Когда погибают миры

      Альтея встречала гостей голубоватым сиянием — слишком светлым, на вкус Кита, но вполне приветливым. Разрешение на посадку корабль получил, остаётся только подлететь к нужному месту и приземлиться.        — Надеюсь, в этот раз еда будет такой же вкусной! — выпалила Эзор, прилипшая к иллюминатору. Живой пример нетерпения. — Те белые фрукты были просто обалденными! Надо обязательно стащить парочку…       Зетрид в ответ слабо усмехнулась. Остальные генералы не обратили на болтовню Эзор внимания: Акша, как всегда, была собранна и сосредоточенна, Нарти поглаживала Кову и не собиралась делиться своим мнением ни при каких обстоятельствах, а Кит смотрел на Лотора.       Тот стоял у иллюминатора со скрещенными на груди руками и неотрывно смотрел на приближающуюся планету. Знай его Кит чуть хуже, мог бы решить, что принц нервничает, но, скорее, он просто погружён в свои мысли. Последний раз они посещали Альтею полтора декафиба* назад, а после ещё несколько раз встречались с представителями дружественной цивилизации на нейтральной территории или на Дайбазаале. Нынешний визит обещает стать запоминающимся.        — А ты взволнован, — негромко заметил Лотор, не поворачивая головы, и чуть заметно дёрнул уголком рта.        — Тебя это забавляет? — ровным тоном отозвался Кит.        — Слегка. Ты сразу становишься таким воинственным.        — Не воркуйте, голубки, нам даже выйти некуда, — не смолчала Эзор.       Усмешка принца стала шире, но осадить нахалку он не посчитал нужным.       В словах Лотора была доля правды: посещение других планет действительно вызывало у Кита тревогу — правда, смутную, немногим отличающуюся от его привычной настороженности. Альтея для Лотора была практически вторым домом, его мать была родом оттуда, так что возвращаться на эту планету он любил. Кит тоже был полукровкой, как и все присутствующие, но, в отличие от повелителя, не знал о своей исторической родине ничего, кроме названия, и даже не представлял, в какой звёздной системе она располагается. Закономерно, ни на одной из планет он не чувствовал себя в безопасности и давно уже к этому привык. Впрочем, осторожность никогда не помешает, даже на миролюбивой Альтее.       Корабль пронзил плотный слой облаков и затормозил, готовясь к посадке. Уже можно было различить площадку и крохотные фигурки стоящих неподалёку альтеан. Их, разумеется, ждут.       Встретила гостей лично королева Меленор, рядом с которой стояли её дочь, королевский советник и кто-то ещё. Кит прищурился, силясь разглядеть через иллюминатор больше. Приближённых правящей семьи он успел хорошо изучить, но это узкое лицо совершенно точно было ему незнакомо. И чем дольше Кит на него смотрел, тем сильнее хмурился. Что-то тут не так. Что именно?       Осознание пришло через мгновение.        — Среди них не альтеанин.        — Что? — отозвался Лотор, излишне пристально глядящий в одну точку. Кит указал рукой в нужную сторону, переключая его внимание.        — Там.        — И правда, — отчего-то повеселел принц. — Какая наблюдательность, узнаю своего первого генерала. Уверен, нам объяснят его присутствие, но всё равно присматривай за ним. Выясни, кто он такой и как может быть нам полезен.       Потому что у Его Высочества будут дела поважнее? Кит устало отвёл взгляд от чересчур довольного точёного лица.       Корабль торжественно опустился точно в центр посадочной площадки. Хозяева планеты выступили навстречу, едва галрийцы сошли с трапа.        — Альтея счастлива вновь приветствовать принца Лотора и его генералов, — тепло улыбнулась королева Меленор.        — С возвращением, — коротко, но искренне добавила принцесса Аллура, невероятно похожая на свою мать, но обладавшая более чистым и открытым взглядом.        — А мы счастливы вновь оказаться здесь. — От внимания Кита не укрылось, что Лотор адресовал учтивую речь не Меленор, а её дочери, которая смотрела на него с безмятежной улыбкой. В общем-то, ожидаемо, но удовольствия от этого зрелища первый генерал всё равно не получил. Зато подметил взгляд, направленный на него самого, и позволил себе отвлечься от чужого обмена любезностями.       В окружении местных жителей не альтеанин почти не выделялся: вполне обычные по здешним меркам рост, телосложение, цвет кожи, одежда и в целом внешний вид, даже голубые метки на скулах присутствовали; принадлежность к иной расе выдавали маленькие скруглённые уши и глаза с другим разрезом и необычно узкой тусклой радужкой. Впрочем, невыразительными эти глаза нельзя было назвать — сейчас они чётко выражали смесь удивления и любопытства. Столкнувшись взглядом с Китом, незнакомец растерянно моргнул и отвернулся так поспешно, будто его поймали за чем-то неприличным.       Мысли Лотора, как выяснилось, обрели схожее направление.        — Я замечаю новое лицо среди знакомых, — с лёгкой улыбкой отметил он, глядя на инопланетянина. Аллура бережно коснулась плеча последнего.        — Это Лэнс. Он попал на нашу планету почти декафиб назад в очень тяжёлом состоянии… — Лэнс низко опустил голову, и она добавила: — Впрочем, не стоит говорить об этом здесь. Проследуем в замок.       Лотор сощурился, провожая взглядом изящную руку принцессы, но покорно кивнул. Процессия двинулась через цветущий луг к белоснежному замку на вершине холма.        — Когда Лотор прилетает сюда, он сразу становится таким счастливым, — чуть слышно выдохнула Эзор, якобы ни к кому не обращаясь, но окружающих это не обмануло.        — Хватит, Эзор, — спокойно осадила подругу Акша. — Это не наше дело.        — Смотря, чьё именно, да, Кит?       Первый генерал даже головы не повернул — слишком хорошо знал свою болтливую соратницу. Она не пыталась всерьёз ранить его чувства (да и было бы что ранить), просто была не в состоянии держать язык за зубами. Всё как всегда.       Взгляд упёрся в коричневый затылок Лэнса. Короткие волосы полностью открывали тонкую беззащитную шею. И весь он был каким-то тонким и хрупким, даже по сравнению с альтеанами, а на фоне статных галрийцев в доспехах он и вовсе превращался в игрушку. Довольно жалко и лишь совсем немного — занятно.       Угощение ждало гостей на длинном прямоугольном столе: тут было и мясо, и зелень, и ягоды, и фрукты, в том числе белые, о которых всю дорогу мечтала Эзор. Альтеанская кухня всегда казалась Киту пресноватой, но за стол он садился не без удовольствия.       Королева в компании советника Корана села во главе стола, заменяя отсутствующего ввиду неотложных дел короля Альфора; место по правую руку от неё занял Лотор, соседнее с ним — Кит, а после Акша и остальные генералы. Напротив Лотора ожидаемо оказалась Аллура, а Кит испытал смесь досады и веселья, увидев перед собой всё те же испуганные и любопытные тускло-голубые глаза. В этот раз не альтеанин, судя по всему, решил не испытывать его терпение и уставился в собственную тарелку.       Повинуясь законам приличия, Меленор искусно вела с Лотором застольную беседу, в которой использовалось точно отмеренное количество фраз, чтобы гость успевал и есть, и отвечать. Местные новости Кита не интересовали, и он машинально слушал краем уха, чтобы не пропустить главное. Долго ждать не пришлось.        — Около декафиба назад произошло странное событие, природу которого мы не смогли понять до сих пор, — поведала королева. — Рядом с Альтеей открылся колоссальный портал, и из него выбросило звездолёт неизвестной нам конструкции. Он рухнул на нашу планету, совсем недалеко отсюда.       