Однажды я убил любовь. Теперь она вернулась и медленно убивает меня.

20 марта 1976 Малфой-менор, Уитлшир -…И в довершении я могу сказать только одно. Не нужно расслабляться, если Дамблдор затих. Вполне может статься, что он действительно что-то затевает. Поверьте, эта война ещё далеко не выиграна, - распевался я, расхаживая вокруг овального длинного стола. - Когда же она закончится?        Я не поверил своим ушам, так как голос шел именно от Алекто.        Гриндилоу подери, девчонка не в своём уме, если прерывает меня? Салазар мне в помощь, даже Люциус Малфой, который для начала родился мужчиной, помалкивал в тряпочку на собраниях по меньшей мере лет до семнадцати, набираясь опыта и имея уважение ко мне и старшему поколению Пожирателей Смерти! Я просто поверить не мог, что Кэрроу открыла рот! Только один человек когда-то позволял себе такое - моя Белла!        Я удивленно уставился на рыжеволосую девушку, пытаясь понять, действительно ли она непроходимая тупица или обладает баснословной наглостью Сириуса Блэка. По всем признакам выходило, что дочь Паука не может быть дурой, следовательно, приходилось склоняться ко второму.        Пока я выдерживал выразительную паузу, Ближний Круг в шоке застыл, а Алекто наивно хлопала большими глазками. Я перевел взгляд на Беллатрикс, которая медленно зверела. Ох, зря при ней кто-то посмел выкинуть что-то подобное… - Как смеешь ты прерывать Темного Лорда!? - прорычала Лестрейндж, вставая.        Я даже порадовался, что волшебниц разделял стол. Кажется, мисс Кэрроу тоже, так как она боязливо вжалась в спинку своего стула. Красивое лицо Беллы исказилось, глаза расширились. - И за меньшую дерзость люди получали Круциатусы! Ты, жалкая школьница, что ты о себе возомнила!? - Белла, поспокойнее, - угомонил я любовницу, которая уже была готова выхватить палочку и заавадить Алекто прямо тут.        Я заприметил недобрый огонек в черных глазах, как это бывало всегда в те моменты, когда Лестрейндж чувствовала оскорбление, пускай и мнимое. Но ведьма послушно опустилась на место по первому моему слову, хотя и продолжила сверлить Алекто взором, полным ярости. - Девочка тут в первый раз, ей свойственно ошибаться, - проговорил я.        Потом я поймал взгляд Беллатрикс и чуть заметно ей кивнул. Как всегда, поняв меня без слов, Белла отчеканила: - Война закончится тогда, когда ни один выродок не будет осквернять землю своим существованием. - Именно, Белла, - небрежно кивнул я, поймав раболепный взгляд; Пожирательница просияла. - Я могу продолжить, или у тебя остались ещё какие-нибудь вопросы? - Мой голос сочился язвительностью, когда я обратился к мисс Кэрроу.        И тут, к моему полному изумлению и к крайнему бешенству Беллы, Алекто вскинула на меня свои смелые зеленые глаза и совсем тихо сказала: - Простите мне мою дерзость, Хозяин. Я всего лишь думала, что война закончится, когда грязнокровки будут знать своё место и подчиняться только вам.        Конечно, я не собирался истреблять всех магглов и магглорожденных. Это сумасшествие чистой воды, а я пока что в себе. Магглы нужны хотя бы потому, что из их мира можно вытянуть много полезного, хотя я скорее откушу себе язык, чем заявлю это во всеуслышание. Я не говорю о каких-то технологиях или культуре, а просто об элементарных вещах, как продукты питания. Как это ни прискорбно, но волшебникам куда легче не мучиться с зерном, а закупить у магглов, скажем, муку. Это куда менее затратно, если учесть такие замечательные заклинания, как Империо, или любую другую магию, примененную с умом и к месту. То же самое, скажем, с мебелью. Не богатые волшебные семьи часто закупают предметы обихода у магглов, так как это куда дешевле. В общем, как ни крути, но мы всегда в некотором роде паразитировали на магглах. Так что их придется оставить в качестве тупой рабочей силы.        