Pret-a-mortel

      Каждой примерки манекенщицы «Авалора» боялись, как огня. Один лишний или недостающий миллиметр в одном из параметров мог привести к вспышке ярости Шерики со всеми вытекающими последствиями. Впрочем, у любой модели на примерке была масса возможностей вывести ведущего модельера из себя. Стараясь избежать этого, каждая пришла без опоздания, и даже заранее, чтобы к приходу Шерики быть уже в костюме.              И вот в мастерской началась оживлённая суета. Манекенщицы стояли среди вешалок и манекенов, почти так же неподвижно. Швеи беспокойно суетились вокруг, подшивая и поправляя изделия на моделях. Елена рассматривала изделия на вешалках, ища свой жакет с львицей, но так и не смогла найти его.              – Елена… - услышала она тихий голос Луизы за спиной.              Обернувшись, Елена сперва даже не поняла, что именно протягивает ей бабушка. Какое-то несшитое порезанное изделие было в её руках, и смотрела она так грустно, что приветливая улыбка быстро исчезла с лица девушки. Не сразу, но она узнала в этих кусках материи свой жакет. Луиза молчала.              Внутри Елены вдруг что-то оборвалось. Лицо её стало растерянным. Она осторожно взяла из рук бабушки своё уничтоженное творение, внимательно осматривая его с каждой стороны, будто всё ещё надеясь, что это вовсе не её изделие, и она ошибочно приняла его за что-то другое. Но с каждой секундой эта надежда таяла, и отчаяние охватывало её всё сильнее.              – Мне жаль, - только сказала Елена. – Ты проделала превосходную работу, абуэла…              – Я только воплощала одну прекрасную идею, - грустно вздохнула женщина, тяжело опустившись на стул.              Повисло молчание. Елена не отрываясь смотрела на клочья ткани, что должны были стать её дебютом на подиуме. Странная ненависть и злоба стала расползаться по всему телу, требуя выхода, требуя действия… Но что она может сделать?              – Привет, - вывела её из размышлений Наоми.              На ней было главное платье коллекции – белое с жёстким корсетом. Елену, впрочем, оно совсем не впечатлило. Оторвав от него взгляд, девушка посмотрела на блондинку, которая заметно нервничала, даже больше, чем обычно бывает на примерках.              – Это… твой? – осторожно спросила она, кивнув на жакет в руках Елены.              – Да.              – Мне жаль…              – Нет. Он не закончен. У него ещё есть шанс. Я всё изменю, и он станет лучше, чем изначально, - жёстко сказала Елена.              – Дизайн поручен Эстебану, - фыркнула Луиза.              – Мы с ним договоримся. Вот увидишь.              Елена глубоко вздохнула, отложив изделие в сторону. Ей хотелось не просто изменить этот жакет, она жаждала изменить каждое платье в этой проклятой коллекции.              – Послушай, я… - осторожно начала Наоми, - я должна сказать тебе кое-что важное.              Елена внимательно посмотрела на неё, и тут же уверенность Наоми заявить о своём увольнении пропала. Слова не давались ей. А ведь Виктор уже прислал ей заявление на увольнение, оставалось только заполнить и подписать его. Более того, он с чего-то подобрел и даже направил рекомендации в некоторые дома. Обратного пути, казалось, не было. Но вот пристальный взгляд тёплых глаз, заставили её опустить глаза.              –Ты сама понимаешь, многим из нас требуются какие-то перемены… - всё же продолжила она.              – И я бы всё изменила… - едва слышно прошептала Елена, пристально смотря на платье на Наоми.              Но вдруг дверь открылась, и на пороге появилась Шерики с Эстебаном. Резко воцарилась тишина, и суета, как по волшебству, замерла. Наоми осторожно юркнула на своё место. Шерики неторопливо прошла к манекенщицам, с каждым стуком своих каблуков, заставляя всех нервничать только сильнее.              – Елена, ты не влезла в жакет? – холодно спросила она, обведя мастерскую взглядом.              – Моего костюма нет. Он уничтожен, - смело ответила девушка, всё ещё чувствуя, как в ней клокочет злость.              – Открой глаза, идиотка, он лежит перед тобой! – Шерики резко повысила голос, отчего тот лёгким эхом отдался в помещении.              – Куча тряпок не называется жакетом!              – Елена! – послышался возмущённый возглас Эстебана на фоне испуганного вздоха манекенщиц.              Но тут же последовал звонкий звук пощёчины. Вместе с красным следом и парой царапин от остро заточенных ногтей Шерики на лице Елены вспыхнули недобрыми огоньками карие глаза. Но она не успела вцепиться этим полным ярости взглядом в свою обидчицу, в её лицо тут же прилетел гневно брошенный модельером жакет.              – Ну, кому-то ещё не нравится одежда из новой коллекции?! – выкрикнула женщина.              Она жадно вглядывалась в лицо каждого в мастерской. Полный злобы взгляд пронзал манекенщиц и швей. Шерики не терпела подобной дерзости. Но Елену она уволить не могла. Зато могла уволить любого, кто поведёт себя сейчас, как ей покажется, неправильно. И она искала этот повод с жадностью. Она была готова избавиться от любого в этом помещении.              – Надевай же! – Эстебан подскочил к Елене, и помог ей надеть жакет, в конструкции которого у той так и не получилось разобраться.              –Так мы продолжаем работать или тут каждого не устраивает коллекция? – слова Шерики прозвучали еще более ядовито.              