Плачущий убийца или странные происшествия в Уайтчепел

Все тело пронзают черные тени, похожие на летучих мышей. Разум следит за всем будто издали. Отстраненно. Как зритель неведомого спектакля. Когтистые руки… Это не мои… Они хватают первого попавшегося турка. И рвут пополам. Язык жадно слизывает стекающую по рукам кровь. Клыки. Острые как бритва, как лезвие меча, впиваются в шею следующего. Это не мои. Да полноте, у кого из людей вы могли увидеть такие зубы? Я оглядываюсь. Рядом мелькают три тени. Словно гигантские стрижи. Будто мир сошел с ума, и турки стали огромными насекомыми, которых налету ловят стрижи. Ловят, чтобы поднять в воздух на своих черных крыльях. И разорвать. Но за жуткими нечеловеческими личинами знакомые лица. Мой побратим, наши солдаты. А значит эти ужасные руки мои. А стало быть и эти страшные клыки мои. И это ужасающий звук за спиной, будто хлопает крыльями стая горгулий. Это звук моих собственных крыльев. Что это со мной? Что?.. В глотку стекает живая кровь, пульс бьется в сосуды, разгоняя по телу расплавленное золото, вместе со свирепостью, яростью, жадностью и голодом. Я пришел за вами вместе с ночью. Ибо солнечный свет погас, утонув в горных сумерках, поглощен тьмой. И все стирается в черно-красное месиво, словно кто-то плеснул на холст краской. Разорвать, прокусить, выпить само понятие жизни. Во имя Господа… И Дьявола… Перед глазами мелькает нежное детское личико. Кто это? Кажется, кто-то из прошлой жизни… Кто это? Неважно… Турки пытались обороняться. По сознанию холодным стремительным ветром несло кровавые облака. Поднять. Разорвать. Откинуть как сломанную игрушку. Ужасающий алгоритм. И бесстрашные воины кричат как дети. Страх заставляет людей проявить самые отвратительные черты. Кто-то бросает оружие, бежит прочь, чтобы умереть как трус, как дезертир. Ибо когти впиваются в спину и выдирают позвоночник. Кто-то по пути теряет разум и хохочет как ненормальный. Ему везет. Его разум заранее переселился туда, куда вскоре последует и его душа. Кто-то достаточно храбр, чтобы с ятаганом бросится на монстров, исчадий ада, демонов. Или людей, отдавших самое дорогое, чтобы защитить тех, за кого они в ответе. Наши солдаты очень молоды. Возможно, они защищают жен или родителей. Я – единственную сестру Мишу. А Влад – свою любимую супругу Елизавету… Страдать так легко, когда знаешь ради чего. Ради кого… И в какой-то момент я осознаю себя среди поля, полного плодов битвы. Я стою среди трупов. Их горы, поля засеяны ими как пшеницей. Кожа заскорузла от крови. Я не чувствую усталости. Лишь сытое удовлетворение. Рядом со мной три мощные фигуры с огромными сильными кожистыми крыльями. И над полем словно вороны кружат летучие мыши. Будто неведомый адский зов призвал их сюда. Они пьют кровь, что мы не допили. Эти люди никогда не вернутся в мир живых. Человеческий облик постепенно возвращается к нам вместе со способностью здраво мыслить. Но что-то изменилось. В нас что-то сломалось. И я еще не знал имени этому. Первым молчание нарушил Варгоши. Молодой парень присвистнул, оглядываясь. -Это что, все мы? Как это? Господин? Он окликает меня еще раз. Но ему приходится пару раз потрясти меня за плечо, прежде чем я в силах оторваться от созерцания содеянного. Я не помню, как мы слетели с крыши, как зачищали коридоры, а оказавшись вне крепости, расправили крылья. Все это смешалось воедино, и хронология ускользает от меня. В памяти остался лишь вкус крови, такой яркий, горячий… Насыщающий. -Влад, кто пришел к нам на помощь? – спросил я вместо ответа. Цепеш оглянулся на Ганнибала и мрачно произнес. -Дьявола. -Мы прокляты! Мы прокляты! – испуганно вскричал Роман, рухнув на колени, вцепился в свои волосы. -Твоя рана! – Варгоши присвистнул. Роман ошеломленно выпрямился, схватившись за живот, задрал кольчугу, холщовую рубашку. Раны, что угрожала отправить его на тот свет, не было. Кожа была вся в крови, но абсолютно целая. -Ганнибал, стрела в твоей груди! Что будет, если ее вытащить? – Дракула указал на обломок стрелы. Лектер с сомнением скосил глаза на свою грудь. -Ты уверен? -Да, давай! – Влад протянул руку, и Ганнибал подставился. Пальцы вцепились в обломок стрелы и потянули на себя. Лектер сжал зубы и глухо застонал. Стрела неожиданно легко подалась вперед. Вскоре она полностью вышла из раны. -Как ты себя чувствуешь? – спросил Влад, оглядывая обломок. Ганнибал раскрыл дырку в одежде и посмотрел на рану. Она уже не выглядела так страшно. Более того, зарастала на глазах. -Невероятно! – ахнул Варгоши. Роман смотрел на чудо с отвиснувшей челюстью так, будто его собственный живот не был ранен. -Мы превратились в чудовищ, Влад, - Ганнибал посмотрел в глаза Дракуле, - люди будут нас бояться. -Зато они останутся живы, - глухо ответил Влад Цепеш и посмотрел на поле. Где не осталось никого живого. -Откуда вы родом, граф? – спросил Уилл у задумчивого мужчины. Ганнибал