Когда погибают миры

      Воздуха катастрофически не хватало. Кит вывалился из туалетной кабинки, громко хлопнув хлипкой дверцей о соседнюю, и врезался в раковину. По замызганной белой эмали тут же поползли алые потёки.       Кровь. На раковине, на руках… на рубашке. Весь подол в крови.       Он резко вскинул голову и вздрогнул, поймав на себе чей-то бешеный взгляд. Зеркало. Всё дело в зеркале. Ну и физиономия там застыла — белая, как снег, перекошенная от недавнего адреналинового выброса. Глаза сверкали, ноздри раздувались, багровые пятна от чужих пальцев на шее стремительно наливались синевой. А позади всего этого виднелась распахнутая дверь кабинки и массивное тело, безвольно обмякшее на крышке унитаза. Круглая голова, покрытая жёсткими тёмными волосами, свешивалась на грудь, а на полу разрасталась красная лужица, точно такая же, как в раковине.       Нужно собраться. Собраться и решить, что с этим делать. И соображать быстрее, пока никто не зашёл.       Выкрутив кран до упора, Кит подставил ладони под мощную струю ледяной воды. Красные следы безобидно порозовели и втянулись в сливное отверстие. Уже лучше. Расстёгнутую на пару пуговиц снизу рубашку он тоже опустил под воду, но с белой (угораздило же) ткани кровь так просто смываться не желала.       Одна отчаянная мысль в помутневшем от нехватки кислорода мозге. Один взмах клинка. Одно движение. И теперь у Кита проблемы — оскомину набило слово, но всё же — похуже учебных долгов и отсутствия работы.       Быстрее. Быстрее…       Закусив губу, Кит с остервенением потёр полы рубашки друг о друга. Может, вообще снять её? Но не успел он взяться за очередную пуговицу, как дверь в туалет распахнулась, и раздался до боли знакомый голос:        — Вау, Когане? Что ты здесь де… — Фразу прервал булькающий звук, будто говорящий подавился собственной слюной. В наступившей тишине закрывающаяся дверь скрипнула особенно громко.       Кит прикрыл глаза и медленно выдохнул. Как назло, привычные колкие фразы на ум не шли, поэтому он ответил максимально спокойным тоном:        — Вечера, МакКлэйн.        — Это что, кровь?       Тихий и неожиданно взволнованный голос заставил Кита повернуть голову в сторону собеседника и застыть в недоумении. Даже труп в кабинке за спиной на пару мгновений перестал казаться проблемой.       Лэнс МакКлэйн. Староста группы, член студенческого совета, улыбчивый паинька для всех остальных и въедливая заноза, когда дело касается Кита. Образцовый отличник, вечно зудящий, что «у тебя будут проблемы, если продолжишь так делать». Мистер Отглаженные-Рубашки-Брюки-Со-Стрелками-И-Очки-С-Прозрачными-Стёклами.       Где всё это сегодня?       Ни брюк, ни рубашки, ни очков — вместо всего этого неприлично узкие чёрные джинсы с прорезями на коленках, высокие кеды, широкая кожаная куртка. На шее — тонкий ремешок с заклёпками. Вдобавок, широко распахнутые от изумления голубые глаза МакКлэйна были окружены слегка размытым чёрным ореолом…       Подводка? Какого чёрта?..        — Что произошло? — на мгновение вырвал из раздумий всё тот же тихий голос. Лэнс сделал шаг вперёд, не сводя изумлённого взгляда с рубашки Кита. Если бы посмотрел чуть правее… — Ты ранен?        — Нет. Это не моя, — с трудом вернул себе дар речи Кит.        — А чья тогда?       Вот-вот увидит. Вопрос нескольких секунд. Поэтому Кит счёл за благо пояснить сразу:        — Я защищался.        — Что…       Посмотрел. Застыл как вкопанный с отвисшей челюстью, так же, как сам Кит пару секунд назад застыл, таращась на нового МакКлэйна. А потом выругался так грязно и громко, что Кит невольно поёжился, хотя прежде ругань старосты никогда не оказывала на него должного эффекта.        — Ты совсем с катушек съехал?! — выпалил Лэнс, беспорядочно взмахнув руками. — Как ты умудрился?!        — Я же сказал, что…        — А дверь запереть мозгов не хватило?! Сюда же кто угодно мог войти!       Не такой реакции на убийство Кит ожидал от пай-мальчика, которого знал. Впрочем, когда пай-мальчики красят глаза, снимают очки и надевают ошейник, становится неясно, чего вообще ожидать.       Лэнс вернулся к двери, резким жестом сменил табличку «открыто» на «технический перерыв» и щёлкнул задвижкой. Привалился к стене, сцепил руки в замок на затылке и шумно выдохнул.        — Что дальше, гений?       Запертая дверь ничего не решала — Кит всё ещё был в опасности. К тому же, нельзя быть до конца уверенным, что преследователь был только один.        — Нужно уходить. Как-то незаметно выбраться отсюда, не привлекая внимания.        — А своего «приятеля» бросишь здесь? — кивнул МакКлэйн в сторону злополучной кабинки. — Его найдут через пять минут, и кто-нибудь обязательно вспомнит, что вы заходили сюда вместе. Про камеры вообще молчу.       При всех его недостатках следовало отметить, что соображал староста как надо.       Лужица крови возле унитаза чернела, словно нефть. Её было совсем немного.        — А он точно?.. — с надеждой начал Лэнс и сник после уверенного кивка.       Глухой шум вечеринки уверенно пробивался сквозь тонкие стены. Кит даже не знал, в какой клуб ввалился, спасаясь от следующего за ним по пятам громилы. Пытался затеряться в толпе, но в итоге загнал себя в угол — во всех возможных смыслах.        — Ладно. — МакКлэйн оттолкнулся от стены и сделал ещё один глубокий вдох. Тонкие брови решительно сошлись на переносице. — Снимай это.       Впервые в жизни послушавшись его приказа, Кит принялся расстёгивать безнадёжно испорченную рубашку. Взамен Лэнс протянул свою куртку, под которой обнаружилась яркая футболка с треугольным вырезом и надписью «Not your boy». Кит набросил куртку на голые плечи — она всё ещё хранила тепло тела своего хозяина.       Рубашку Лэнс стиснул в кулаке и встал напротив кабинки с трупом, задумчиво уперев руки в бока. Через минуту он резюмировал:        — Нужно прибраться и вынести его.        — Куда?        — Наружу. У меня есть машина.        — По-твоему, никто не заметит, что мы тащим мертвеца?        — Поверь, здесь многие напиваются до полной отключки, обычное дело.        — И часто ты здесь бываешь?        — А тебе не всё равно, Когане? Шевелись, время поджимает.       С этими словами он снова протянул Киту его рубашку. Сырая ткань отлично сыграла роль половой тряпки, впитав в себя следы преступления. Кит собирался отправить её в урну, но был остановлен возгласом:        — Ты совсем идиот? Сунь ему под куртку!        — Хватит командовать, мы не в универе! — огрызнулся Кит, но подчинился.       Теперь громила выглядел вполне прилично. И не скажешь, что покойник.        — Так. Теперь нужно протащить его через зал. — Похоже, МакКлэйн неплохо вжился в роль опасного преступника — по крайней мере, выглядел он собранным и деловитым. — Легенда: наш друг нажрался до зелёных человечков, и мы, как ответственные товарищи, решили доставить его домой. Желательно при этом выглядеть не слишком трезвыми, чтобы было правдоподобнее… А, нет, я за рулём. Придётся тебе сыграть роль более пьяного друга. Справишься? Хотя с такой каменной рожей, как у тебя…        — Хватит болтать, помоги, — оборвал Кит и поднырнул под локоть трупа, закидывая вялую руку себе на плечи.       На миг самообладание всё же изменило Лэнсу: взглянув на убитого, он вдруг побледнел (на его смуглой коже это было особенно заметно), покачнулся и громко сглотнул; и всё же нашёл в себе силы примоститься с другой стороны от громилы. Когда они поднимали тяжёлое тело, обхватив его за пояс, Кит случайно наткнулся рукой на пальцы Лэнса — они были ледяными.       У двери они помедлили. Дорога была каждая секунда, но выйти в зал с мертвецом на руках…        — Вперёд, — подбодрил Лэнс то ли Кита, то ли самого себя, и замок щёлкнул во второй раз.       