***
На следующий день Леон искал Вайолет по всему зданию, но её нигде не было. Наконец, парень нашел девушку, сидящей в одиночестве. Она лениво кормила птичек остатками багета. — Привет. Вижу, ты уже забрала свой обед, тогда почему ешь не со всеми? — Привычка, — пробормотала девушка, но видя недоумение во взгляде напарника, решила все прояснить. — Когда человек спит или ест, то становится уязвимым и не так быстро реагирует на появление врага. — Врага? — удивился Леон. — Я была солдатом на войне, — пожала плечами Вайолет. Для неё война была привычным делом. Раньше она думала, что навсегда повязана с этим делом, так что сейчас для неё было удивительным скорее работать в настолько отдаленной от боевых действий сфере. — Солдатом?! — такого парень точно не ожидал. Эта хрупкая девушка была совершенно не похожа на тех военных, которых он успел повстречать на своем веку. Впрочем, не сказать, чтобы их было особенно много. — Это странно? — на всякий случай уточнила Вайолет. — Конечно! С какой стороны не посмотри, ты — обычная девчонка! — воскликнул парень. Девушка стянула перчатку с левой руки и подвигала механическими пальцами, а затем чуть насмешливо посмотрела на него. — Не думаю, что «обычные девчонки» ходят с протезом вместо руки. Но все равно, спасибо, — Вайолет искренне улыбнулась, а Леон смутился. — Это не делает тебя ненормальной! В смысле… я имею в виду… в общем, я хотел спросить, не хочешь ли ты посмотреть на комету со мной?! У неё огромный период обращения, так что другого шанса не будет! Так что, посмотреть не хочешь?! Это будет потрясающее зрелище! — парень так нервничал, что чуть не разломал свой багет напополам… пока не разломал. — Конечно. Я с радостью посмотрю, — согласно кивнула она. Вот тут то бедный хлеб и не выдержал мучений. — Правда?! Т-тогда… — парень прокашлялся. — Жду тебя через три дня в два часа ночи перед общежитием. Смотри не проспи. И Леон поспешил уйти. Вайолет только тихо рассмеялась, прикрывая рот ладонью. Вновь обратившись взглядом к открывающемуся с высоты прекрасному виду, девушка с ужасом вспомнила, что до сих пор не отправила майору ответ. Черт! Надо разузнать, как это можно сделать. Размышляя об этом, Вайолет крепко сжимала изумрудную брошь, подаренную майором, а под тонкой рубашкой грело кожу обручальное кольцо.***
Дни шли, а Леон никак не мог дождаться назначенной даты. Все свободное время он просиживал у открытого окна и сам удивлялся тому, что до сих пор не простудился, как его сосед по комнате. Вайолет же ждала ответа майора на её письмо, но его все не было. В конце концов, девушка пришла к выводу, что Гилберт, наверное, слишком занят, чтобы написать. В прочем, это не особенно её успокоило. Но вот настал долгожданный день падения кометы, который должен был развеять скуку и добавить красок ставшей рутиной повседневности. Все работники и куклы вместе вышли на улицу, чтобы пронаблюдать падение кометы. Вайолет и Леон выбрали место, находящееся как можно дальше от того, где собиралась большая часть народу. Усевшись на краю крыши, они принялись ждать. — Ты знаешь, что кометы многие называют падающими звездами? Есть примета, которая говорит о том, что если ты успеешь загадать желание, пока она летит, то оно сбудется. — Вот как. Спасибо, — немного ошарашенно произнесла девушка. — Хвост этой кометы лучше всего видно в восточном небе перед рассветом, — произнес парень, накидывая ей на плечи одеяло. Вайолет было дернулась, но быстро успокоилась, поняв, что никакой опасности ей не угрожает. Буквально всучив в руки Вайолет кружку с горячим супом, Леон снова устроился рядом. — Спасибо, — пробормотала девушка, чувствуя как чашка согревает её правую ладонь. — Ты очень добрый человек. Парень мгновенно смутился и попытался откреститься от данной ему характеристики, но Вайолет только улыбнулась краешком губ. В общем, Леон быстро сменил тему… только вот откровенный разговор вышел довольно