За пределами ада

      — Руно, что это?       — Это наша история. — Девушка провела рукой, смахнула пыль с обложки и открыла книгу. — Здесь всё, что связано с нами. И не только с нами. Стихии, звёздная болезнь.       — А разве звёздная болезнь связана с охотниками? — Элис с удивлением посмотрела на подругу.       — Да нет же, — со смехом ответила Руно. — Звёздная болезнь людей никак не связана с нашей болезнью. — Она вмиг стала серьёзной. — Но вообще-то эта болезнь бывает у Звёздных охотников всего раз в жизни. Но она очень опасна. Те, кто не справится с нею, могут навсегда исчезнуть из нашего мира.       — А что происходит во время болезни, если вы считаете её такой ужасной?       — А вот дам я тебе книгу эту, и будешь в комнате у себя читать. Знания получать.       — Хэй, — Элис посмотрела на подругу как на предателя, — вообще-то я образованная.       — Твоя образованность не поможет изучить наш язык и письменность. Поэтому я и говорю, что дам тебе книгу потом, потому что сначала тебе нужно выучиться.       — Ох, ты серьёзно? — громкий вздох девушки заставил Руно коварно улыбнуться, после чего она потянула подругу в глубь комнаты.       Примерно через час все нужные книги были найдены, и девушки сидели всё за тем же столом. Начинала Элис с чистым сердцем и полной уверенностью в себе. Она внимательно слушала все объяснения Руно, запоминала руны, училась писать их. Но уже через полтора часа усиленных занятий Элис сдулась, как шарик.       — Руно, ещё долго? — скучающе протянула девушка.       — Мы всего ничего занимаемся. Ты уже устала? — охотница посмотрела на Элис с неподдельным удивлением.       — Но, Руно, в моей школе хотя бы перемены были. А мы уже второй час зубрим это всё.       Девушка потянулась и встала со стула с намерением размять затёкшие ноги. Руно поднялась вслед за ней, собрала книги и листы бумаги в одну стопку и протянула всё Элис. Руно уже давно разгадала замысел подруги. Поэтому, всучив ей книги, она вышла из библиотеки и распахнула дверь для Элис, в обеих руках державшей стопку рукописей. В ответ та сделала шутливый реверанс, получившийся довольно неплохо, если учитывать ношу в её руках. Подруги посмеялись и направились в комнату новоиспечённой охотницы, где Элис переоделась в более удобную одежду, после чего пошли в тренировочный зал.       Почему-то на подходе к залу Элис почувствовала чьё-то присутствие. Она подумала, что там, куда они сейчас направляются, по-любому должен быть Шун. Ведь, как она узнала от Руно, юноша проводил всё время за совершенствованием своего мастерства.       По пути она лишилась подруги, которая, заметив темноволосую макушку Дэна, мелькнувшую за окном, оставила Элис одну и быстрым шагом пошла вслед за своей жертвой, бурча себе под нос отнюдь не ласковые слова.       Интуиция не подвела девушку. В тренировочном зале она нашла Шуна. Парень лежал на полу и смотрел, не моргая, на потолок.       Элис осторожно подошла к охотнику и опустилась рядом на колени. Шун медленно перевёл взгляд на девушку, но потом решил, что потолок интереснее и вернулся к созерцанию столь прекрасного вида.       — Шун, что-то случилось? — осторожно начала Элис. О да, с этим непредсказуемым парнем нужно начинать разговор издалека.       — С чего ты взяла? — Шун закрыл глаза, лишая девушку возможности разглядывать его янтарные очи (о, как я сказанула).       — Просто ты… такой… — пыталась подобрать нужное слово Элис. Но сделать ей этого, конечно же, не дали.       — Ты ведь не про меня спрашивать пришла? — резко меняя тему разговора, сказал Шун.       — Да, но… Ладно, — сдалась девушка. — В общем, я хочу, чтобы ты обучил меня обращаться с клинком. Пожалуйста, — спохватилась Элис и быстро добавила излюбленное волшебное слово.       Парень понял, что полежать ему больше не удастся, и принял сидячее положение. Вновь раскрыл глаза и пронзил взглядом притихшую девушку. Снова тяжёлый вздох, и через мгновение он уже стоит около оружейной стойки и протягивает Элис вчерашний меч. Она с радостью берёт протянутый клинок.       