Однажды я убил любовь. Теперь она вернулась и медленно убивает меня.

31 декабря 1970 года. Лестрейндж-Холл, графство Йоркшир, Норд Райдинг. - Проклятье, за что я давал вам троим Метки!? Бездарные мальчишки, вы ни на что не способны! - самозабвенно орал я на юного Эйвери, Мальсибера и Роули. - Неужели среди всех Пожирателей мало-мальски не тупые есть только в Ближнем Круге!? Но я не могу везде посылать Беллу с её головорезами или гонять таких людей, как Абраксас Малфой, по подобным идиотским делам!        В бешенстве я метался по кабинету. Вот уже третью девчонку, умудряющуюся спутаться со мной, зверски убили.        Ладно, надо начать с начала. После убийства Натали я отправил эту троицу дегенератов искать убийцу. Я надеялся, что максимум через пару недель они приволокут мне живого или мертвого сопротивленца моего режима. Ну или неадекватного маньяка. Но преступник оказался куда умнее нескольких Пожирателей. Он виртуозно уходил сквозь пальцы, как вода. Буквально за секунду до моего появления в жилище очередной смазливой девушки убийца аппарировал. Ни следа не оставалось за ним. Никаких улик, никаких ниточек, никакой возможности выйти на него.        Конечно, смерти любовниц меня нисколько не задевали. Только с каждым разом всё сложнее было находить устраивающую меня девушку с типажом Беллатрикс, ведь я упорно выбирал худощавых брюнеток. Сама мысль о том, что кто-то делает мне гадости, меня бесила. Кто посмел так мешаться мне!? Что я за правитель Магической Британией, если моих женщин с такой легкостью косят? А ещё Беллы всё-таки мне не хватало. Она отлично изучила меня и угадывала все мои желания и мысли. Ладно, ладно, я изголодался по её телу, но всё ещё держался. Я знал, что если я сейчас уступлю, всё начнётся сначала. - Прочь с глаз моих! - рявкнул я.       Пожиратели поспешили покинуть кабинет. Как только дверь за ними захлопнулась, я в бешенстве разнёс стул бомбардой. Кто!? Кто!? Кто!? Кто смеет это делать!? Кто так изощренно унижает меня, постоянно доказывая, что может противостоять мне? Убийца точно знает мои планы - иначе как он узнаёт о том, что меня не окажется у любовницы в тот или иной промежуток времени? Он знает все слабые места Пожирателей, сидящих в засаде. Например, то, что у Долохова после травмы всё ещё болит колено, а Рудольфус не очень хорошо умеет посылать заклинания влево, хотя при стрельбе вправо всегда попадает в цель. Изменник? Предатель? В моих рядах завелась крыса? Я не верил в это. Кто угодно, но не мой Ближний Круг. Но тогда как? Я терялся в догадках.        А сегодня ещё мой День Рождения. Из всех Пожирателей о нём знают Сильвий Лестрейндж и Беллатрикс, да и то по чистой случайности. Остальным я никогда не говорил о том, что родился в ночь с тридцать первого декабря на первое января. Не хотелось. Довольно комично выслушивать трусливые поздравления и видеть жалкие попытки мне угодить. Старший Лестрейндж, каким-то чудом узнавший о «празднике», преподнёс мне великолепный небольшой замок, выкупленный у каких-то якобы потомков Салазара Слизерина. Неплохой подарок, но мне теперь слегка неудобно. Ненавижу чувствовать себя обязанным. Согласитесь, не очень комфортно пытать Круциатусом человека, который угрохал на подарок тебе огромную кучу денег.        Сегодня вечером я планировал наведаться к… Мерлин, как там её? Рози? Поли? Не помню. Недавно познакомился с милой девушкой на приёме у Макнейра. Та ещё бесстыдница. Мы с ней переспали в первой же попавшейся пустой комнате. Ненормальная бестия, до Беллы ей далековато, но схожесть определённо есть.        