Глава 9
14 января 2019 г. в 12:00
— Мама, мамочка! — отчаянно закричала Диана.
— Без паники, — сказал Сэм. — Только без паники… Выбирайтесь следом за Дином, а я пойду её искать.
— Ладно…
…Скарлетт сама не помнила, в какой момент она отделилась от остальных и свернула не туда. Она даже не сразу поняла, что идёт совсем в другом направлении. Всё кругом казалось таким одинаковым.
«Что-то мы долго идём…» — подумала она и только заметила, что рядом с ней больше никого нет.
Девушка огляделась, освещая всё фонариком и пытаясь понять, куда же она зашла. Вдруг послышался слабый шорох. «Наверняка оборотень.»
— Я знаю, что ты здесь. Я тебя слышу. Выйди на свет и покажись!
— Ну как скажешь, — послышалось в ответ.
«Стоп, что за?.. Это же мой голос!» — пронеслось в голове у Скарлетт. — «Неужели…»
Страшная догадка подтвердилась, когда девушка наконец увидела оборотня. На сей раз монстр принял её обличье.
— Зачем ты всё это делаешь? — спросила Скарлетт.
— Ты меня спрашиваешь? Серьёзно? — фыркнул оборотень. — Идиотские у тебя вопросы! Зачем спрашивать, если умеешь читать воспоминания?
«Как он узнал об этом?! Похоже, оборотни копируют не только внешность, но и саму индивидуальность… Кошмар!»
На сей раз прочесть воспоминания оказалось сложнее, чем когда-либо. Скарлетт то и дело натыкалась на обрывки прошлого людей, чьё обличье монстр принимал ранее, в том числе и свои собственные.
— В чём дело? — издевался оборотень. — У тебя какие-то проблемы? Слишком трудно?
Девушка промолчала.
— Когда-то с тобой обошлись несправедливо, — наконец сказала Скарлетт. — Тебя обидели. Несправедливо обвинили. Ты был растерян, не знал, что предпринять и куда податься. Вскоре ты обнаружил у себя необычную способность — принимать обличие любого человека. И тогда ты решил отомстить своим обидчикам. Но месть затуманила твой разум, и теперь ты нападаешь на всех подряд… Зачем ты убил моего мужа? За что? Мы ведь тебе ничего плохого не сделали… Ого… Да ты не только людей убиваешь, но ещё и вампиров, вервольфов, даже оборотней!.. Ради чего это всё? Это же безумие…
— Безумие? Нет, это ещё не безумие. Амара — вот настоящее безумие! Тьма уже близко. Ты наверняка заметила, что даже сейчас привычный мир начал рушиться. Но это только верхушка айсберга. Раньше ведь как было? Праведники после смерти попадают в Рай, грешники — в Ад, монстры — в Чистилище. А сказать тебе, что ожидает всех нас, когда Амара уничтожит мир? Небытие. Бесконечный мрак и пустота. По сравнению с этим даже Ад Раем покажется. Ты меня осуждаешь за то, что я убиваю. Но это не так, на самом деле я спасаю этот мир. Уж лучше смерть от моей руки, чем от руки Амары… — внезапно монстр зашёлся смехом. — Знаешь, а мне в твоей шкурке очень даже нравится! Эти твои способности, они же просто потрясающие!.. Щелчок пальцами — и человек видит то, что хочешь ты.
— Так вот в чём дело, — догадалась Скарлетт. — Мы разделились потому, что ты запудрил всем мозги. Внушил, что мы по-прежнему идём все вместе, а на самом деле мы пошли разными дорогами…
— Долго же до тебя доходило! Но лучше поздно, чем никогда, верно? Ну скажи, разве это всё не классно? Да я же теперь могу не пачкать руки в крови, достаточно внушить человеку его главный страх, и готово! Дальше он лишится рассудка, а потом совершит самоубийство…
— Это жестоко! — воскликнула Скарлетт.
— Возможно. Но всё лучше, чем Амара и небытие. Эх, жаль, нельзя остаться в твоей шкуре насовсем — нам, оборотням, нужно периодически сбрасывать кожу…
— Скарлетт! — вдруг донёсся до девушки крик Сэма. — Скарлетт, где ты?
