просто удивила, ты нас напугала! — чуть не плача закричала Иб. — Что это было? — спокойнее спросила Рей. — Алое Пламя. Это магия Феникса, самое сильное исцеляющее заклинание. — Магия? — со смешанными чувствами уточнила малышка. — Сама что ни есть настоящая, — улыбка Инаи показалась очень тёплой. Но Рейчел сейчас была интересна не магия, а нападавшие. Снежинка ответила, что это были Сейбор, питающиеся душами тени самих себя, появившиеся в результате фатальной ошибки, и что их нужно опасаться куда больше, чем 'кошмаров'. После короткой передышки девочки направились дальше.       В следующей комнате были три двери. На центральной было написано: «Разделенные останутся едины, но ослепнут и оглохнут, шествуя по выбранному пути». — И что это должно значить? — недоумевала малышка Иб. — Нам придётся разделиться? — Судя по этим слова — да, — ответила после короткого молчания Рей. — Иная, сможешь 'увидеть', что за дверьми? Но в ответ блондинка получила отрицательное покачивание головой: — Меня предупреждали, что наши возможности здесь ограничены, но чтобы настолько… — Как нам поступить? — «Ищи подсказку в своём прошлом и соблюдай правила…» — тихо, словно вспоминая, промолвила Инайкаре. — Опасно вас одних оставлять. Словно бы ответ на сомнения под той надписью загорелась другая, гласившая: «Если Инайкаре не видит что за дверью, то смогут ли Сейборы разглядеть?» — А кто их знает? Способные заразы! — с возмущением сказала она. — Инайкаре?.. — Дословно: «Снежный Призрак». После недолгих раздумий, Иная задала вопрос: «До входа в двери помочь друг другу можно?» «Нельзя делиться Тенью и Кровом.» — …Значит козыри отметаются сразу? — недовольно пробурчала Снежная. — А другое действующее оружие и защита для них слишком опасны… — продолжила размышления, по-своему обыкновению приложив кулак к губам. Все же им пришлось разделиться.