Плачущий убийца или странные происшествия в Уайтчепел

Юная и красивая, как и та, другая, в англиканской церкви. Уилл смотрел на нее и чувствовал, что внутри что-то изменилось. Запах девушки чувствуется острее. Аромат непорочности. Чистая и свежая, даже будучи мертвой. Что чувствовал твой убийца? Грэм отодвинул волосы от раны на шее и пригляделся. Клыки. Такие же. -Он стремится подарить им вечность, - заметил Уилл, не оглядываясь на Аберлейна. -Слишком поэтичное понятие для жертвы вампиров, - раздался голос за спиной. Мужчины оглянулись. В дверном проеме стоял высокий мужчина. Его возраст было не угадать. Волосы убелены сединой, возможно, ему около шестидесяти, но быть может меньше, ведь он так тверд и бодр. Уллу невольно подумалось, что этот человек охотно ест и крепко спит. Кровь с молоком, так сказать. Уилл принюхался. Пахнет книгами и чем-то древесным, а еще дорогой и лошадьми. Странно, как это раньше я не чувствовал запахи... -Он выпил ее до капли? – поинтересовался мужчина, поравнявшись с ними и рассматривая девушку. Ответом ему было молчание, но, похоже, он и не нуждался в ответе. Рукой, затянутой в кожаную перчатку, он обвел края ранок, пристально вглядываясь. -Это хорошо, - наконец объявил он, - значит, она не восстанет, - в России и Европе мне приходилось сталкиваться с тем, как недопитые жертвы вампиров восставали и пожирали своих родственников. -Кто вы такой? – не выдержал Фред. -Мое имя доктор Абрахам Ван Хельсинг. Я философ-метафизик, специалист по оккультизму. Только приехал в Лондон, я опрашивал все больницы в поисках необычных случаев. И вот я здесь. -Только нам тут шамана не хватало, - Аберлейн потер лоб. -Я охочусь за тем, кто оставляет такие следы, - резко сказал доктор, постучав пальцем по шее девушки, - надо полагать, он и расправился с бедняжкой. -О ком вы говорите? – спросил Уилл. -Его имя граф Владислав Дракула, это самый древний вампир, которого я когда-либо видел. Он все время ускользает от меня при помощи своих помощников. -Доктор Ван Хельсинг, у нас тут убийство, а не оккультный балаган, - возразил Фред, теряя терпение. -Юноша, если вы сегодня проигнорируете мое предупреждение, то завтра получите новую жертву. Он ни перед чем не остановится. Годли смущенно кашлянул. -Инспектор Аберлейн, но ведь ваше видение будущего и видение прошлого пастора Грэма это, как бы сказать, тоже в некоторой степени, оккультно… -Я всего лишь делаю выводы на основании улик, - поднял глаза Уилл. -А я… - Фред запнулся, - в любом случае, это не одно и тоже. -Вампиры способны поедать до восьми человек за ночь, - заметил Ван Хельсинг. -Хорошо, что же это такое, ваши вампиры? Как его обезвредить? Это уже вторая жертва. -Они не стареют. Перед внутренним взором Улла промелькнуло видение. Ганнибал, бегущий по крыше с маленькой девочкой, а за ними те странные люди. Когда это было? -Маловероятно, но допустим. Хорошо, что еще? -Они пьют кровь и никогда не едят человеческую пищу. Бифштекс, от которого граф отказался. -Они не показываются при солнечном свете. Он убивает их. И они спят в гробу. Граф Лектер, встречи, с которым всегда происходят после заката. Постель была заправлена, будто на ней никто не спал… Вся скорбь мира в его глазах… В груди защемило. Что за бред… Не может этого быть… Конечно же это случайное совпадение. Не может же быть в Лондоне два вампира. Это перебор даже для Лондона. -Я гоняюсь за ним уже несколько лет по всей Европе. Наконец он добрался и сюда, но в порту я потерял его след. Этот город очень велик. Мне нужна помощь полиции, чтобы найти Дракулу, - произнес Абрахам, - граф разъезжает в обществе трех невест. Возможно, хорошие гостиницы или съемные дома. -Что ж, хотя бы какая-то зацепка. Годли, пусть ваши подчиненные опросят гостиницы, а также конторы, что занимаются сдачей жилья. Может кто-нибудь видел мужчину с тремя женщинами. Вряд ли такое часто встречается, кто-нибудь должен был обратить