Что касается магглорожденных, то они могут быть прислугой. Конечно, их популяцию следует уменьшить, оставив только самых расторопных и покорных. Скажем, той же Белле приятнее, когда ей прислуживает какая-нибудь полукровка, а не тупоголовый эльф. Да и чтобы не допустить вымирания волшебников, хотя бы треть грязнокровок придется оставить. В любом случае хоть и немногим, но лучше, если хотя бы полукровки будут размножаться с их помощью, чем связями с магглами. Потому что во всей Британии только около двадцати абсолютно чистокровных семейств, еще с пятьдесят наберется, где хоть в третьем колене все маги, а дальше под сотню таких семей, где намешано и полукровок, и магглорожденных и чистокровных, и ещё больше тех, которые находятся в очень тесном родстве с магглами.        Я внимательно вгляделся в лицо Кэрроу. Неужели она понимает это? Немногие волшебники так догадливы, странно, что девочка в их числе. И всё-таки никто не разрешал ей высказываться, какая наглость! - В любом случае, когда война закончится, решать буду я. А тебе советую впредь воздержаться от замечаний посреди моей речи, я в первый и последний раз прощаю такую вольность из уважения к твоему отцу. - Я не посмею больше мешать вам, Повелитель, - потупившись, с самым смиренным видом проговорила Алекто.        Ещё около минуты я буравил волшебницу тяжелым гневным взглядом, но потом стал заканчивать собрание. - Подведем итоги. Артуриус, ты разузнаешь всё о планах Дамблдора. В крайнем случае, зашлешь доченьку. Она у тебя языкастая, как я посмотрю, - по залу прокатился смешок, а громче всех захохотала довольная Белла. - Долохов, возьмешь себе человек пятнадцать и разворотите какой-нибудь пригород. Думаю, это всполошит старика, и мы посмотрим, действительно ли он готовит какое-нибудь оружие. Постарайся не нарваться на место, где половина населения - авроры, Антонин. Я знаю, тебе на это дело везет, так что будь внимателен. Рудольфус, в конце концов, вышиби из того аврора хоть что-нибудь полезное, не зря же мы его в плен взяли. Белла проконтролирует. - Я облокотился на стул Лестрейндж, которая с гордым видом обернулась ко мне. - Разумеется, Милорд. - Я знаю, что ты справишься, моя великолепная Белла, - усмехнулся я своему кровожадному чуду, - но неплохо было бы подтянуть твоего мужа в пыточных. Ах да, я хочу, чтобы ты в ближайшие сроки подготовила доклад о тех замечательных проклятьях, которые ты изобрела за последние полгода. На следующем собрании представишь их наглядно, Ближний Круг должен постоянно совершенствоваться. Треверс, ты подумай о том же на счет боевых заклинаний. Белла-то радует меня каждый месяц, не плохо бы и остальным немного поработать мозгами.        Я по-прежнему стоял, держась за спинку стула любовницы, которая высокомерно вздёрнула подбородок и теперь глядела на меня абсолютно счастливыми глазами. - Нотт, без лишних фраз и изысков в донесении про нашего клыкастого друга, - я говорил о Фенрире. - Будь так добр, избавь меня от лишней работы и не пиши сочинение. Коротко и ясно про достижения и проигрыши стаи. Абраксас, чтобы к следующему собранию предоставил мне краткое досье про всех работников Отдела Тайн. Люциус, ты… Ну, ты и так всё помнишь, тебе можно не повторять… Да, Рабастан. Прекрати страдать дурью и позориться, шляясь по Лютному переулку в компании последних ведьм. Лучше разведай там обстановку и зайди в Гоблин и Беркс, потом доложишь, какие там новые артефакты появились. Вопросов ни у кого нет? Замечательно, все свободны.        