Я частенько задумывался над тем, нормально ли это? Выбирать девчонок напоминающих Лестрейндж в большей или меньшей степени? В каждой я искал грацию, надменность, стервозность и величие, ненормальность и жестокость, нежность и властность. Конечно, обычно дело кончалось на надменности и стервозности, а остального было маловато. Одно радует - у моей последней пассии почти черные кудри. Жаль, что лишь до плеч, но я доволен в общем и целом. Убрать бы ещё веснушки, и была бы очень красивая девушка. Ровесница Беллатрикс, кстати. И тоже почти не боится меня. Другой вопрос, что она считает, что при моём покровительстве её порядком обедневшая семейка поднимет голову… Главное, много не трепет языком про меня.        Накинув на плечи дорожную мантию темно-зелёного цвета, и застегнув её золотой брошью в форме черепа, я вышел из своих апартаментов, чтобы на полном ходу влететь в Беллатрикс. Ахнув от неожиданности, женщина отлетела и упала. Цокнув языком, я недовольно спросил: - Ты совсем обезумела - так носиться по дому? - Мой Лорд, я… - Иногда я думаю, что кроме слов «Мой Лорд» ты вообще мало что знаешь, - ядовито заметил я. - Ты так и будешь сидеть?        Густо покраснев от насмешек, Беллатрикс стала подниматься, но запуталась в юбке и опять села. - Мерлин всемогущий, Белла, тебе не идёт такая неуклюжесть! - резко сказал я, но всё-таки сжал железной хваткой плечо бывшей любовницы и рывком поднял её на ноги. - Простите, я не хотела! - со слезами в голосе воскликнула Беллатрикс.        Новая глупая привычка - так болезненно реагировать на все мои слова и действия. Моргана, дай мне сил… - Я собиралась поздравить вас с Днём Рождения... - Да, мне уже сорок четыре, а я ещё даже Магическую Британию не подчинил. Есть с чем поздравлять, Белла, - с сарказмом сказал я.        Что же время так быстро летит? Мне уже пятый десяток идёт, ещё лет пятнадцать и я стану стариком. А вести войну, когда на висках уже седины, сложновато... Ох, как бы мне не хотелось стареть и слабеть! Хотя, Крестражи на то и рассчитаны, чтобы я не стал старым и немощным. Посмотрим, как они будут работать. - Вы добились столько, сколько не один смертный не смог! - с присущей только ей горячностью Беллатрикс тем временем воспевала меня. - Вы - великий человек и непревзойдённый маг! - Ладно, ладно, я знаю это, - нетерпеливо отмахнулся я. - Давай ближе к делу. Что за подарок ты мне приготовила? - Вот! - воодушевлённо заявила Белла, наклоняясь и подбирая упавшую ранее шкатулку, которую я и не заметил. - И что это? - прохладно поинтересовался я.        Беллатрикс откинула крышку, и передо мной предстало украшение, напоминающее рыцарскую цепь или что-то в этом роде. Серебро, украшенное изумрудами, в середине цепи - две змеи, оплетающие огромный зелёный гранат. - Очень мило, но к чему это? Не припомню, чтобы я рядился, как барышня, - хмыкнул я. - Эта вещь принадлежала Салазару Слизерину. Гоблинская работа, девятый век. Это и артефакт - позволяет владельцу чувствовать змей издалека и с лёгкостью призывать их, - взволнованно сообщила Белла, гадая, нравится мне подарок или нет.        Нда. Как всегда, что-то связанное с основателем змеиного факультета. На моей памяти, все мои подарки от последователей и подхалимов принадлежали к вещам Салазара Слизерина. Конечно, никто не знал, что ещё можно мне подарить. В конце-концов, не пегаса же преподносить или коллекционное огневиски, и то правда. - Замечательно. Я в восторге, - не без иронии бросил я. - Спасибо, Белла, положи мне на стол в кабинете. - Вам не понравилось!? – в отчаянии воскликнула Пожирательница. - Я спешу, Белла, - отмахнулся я. – Лучшим подарком для меня стала бы поимка того ублюдка, который так усердно портит мне настроение.        Лестрейндж удивленно на меня взглянула. - Хочешь меня порадовать? Устрой мне с ним встречу, - сказал я, после чего, не оборачиваясь, пошёл прочь.        До меня донесся полубезумный шёпот Беллатрикс – «порадую». Но я не придал этому значения. Мало ли, что она там несёт? Я вообще стал замечать за Беллой привычку говорить с собой.        Как всегда, началось всё с порога. Приоткрытая дверь небольшого домика в Лондоне говорила за себя. Я уже знал, что меня ожидает, и, начиная закипать, прошёл внутрь. Ну почему даже в день своего рождения я не могу отдохнуть!? Меня опять ждет изуродованное тело, а не спокойный вечер! Ооо, когда я поймаю убийцу, я его наизнанку выверну! В прямом смысле этого слова.        