внимание. -Хорошо. -Предлагаю перейти в другое место, - подал голос Уилл. Словно опомнившись, Фред посмотрел на труп. -Да, вы правы, пастор, эти взрослые разговоры не для ее ушей. Едем в участок. Нужно разработать план по поимке всех трех убийц. Внезапно что-то словно обожгло память. Зрачки Уилла расширились, а дыхание сбилось. Надпись на конверте, что показывал ему Ганнибал. «Владислав Дракула»! -Что-то не так, пастор? – спросил Ван Хельсинг. Уилл посмотрел на пожилого мужчину, а потом отвел взгляд. -Нет, ничего. -Я возьму на себя Дракулу, как только поможете мне его найти. И тогда я его убью. -Минуточку, он должен предстать перед судом. -Инспектор, - насмешливый голос Абрахама пригвоздил к месту всех присутствующих, - что сможет сделать суд с тем, кто живет сотни лет? Посадят в Тауэр? -Он прав, - подал голос Уилл. -Странно слышать это от священника, - Фред обратил внимание на Грэма, - да вы бледны, пастор. С вами все в порядке? -Да, я просто немного… Немного не в себе от этой новости. Церковь всегда учит избегать злых духов, но это скорее метафора чем реальная опасность, грозящая жизни, - Уилл посмотрел мимо всех, в окно. Обыкновенная лондонская улица, немногим чище чем остальные улицы Уайтчепела. Место, о котором забыл даже Бог… Может, поэтому здесь так много беззакония? Эти убийства акт милосердия… Акт любви… Перед глазами восстало воспоминание о видении. Маленькая девочка закрывает собой мужчину. Граф Лектер, где вы сейчас? Его отвлек плеск. Фред закрыл стеклянную бутылку и подал Уиллу стакан с янтарной жидкостью на пол пальца. -Выпейте, думаю, вам не помешает. После такого нам всем не помешало бы. -Спасибо, - Уилл принял стакан. Обостренное обоняние обожгло запахом алкоголя. Грэм решительно проглотил содержимое стакана. Его замутило. Ощущение будто находишься в оке бури, в золотом мареве алкогольных паров. Янтарный цвет… Как у его глаз… Уилл с трудом подавил тошноту. -Простите, кажется, я не привык к крепким напиткам, - насилу выговорил Уилл. -Ничего, скоро пройдет, - Фред сочувственно похлопал пастора по спине, - доктор Ван Хельсинг, вам понадобится наша помощь? -Думаю, да. Если вы хорошо стреляете и ваши нервы такие же крепкие как ваш виски, - заметил Абрахам, пристально рассматривая Уилла. От его взгляда становилось не по себе. Такое ощущение, будто доктор подозревает его в чем-то. Будто он, Уилл, согрешил. -Пастор, на нас с вами остаются Потрошитель и его Подражатель. Орудие, которым были совершены оба убийства, это хирургический инструмент и опыт его использования. У кого может быть такой? -Мясники? Знахари? Ремесленники по выделке кож? – предположил Годли. -Нет, все не то, слишком тонкая работа… - Фред заходил по комнате. -Возможно, какой-нибудь выбывший студент? – Уилл, уже оправившись, посмотрел на Аберлейна. -Может быть, - задумчиво протянул инспектор, - надо проверить… Годли! Узнайте, не привлекался ли кто-то из выбывших медиков или быть может был замечен в жестокости к сверстникам, женщинам или животным. -Хорошо. -Нужно узнать, каким именно инструментом, были нанесены раны. Доктор Ван Хельсинг? -Боюсь, это не моя специализация, - с сожалением покачал головой Абрахам. -Хорошо, тогда вы можете идти. Как с вами связаться, если мы найдем след? -Лучше я сам зайду к вам, - ответил мужчина. Ганнибал резко сел, тяжело дыша. Несколько секунд ему понадобилось, чтобы понять, что в комнате он не один. -Простите, я потревожила ваш сон? – спросил несмелый мелодичный голосок. Во мраке комнаты с плотными шторами находилась девушка. -Нет, все в порядке. Мне просто что-то снилось. -Господина Дракулу тоже часто мучают кошмары, - заметила она, - я зашла посмотреть, как вы. Извините, с моей стороны было нескромно заходить в покои к спящему гостю. -Который час? -Время вечернего чаепития, - улыбнулась девушка. Ганнибал порылся в памяти. Ее же представили ему… -Хозяин спит, Абигейл? -Уже нет, - девушка чуть потупилась, - он