Дальше — лестница и забитый людьми танцпол.       Покойник вёл себя примерно, и если бы не его вес, от которого подламывались колени, дело можно было бы считать не таким уж трудным. Где-то по другую сторону массивного тела МакКлэйн ещё и умудрялся причитать:        — Какой же ты неугомонный, Стэн… Просили же тебя, остановись! Опять похмелье на неделю… Пропустите, пожалуйста, мы несём домой этого пьянчугу.       Посетители клуба понимающе улыбались и давали компании дорогу. Оставалось только поражаться актёрскому мастерству Лэнса. Кит уже имел «удовольствие» наблюдать его в действии — например, когда староста полчаса выносил ему мозг по поводу случайно разбитой его мотоциклом машины декана, а потом с невинным видом доказывал тому самому декану, что собственными глазами видел, как «какой-то сумасшедший въехал в вас на парковке возле дома, утром вмятина уже была, правда-правда». МакКлэйн тот ещё скользкий тип и хорошо умеет выкручиваться, «лишь бы не было проблем».       Вот поэтому совершенно неясно, с чего вдруг он решил помогать Киту сейчас, когда дело пахнет очевидными проблемами.       Они справились даже слишком легко — охрана действительно не обратила ровным счётом никакого внимания на трёх парней, выползающих из клуба на ватных ногах.        — Где машина? — выдохнул обливающийся потом Кит.        — В дальнем углу… — пропыхтел в ответ Лэнс.        — Издеваешься?..        — Там слепая зона для камер, тупица…        — Ты подготовился… что ли?..        — Шагай, а то у меня позвоночник сейчас сломается…       Наконец добравшись до знаменитого на весь университет ярко-голубого «Пежо», они с трудом впихнули тело на заднее сиденье, а сами сели впереди. Когда Лэнс заводил машину, он не сразу попал ключом в зажигание — руки тряслись.        — Пристегнись, — бросил он сквозь зубы.        — Да плевать, поехали уже.        — Я, конечно, понимаю, что Кит Когане теперь у нас крутой преступник международного класса и ему закон не писан, но пожалуйста, пристегнись, нахрен, пока я тебе не врезал.       Кит пристегнулся. Не потому, что испугался угроз тонкого, как стебель тростника, МакКлэйна, а потому что начало фразы уязвило слишком глубоко. Ну и потому, что голос собеседника в конце слишком опасно сорвался. Лучше не провоцировать единственного человека, решившегося помочь в подобной ситуации.       «Пежо» вырулил с парковки и неторопливо двинулся по практически пустому шоссе.        — Куда теперь? — Кит спустил чужую куртку с плеч. От недавнего стресса и физических нагрузок тело горело огнём.        — Ко мне в гости, посидим втроём, выпьем чайку, — ядовито протянул Лэнс. — Сам как думаешь?        — Думаю, ты слишком забрал влево.        — Оу, мы умеем шутить, оказывается. А ты не хочешь для начала рассказать мне, что происходит? Что это за тип там, сзади?        — Он охотился за мной.        — Маньяк?        — Нет. Пришелец.        — Что, прости?        — Пришелец. Из космоса.       МакКлэйн на секунду оторвал взгляд от дороги и ошарашенно покосился на Кита. Плавные линии подводки увеличивали и без того большие глаза вдвое, если не втрое. Лэнс нервно хохотнул:        — Нет, я всегда знал, что ты не в своём уме, но чтобы насто… ЭТО ЕЩЁ ЧТО ТАКОЕ?!       Автомобиль вильнул, едва не врезавшись в столб. Кит хотел рявкнуть на горе-водителя, но быстро сообразил, что стало причиной кульбита: непомерно раздувшееся тело на заднем сиденье, заполнившее почти половину салона.        — Возвращается в истинный облик, — пояснил он.        — Бегемота?!        — Спокойно. — Кит схватил Лэнса за ледяное запястье, чтобы руль не ходил ходуном. — Просто едем дальше, ладно?       Прерывисто выдохнув через нос, МакКлэйн покосился на зеркало заднего вида и проворчал:        — Ладно. Убери от меня… свои потные клешни.       