Кит внезапно заметил, что Лэнс перестал есть и замер с низко опущенной головой. Что это значит?        — Портал открылся без нашего участия, и это нас сильно встревожило, — продолжила рассказ принцесса Аллура, и Лотор, прежде расслабленный, весь обратился в слух и тут же уточнил:        — Тогда кто мог совершить подобное?        — Мы не знаем. Но каким-то образом с другого конца Вселенной в нашу звёздную систему забросило космонавтов с неведомой нам планеты под названием Земля.       Земля?       Хоть что-то заставило Лотора оторвать взгляд от Аллуры и адресовать его застывшему Киту. Тот почувствовал, но не повернул голову — услышанное заставило его по-другому посмотреть на инопланетянина, сидящего напротив.       Это слабое создание с глупым лицом и тонкими запястьями — с планеты его предков? Землянин поразительно похож на альтеан, но даже изящная Аллура рядом с Лэнсом выглядит в разы сильнее и увереннее. Такого человека (кажется, они зовут себя так) смогла полюбить его мать? Или все земляне разные, и ей достался экземпляр более высокого качества?       Откровенно говоря, Кит ожидал другого. Странное, неизведанное прежде чувство едва не заставило его сжать кулаки. Разочарование? О том, что рассказ ещё не закончен, он едва вспомнил, снова услышав голос принцессы:        — Это была исследовательская экспедиция, но экипаж и не предполагал, что корабль окажется так далеко. Прохождение через портал и падение сильно повредило его, и, к сожалению, часть команды погибла на месте. Выживших мы доставили в замок, пытались помочь, но… очнуться смог только Лэнс.       Землянин наконец поднял голову. На его лице застыло странное выражение, которое Кит не мог истолковать.        — Я могу сам рассказать об этом, если можно. — Голос у человека оказался сипловатым, но звучал хладнокровно. Становится чуть интереснее.        — Если тебе всё ещё тяжело, мы не будем продолжать, — заверила его Аллура.        — Нет, я расскажу.        — Пожалуйста, — произнёс Лотор сдержанно, но Кит плечом ощущал исходящее от принца напряжение, охватившее и его самого.       Лэнс коротко вздохнул, обвёл гостей робким взглядом исподлобья и начал:        — Земля и правда очень далеко отсюда. В космос мы вышли уже давно, но у нас нет подходящей техники, чтобы летать на большие расстояния, мы даже пределы галактики не могли покинуть. Не то что вы, — восхищённо добавил он. — Полёты на другие планеты уже были достижением, но всегда же хочется… ну знаете, дальше и дальше. Вот и снарядили нашу экспедицию, посмотреть, насколько далеко мы сможем забраться. Я был пилотом… мм, вторым, если честно, но меня могли вообще не взять, а мне очень хотелось. — Голубые глаза странно заблестели. — Мы летели больше двух лет — или как здесь говорится? — двух декаби… декафибов, а потом попали в этот туннель или воронку, не знаю, что это было. Помню, внутри трясло, как в старом ржавом пикапе на неровной дороге. Когда мы вывалились оттуда, я ещё был в сознании, пытался посадить корабль, но управление отказало. Потом я пролежал в отключке… сколько?        — Тридцать девять квинтантов**, — печально сообщила Аллура. — Он, как и остальные, был страшно изранен, мы боялись, что он не пойдёт на поправку, но ему всё же удалось восстановиться и прийти в себя. Удивительная стойкость.       Кожа на скулах Лэнса слегка потемнела.        — К сожалению, не в наших силах вернуть его домой, но мы с радостью приняли его к себе, — заключила Меленор. — И он довольно быстро освоился.       Тридцать девять квинтантов. Обычно Кит проводил на лечении максимум два, а после особенно тяжёлого ранения потерял сознание на четыре и навсегда решил, что больше не позволит себе испытать того мучительного состояния беспомощности. «Победа или смерть» — таков был девиз его народа. Но этот землянин… за такой срок он должен был десять раз умереть, невзирая на оказанную альтеанами помощь, а он выжил. Не просто выжил — сохранил рассудок, разговаривает, передвигается…       Похоже, всё не так просто, как кажется на первый взгляд.        — Весьма любопытно, — процедил Лотор, сосредоточив всё внимание на Лэнсе. — Какая же она, твоя планета?        — Похожа на Альтею, но не совсем, — оживился человек. — Там бывает жарче, а бывает намного холоднее, вода в океане бирюзовая, как… как глаза принцессы Аллуры, на небе белые облака, и светит одно солнце, белое и круглое. Там много суеты и куча всяких обычаев, которые вам непонятны… хотя я, по правде говоря, думал, что различий будет намного больше, а теперь вижу, что даже за миллиарды световых лет от дома можно увидеть много схожего. Но… я скучаю по Земле. Она не такая уж большая и развитая, у неё полно проблем на самом деле… и всё равно для меня это лучшее место во Вселенной.       Опять это странное выражение лица. Кит никогда не понимал смысла фразы «тоска по дому» — на Дайбазаале он чувствовал себя спокойнее, чем где бы то ни было, но если бы пришлось оставить родную планету навсегда, он не был бы раздавлен или напуган; тем более, генералы вместе с Лотором часто летали от галактики к галактике и давно привыкли подолгу не возвращаться. А землянин, кажется, мечтал именно об этом. Непонятная сентиментальность.        — Это происшествие всех нас обеспокоило, — заметила королева. — Подобное не повторялось, но возникновение такого большого пространственного туннеля внушает опасения.        — Он исчез после крушения корабля? — уточнил Лотор.        — Именно. Но мы успели собрать некоторые данные, хотя не смогли до конца постичь их природу.        — Может быть, принц Лотор согласится взглянуть на них? — предложила Аллура. — Уверена, вместе мы сможем понять больше.        — С удовольствием, — мгновенно отозвался тот. — Ваш рассказ меня, признаться, заинтриговал.       Рассказ или возможность побыть в обществе принцессы? Вот интересный вопрос.       Дела не стали откладывать: сразу после трапезы царственные особы отправились изучать те самые данные. Перед уходом королева Меленор призвала остальных гостей чувствовать себя как дома. Эзор тут же подхватила Зетрид под руку и куда-то уволокла, Акша негромко беседовала с советником Кораном, а Нарти почему-то замерла на месте. Спустя пару тиков*** Кит понял причину.       Сидя на корточках, землянин Лэнс осторожно почёсывал за ухом космического кота Кову. Тот охотно подавался навстречу ласке и тёрся о чужую руку носом, хотя обычно не подпускал к себе незнакомцев. Наблюдая за тонкими пальцами, перебирающими тёмную шерсть, Кит вполголоса заметил:        — Нарти, ты именно это хотела увидеть?       Она коротко махнула хвостом — это могло означать всё что угодно. Лэнс недоумённо вскинул голову.        — Я делаю что-то не так?        — Раз никто не возражает, всё в порядке, — ответил Кит. — Хотя если учесть, что Кова связан с Нарти и является её глазами, немного странно, что оба с такой охотой разглядывают твои колени.       Отдёрнув руку, человек моментально выпрямился и круглыми глазами уставился на Нарти.        — О… Надеюсь, я не обидел… В смысле… это же не значит, что прикасаясь к коту, я одновременно?..       Нарти снова махнула хвостом.        — Если бы кто-то обиделся, ты бы уже знал об этом, — перевёл Кит и выразительно взглянул Кове в глаза. Кот отошёл и забрался на плечо хозяйки. Лэнс запустил руку в волосы и рассмеялся.        — Никак не привыкну, насколько здесь всё по-другому, хотя давно уже должен был… Мм, я Лэнс.        — Тебя уже представили.        — Но ты не представился.        — Кит, первый генерал принца Лотора.        — Ого, — удивился Лэнс и зачем-то протянул правую руку, поставив ладонь ребром. — Рад знакомству. — Заметив непонимающий взгляд, он с досадой поморщился. — Прости, всё время забываю, что тут так не принято.       Кит ничего не понял из его речи, поэтому пропустил слова мимо ушей. Рассматривая тонкие подвижные черты лица землянина, он ловил себя на мысли, что никак не может определиться со своим отношением к нему. К счастью, существовал отличный способ получить максимально подробную информацию о собеседнике.        — Каким оружием ты владеешь? — не стал тянуть Кит. Вопроса Лэнс явно не ожидал, но ответил сразу:        — Ну, я неплохо стреляю. Ещё Аллура начала учить меня альтеанскому бою на посохах.       Упоминание принцессы заставило Кита мгновенно утвердиться в своих намерениях.        — В замке ведь есть тренировочный зал?       Тонкие брови человека взмыли вверх.        — Это у вас обычная процедура знакомства?        — Вроде того.        — Да уж, рукопожатие явно проще…        — Ты отказываешься? — уточнил Кит, не зная, как трактовать это бормотание.        — Вот ещё! Я не настолько плох, как можно подумать, — тут же фыркнул Лэнс.       «Пока не знаю», — мелькнуло в голове у галрийца.       Они покинули обеденный зал, попетляли по белоснежным коридорам (порой Кит всерьёз сомневался, знает ли его проводник дорогу) и наконец очутились в просторном помещении, предназначенном для тренировок. Матовый пол был испещрён тонкими линиями, обозначающими границы всевозможных тренажёров, но сегодня им требовалась только ровная площадка для поединка.       Лэнс сбросил короткий голубой плащ и положил его в нишу в стене, оставшись в белой тунике, облегающих брюках и сапогах. Из другой ниши выдвинулась стойка с посохами. Кит сжал в пальцах рукоять длиной в половину предплечья, и она тут же выросла, превращаясь в длинный крепкий шест. Первый генерал покачал его на ладони, привыкая к балансу. Не меч, конечно, но для разминки вполне сойдёт.        — Тебе стоит надеть это, — кивнул Кит на прозрачную капсулу с лёгкой бронёй. Лэнс, уже протянувший руку за другим посохом, кивнул и поспешно натянул поверх туники прочный серебристый жилет.        — Что насчёт тебя? Доспехи не будут мешать?        — Это моя вторая кожа.        — Отличный настрой, — дёрнул уголком рта человек.       Они вышли на середину зала и замерли друг напротив друга. Начинается самое интересное.       Коротко выдохнув, Лэнс сжал посох обеими руками, развернулся к противнику вполоборота и присел. Правильная стойка, пусть и не совсем уверенная. В тусклых голубых глазах — волнение, но страха нет, хотя подобное для него наверняка в новинку. Это Кит, с раннего детства тренирующийся в императорском дворце под руководством суровой Дайэк, провёл не одну тысячу таких поединков — большинство с Лотором. Именно поэтому они так хорошо знают друг друга…       Хватит думать о Лоторе. Сейчас у него новый объект для изучения.        — Нападай, — невозмутимо приказал Кит.       Соперник на пробу ткнул посохом в воздух — не достал, даже уклоняться не пришлось. Зато потом Лэнс решил сделать ставку на неожиданность: перехватил посох за спиной и ударил с другой стороны, по ногам. Кит лениво перешагнул через шест. Медленно, слишком медленно. Пожалуй, новичка стоит подбодрить.       От молниеносного удара в плечо Лэнс отшатнулся еле-еле. В глазах мелькнуло потрясение. И это даже не вполсилы. Продолжая наступать, Кит описал концом посоха свистящую восьмёрку и разрубил воздух снизу наискосок. Землянин отпрыгнул в сторону и попытался контратаковать.       Короткие, резкие, порой неуклюжие движения. Неопытный, но довольно хорошо ориентируется в ситуации. Не теряет головы. Ищет слабые стороны соперника, хотя в стремительном ритме боя вряд ли успеет заметить хоть одну. Не боится. Воспринимает всё всерьёз, хотя для Кита происходящее — не более, чем игра. Впрочем, надо признать, игра более увлекательная, чем он предполагал.       