— О, а вот и ещё одна прекрасная возможность испробовать твои… То есть теперь и мои тоже способности, — оборотень теперь обращался скорее сам к себе, чем к Скарлетт. — Ох и повеселюсь же я! Хе-хе, так он боится клоунов? Как это трогательно!.. Да ещё и спустился в канализацию… Похоже на сюжет старой книги. Как думаешь, ему понравится мой подарочек? Но, пожалуй, лучше перестраховаться, — с этими словами он вытащил нож и усмехнулся, — Не получится внушить, что он видит Пеннивайза — значит, просто перережу ему глотку…
— И не мечтай! — Скарлетт вытащила серебряный нож и вонзила оборотню в колено. Тот взвыл от боли и замахнулся на девушку своим ножом, но Скарлетт тоже не зевала, так что удары они нанесли почти одновременно. И хотя оба метили в сердце, в цель попала только Скарлетт.
— Вы все подохнете! — прохрипел оборотень, изо всех сил цепляясь за жизнь. — Все вы!.. С Амарой вам точно не тягаться…
— Уж лучше погибнуть с честью, чем жить с позором, — ответила ему Скарлетт, сжимая зубы, чтобы не закричать от боли — оборотень успел вонзить ей нож в плечо и хватку всё никак не ослаблял. Наконец он разжал пальцы, и нож выпал из его руки. Глаза оборотня остекленели, и он перестал дышать. Тогда и Скарлетт вытащила нож, тяжело выдохнув.
— Скарлетт! — к ней подбежал Сэм. — Вот ты где!.. Вставай, идём отсюда скорее…
Но Скарлетт не сдвинулась с места. Она переводила взгляд с запачканного кровью лезвия ножа на труп оборотня с её лицом.
— Сэм, — с трудом выговорила она, — я его убила. Я только что убила человека… Что я наделала! Никогда бы не подумала, что способна на убийство!.. — голос её сорвался.
— Этот оборотень давно уже перестал быть человеком. Он убил твоего мужа. Неизвестно, сколько ещё людей погибло! Сэмми и Диана могли серьёзно пострадать, если бы мы не подоспели вовремя. Да и ты сама только чудом жива осталась. Поверь: ты правильно поступила, Скарлетт.
— Знаешь, Сэм, правильно вы сделали, что не взяли меня с собой на охоту, когда я об этом просила. Я наивно думала, что, раз вы приспособились к такому образу жизни, я тоже смогу привыкнуть, но теперь понимаю, что ничего бы не получилось. Я бы не смогла жить как вы.
— Каждому своё… О Боже, да у тебя кровь! — заметил Сэм рану на левом плече у девушки.
— Аптечки у тебя с собой, конечно же, нет?..
— Нет, не захватил. Да и не вариант накладывать повязку в таких условиях, это ж нарушение санитарных норм. Есть у тебя платок чистый? Вот прижми пока его к ране и давай уже выбираться отсюда.
Они пошли к выходу. Сэм пытался дозвониться до брата, но сигнал был слабый и постоянно пропадал.
— Алло, Дин! Дин, ты меня слышишь?.. Проклятье… Дин, приём!..
— Слышу тебя, Сэм, что у вас случилось? — наконец услышал младший Винчестер голос брата.
— Скарлетт ранена, срочно нужна помощь!..
— Вот что мы сделаем: я сейчас спущу вам верёвку, пусть Скарлетт обвяжет её вокруг пояса, и я её вытащу. А ты-то сам не пострадал?
— Нет, всё в норме. Без верёвки выберусь.
Сказано — сделано. Держась здоровой рукой за верёвку и медленно переставляя ноги со ступеньки на ступеньку, Скарлетт поднялась на поверхность.
— Давненько я скалолазанием не занималась, — усмехнулась девушка и тут же посерьёзнела: — Насколько там всё плохо?
Платок, который она держала у плеча, был уже почти насквозь пропитан кровью.
— Сейчас посмотрим, — с этими словами Дин разорвал ткань блузки в области плеча. — Прости за испорченную вещь, это вынужденная мера.
— Да она всё равно уже старая была, я её выбросить собиралась.