Но Кит убрал «клешню» только после того, как убедился, что «клешни» Лэнса держат руль достаточно уверенно. Не хватало ещё в аварию попасть, с трупом в машине.       После этого Лэнс притих. Вёл аккуратно, в повороты вписывался, но его застывший профиль и заметная невооружённым глазом бледность Киту категорически не нравились. Поэтому он всё же решился.        — Они преследуют меня уже два года. Они ищут мою мать и, видимо, думают, что я мог бы помочь им выйти на неё, но я сам не знаю, где она. Обычно они не нападают, но пару раз пришлось ввязаться в борьбу.        — Уже убивал кого-то? — глухо уточнил Лэнс.        — Нет. Но этот действительно хотел убить меня.        — Верю. Меня тоже периодически подмывает. И ты решил заманить его в клуб, чтобы грохнуть в туалете? Мило.        — Я надеялся, что он отстанет. А что ты там делал?        — Не поверишь, собирался отдохнуть.        — Не в библиотеке?        — Очень смешно, Когане.        — Просто я не думал, что ты ходишь в такие места, — попытался оправдаться Кит. — И… в таком виде.       Сокурсник с вызовом вскинул голову:        — Давай, скажи ещё, что я ужасно выгляжу.        — Да нет. — Кит окинул его беглым взглядом от непривычно встрёпанной макушки до обтянутых джинсами бёдер. — Только этот ошейник смотрится странновато.        — Это чокер, дубина.        — Всё равно странно.        — Ты мастер комплиментов. Мне стыдно перед парнем сзади. Ты позоришь человеческую расу.       Голос Лэнса звучал привычно-насмешливо, но на лице не было и следа улыбки, которая так бесила Кита с первого дня учёбы. МакКлэйн шутил лишь для того, чтобы не уронить заданную планку, но в нём уже едва узнавался высокомерный и уверенный в себе староста, пребывающий в восторге от собственной персоны. Парень, сгорбившийся за рулём «Пежо», казался напряжённым, хрупким и страшно измотанным. Хоть Кит и недолюбливал его, шутить над таким после всего, что произошло сегодня, язык не поворачивался.       В полном молчании они миновали город и выехали на трассу. Минут через сорок показался густой еловый лес. Свернув с асфальтовой полосы на еле заметную колею, автомобиль с шелестом покатился по хвойному ковру дальше в чащу и вскоре притормозил.        — Достаточно далеко? — сухо осведомился Лэнс.        — Наверное. Что дальше?        — Сам должен знать. Ты преступник, я всего лишь твой добровольный сообщник. — МакКлэйн нервно размял рукой шею и в который раз бросил тоскливый взгляд в зеркало. — У меня в багажнике лопата. Мои родители фермеры, не думай лишнего.        — Я и не думаю, — честно признался Кит. Лэнс пробормотал что-то неразборчивое, разблокировал двери и выбрался из машины. Включенные фары освещали лес далеко вперёд.       Вдвоём они кое-как выволокли тело на землю, и Лэнс тут же сунул голову в салон — проверить, не испорчены ли чехлы. Убедившись, что всё в порядке, он взглянул на пришельца и остался, судя по всему, впечатлён его громадным ростом, развитой мускулатурой и фиолетовой кожей.        — Ладно… пожалуй, я тебе верю. Теперь нам ждать инопланетного вторжения? Его дружки придут мстить?        — Вряд ли. Они действуют поодиночке.        — Уверен?        — Да.        — Тогда… давай закончим с этим побыстрее.       Затащить тело глубоко в лес не представлялось возможным — оставалось надеяться, что никто не будет тщательно искать. Они отнесли пришельца подальше от дороги, насколько хватило фар, затем Лэнс сбегал за лопатой и протянул её Киту.        — Давай.        — Я?        — А что, я должен делать всё за тебя? Поторапливайся, не хочу застрять тут на всю ночь.       Пальцы неуверенно сжали холодный черенок. Под пристальным взглядом сообщника Кит ткнул лопатой в землю и попытался сковырнуть верхний слой. В сторону отлетел комочек величиной с жвачку.        — Это что? — мрачно вопросил МакКлэйн. — Ты первый раз в жизни видишь лопату?        — Третий… кажется.        — Господи… Дай сюда и отойди.       Кит замер, наблюдая картину, которую никогда бы не смог увидеть даже в самом бредовом сне.       Лэнс МакКлэйн. Краса и гордость факультета астрофизики. Любимчик преподавателей и хорошеньких первокурсниц. В подростковой футболке и ошейнике с заклёпками. Копает яму для трупа инопланетянина посреди леса, ночью. Из-за него, Кита Когане, самого проблемного (по утверждению всё того же Лэнса) человека, какого только видел мир.       Под рёбрами зашевелилось нечто, похожее на скользкого угря или проснувшуюся совесть.        — Покажи мне, как правильно, — попросил Кит, делая шаг вперёд. Лэнс вскинул голову — его лицо блестело от пота в рассеянном свете фар. Прикусив губу, он всё же показал:        — Нужно ставить ногу вот так, чтобы захватить больше земли. А дальше используешь силу рычага.        — Хорошо. Давай я сам.        — Я справлюсь быстрее.        — Давай. Я понял, как надо.       Кажется, Лэнс слишком устал, чтобы спорить — молча отдал лопату и отошёл к машине.       Дело оказалось не из лёгких, но на волне адреналина Кит справился достаточно быстро — повезло ещё, что земля мягкая. Ладони, стёртые о деревянный черенок, нещадно саднило, зато яма вполне годилась для их целей. Лэнс вернулся, чтобы помочь сбросить тело, а затем снова исчез, и Киту пришлось закапывать яму самостоятельно.       Особых душевных терзаний он не испытывал — пришелец убил бы его, если бы не случайность. Полиция тоже вряд ли начнёт искать человека без документов и родственников. И всё же так больше продолжаться не может. Кит как-то уже пытался объяснить охотящимся на него пришельцам, что он не тот, кто им нужен, но попытка провалилась, слушать его не стали. Главное, чтобы теперь ненароком не переключились на Лэнса...       Тем временем перевалило за полночь.       Несмотря на ощутимую прохладу, Лэнс не стал садиться в автомобиль, а ждал Кита на улице, привалившись спиной к дверце. В салоне рокотали мощные гитарные аккорды, но недостаточно громко, чтобы узнать мелодию. Выйдя из полосы света, Кит зажмурился, привыкая к темноте, и только затем смог разглядеть силуэт с опущенной головой и скрещенными на груди руками.        — Лэнс?        — М?        — Всё.        — А. Хорошо, — вяло отозвался МакКлэйн, не поднимая головы.        — Всё нормально? — не выдержал Кит, хотя и осознавал всю бессмысленность этого вопроса.        — Ну, у меня были другие планы на вечер, если ты об этом.        — Прости. И… спасибо. Только зачем?       Лэнс пожал плечами.        — У тебя и так куча неприятностей, не хватало мне потом разгребать ещё и это. Я за тебя отвечаю, забыл?        — Но ты ведь понимаешь, чем это может обернуться для тебя? — не отставал Кит.        — Давай решать проблемы по мере их поступления, договорились? Одну вот решили, можешь радоваться…       Голос Лэнса снова надломился и скатился к нижней границе слышимости. Его руки пауками поползли по лицу, голова качнулась вперёд, словно он хотел уткнуться в плечо Кита; тот, в свою очередь, испугался, что сокурсник упадёт, и выставил руки, но ни один так и не коснулся другого.        — Всё… наладится, — неловко выдавил из себя Кит. — Обещаю, что в следующий раз буду осторожнее.        — Уж постарайся, Когане. Мне не пойдёт седина, — не то хмыкнул, не то всхлипнул Лэнс и резко провёл по волосам обеими руками. — Будем сматываться? Темновато здесь стало, туман, что ли…       Теперь и Кит обратил внимание на подозрительно укоротившиеся лучи фар.        — Да, пора бы.       Лопата вновь скрылась в багажнике.       В салоне Лэнс включил обогреватель и пару секунд подержал руки под струёй тёплого воздуха, прежде чем взяться за руль. Не забыть бы вернуть ему куртку.       «Пежо» сдал назад, кое-как развернулся на узкой колее и уехал из леса. Во тьму.