Я быстро шел по коридору. Солнце уже давно село, а свет не был включен – коридоры казались бесконечными в этой непроглядной тьме. - Люмос, - произнёс я, озираясь.        Как и в предыдущих случаях – кровавые следы на стенах. Наверное, больше всего я злился потому, что маньяк, осознанно или нет, но копировал стиль моих слуг. - Проклятье, кто же ты? – прошипел я, заглядывая поочерёдно в помещения первого этажа.        На кухне, в столовой и большой гостиной никого. В кладовке пусто. Я поднялся по лестнице.        За окном громыхнуло – начиналась гроза. Ну, прям классический сюжет в маггловском фильме ужасов! Наверное, я сейчас должен бояться и чувствовать себя жертвой… Да вот только я был Лордом Волдемортом и ощущал себя хищником, котом, ищущим крысу. Такую мерзкую тварь, явно шпионящую в моих рядах.        Поравнявшись с главной спальней, я взмахом руки отстранил дверь. Да, кровавые следы определённо ведут сюда. Но в комнате пусто, хотя тут всё и разворочено основательно. Я двинулся дальше, в будуар. Почти на пороге валялось тело. Правда, как ни странно, оно не было сильно изуродовано. Кажется, я спугнул убийцу. И, возможно, он был ещё здесь.       Я фактически ощущал чужое присутствие. Чувствовал, что в доме есть ещё один сильный маг. Волшебство всегда оставляет след, тем более, такие мощные проклятья, как Авада Кедавра. И сейчас я ясно ощущал, что след тянется к кому-то в доме. Но, судя по всему, убийца наложил на себя заклятие и стал невидимым. Очень медленно я огляделся. Перевёрнутые стулья, шкаф, трельяж, софа… Софа… Мне показалось, что я уловил какое-то движение на пустом, на первый взгляд, диване.        Едва держа себя в руках от нетерпения, я направил палочку туда, где по моим расчётам сидел преступник. - Покажись! – приказал я.        На софе стала появляться фигурка. Через минуту я глядел на человека в мантии с глубоким капюшоном. Я не мог не узнать. В конце-концов, она была моей любовницей два года, я отлично узнавал её везде и всегда. Уже догадываясь, кто скрывает лицо, я взмахнул палочкой, откидывая капюшон.        На меня смотрела Беллатрикс. Она казалась совершенно спокойной. В её глазах было что-то, похожее на обреченность.        Я потерял дар речи. Всё-таки какая-то часть меня была до последнего уверенна, что это не может быть Лестрейндж. Белла… Как я сразу не догадался? Эта ревнивая психопатка. Кто, как не она? Кто мог с таким усердием пытать и убивать всех девчонок, что были со мною? Беллатрикс же ревнива, как я не знаю кто. Если Пожирательница умудряется приревновать меня даже к моим бесконечным пергаментам, с которыми я работаю, что уж там говорить о моих женщинах? - Белла. Я должен был понять сразу, - заключил я.        Лестрейндж по-прежнему сидела, не шевелясь. Её спина казалась слишком прямой, изящные руки покоились на коленях и даже не дрожали, черные глаза без тени волнения наблюдали за мной.        Во мне медленно закипала ярость. Кто угодно! Я ожидал такого от кого угодно, но не от Беллы! Как она могла нанести мне удар в спину? Да, я рассматривал её поступки именно как предательство. А как ещё это назвать? Беллатрикс намеренно мне вредила, трепала нервы и отвлекала от более важных дел. Я почти два месяца гадал, кто убивает всех этих смазливых дур, думал, что этот кто-то вполне может совершить покушение на меня, думал, что… Салазар, да я думал даже о том, что убийца может навредить Белле и всерьёз размышлял о том, чтобы какое-то время не разрешать ей покидать Лестрейндж-холл!        Все эти мысли заставляли гнев бурлить внутри меня. Мои руки тряслись от бешенства, желваки на лице заходили, я едва сдерживал себя, чтобы не прибить эту проклятую ненормальную стерву. Я готов был взорваться в любую секунду. Даже окно уже завибрировало из-за моей стихийной магии. - Зачем? – проскрежетал я не своим голосом.        