Шумно отодвинулись стулья и Пожиратели Смерти поднялись. Я по привычке положил руку Белле на шею на несколько мгновений, как бы прощаясь. Она лукаво взглянула на меня. - Мой Лорд, вы останетесь здесь или уедете к себе? - спросила женщина, имея ввиду мой новый роскошный особняк. - Скорее всего здесь, - ответил я. - Тогда я сегодня останусь у сестры. Давненько я не гостила у Цисси.        Белла соблазнительно улыбнулась мне, заискивающе глядя в глаза. - Кэрроу, Алекто, а ты задержись, - я отдал этот приказ, когда рыжая девушка еще была в дверях, а Беллатрикс не успела от меня отойти. - Да, Милорд, - кротко ответила та, возвращаясь.        Паук остановился у выхода, а Лестрейндж так округлила глаза, что мне даже стало смешно. - А вы двое свободны, - бросил я аристократам, после чего те неохотно, но всё же покинули зал.        Взмахом палочки я захлопнул обе двери, а затем наложил заглушающие звук заклинания. Алекто выглядела взволнованной и неуверенно топталась у дверей, непонимающе на меня глядя.        Меня почему-то взяла ностальгия. Эта школьница чем-то напоминала мне мою Беллу в ранней юности. Но Блэк тогда имела больше величественности и держала себя куда лучше, Алекто же была воздушной и немного непосредственной. Или же хотела таковой казаться.        Я приблизился к девчонке, внимательно разглядывая каждую её деталь. Руки нервно сжимают платье, она облизывает пересохшие губы и явно волнуется. Тем не менее, не спешит убраться подальше или отшатнуться, пока я неспешно обхожу её один раз, шурша длинной мантией. Алекто смотрит в пол, не смея встретить мой взгляд. А Белла всегда смело смотрела мне в глаза. Девчонка съежилась под моим изучающим взором. Я развеселился, ощущая её страх. Остановившись очень близко от мисс Кэрроу, настолько близко, что я мог разглядеть каждую коричневую ресничку, я поднял за подбородок опустившееся личико и повернул его вправо и влево, немного откинул голову и изучая каждую черточку красивого лица. Да, недурна. Даже очень. И она забавно краснеет. - Боишься меня, девочка? - усмехнулся я, видя, что Алекто даже глаза на меня поднять не может.        Грудь ведьмочки стала вздыматься чаще, она опять нервно облизнула губы. Я же испустил прохладный смешок и отошел на несколько шагов. - Можешь не отвечать, и так вижу. Занятно, на собрании ты была посмелее. - О, простите меня ещё раз, Повелитель, я не знаю, что на меня нашло! - она, как в молитве, сложила маленькие ручки и уставилась на меня широко распахнутыми глазами.        Я слегка нахмурился и поднял руку, дав знак умолкнуть. - Ладно, забудем об этом. - Я вернулся к своему трону и сел на него.        Алекто не спешила приближаться, стоя у той же двери. - Можешь подойти ближе, я не собираюсь тебя убивать, - усмехнулся я.        Кэрроу медленно приблизилась, осмелившись кинуть на меня короткий взгляд. - Итак, девочка, я слушаю, - заявил я, откидываясь на спинку своего кресла с высокой спинкой. - Ч-что мне говорить? - едва справившись с голосом, спросила волшебница. - Рассказывай, что ты тут забыла. Ты шестнадцатилетняя девушка, шестикурсница, почему так рвешься в Ближний Круг? Я понимаю ещё твоего брата, Люциус был младше него, когда получил Метку. Но ты на что рассчитываешь? Тебе хоть известно, что на данный момент единственная Пожирательница Смерти - Беллатрикс