Человек не так уж и слаб. Падая, он поднимался снова и снова, а неудачи не просто не обескураживали его — наоборот, заводили. Атаки становились более дерзкими, пару раз он даже умудрялся задеть Кита концом своего посоха, и в голубых глазах вспыхивали искры азарта.        — Устал? — спросил галриец, отметив тяжёлое дыхание соперника.        — А что, хочешь прерваться? Я тебя загонял? — ухмыльнулся Лэнс.        — Я способен выдержать сотни твоих атак.        — А не слишком ли это просто? — Землянин вернулся в боевую стойку. — Атакуй сам.       Вот как?       Разумеется, Кит держал в голове, что это тренировочный бой против нахального, но всё же новичка, однако первый генерал позволил себе на этот раз быть менее сдержанным. Посохи мелькали, со стуком скрещиваясь в воздухе, противники постоянно перемещались, и под натиском Кита Лэнс постепенно оказывался всё ближе к стене. В какой-то момент он попытался проскользнуть под посохом галрийца, но тот молниеносно перехватил конец его собственного и крутанул в воздухе, заставляя человека согнуться пополам. Не успел Лэнс опомниться, как уже лежал с заломленными руками носом вниз, прижатый к полу весом победителя. Оба посоха откатились в сторону.        — А так можно? — хрипло хохотнул землянин, с трудом поворачивая голову.        — Можно, если хочешь кого-то одолеть, — отозвался Кит, практически утыкаясь носом в его нелепое маленькое ухо.       Этот самый нос едва не пострадал, когда Лэнс резко двинул затылком в лицо первому генералу в отчаянной попытке вырваться. Будь он сильнее, ему бы это удалось, но единственное, что Кит ему позволил, — перевернуться на спину.        — Ладно, ты выиграл, — признал Лэнс, почему-то опуская глаза, и упрямо добавил: — Но это не значит, что ты будешь выигрывать всегда. В следующий раз я тебя сделаю, не сомневайся.       Сколько решимости и самоуверенности в таком хрупком существе. Несмотря на эту хрупкость, несмотря на проигрыш, он — сильный, Кит не мог этого не признать. Сильный… и всё же очень уязвимый.       Не удержавшись, галриец коснулся ладонью его шеи. Кожа чуть влажная, горячая, мягкая и тонкая, но в то же время эластичная, собирается крохотными складками под пальцем.       Лэнс напряжённо застыл, глядя на Кита широко распахнутыми глазами, и затаил дыхание. Его скулы вновь потемнели, приобретая красноватый оттенок. Что за странная реакция? Кит изучающе провёл пальцами по его щеке — имеет право, как-никак, это поверженный им противник, а не кто-нибудь чужой. Землянин неожиданно сглотнул и приоткрыл рот, будто собирался что-то сказать, но ему помешал громкий восторженный возглас:        — Потрясающе!       Оба торопливо повернули головы на звук.       Стена у самой двери потемнела, принимая очертания знакомой фигуры.        — Наш Кит так мило ухаживает, — мурлыкнула Эзор и с хрустом откусила большой кусок от зажатого в её руке белого плода. — Лотор будет счастлив узнать о новой стороне тебя…       Брошенный сильной рукой посох заставил нахалку с хохотом выскочить из зала.        — Пора отучить её от привычки оказываться там, где она совсем не нужна, — заключил Кит, поднимаясь на ноги.       Лэнс тоже вскочил и одёрнул тунику, не глядя в его сторону. Узкая рука метнулась к шее, потом к лицу.        — Ну… её появление было… внезапным, — выдохнул он с фальшивым смешком. Его поведение настораживало.        — Что с тобой?        — Что? Ничего… Отлично размялись, правда?       Отойдя к стене, человек неловко стащил с себя жилет, вернул его в капсулу и накинул на плечи плащ. Кит тем временем вернул сложенные посохи на место. Они покинули зал и плечом к плечу двинулись по коридору.       