отвлекся от тяжелых воспоминаний и посмотрел на Грэма. -Литва. Это княжество в Западной Европе. -Скучаете по Родине? -Нет. Уже нет, - ответил Ганнибал. Взгляд его затуманился. Уилл почувствовал, что граф Лектер погружается в очень тяжелые воспоминания. Люди стали шептаться слишком скоро. Господин, который ничего не ест. Никогда не появляется днем. Господин, что приказал закрыть окна в спальне тяжелыми ставнями. Который до смерти пытает пленников и преступников, при этом на их шеях неизменно оказываются две раны, так похожие на следы от клыков. В каждой клетке тела стучала с ниточкой пульса одна единственная мысль. А что если завтра это буду я? Лишь маленькая Миша старалась как можно больше спать днем, чтобы ночью побольше времени провести с братом. Если она и замечала изменения в брате, то предпочла закрыть на них глаза. Чийо отложила шитье и бросилась к окну, за которым гудел неясный шум. Служанка покойной супруги брата прежнего князя, теперь она служила маленькой княжне и спала в ее комнате. Она единственная, кто не боялся изменившегося хозяина, принимая изменения как должное. Увиденное заставило Чийо похолодеть от ужаса. В последний раз девушка, еще совсем девчонка, ей едва минуло шестнадцать, так боялась, когда была вырезана вся княжеская семья, включая ее госпожу. Леди спрятала ее и малышку в сундуке, отчего они и остались живы. Но теперь… ей стало еще страшнее. -Княжна! – Чийо подхватила на руки сонную, ничего не понимающую Мишу и бросилась к спальне князя. Ганнибал открыл глаза и резко поднялся. Что его разбудило? Тревожный, почти истерический стук в дверь. Мужчина распахнул дверь и увидел служанку с сестрой на руках. По одному ее взгляду он понял, что произошло. -Восстание! – прошептала она в ужасе. Ганнибал оглянулся на плотно закрытое окно. -Еще день? -Вечереет, господин! – жалобно простонала она. Лектер прислушался. Снизу доносился топот. Он вынырнул в коридор и тут же спрятался. Еще слишком светло! Проклятье! Ганнибал стянул с постели одеяло, накинул на себя. -На крышу! Надо потянуть время! Он перехватил у служанки сестру, они побежали. Сердце, или что там в груди еще оставалось, билось как бешеное. Ганнибал чувствовал страх. Каждое окно отзывалось в теле обжигающе болью, заставляя кутаться сильнее, крепче прижимать девочку к груди. Миша не плакала и не кричала. Испуганные янтарные глазенки со всей доверчивостью шестилетнего ребенка смотрели на брата, с надеждой и верой. Брат большой и сильный, он всегда защитит. Они бежали по крыше к башне, надеясь забаррикадироваться там, чтобы дождаться темноты. Но их преследователи не хотели давать им время. Чийо запуталась в длинных юбках, споткнулась и покатилась по крыше. Миша вскрикнула. Ганнибал попытался ухватить девушку, но солнце опалило показавшуюся из-под одеяла руку, мешая проявить быстроту. Чийо пропала из виду. Миша заплакала. -Все будет хорошо… Все будет хорошо… - машинально проговорил Лектер, пытаясь успокоить то ли сестру, то ли себя. Он снова чувствовал себя беспомощным против обезумевшей толпы. Но тогда это были предатели, что пытались свергнуть его семью. А теперь это люди. Те самые люди, кого он пытался защитить от произвола турков. Коротка же память у народа… На крышу выбрались воины. Зазвенела тетива. Миша резко вывернулась из рук Лектера, прикрыв собой спину брата. Короткий вскрик. Ганнибал потрясенно подхватил сестру. Миша попыталась что-то сказать, но кровь запузырилась на маленьких губешках. Янтарь потускнел, и глаза закрылись. Лектер рухнул на колени, прижав тельце к груди, и закричал. Одеяло упало, обнажив голую спину и грудь. Солнце нещадно палило. Тускнеющий вечерний свет не убивал сразу, продлевая муки чудовищной пыткой. Из спины Миши торчала осиновая стрела. Ганнибал выдернул ее и отбросил. Сразу несколько стрел впились в его тело в опасной близости от сердца. Лектер простонал, ноги становились ватными, кожа дымилась. В него попало еще несколько стрел, прежде чем он потерял равновесие, и вместе с тельцем, что так и прижимал к груди, рухнул с крыши. Внутри царила пустота. Даже боль, что палила разбитое тело солнцем, что неспешно опускалось за холмы, не могла ее заполнить. Ганнибал не ощущал себя ни живым, ни мертвым. Миши больше нет. Эта мысль била тяжелым колоколом. Миши, ради которой он не пожалел собственную душу, ее нет. Ее нет! ЕЕ НЕТ!!! И когда солнце скрылось за холмом, и в воцарившемся мраке раны затянулись, Ганнибал не пожалел никого. Я пожертвовал собой ради нее и вас. Если ее больше нет, то зачем жизнь вам? Ганнибал вздрогнул. Уилл склонился над ним, внимательно вглядываясь в лицо. -Вы в порядке, граф? -Да, теперь да, - Ганнибал с трудом перевел дух. Старые воспоминания стояли перед внутренним взором, как будто все это было вчера. -Оставайтесь переночевать в моем доме. Я постелю вам в комнате для гостей, - предложил пастор. -Премного благодарен, - кивнул Лектер.