Твои тайны меня убьют. -А может, спасут?

      Гномы ещё неделю провели у Беорна, и за это время Айринэ успела убедиться, что все, кроме Торина, всё также доверяют ей. Это очень обрадовало девушку, так как она боялась что в один момент потеряла столько друзей. И не важно, что когда-нибудь всё равно придётся с ними расстаться, это будет потом и не из-за ссоры. Но только не с Королём. Они теперь уже никто друг для друга, а ведь всё так хорошо начиналось.       В одну из ночей, когда Айри в очередной раз вспоминала яростный взгляд Торина, она чуть было от злости не разорвала книгу, которая стала виновницей ссоры. Но потом девушка вспомнила, что это единственная вещь, напоминающая о доме.       После многочисленных уговоров, Айринэ согласилась отправиться дальше с гномами и Бильбо, на что Торин был очень недоволен. Его спор с Гендальфом слышал, казалось, весь лес, но в итоге упрямый гном всё же сдался.       Поэтому, отряд Торина Дубощита покинул дом Беорна в своём полном составе. Айри и Король-Под-Горой всё также продолжали друг друга игнорировать и срывались на остальных, особенно на Фили и Кили, которые с не прекращаемым упрямством пытались помирить их.       Так что к границе Беорновых владений подошли десять раздражённых и усталых гномов, два всё таких же оптимистичных гнома, один очень злой и раздражённый гном, один уставший и испуганный хоббит, одна очень злая и раздражённая человеческая девушка и, как всегда, полностью невозмутимый маг.       - Гендальф, – позвала Айринэ, с опаской смотря на лес.       - В чём дело, Айри?       - Мне не нравится этот лес.       Где-то позади девушка услышала раздражённое фырканье. Ну конечно, Торин не преминул влезть. Сердито посмотрев на Дубощита, она осторожно подошла к одному из крайних деревьев и положила руку на шершавый ствол, прикрыв глаза.       - Им всем так больно, жизнь стремительно покидает этот лес, Гендальф, а кого-то она уже покинула. Я почти не слышу деревья, а все, что мне удаётся уловить – жуткая боль.       Айринэ почувствовала тёплое прикосновение к плечу, дарящее успокоение. Развернувшись, она посмотрела в ласковые глаза мага, стараясь удержать слёзы, рвущиеся наружу.       - Я не смогу пройти сквозь этот лес, Гендальф.       - Сможешь и сделаешь это, – улыбнувшись, сказал старый маг. – Вспомни, зачем ты идёшь дальше, ради чего продолжаешь путь, который всё дальше уводит тебя от родного дома.       И Айри действительно вспомнила, вспомнила строки из книги, в которых описывается смерть Торина и его племянников. И девушка поняла, что никакая ссора не заставит её повернуть назад, она пройдёт этот лес, полный страданий деревьев и жутких тварей, и пойдёт дальше, до самой Одинокой горы, и она сделает всё, чтобы спасти тех, кто стал так дорог. Приняв это решение, Айринэ вслед за всеми вошла под своды мрачного леса, почувствовав, как солнечный свет сменяется непроницаемой тьмой.

