***
Темно. Больно. Неужели это и есть смерть? Хотя странно, вокруг вроде слышатся знакомые голоса. Может, остальные тоже умерли? Догадавшись, наконец, открыть глаза, Татьяна увидела сгрудившихся вокруг соседней кровати преподавателей. — Бедная девочка, — тяжело вздохнула Ягге, — это надо же было так упасть — головой в горящие угли. Теперь ожог на всю жизнь останется — магия здесь мало чем может помочь. — Есть мысли, что с ней? — шёпотом спросил Поклеп Поклепыч. — Почему она вдруг ни с того ни с сего?.. Ягге грустно покачала головой: — Сколько лет врачую — ни разу такого не видела. Должно быть, это связано с проклятием, случайно пробужденным Таней. Только не стоит ей об этом говорить… — Она и так вас слышала. Она уже полчаса как не спит. Гроттер, ну что же вы творите? — укоризненно посмотрела на девушку доцент кафедры нежитеведения. — Мало нам неприятностей с проклятием — так ещё и вы самоубиваться удумали. И не стыдно? Татьяна попыталась встать и почувствовала, как впились в кожу веревки, которыми были привязаны её запястья. Только этого не хватало — чтобы её считали сумасшедшей. — Я хотела лишь снять заклятие, — попыталась объясниться девушка. — Там же ясно сказано, что мне надо пожертвовать своей жизнью… — А ведь она права, Меди, — с недоброй улыбкой проговорила Зубодериха. — Давай её того… — Ты разве не видишь, Зуби? Девочка уже попыталась «того» — даже царапины нет. Проклятие её явно защищает. Надо искать другие варианты, пока ещё кто-нибудь не исчез, — Медузия посмотрела на что-то через плечо. — Или не сварился. Татьяна догадывалась, что, точнее, кто её защищает, но не спешила делиться догадкой. Ей надо было освободиться, чтобы действовать, а значит, надо было развеять сомнения преподавателей в её адекватности. — Я объяснила, почему это сделала. Мне кажется, или в этих тряпках больше нет необходимости? — кивнула девушка на свои запястья. Преподаватели переглянулись. — Вообще-то это не простые «тряпки», — сказала Ягге, — а заговоренные. Если бы ты была и правда в здравом рассудке, то они давно бы уже спали. Поэтому, пожалуй, тебе пока ещё стоит побыть здесь, под моим присмотром. Девушка устало закрыла глаза. Как же это безумие ей надоело. А может, она и сама чокнулась? Ведь не зря же заклятие всё еще связывает её. — Гроттер. Гроттер! — из тумана кто-то звал её и явно не в первый раз. Девушка открыла один глаз. За последнее время она так устала, что, похоже, умудрилась задремать прямо во время разговора. — Ну чего вы так дергаетесь, Меди? — спросила Ягге. — Девочка столько всего пережила за последнее время, да и сейчас находится под воздействием моего успокоительного зелья. Неужели нельзя повременить, пока она не придет в себя? — Проклятье не дремлет, Ягге. Ты больше ничего не хочешь сказать, Таня? — обернулась к девушке грозная преподавательница. — Любая, даже самая малая подробность может оказаться важной. — Не даёте свободы — так дайте поспать уже. Ничего я не знаю, — проворчала молодая женщина и окончательно вырубилась. Доцент кафедры нежитеведения аж покраснела от негодования. Впрочем, к счастью для Татьяны Гроттер, Меди не была слишком злопамятной особой, да и вообще не имела привычки сыпать проклятиями направо или налево (за исключением своих уроков — там она таким образом поддерживала железную дисциплину).***
Проснулась Таня от страшных криков. Открыв глаза, девушка увидела, что соседняя кровать в магпункте занавешена ширмой. Человек, находящийся за ней, явно испытывал нечеловеческие страдания — некоторые процедуры были довольно-таки болезненными. Впрочем, она явно не могла ничем помочь страдалице — её руки были всё еще привязаны к кровати. Всё, что ей оставалось — лежать и смотреть в потолок, надеясь, что удерживающее её заклятие сочтёт её нормальной и отпустит.