грустным. Ему было больно вспоминать о том, как пропал отец, а затем следом за ним ушла мать, оставив маленького мальчика одного. — Она любила отца больше, чем кого бы то ни было. Это решение было для неё естественным и, возможно, единственно верным. Но подумала ли она обо мне, когда уходила?.. Тогда я узнал, что любовь превращает людей в конченных идиотов. Поэтому я и сторонюсь женщин. — Для тебя мама была очень дорогим человеком, верно? — голос Вайолет немного дрожал. То ли дело было в холоде, то ли в сдерживаемых чувствах. — А у тебя что? — снова перевел стрелки Леон. — У меня нет кровных родственников, но мои приемные родители очень дорожат мной. Я иногда езжу их навестить. Есть друзья и знакомые, с которыми я хожу гулять. Коллеги. Но… есть один мужчина, который обо мне заботится. Пока что мы вынуждены быть порознь, но я надеюсь, что мы скоро увидимся. — Тебе без него не одиноко? — немного настороженно спросил парень. — Не знаю. Несмотря на то, что я понимаю смысл эмоции, не могу сказать чувствую ли я её. Он пишет и говорит, что скучал и я отвечаю тем же, но не уверена правда ли это. — Ты серьезно? — удивился Леон. Вайолет только кивнула, ничего не произнося вслух. — Что ж, тогда… вспоминаешь ли ты о нем когда-нибудь? — Всегда, — рука девушки рефлекторно потянулась к тому месту, где была прикреплена брошь. — Я всегда думаю о нем. — Становится ли тебе на сердце тяжелее с каждым днем порознь? — Да, — уверенно ответила она, заставив парня рассмеяться. — Это и есть одиночество. И да, тогда ты по нему скучаешь, — усмехнулся Леон. — Значит, без него я чувствую себя одинокой, — глаза девушки стали стремительно наполняться слезами. Парень ошарашенно посмотрел на неё. Догадка, возникшая в его уме, поразила Леона в самое сердце. Он вспомнил с каким выражением лица девушка читала письмо. «Он пишет и говорит, что скучал» — пронеслась в голове фраза, сказанная Вайолет недавно. Молодой человек вспомнил, как часто она касалась броши, и как во время этого разговора её рука привычно потянулась к украшению. А ещё перед глазами вспыхнул единственный раз, когда он увидел, как Вайолет с легкой улыбкой крутит в пальцах какое-то кольцо. Сложить два и два было не трудно, но все же нужно было удостовериться в правдивости его суждений. — Если бы во время нашей работы ты узнала, что он в опасности, а сможешь ли ты ему помочь — загодя неизвестно… что бы ты тогда сделала? Ты бы все равно пошла к нему? На крыше повисло гнетущее молчание. Прошла минута, две, а Вайолет все ещё не произнесла ни слова. Леон порядком занервничал и решил заговорить первым. — Прости, это, наверное, сложно. — Нет, — покачала головой девушка. — Я молчала не из-за этого. Я лишь думала о том, как мне перед тобой извиниться. Для меня нет ничего важнее, чем этот человек. Я скорее умру, чем потеряю его… хотя и знаю, что это неразумно, но все равно не могу ничего с собой поделать. Парень был поражен её словами. Они причиняли ему боль, но и заставляли восхищаться ею ещё больше. Таких сильных чувств он не видел с тех пор… с тех пор как… как его мама ушла следом за отцом. — Ох, ну ничего себе, — с трудом произнес Леон. — Не думал, что ты такое скажешь. — Правда? — удивленно произнесла девушка, не видя в своих словах ничего необычного. — Да ты как будто… Да! Ты попросту любишь его, — Вайолет удивленно распахнула глаза, но парень не дал ей сосредоточиться и переварить новую информацию. — Смотри, хвост кометы стал длиннее! Девушка подняла взгляд и увидела прекрасную картину. Но заметив, что комета летит очень стремительно, вспомнила кое-что. «Есть примета, которая говорит о том, что если ты успеешь загадать желание, пока она летит, то оно сбудется». Мысли смешались, а сердце колотилось, но все же, собравшись с силами, она едва слышно прошептала: «Хочу как можно скорее признаться майору в своих чувствах!» Только вот она не знала насколько скоро сможет это сделать...