Пожалуй, оно того стоило. Теперь Кит знал о характере Лэнса достаточно, чтобы сделать вывод: если земляне, при всей их хрупкости, такие же стойкие, как и он, то эта раса достойна определённого уважения. Внешне Лэнс куда больше походит на альтеан, но есть в нём что-то и от галра. Наверное, это и заставило мать Кита в своё время обратить внимание на его отца.        — Кажется, все вышли на улицу, — заметил Лэнс, указывая в окно. Он по-прежнему избегал взгляда первого генерала, но причина была неясна.       Едва они оказались на крыльце, как землянин поспешно забормотал:        — Хм, извини, мне срочно нужно найти… В общем, спасибо за тренировку.       Он сбежал вниз по широким ступеням. Кит проводил его недоумённым взглядом. Странный инопланетянин — разве за такое благодарят?       Неизвестно, кого отправился искать Лэнс, но первый генерал мгновенно заметил в толпе нужную лично ему фигуру.        — Как успехи? — осведомился он, приблизившись к Лотору. — Изучил все данные принцессы Аллуры?        — О, прости, что оставил тебя скучать в компании твоего кровного собрата, — издевательски усмехнулся принц. Ясно, Эзор здесь уже побывала. — Надеюсь, он был хорош?        — Неплох, особенно лёжа подо мной.       Глаза Лотора хищно сузились.        — Растёшь, Кит.        — Не ожидал, что я приму правила твоей игры? — хладнокровно отозвался первый генерал.        — Не ожидал, что сыграешь столь правдоподобно. — Голос принца опасно понизился. Его рука собственнически обвила талию Кита, и Лотор притянул его к себе, чуть слышно выдохнув: — Осторожнее. Я ведь могу и поверить…       Острые клыки предупреждающе прикусили ухо, вызывая дрожь возбуждения. Уголки губ Кита дрогнули. Лотор, такой расчётливый, рациональный и сдержанный, порой не мог отказать себе в удовольствии вот так дразнить его и вызывать ответную реакцию. Их детское соперничество до сих пор давало о себе знать, только со временем приняло совершенно недетскую форму. И им обоим это нравилось…       Шум за спиной заставил Кита мгновенно прийти в себя и отстраниться от Лотора. В глаза бросилась знакомая фигура землянина, застывшего с поднятой вверх головой. Остальные альтеане смотрели в ту же точку на небе. Галриец обратил взор туда же и увидел огромную чёрную дыру в обрамлении лиловых лучей. Портал?       Лотор бросился к стоящим неподалёку королеве и принцессе. Кит последовал за ним.        — В чём дело?        — Мы не знаем, но эта аномалия разрушает всю видимую часть нашей Вселенной! — взволнованно отозвался Коран, считывая какие-то показатели с небольшого экрана в его руках.        — Улетим на нашем корабле, — скомандовал Лотор. — Поместятся не все, но какую-то часть…        — Не успеем. Кажется, лететь больше некуда, — сокрушённо покачала головой Аллура.       Дыра в небе расширялась, бесшумно пульсируя. Мозг Кита лихорадочно искал выход, но не находил. Он читал о подобном явлении — дестабилизация пространственно-временных слоёв, приводящая к уничтожению существующей реальности, — но нигде не встречал упоминания о том, как остановить этот процесс. Лотор потрясённо замер рядом с ним.       Горизонт осыпался вверх. Альтеане сбивались в группки и растерянно заламывали руки. Взгляд снова выхватил тонкий силуэт, одиноко застывший посреди зелёного луга. Будто почувствовав внимание Кита, Лэнс повернул голову — на его лице застыло напряжение, но ужаса не было. Кажется, он тоже пытался придумать способ спасти планету за несколько тиков до гибели…       Всё же земляне — занятные создания. Жаль, что Киту не удастся побывать на своей исторической родине. Отвернувшись от Лэнса, первый генерал приготовился встретить конец мира с высоко поднятой головой.