Белла встала и уставилась мне прямо в глаза. - Потому что я не могу сидеть и ничего не делать, зная, что вы с другой, - заявила Лестрейндж. - Да кто ты такая, чтобы сметь меня ревновать!? Как ты вообще допустила мысль о том, что в праве такое вытворять? Что я не убью тебя за такое предательство?        Беллатрикс вскинула голову. - Я никогда не предавала вас. - Что ты говоришь? Да я полтора месяца места себе не находил, гадая, кто же это стал предателем? Кто же из Ближнего Круга устроил мне такую нервотрёпку!? А я понимал, что это кто-то из своих. Другой никогда бы не узнал, в какое время меня не будет, скажем, здесь. И знаешь, что я думал? Что уж Белла точно меня не предаст. Кто угодно, но не Беллатрикс, ей я могу доверять, как самому себе!        У Пожирательницы Смерти был такой вид, будто я дал ей пощечину. - Вы можете мне доверять! Я же не получала прямого приказа защищать этих пустоголовых куриц?! Но сегодня вы сказали, что хотели бы встретиться с убийцей – я исполнила приказ! – горячо заговорила Белла, убеждая скорее себя в собственной невиновности.        Зарычав и взмахнув палочкой над головой, я наслал на неё Круциатус. О, как же мне нравилось наблюдать за тем, как Беллатрикс кричит и корчится на полу! Как страдает и молит о пощаде! Однако, мне этого было мало. Я отыгрывался за все убитые ею мои нервные клетки. Не думает же эта ненормальная, что отделается только Круциатусами?        Я снял действие проклятья. - Чего ты добивалась этими убийствами!? Круцио!        Белла вскрикнула и дернулась, но я тут же опустил палочку. - На что ты надеялась!? Что перебьёшь всех девушек в Магической Британии, и у меня уже не будет вариантов, кроме как вспомнить о тебе?! - Я ни на что не надеялась! – сквозь слёзы и тяжелое дыхание выдавила Лестрейндж. - Тогда просто скажи - зачерта!?        Как всегда неизменно бывало во время наших ссор, я вцепился в густые смоляные кудри и дернул голову Беллатрикс вверх. - Потому что я ненавидела их всех!!! Они недостойны вас! - прорыдала Белла. - Надо полагать, достойна ты? - Я не могу знать, что у вас кто-то есть, и ничего не делать! И я убивала их и буду убивать! – упрямо воскликнула Беллатрикс с присущими только ей отчаянием и прямотой.        Не выдержав такой наглости, я вдавил палочку в нежную кожу на шее Лестрейндж. - Я убью тебя. - Да, да, сделайте это! Потому что я не могу жить без вас! – с рыданиями выдавила Белла.        Я взорвался, не в силах слушать в очередной раз об этой отвратительной любви, вдавил палочку в кожу ещё сильнее. Сколько можно всё к ней сводить!? Она же знает, как я ненавижу все эти разговоры! - Вы же сами знаете, все эти девки были чем-то похожи на меня! Светлая кожа, чёрные волосы и черные глаза, худощавые фигуры! Каждая из них была выбрана по одному стандарту! Вам меня не хватает!        Она озвучила мои мысли. Действительно, в некотором роде я получал настоящее удовлетворение только с Беллатрикс, и никто не мог затмить Беллу. Признаться, только она могла по-настоящему завести меня. Да, это так, но… Проклятье, она не смеет об этом говорить! - А хотела я лишь одного! Чтобы они не занимали моё место! - Что!? Твоё место?! – опешил я от такой наглости. - Да! – с внезапной силой в голосе воскликнула Лестрейндж.        Я не находил слов, так меня трясло от ярости. Я глядел сверху вниз на Беллатрикс, которая быстро дышала, облизывала пересохшие и потрескавшиеся губы и взволнованно смотрела на меня. - Пожалуйста, позвольте мне быть с вами! – простонала Белла низким, чуть хрипловатым голосом.        Когда её чуть дрожащая ладонь легла на мою щеку, в моей голове появилась отличная мысль. Как там говорится? Клин клином вышибают? Почему бы и нет, с ней по-другому никак. Я уверенно сжал талию Беллы, встретив удивленный взгляд черных глаз с зарождающейся надеждой.