Лестрейндж, и она в своё время проявила просто невероятные таланты и усердие, чтобы заслужить мою Метку. Да и то Белле было семнадцать, когда ею овладела эта сумасбродная идея - вступить в мою армию. Но с ней всё понятно, Блэк - это диагноз. Чего хочешь ты? - Всего лишь искоренять грязнокровок. - Алекто передернула плечиками с таким видом, будто я задал ей очевидный вопрос. - В самом деле? То есть, ты хочешь сказать, что мечтаешь участвовать в рейдах и стать боевым магом? Или пойти по стопам отца и стать политиком в Министерстве Магии?        Тут девушка немного удивила меня. Она стала заламывать руки и впилась в меня полубезумным восторженным взглядом в стиле Беллатрикс. - О, позвольте мне убивать грязнокровок! Научите меня пыточным проклятьям! Я всегда хотела показывать магглорожденным их место!        Где-то я это уже слышал. Только Белла Блэк тогда вспыхивала каким-то особенным внутренним светом, который очаровывал меня, но Алекто Кэрроу разве что немного напрягала неадекватными глазами цвета Авады Кедавры. - Не самое подходящее занятие для девушки, - заключил я. - Хотя я слышал, что в Хогвартсе ты доставляла хлопот преподавателям, устраивая дуэли. Но я не считаю, что тебе это нужно. Почему ты не задумываешься о том, чтобы стать членом Визингамота, скажем? - сцепив пальцы замком, я с интересом задавал девчонке вопросы. - Мне никогда не стать таким искусным политиком, как отец, - призналась Кэрроу. - Да и много более подходящих для этого людей, как-то: Люциус, Амикус или мистер Лестрейндж. Мне показалось, что скоро вам понадобятся люди, которые работают палочкой, а не языком. - Хм, ты права, - согласился я, уже второй раз подумав о том, что Артуриус наградил дочь своими мозгами. - А что на счет шпионажа? Ты не думала об этом? Кто заподозрит красивую девочку вроде тебя в подобном? Мне бы пригодилось это.        Рыжая ведьма помолчала с минуту, глядя в окно, за которым уже стемнело. Потом она помотала головой, встряхнув объемными волосами. - Я не думаю, что это моё. - Решать что твоё, а что не твоё, буду я. - Простите, Милорд, - понуро сказала девушка.        Но она не выглядела особо пристыженной. Я несомненно видел в ней большой неподдельный страх, волнение, но всё эти ужимки - типа опущенных ресниц, кроткого голоса и скованности… Нет, я почти уверен, что она играет. Но зачем? Понятия не имею. Хотя, будет интересно узнать, что за человек дочь Паука.        Даже если она притворяется, мне это только на руку. Не боится при мне это делать, не постесняется и перед министерскими чиновниками. Многим нравятся маленькие наивные девочки, а Алекто с этой ролью справляется неплохо. Конечно, Белла в своё время просто виртуозно притворялась такой, чем заводила меня так, что я обо всём забывал кроме юной красавицы, трепещущей от одного моего взгляда… Хотя мне до сих пор кажется, что Беллатрикс была искренней. Ладно, забудем о Лестрейндж, вернёмся к моей маленькой марионетке. - Ты помолвлена? - спросил я, на что большие зеленые глаза увеличились раза в два. - Нет, Милорд. - Неужели Паук еще не подыскал для тебя блестящую партию? - я действительно сильно удивился.        