— Мама, мамочка! — к Скарлетт бежали Сэмми и Диана. — Что с тобой?
— Дети, назад! — крикнул Дин. — Я же велел в машине ждать!
— Пойдёмте, ребятки, — только что выбравшийся из канализации Сэм повёл близнецов обратно к Импале.
— С мамой всё будет хорошо? — спросила Диана.
— Конечно, конечно, — заверил её Сэм.
— Но ведь Дин же не врач!
— Поверь, он в этом разбирается не хуже медиков.
— Сильно зацепило, но кость, к счастью, не задета, — пробормотал тем временем старший Винчестер, осматривая рану Скарлетт. — Скорее в машину, медлить нельзя. Не дай Бог, заражение будет… Вот, возьми мой платок.
Взревел мотор. Всю дорогу до дома никто не произнёс ни слова. Скарлетт достала из кармана ключ и отперла дверь. Входя в дом, девушка неожиданно споткнулась о порог и чуть не упала. Дин вовремя подхватил её на руки, но при этом задел рану на плече. Скарлетт закричала от боли.
— Прости, прости, пожалуйста, — прошептал Винчестер. Скарлетт замотала головой:
— Нет-нет, это ты меня извини. Я не хотела кричать. Больше не буду.
Дин уложил её на диван и взял у Сэма аптечку.
— Предупреждаю, будет адски больно.
— Ничего, я потерплю. Диана, Сэмми, ступайте в детскую, — сказала Скарлетт. — Здесь вам делать нечего. Сэм, присмотри за ними, пожалуйста.
— Хорошо, Скарлетт.
— Мамочка, если будет очень страшно, закрой глаза, — сказал Сэмми Уолтерс. — Ты ведь всегда нам так говоришь.
Скарлетт устало кивнула.
— Ну, идите же!..
Младший Винчестер увёл детей в другую комнату и закрыл за собой дверь. Диана шмыгнула носом, но тут же сказала:
— Ты не подумай, Сэм, я вовсе не плакса. Просто я очень боюсь за маму.
— Уверяю тебя, бояться больше нечего, — утешил малышку Сэм. — Твоя мама в надёжных руках, и ни ей, ни вам больше ничто не грозит.
— Почитай нам, пожалуйста, — попросил Сэмми, протягивая Винчестеру книгу со сказками. Но тут Диана неожиданно помотала головой:
— Мы эти сказки уже почти наизусть знаем. Хочется что-то новое. Ты знаешь какую-нибудь сказку?
— Боюсь, что нет. Ничего не приходит в голову.
— Тогда расскажи про борьбу с монстрами, — попросила девочка. Сэм немного растерялся. Такой просьбы он не ожидал.
— Что ж… — медленно начал он. — В городе Лоуренс штата Канзас жила-была одна семья по фамилии Винчестер: папа Джон, мама Мэри и двое сыновей. Старшего звали Дин, а младшего — Сэм. Однажды ночью в доме неожиданно вспыхнул пожар. Мама Мэри трагически погибла. Тогда папа Джон стал искать виновника происшествия. Это было не так-то просто. Годы шли, сыновья взрослели и во всём помогали отцу, и вот наконец Джон напал на след. Оказалось, что Мэри Винчестер убил… — тут он осёкся. Стоит ли называть демона демоном? Дети всё-таки ещё маленькие. Сэм решил перефразировать так: — Мэри убил злой волшебник с жёлтыми глазами. Убить его было не так-то просто, для этого нужно было особое оружие… — снова проблема. Вряд ли дети поймут, что такое Кольт. Как же лучше сказать? Возможно, это прозвучит немного глупо, зато будет понятно. — …волшебный меч. Джон Винчестер, Дин и Сэм нашли его, но желтоглазый волшебник взял Джона под свой контроль, и он тяжело ранил своих сыновей. Особенно сильно досталось Дину. Его шансы на выживание были практически равны нулю. Тогда Джон решил заключить сделку с волшебником — пусть погибнет он сам, а Дин останется жить. Волшебник согласился, но вдобавок он потребовал у Джона меч. Он боялся, что братья захотят отомстить ему за погибшего отца, и решил спрятать оружие. Однако Дин и Сэм неотступно шли по его следу, вернули себе меч и отомстили волшебнику за смерть обоих родителей. Опасный колдун был повержен, но оставались ещё на земле другие злые волшебники и разные чудовища. И Винчестеры решили продолжать дело своего отца — охотиться на монстров и спасать людей. Работа у братьев была трудной и опасной, но они никогда не жаловались на жизнь. Сэм и Дин поклялись истреблять нечисть, покуда бьются их сердца. И теперь все люди могут спать спокойно.