В ответ послышалось лишь приглушенное одобрительное мычание, которым модельер, впрочем, осталась довольна. Окинув подчинённых недобрым взглядом, Шерики вновь повернулась к Елене. Грубо дёрнув девушку за руку, чтобы та повернулась спиной, она задумчиво посмотрела ей на спину.              – Ты придумал, чем заполнить эту дыру? – спросила она, коснувшись своего острого подбородка.              Взгляд её был пристальным, она будто иглой пронзала им тело Елены. Девушке от этого сделалось не по себе. Казалось, будто с этой хищной жадностью она смотрит вовсе не на жакет, а на саму Елену. Но и взгляд Елены пылал так же недобро, к счастью, Шерики не могла этого увидеть.              – Думаю, стоит заменить спинку полностью. Пусть останется лаконичной, - голос Эстебана звучал осторожно, но уверенно. – Что касается «крылатой» темы, о которой я говорил, можно добавить птичьи крылья… может, снова заказать чучело…              Шерики сделала лёгкий взмах рукой, приказывающий ему замолчать.              –Порвите край вырезанной части. Пусть эта вещь оставит память о том, что на ней было…              – Боюсь, что это не вполне…              – С обратной стороны сделайте заплатку на подкладке так, чтобы её было видно через эту дыру, - не слушая его, перебила Шерики.- Из алой… нет, буро-красной струящейся материи. Пусть плавно переходит в юбку того же материала и оттенка. Подол сделайте неровным. Я хочу, чтобы это выглядело так, будто она истекает кровью от страшного ранения.              – Ну… - Эстебан опасливо переглянулся с Еленой, не в силах подобрать комментарий. От этих слов девушке стало не по себе, и по спине ее даже пробежались мурашки, но она только сильнее нахмурилась.              – Запиши это. Такой костюм идеально подходит теме коллекции, к тому же, ты, кажется, хотел ярких оттенков?              – Будет сделано, - устало вздохнул Эстебан, помогая Елене снять жакет.              – Вот и чудно.              – И как такие идеи только приходят вам в голову… - негромко фыркнула Елена.              – Рефлексия, радость моя.              Елена несколько резко скинула своё изуродованное творение на вешалку, стоило Шерики отвернуться и пойти осматривать платье на Наоми. Сердце девушки обливалось кровью, а к горлу подступил неприятный комок, будто она вот-вот заплачет. Красивейшая вышивка Луизы была уничтожена, а вместе с тем единственная возможность попасть творению Елены на подиум. Наряды Шерики становились ей всё более ненавистны. Каждое изделие коллекции напоминало изувеченные работы её отца. Однако впервые, за всё время руководства Шерики, в них виднелись очертания того, что делала семья Кастилло когда-то. Но эти очертания были так искажены, будто лишённая новых идей модельер старалась изуродовать прошлое модного дома, обезобразив его тяжёлым и мрачным смыслом.              Глаза Елены на мгновение встретились с глазами Эстебана, и ему даже удалось заметить блеснувшие в глазах той слезы. Елена поспешно отвернулась и поспешила выйти из мастерской.              – Всё это не стоит серьёзных действий,- вдруг услышала она его голос за спиной. Обернувшись, она обнаружила, что он пошёл за ней.              –Неужели? А что тогда должно произойти, чтобы кто-то решил сделать хоть что-нибудь?!- нахмурилась девушка, садясь на диванчик и переобувая туфли.              Даже на примерке она была вынуждена надевать их, чтобы не дать Шерики повода лишний раз указать на её невысокий для модели рост. Эстебан плотно закрыл дверь, прислонившись к ней спиной.              – Эта коллекция будет последней… - пробормотала Елена.              – Не драматизируй.              Эстебан устало и недовольно посмотрел на племянницу. Несколько дней слова Виктора не шли у него из головы. Его самые страшные опасения, что Дельгадо не соврал ему, подтвердились с этой фразой. И хотя он до последнего не верил ему, он ждал встречи с Еленой, подбирая слова и думая, как отговаривать Елену от увольнения. И пусть внешне он сохранял спокойствие, он очень боялся слов, которые могут последовать дальше. Елена редко слушалась его. И если он не сможет переубедить её,она уйдёт.              – Я знаю, что это совсем не то, чего ты хочешь, - негромко начал он. – Но чем бы ты тут ни занималась, это твой дом. Он всегда был твоим. Не стоит опускать руки. Всё может измениться. Кто знает, может твои наряды появятся в следующем сезоне?              – Не говори ерунды. С ней – никогда. А мне надоели эти унизительные примерки, это глупое хождение по подиуму в то время, как «Авалор» рушится. Я хочу всё поменять, пока не стало слишком поздно. Всё идёт к краху, неужели ты сам не видишь? – Елена пытливо посмотрела в лицо Эстебана, но тот продолжил молчать. Девушка нахмурилась. – Я думала ты на нашей стороне.              – Я всегда оставался верным дому. А вот твой поступок больше похож на саботаж и предательство,- голос Эстебана стал жёстче. – Ты что-то решила себе, не думая о последствиях, не сказав ни мне, ни абуэле! Поддалась какой-то обиде на Шерики и хочешь всё испортить!              – О, так тебе нравится то, что она делает? – Елена резко вскочила на ноги.              – Что бы она ни делала, твой поступок сделает только хуже…              – Ах вот как! Я была о тебе лучшего мнения, Эстебан. Не думала, что ты настолько без ума от Шерики.              Взяв сумку и пнув туфли на высоком каблуке под диван, Елена вышла на улицу. Она знала, что еще вернётся в мастерскую сегодня. Но это будет чуть позже.               Эстебан же только глубоко вздохнул, запустив пальцы в безупречно уложенные волосы и нервно сжав их. «Катастрофа», - беззвучно произнесли его губы.