***

      Долгий путь сквозь чащу леса сильно выматывал Айринэ, да и всех остальных. Припасы неумолимо кончались, а деревья всё также тесно обступали уставших путников. У девушки было большое желание оказаться в объятиях Торина и почувствовать себя защищённой, но она упрямо не желала делать шаг к примирению. Вместо этого она шла между Фили и Кили, держа за руку так же испуганного и уставшего хоббита. Неугомонные королевские племяннички постоянно твердили, что, мол, как выберутся из этого леса, сразу же нужно будет женить Айри на Бильбо, а то совсем друг от друга не отлипают.       - Я смотрю, вы очень много внимания уделяете этому, – наконец-то устав от их болтовни, сказала девушка. – Неужели ревнуете Бильбо?       После этого братья целый день шли молча, так и не найдя, что ответить. Айринэ даже начала подозревать, что слова, сказанные наобум, попали в цель. Однако проверить это так и не удалось, так как именно в этот день отряд наткнулся на эльфов. От усталости и голода Айри готова была радостно броситься к прекрасным созданиям, но маленький голосок, оповестивший о том, что Торин будет этому не очень-то рад, остановил её. Когда Король решил идти на разведку, девушка непреклонно заявила, что идёт с ним. Уже через несколько минут она успела пожалеть об этом, медленно проваливаясь в темноту и успев понадеяться, что Бильбо действительно спасёт их всех от пауков.       Очнувшись, Айринэ первым делом заметила, что воздух вокруг не такой спёртый и теперь можно нормально дышать. Это заставило девушку насторожиться и осторожно приоткрыть глаза, оглядевшись вокруг. Первым, что Айри заметила, был каменный потолок. Обведя взглядом пространство вокруг, она также увидела такие же каменные стены и крепкую деревянную дверь с толстыми железными прутьями вместо окошка.       “Я во дворце Трандуила?” – потрясённо подумала девушка.       Сползя с некоего подобия кровати, Айринэ подошла к двери, выглядывая сквозь прутья наружу. Увидев эльфа-стража, она убедилась, что действительно находилась в чертогах Лесного Короля. Вернувшись назад, Айри легла и, сжавшись в комочек, прикрыла глаза, пытаясь воссоздать момент до потери сознания. Вот они тихо крадутся к виднеющемуся среди деревьев огню. Бильбо старается не отставать от девушки, а она сама идёт почти вплотную к Торину. Вот они выходят на поляну, все голоса тут же стихают, а огни гаснут. Айринэ чувствует, как кто-то крепко ухватил её руку, а потом она начинает проваливаться в темноту.       - Торин, – едва слышно прошептала Айри.       Через какое-то время, для Айринэ прошедшее вечностью, в её камеру зашёл эльф и повёл девушку в тронный зал на встречу с Королём Трандуилом. Айри молча разглядывала всё вокруг, поражаясь, насколько это место и его жители отличались от Ривенделла. Войдя в тронный зал, девушка сразу же заметила отнюдь не Трандуила или его рогатый трон, а Торина. Уставший и явно все ещё голодный гном со связанными руками стоял перед возвышающимся над ним Лесным Королём, гордо и с толикой презрения глядя на эльфа.       - Я привёл девушку, – возвестил стражник, приведший Айринэ сюда. Трандуил с Торином синхронно посмотрели на него, а затем на Айри.       - Ваше Величество, – попыталась изобразить поклон она. – Для меня честь встретиться с Вами.       - Вот как? – с лёгкой усмешкой спросил Король.       - То, что меня поймали с гномом, ещё ничего не значит, – обиженно ответила девушка.       - Кстати об этом. Что человеческая девушка делает с гномом?       - Мы вместе путешествуем, Ваше Величество.       - И куда же? – стараясь скрыть нетерпение, что удавалось уже не так легко, спросил Трандуил.       - Мне неизвестно куда направляется Торин, но я иду в Озёрный город, – не раздумывая, солгала Айринэ. Торина она предавать не собиралась. – Мне просто повезло встретиться с мистером Дубощитом, который согласился сопровождать меня, так как нам было по пути.       - И зачем же ты направляешься в Озёрный город? – спросил Лесной Король. Видно было, что он не поверил словам Айри.       - Я хочу как можно дальше уйти от дома, который напоминает мне о моих погибших родителях, Ваше Величество, – вновь солгала девушка. – Я хотела бы быть полезной Вам, однако я ничего не знаю о цели путешествия Торина, да это меня как-то и не интересовало.       - Как твоё имя? – внезапно вспомнил о вежливости эльф.       - Айринэ, Ваше Величество.       - Ты знаешь, что за гном сопровождает тебя, Айринэ?       - Трудно было не узнать, учитывая его отношение ко мне, – недовольно фыркнув, ответила Айри. – Полагаю, только такой упрямый и самовлюблённый гном мог родиться в королевской семье.       - Предоставьте девушке комнату и принесите ей еды, – внезапно отдал приказ Трандуил, посмотрев на эльфа, стоящего позади Айринэ. – Она будет моей гостьей.       - Благодарю Вас, Ваше Величество, – потрясённо сказала Айри, вновь попытавшись изобразить поклон. – Для меня большая честь быть Вашей гостьей.       - Здесь ты сможешь отдохнуть и набраться сил, а затем тебя проводят в Озёрный город. А пока, отдыхай.       Ещё раз поклонившись, Айринэ мельком бросила взгляд на Торина и почувствовала, как вина запылала в её сердце. Гном усталыми глазами, в которых плескалась жгучая обида, смотрел на девушку. Быстро отвернувшись, чтобы не выдать ни себя, ни Торина, Айри направилась вслед за эльфом прочь из тронного зала.