— Ничего себе сказочка! — восторженно пробормотала Диана. — А как вы определяете, что это монстр?
— Да, и как их убивать? — спросил Сэмми.
— Монстра можно распознать самыми разными способами. Например, многие чудовища показывают свой истинный облик в зеркале. И у каждого вида свои слабости. Оборотням, к примеру, нельзя прикасаться к серебряным изделиям, иначе это причинит им боль, а если смотреть на них через камеру, можно увидеть, как светятся их глаза. Призраки боятся соли и железа. А чтобы обезвредить злого волшебника, нужно прочитать заклинание.
— Ух ты… Вот бы и нам стать охотниками на монстров! Это так круто.
— Лучше вам этого не делать, Диана. Не стоит нам уподобляться.
История повторяется… Скарлетт когда-то тоже мечтала отправиться вместе с Винчестерами на охоту.
— Почему же? Ведь вы делаете такое хорошее дело, вы помогаете людям. И мы тоже так хотим.
— Но ведь приносить пользу окружающим можно не только так. Вот, например, полицейские. Они защищают нас от воров и убийц. Пожарные спасают людей из горящих зданий, рискуя своей жизнью. Врачи проводят сложнейшие операции, чтобы вылечить тяжелобольных пациентов…
Диана задумалась.
— Знаю! Придумала! Когда мы вырастем, я стану доктором, а Сэмми — пожарным.
— Это и в самом деле хорошая идея, — согласился младший Сэм.
Вскоре дверь в детскую открылась, на пороге появились Скарлетт и Дин. Старший Винчестер сделал брату знак, и Сэм вместе с ними вышел из комнаты, оставив близнецов одних.
— Мы должны уехать отсюда, — сказала Скарлетт. — Оборотень мёртв, но на момент смерти он был в моём обличии. Значит, когда труп найдут, а это произойдёт если не сегодня, то завтра или послезавтра, все будут думать, что погибла я. Как потом всем объяснять, что я на самом деле жива?.. Возможно, всё, что произошло сегодня, — это знак свыше, что мне здесь не место? Вот только этот намёк покинуть город слишком уж жестокий. Опять та же история повторяется… Помните, как тогда, восемь лет назад, мы с девчонками не попали на экскурсию? Может, оно и к лучшему. Если честно, в этом городе я и так чувствовала себя немного чужой… Не знаю даже, с чем это связано. Я давно мечтала уехать отсюда, хотя бы на некоторое время… Но не при таких же обстоятельствах!.. Не этого я хотела, совсем не этого… Правильно говорят: бойся своих желаний… Ладно, что случилось, того не вернёшь. Поедем домой, в Уэстфилд, поживём пока у родителей, у них дом большой, места нам должно хватить, а там посмотрим… Вы поможете мне уложить вещи? — обратилась она к Дину и Сэму. — А то одной рукой орудовать будет не очень удобно.
— Поможем, конечно, — кивнули братья.
— Возьмём только самое необходимое…
Все, включая детей, принялись за работу.
— А почему мама до сих пор зовёт меня Сэмми? — жаловался мальчик своему старшему тёзке, когда они вместе собирали игрушки. — Я же уже большой.
— Но ведь в этом нет ничего обидного. Вот мой старший брат до сих пор называет меня Сэмми, хотя я тоже уже взрослый, даже старше вашей мамы.
Малыш задумался.
— Ну, тогда ладно, пусть мама называет меня Сэмми. Но только она одна.
— А как же я? — обиженно надула губки Диана.
— Хорошо, Ди, тебе тоже можно. Но больше никому.
Наконец всё было готово. К тому времени за окном уже начало темнеть. Винчестеры договорились со Скарлетт, что заедут за всем семейством завтра рано утром и отвезут их в Уэстфилд.