***
На следующий день все четверо уже сидели в фойе Академии на удобных диванах с фиолетовой обивкой. Может показаться, что всё здесь в этом цвете. Именно так! У Звёздных охотников эти оттенки считаются чем-то вроде цвета победы. Во всех элементах одежды, в мебели, на стенах и потолках, на оружии и даже на гербе охотников — фиолетовый был везде. Но вернёмся к нашим баранам. Дэн и Руно сидели как на иголках, хотя волноваться должна была Элис. Но она была спокойна. Она не могла понять, почему так боялась рассказать Шуну и почему так уравновешена в данный момент. Почему только его реакции и боялась7 Но всё же давайте узнаем, о чём они говорят. — Элис, ты ведь расскажешь нам? — осторожно спросила Руно, боясь как-то задеть подругу. — М-м-м… Да, я скажу. Я просто… Понимаете, дело в том, что я… — снова прерывистый вздох. — Элис, не спеши. Успокойся и говори, — в отличие от Руно, Дэн был спокоен, что для него совсем не свойственно. — Ну, в общем, ребята, я — Полукровка. — Затаить дыхание и слушать, что скажут. Ожидать чего угодно. Но совсем растеряться от их недоумевающих взглядов. — Ты, что ли, Человек-Охотник? Так это же очевидно. — Дэн улыбнулся во все тридцать два, но не ожидал усмешки со стороны девушки. Впрочем, Элис и сама не ожидала от себя такого поведения. — Я — ДЕМОН-Охотник, — особенно выделяя столь ужасное слово, ответила она. Видели ли вы глаза размером с монету? Нет, вы не видели, ведь для вас это всего лишь преувеличение. А Элис довелось созерцать округлившиеся глаза друзей. Ну, а Шун просто встал и переместился к гербу охотников, висевшему около входа. Просто потому, что заметил распустившийся узел на кисточке полотна. Всё это выглядело так странно для двух спорщиков, что они таким взглядом вперились в парня, который заставил его повернуться и сказать: — Что вы на меня так смотрите? Я узнал ещё вчера, так что делать мне тут нечего. Я пошёл. — Погоди, Шун. Я тебе не всё успела рассказать. Поэтому садись и слушай с остальными. Элис вкратце пересказала ребятам разговор мамы с бабушкой, после чего вытащила из кармана чёрной кожаной куртки амулет и показала Дэну с Шуном, которые ещё не видели его. — Я надеялась, что вы поможете мне разобраться с ним. Всё ещё находившиеся в небольшом шоке Руно и Дэн синхронно кивнули. Дэн протянул руку и взял украшение из рук Элис. — Элис, ты не думай, что мы станем плохо к тебе относиться. То, что ты наполовину демон, не значит, что мы тебя прогоним. — Руно говорила спокойно и медленно, стараясь не задеть уже ставшую родной девушку. — Нет, всё в порядке. Я вовсе не думала о вас ничего плохого. — Слушай, Элис, раз ты должна стать сильнее, то думаю, что тебе можно рассказать всё про нашу жизнь, про способности, про магию. — Точно! — Руно вмиг повеселела. — Я тебе всё покажу. Ты будешь совсем, как мы. Не дав девушке и слова сказать в ответ, она утянула Элис в библиотеку Академии, оставив парней сидеть на диване. — Тебе она никого не напоминает, Шун? — Дэн задумчиво поглядел в сторону убегающих девушек и повернулся к другу. — А кого она должна мне напоминать? — пронизывающий взгляд, пробирающий до костей, заставил Дэнаотвернуться и встать с насиженного места. Он пробурчал что-то невнятное и, бросив «Пока», пошёл на задний двор здания. Шун же отправился в тренировочный зал. Он проводил там всё время. Даже бой с деревянными манекенами помогал отвлечься от настоящего и забыться. Помогал осознать свои ошибки, сосредоточиться на бое и отбросить все ненужные мысли. С ранних лет, с того момента, когда он попал к охотникам, он всегда проводил время в этом помещении. Поначалу ему было тяжело держать оружие, тяжело было учить правила боя, изучать техники нападения. Но со временем он овладел всеми знаниями и стал управлять мечом не хуже Дэна и Руно. Отточив свои навыки, он одерживал победы одну за другой. Проводя за тренировками сутки, отводя всего два часа на сон, он скоро стал лучшим воином. Бои на мечах позволяли ему расслабиться. Но, хоть у него и были друзья, во время таких тренировок что-то заставляло его чувствовать себя одиноким, несмотря на отсутствие души. Он скучал по родителям и сожалел об их смерти. Разрезав на кусочки деревянный образ воина, не волнуясь о деньгах, которые уйдут на покупку нового манекена, он бросил меч в сторону, а сам распластался на паркете. В последнее время тренировки ужасно выматывали его, а негативные эмоции так и хотели вырваться наружу. Он знал, чем это вызвано, но не хотел беспокоить друзей, уверяя себя в том, что справится в одиночку.***
В это время Элис и Руно находились в библиотеке, терпя крики Дэна с заднего двора, где он обучал новичков. Но вскоре слушать это стало невыносимо, поэтому Руно открыла окно и крикнула, что есть мочи: — Дэн, хватит орать! Ещё один выплеск эмоций со стороны двора, и кричать тебе будет нечем! Руно преспокойно закрыла окно и пошла в глубь комнаты вдоль многочисленных стеллажей с рукописями и свитками. — Элис, почему ты рассказала Шуну обо всём раньше меня? — Как бы невзначай спросила Руно у подруги, пока они искали информацию о Полукровках и амулете. В её голосе звучала ревность, и Элис поспешила высказать своё оправдание. — Дело в том, что я не могла собраться с мыслями и рассказать вам. Но в ту ночь я наткнулась на Шуна и всё ему рассказала, не в силах больше мучиться. — Понятно всё с тобой. Странно, что Шун сам рассказал тебе о своём происхождении. Он редко говорит с кем-то о своей семье. О, я нашла! — Руно опустила на стол пыльную книгу без переплёта.