Пропустим скучный урок и двадцать три победы Шуна.       Элис уже не могла стоять. Эти тренировки так сильно её умотали, что девушка, ничего не соображая, просто легла на пол, распластавшись звёздочкой. Она ни разу не одержала победу, ни разу не смогла нанести ни одного удара. Она могла лишь отбиваться и проигрывать. Элис знала, что её противник очень сильный, и не ошиблась.       — Если ты будешь заниматься каждый день, то к концу месяца научишься управляться с мечом, — подал голос Шун.       — Ага, — протянула девушка. Она практически не слушала собеседника и сейчас думала только об уютной постели.       — А вообще, с чего ты вдруг захотела обучиться технике клинка? — юноша внимательно посмотрел на мечтающую о сне Элис.       — Я просто хочу стать такой же, как и вы. Быть хоть в чём-то полезной. Не могу быть обузой.       — Ты не обуза. — Элис приподнялась на локтях и посмотрела на Шуна. Через секунду их взгляды пересеклись (И искра, буря, безумие!!! Любоф!!! Господи, автор угомонись! Не смущай читателей).       Элис отвела взгляд и поднялась. Встать с первой попытки не получилось. Шун совершенно её вымотал. Парень и сам уже это понял, поэтому протянул девушке руку и помог принять вертикальное положение.       Элис, бросив «До встречи», удалилась в свою комнату, оставив парня наедине со своими мыслями.       Что было очень кстати для Шуна, который, с трудом выдержав до ухода девушки, повалился на пол, как только Элис ушла.       Рвано дыша, почти задыхаясь, Шун поднялся с пола. Положив руку на сердце, он медленно побрёл в сторону своей комнаты, стараясь не попадаться никому на глаза, что у него успешно получилось. Он запер дверь и упал на кровать. Около часа Шун просто пролежал, пытаясь унять боль внутри себя. Но даже этот холодный бездушный охотник не сможет выдержать боли, ломающей изнутри кости. Он схватил предмет связи и попросил Руно прийти к нему. Она мигом примчалась к Шуну и только сдавленно охнула, увидев юношу в таком ужасном состоянии.       — Шун, я же говорила тебе не запускать себя. Со Звёздной болезнью не шутят.       — Я надеялся, что справлюсь сам, — прохрипел парень.       — У тебя же только неделю назад была вторая стадия. Всё же было нормально. Что произошло? — Руно присела на край кровати и потянулась к лицу Шуна с мокрым полотенцем, предварительно собрав его волосы в хвост.       — Я в последнее время веду себя слишком открыто. Всё ей про себя рассказываю. А зачем — не знаю.       — Шун, ты мне как брат. Я всегда приду тебе на помощь. Тебе нужно просто попросить. — Руно мягко улыбнулась и убрала полотенце.       — Тогда скажи мне, почему я хочу, чтобы она всё знала обо мне? Почему с ней так просто общаться? — Шун посмотрел на девушку непонимающим взглядом. Сейчас он выглядел как ребёнок, на что Руно, усмехнувшись, ответила:       — Ты всё поймёшь со временем. Сейчас тебе главное — пережить четвёртую стадию, а там посмотрим. Ты сильный, ты это знаешь.       — Да, я понял. — Охотник тяжело вздохнул, стянул резинку с волос и откинулся назад, на подушку.       — Советую воздержаться от тренировок. Лучше вообще не выходить из комнаты. Я буду приносить тебе еду сюда.       — Хорошо, — сказал Шун. Ему стало легче после помощи Руно. Шуна стало клонить в сон.       — Отдыхай, Шун. — Руно щёлкнула выключателем, и комната погрузилась в полумрак. Она вышла и тихо закрыла за собой дверь.       Сев на диван в фойе, Руно тяжело вздохнула. У неё и самой была четвёртая стадия болезни. Но она переносила её легче, чем Шун. Ведь рядом с девушкой всегда была Элис, которая своим поведением вызывала у Руно только положительные эмоции. В отличие от Шуна, который постоянно находился в одиночестве.       Понимая, что сейчас уснуть она не сможет, Руно решила найти Дэна, чтобы уведомить его о состоянии друга. Ну и чтобы просто провести с ним время.