покинул свой гроб и теперь проводит время в обществе двух старших невест. -Еще светло? -Да, не хотите ли перекусить? Раз уж я вас разбудила… Считайте это моим извинением, - приглашающим жестом девушка отодвинула кружевной воротник платья. Ганнибал скользнул взглядом по яремной вене. Он не чувствовал голода, нет… Но девушка напоминала ему тех, других… Самая младшая из невест графа Дракулы, навсегда останется шестнадцатилетней… -Как давно тебе шестнадцать, Абигейл? – Ганнибал приник к горлу присевшей на кровать девушки. -Я давно перестала считать, граф Лектер, - выдохнула девушка, напрягая горло. Кровь потекла сильнее. Абигейл замолчала, тихонько и размеренно дыша. Сладкая юная кровь. Словно душистый цветок под колпаком. -Где ты встретила Владислава? – спросил Ганнибал, оторвавшись от ее шеи. -Мне было около трех лет, - вздохнула девушка, зажав рану платком, ожидая, пока рана затянется, - это случилось в Венгрии, мой отец сошел с ума, он убил мать у меня на глазах сразу после ужина, а потом бросился ко мне, но в окно влетела огромная летучая мышь. Господин убил моего отца у меня на глазах, а потом забрал меня, закутав в свой черный плащ… Ганнибал смотрел на нее, но видел ту маленькую девочку, что однажды в страшный дождливый вечер сидела на своем детском стульчике и растерянно смотрела, как к ней приближается родной отец с зажатым в руке ножом, с которого еще капала кровь ее матери, лежащей на полу. Вряд ли может быть что-то драматичней… -Я очень люблю господина. Я готова умереть по первому его слову, - продолжила Абигейл. Лектер провел по ее каштановым волосам кончиками пальцев. -Не надо, Владислав и так слишком много потерял. -А вы? -И я… Перед тоскливым внутренним взглядом предстала Миша. Если бы только можно было оживить ее… -Позвольте представить вам человека-слона! – словно заправский цирковой трюкач доктор стянул с человека простыню. По стройным рядам сидевших мужчин прокатился удивленный возглас. -Тривз никогда не может обойтись без театральных эффектов, - шепотом заметил Джекил, присев рядом с Франкенштейном. -Что ты тут делаешь? -Стоун может запретить мне выступать, но не может запретить мне посещать конференции в качестве слушателя. Ты только посмотри, новая игрушка Фредерика поразила Лондонское патологическое общество. -А ты хотел бы сам поразить их? -В отличие от него я не урод, а новая ступень эволюции, - хмыкнул Джекил. -Имя пациента Джозеф Меррик, из-за нападок мачехи он был вынужден сбежать из дома и работать в цирке уродов. Виктор почувствовал, как сжалось сердце. -А твоего ручного монстра продал отчим, - подлил в огонь масла Джекил, - его ведь, кажется, тоже… -Генри, прекрати, я ведь просил тебя, - отрезал Виктор и снова вгляделся в мужчину. Его тело было обнажено. Лишь набедренная повязка прикрывала срам. Каждый сантиметр кожи был искажен, покрыт опухолями, правая рука не действовала, а череп был необычайно сильно деформирован, отчего его шея казалась совсем тонкой. -Он страдает тяжелой формой бронхиальной астмы, а также его речь представляется совсем неразборчивой из-за деформации рта. -Что вы скажете о его интеллекте? – спросил кто-то. -Изначально предполагалось, что он слабоумный, но в Королевском Лондонском госпитале мы провели ряд тестов, которые показали, что разум этого человека такой же как разум любого человека, что был рожден по воле Господа. -Дети рождаются другим способом, - прокомментировал Джекил тихо. Франкенштейн промолчал. Хотя Генри и не признавал себя уродом, но эти люди признали бы его таковым, едва увидели бы к какой трансформации он способен. Каким бы унижением для него было бы встать в один ряд с Игорем, Франком и этим бедолагой Мерриком. Возможно чувствуя свое отличие от этих людей, Генри и подчеркивал при каждом удобном случае свое пренебрежение догматами веры? Кажется, это гордыня. Сродни той, что погубила Люцифера и низвергла его в Ад. Когда-нибудь Джекил последует туда же…