Очень часто в чистокровных аристократических семьях девочки помолвлены уже к десяти годам, я сам знавал волшебников, которые, чтобы укрепить своё положение в обществе или просто поправить финансы, заключали помолвки своих дочерей, когда те ещё в колыбельках сладко спали. Вот тот же Блэк - едва представилась возможность, сосватал Беллу за Рудольфуса, когда ей было лет двенадцать. А Цисса? Сигнус вцепился в наследника Малфоев хваткой бультерьера, а когда начал вести вместе с Абраксасом бизнес… В общем, судьба Нарциссы была предрешена лет в пять. А уж если Блэк всё так устроил, то уж Паук мог бы найти такой красавице, по меньшей мере, министра магии. Так за чем же дело встало? Возможно, он так любит дочурку, что позволит ей выйти замуж за того, за кого она сама захочет? Или тут что-то нечисто и наша девочка уже не девочка? - Скажи-ка мне вот что, Алекто. Уж не гуляла ли ты, если к шестнадцати у тебя нет жениха? - я подозрительно прищурился.        Девушка вспыхнула. - О, нет! Конечно же, нет! Я никогда не опорочу честь своего рода и не разочарую отца! - наконец-то она что-то сказала от души. - Да, это похвально, Алекто. Но ты никогда не думала о том, что могла бы очень мне помочь, если бы… использовала свою красоту?        Волшебница непонимающе на меня уставилась. - Вы… вы имеете ввиду, что я могла бы стать… любовницей какого-нибудь человека и вытягивать для вас информацию? - в ужасе спросила Кэрроу.        Я же в ответ ворвался в её мысли.        «Мерлин, Моргана! Если он действительно имеет на меня такие планы… О, Салазар, я же ничего не смогу сделать! Он меня заставит стать шлюхой грязнокровок! Зачем я вообще сюда пришла!?»        Вот проклятье, она слишком хорошо соображает. Кажется, я черезчур напугал дочурку Паука. Надо действовать аккуратнее. - Нет, разумеется, - ответил я с разгневанным видом. - В этом нет необходимости. Достаточно просто помозолить глаза, скажем, главе Отдела Тайн на каком-нибудь мероприятии, втереться в доверие, очаровать… - Леди Лестрейндж тоже иногда так работает? - с сомнением спросила Алекто. - Не меряй себя по Белле, - раздраженно отмахнулся я. - Она - ас высшей категории, боевая машина, одна стоит десяти авроров. - Милорд, но ведь она же не сразу стала такой! - горячо воскликнула мисс Кэрроу. - Когда-то и мадам Лестрейндж была простой школьницей, но вы же заметили в ней что-то, из-за чего начали индивидуальные занятия? - Времена были другие, я уже давно не занимаюсь лично со своими Пожирателями, - хмыкнул я. - Да и в былые времена я брался только за лучших. - Но… Может быть, вы хотя бы дадите мне шанс? - заламывая пальцы от волнения, спросила Алекто.        Мне всё равно нужно будет время, чтобы её обработать. Так пускай же девчонка думает, что я согласен с ней заниматься… - Проявишь себя на испытании - подумаю, - милостиво сказал я. - И, Алекто… Подумай над тем, что я тебе сказал. На поле боя у меня есть Белла, там ты мне без надобности. Даже второй вряд ли станешь - через Долохова, Треверса, Лестрейнджей в полном составе не сможешь перепрыгнуть. Но если ты сможешь хорошо делать то, что я от тебя хочу, в этом плане ты станешь первой, - я выдержал паузу. - Я… Мне надо подумать… Если вы будете так добры и дадите мне немного времени…        Что за наивное дитя? Конечно, всё будет по-моему, если я сочту, что ты можешь обольстить мужчину. - Завтра в семь я буду ждать тебя здесь. - Ровно в семь вечера я буду тут, Повелитель, - покорно кивнула девушка. - Зачем ты мне тут в такое время? - хмыкнул я. - В семь утра. - Да, Милорд. - Всё, ты свободна, - я небрежно взмахнул рукой. - И постарайся не нарваться на Беллу, когда будешь выходить, ты её разозлила, а у меня нет ни малейшего желания её от тебя оттаскивать. - До свидания, Милорд, благодарю вас за вашу терпимость ко мне, - отчеканила рыжая ведьма, после чего поклонилась и упорхнула.        Я проводил её равнодушным взглядом, после чего сгреб со стола бумаги и пошел в свой кабинет в меноре.