Pret-a-mortel

      С лёгким треском пластика из блистера в белую трясущуюся ладонь женщины выпала таблетка, затем вторая. Быстро отправив их в рот, она запила их крупным жадным глотком воды из стакана. Не удержавшись, он вдруг выскользнул из её руки. Звон стекла, и множество острых осколков, перемешиваясь с каплями воды, рассыпались под ногами Шерики.              Модельер отшатнулась от жалюзи, закрыв уши руками. Громкий звук болезненно врезался в голову, задержавшись в ней протяжным хрустальным звоном. В глазах темнело.              «Нет!» - звучит протяжный истеричный возглас.              Вспышка.              В последнее время такое происходит всё чаще. Нужно всё больше и больше увеличивать дозу, чтобы заглушить это. Открыв глаза, Шерики судорожно вздохнула. Под ногами хрустнуло разбитое стекло – она шагнула в сторону своего заваленного эскизами стола. Быстро кинув таблетки в ящик, Шерики тяжело опустилась на стул. В постоянном полумраке этого помещения обычно ей становилось лучше. Оно успокаивало, оберегало от яркого белоснежного помещения мастерской.              Но в этот раз этого было недостаточно.              Она оцепенела от ужаса, не моргая смотря на неё. Им обоим было понятно, как она не вовремя. Её смерть была не нужна. Впрочем, одной больше, одной меньше – не имеет значения. Это только упростит задачу.              Курок тугой – может и не поддаться.              Это старьё может и не сработать снова.              Только бы получилось…              Вспышка.              Впервые приступы появились чуть меньше года назад. Картинки всегда размыты, но врезаются очень болезненно. От них бросает в жар. В такие моменты время замирает, что невозможно понять, как долго это продолжается. Но мысль обратиться к врачу вызывала у Шерики лишь улыбку.              И с этой застывшей гримасой ухмылки женщина взяла в руки карандаш и подвинула к себе стопку недоработанных эскизов.              Вспышка.              Грохот переходящий в звон в ушах.              Шерики смахнула бумаги со стола и снова закрыла уши руками. На лбу уже проступили капельки пота. Сколько это может продолжаться? Этот недуг вызывал у Шерики скорее раздражение, чем беспокойство. Открыв ящик стола, она достала таблетки и без воды проглотила ещё одну. Глубоко вздохнув, она прикрыла глаза.              – Видите ли, меня беспокоят некоторые приступы… - спокойно произнесла Шерики.              Так было светлее. За окном сияло мягкое вечернее солнце. В кабинете было тихо и прибрано. В углу стола лежала аккуратная стопка утверждённых эскизов. Она была одна, собеседником был только манекен, одиноко стоявший в углу.              – Отчего-то меня стали беспокоить давно забытые воспоминания, так странно… Что? Нет, меня это никогда не волновало. Сама не знаю почему. Признаться, еще давно, когда я представляла, как рядом со мной падают трупы, я думала, меня стошнит. Но нет. В тот день, когда это случилось, я просто поехала домой, сделала себе чашку чая, немного посмотрела телевизор и быстро уснула. Даже лужи крови в кошмарах не мучили.Знаете, это совсем не так волнительно, как я думала… Да, непростой был день, подготовка к показу. Тогда все были вымотаны.              Чуть отодвинув стул, Шерики чуть откинулась назад и положила ноги на край стола. Недолго она смотрела в окно, наслаждаясь такой солнечной приятной погодой.              – Ой, потом была такая неприятная суета, всюду эти полицейские, - чуть поморщилась она. – Я даже опасалась, что показ новой коллекции сорвётся. Но там вроде как-то подсуетились и приписали его к памяти смерти Рауля. Показ проходил без музыки из-за траура. И знаете, мне даже понравилось это. Так действие казалось драматичнее.              Шерики посмотрела на залитый солнечным светом безголовый манекен, будто ожидая, что он может что-то ответить ей.              – Всё так хорошо сложилось, только… - беззаботное лицо женщины вдруг омрачилось, - только Елена всё портит. Её присутствие ужасно нервирует. И дело не только в том, что я не терплю неподчинение, меня ужасно раздражает, что…              – Господи, ты в порядке?!              Вздрогнув от голоса, Шерики резко посмотрела на манекен. Он стоял в тёмном углу, закрытый небрежно приколотой тканью. Поняв, что от солнечного безмятежного вечера не осталось и следа, модельер беспокойно огляделась по сторонам. Полумрак. За занавешенным окном сгущаются вечерние тучи. Шерики остекленевшим взглядом уставилась на вошедшего Эстебана. В горле пересохло. Она не могла понять, насколько реально было произошедшее. Говорила ли она вслух?              Осколки хрустнули под подошвой Эстебана, когда он подошёл к ней.              – Я же просила не беспокоить меня! –гневно произнесла она. – Ты мог постучать!              Вспышка.              Звук падающего тела. Тёмное пятно крови разливается по каменному полу.              Вскочив со стула, Шерики резко бросилась к мужчине и дрожащими руками схватила его за горло, сильно сдавливая его.              – Я просила не мешать мне, когда я работаю!              Эстебан довольно грубо оттолкнул Шерики, и та, отшатнувшись, снова упала на стул.              –Ты что, под кайфом?!              Обеспокоенно и неприязненно он смотрел на её белое исхудавшее лицо. Тени пугающе ложились на него, делая похожим на череп. Испарина на лбу, тело бьёт лёгкая дрожь.              Вдох-выдох. Шерики пристально смотрела на Эстебана. Он был реален. Никаких видений. Всё прошло. Вокруг был только погруженный в хаос кабинет.              – Я в порядке… - тихо произнесла она.              – Может, тебя отвезти в больницу?              – Нет, уже всё хорошо. Не надо.              Наклонившись, она принялась собирать упавшие бумаги. Эстебан отошёл от неё чуть подальше, чтобы между ними был стол. Взгляд его всё ещё был очень настороженным.              – Рабочий день окончен. Все уже ушли, - только сказал он, потирая шею. – Каков план дальнейших действий? Что будем переделывать?              – Ничего… пожалуй, ничего…              – Вот как? – Эстебан изумлённо вскинул брови. – Ты всем осталась довольна?              – А ты?              –Если тебя интересует моё мнение, то всё похоже на неумелое цитирование работ Рауля…              – Погоди, меня на самом деле не интересует твоё мнение, - покачала головой Шерики, собрав бумаги и бросив их на стол.              – Ты стала меня недооценивать? Сомневаться?              – Я никогда не заблуждалась насчёт тебя.              – Неужели? Если бы не я, ты не сидела бы тут!              – Что ты несёшь?              – А то, что возникни у полиции подозрения насчёт тебя, ты бы не отвертелась.              – Ох! Вспомнил историю столетней давности! - фыркнула Шерики, закатив глаза.              – И за все эти сто лет я не получил и грамма благодарности!              – Благодарности? А ты смог бы жить с тем, что по твоей вине невинный оказался за решёткой? Что по твоей вине настоящего убийцу перестали искать? Ты сам понимаешь, что это было бы несправедливо. Ты поступил по совести, Эстебан. И такой пустяк не смог разрушить ни мою жизнь, ни мою карьеру.              – Смерть моей сестры кажется тебе пустяком? – негромко произнёс Эстебан, чувствуя, как к горлу подобрался комок.              – Да, - после паузы невозмутимо ответила Шерики. – Лишь потому, что она никак меня не касается.              Взяв с вешалки пальто, Шерики накинула его на плечи. Эстебан молчаливо наблюдал за каждым её действием. Обида и злость стали сдавливать сердце. К глазам подбежали едва сдерживаемые слёзы.              – Так ли? –злобно и едва слышно шепнул он.              Но Шерики услышала это. Она перевела на него странный недобрый взгляд, отчего Эстебану стало не по себе. Он увидел, как зелёные глаза блеснули во впалых глазницах бледного лица-черепа. Сквозь тишину снова послышался хруст стекла под каблуком. Медленно опустившись, она принялась собирать осколки, а точнее выбирать наиболее крупный. Рабочий день окончен. Все уже ушли. А ведь она действительно сделала слишком много, чтобы получить «Авалор». Нельзя же было допустить, чтобы спустя столько лет тот, кто всегда был так близко, всё испортил?              – Где ты на самом деле была в ту ночь? – негромко спросил он.              – Я была с тобой, милый мой. Ты же сам подтвердил мое алиби, не так ли? – спокойно сказала она, выпрямляясь и делая шаг к нему.              – Прошу прощения?              Шерики и Эстебан резко перевели взгляд на дверь, которую Эстебан оставил приоткрытой. Осторожно заглянув, Матео негромко постучал о дверной косяк. Воспользовавшись тем, что Эстебан отвёл взгляд, Шерики выронила осколок из руки.              – Ты не вовремя, - только сказала она.              – Простите. Фотоателье испортили снимки, пришлось переделывать. Я не успел добраться до час-пика и попал в пробку. Больше такого не повториться, - заметно нервничая, он подошёл к столу и положил на него конверт с фотографиями. – Но теперь всё сделано в лучшем виде.              – Я думала, ты профессионал, Матео, - хмуро сказала она, беря конверт. – Иначе как ты работаешь тут?              – Это случайность. Простите меня.              – Простить? Ты опоздал на два часа!              Шерики нарочно повысила голос, внутренне наслаждаясь тем, как сжался юноша и как беспокойство охватывает его. Она сделала долгую паузу, ожидая, что он скажет. Но от волнения слова плохо давались ему.              – Прошу… такого больше не повториться…              – Ладно, я тебе верю. Такого больше не повториться, - сказала она уже спокойнее, убирая фотографии в сумку и направляясь к выходу. – Потому что ты уволен.              Матео поднял испуганные глаза. Лицо его было полно отчаяния. Но Шерики уже вышла из кабинета и спускалась вниз по лестнице. Он умоляюще посмотрел на Эстебана, но тот только попытался отвести взгляд. Он снова перевёл взгляд на уходящий силуэт Шерики и поспешил за ней.              – Прошу вас, не надо… Я всё отработаю… Бесплатно… Весь следующий показ… - повторял он, чуть не спотыкаясь на ступеньках. – Пожалуйста…              Шерики обернулась, с мягкой улыбкой посмотрев на него. Матео замер от неожиданности. В её лице читалось странное выражение наслаждения. Она шагнула к нему, ободряюще коснувшись его плеча.              – Не переживай. У тебя ещё будет возможность работать в крупной компании. Например, в сети МакДональдс.              По спине Матео прошла дрожь. Он опустил глаза. Казалось, ещё через секунду ноги перестанут держать его и он упадёт. Шерики ушла. Он только услышал, как входная дверь закрылась за ней. Но скоро чья-то рука снова опустилась ему на плечо. Юноша чуть вздрогнул. Эстебан едва приобнял его и неспешно помог спуститься по лестнице. Матео хотелось зарыдать. Хотелось кричать и ругаться. Ведь он оступился только раз! Он готов был сыпать проклятиями, рушить всё, что попадётся ему на пути. Но сил отчего-то не было.