— Мы не сможем одолеть жаб сами. Предлагаю найти еще людей в нашу группу, — сказал Казума с серьезным лицо, глядя на Акву.
После второй попытки сразить гигантских жаб, эти двое вернулись в гильдию, дабы придумать стратегию получше. У них есть три дня, за которые нужно одолеть пять жаб из которых одну им удалось добить лишь из-за того, что Наруто её вырубил.
Было очевидно, что поиски третьего члена команды необходимы.
— Положись на меня! Если я сделаю запрос, то люди встанут в очередь к нам! Я ведь всё-таки АрхиЖрица! — крикнула Аква, уже побежавшая собирать бумаги, чтобы сделать этот самый запрос.
«Я правда могу доверить это ей? Мда, это ведь просто приглашение в группу. С таким-то простым заданием и она справится», — подумал Казума, незаметно кивнув самому себе. Всё-таки у Аквы лучше класс, чем у него, а потому ей и правда стоит подать запрос от своего имени. И правда, кто же захочет присоединятся к парню с наислабейшим классом среди всех приключенцев?
Пока Казума спорил сам с собой, двери гильдии открылись и в них показался мрачно выглядящий Наруто, медленно входящий внутрь.
«Наруто? Что с ним?» — спросил себя Казума, однако Аква, внезапно шлепнувшая руками по столу, прервала парня и сказала.
— Казума! Я действительно в последнее время делаю невозможное! Просто подожди и очередь к нам скоро появится, дабы вступить в мою группу!
— Когда эта группа стала
твоей? Кстати, ты выглядишь очень взволнованной по этому поводу. Что случилось с той плаксой, что хотела домой? Неважно. Почему бы просто не пригласить к нам Наруто? — предложил Казума.
Приглашать Наруто - очень здравая мысль. Казума не мог утверждать, что они друзья. Всё-таки они говорили не больше двух раз, однако блондин спас Акву. Из-за того, что у Наруто есть божественная реликвия, можно предположить, что он силен. К тому же, Казума слышал о том, что Наруто охотится в одиночку, что означало то, что парень не состоит ни в какой группе.
— Ээ? Но я же так старалась над приглашением… Мы должны подождать и узнать, кто отзовется на моё приглашение, — сказала Аква, пожав плечами и выпив напиток из своей кружки, что заставило Казуму удивиться.
— Это невероятно, я думал, что ты не отстанешь от Наруто, пока не пригласишь его. Он же тебе нравится, не так ли?
—! — Аква выплюнула всё содержимое своего напитка на лицо Казумы.
— К-кто любит кого?! Да как богиня вроде меня может влюбиться в смертного так быстро? Всё наоборот! Уверена, что он покорился моему очарованию! — уверенно ответила Аква, постоянно жестикулируя, в то время как Казума вытирал лицо, будучи очень сердитым на девушку.
— Не вешай мне лапшу на уши! Когда Наруто спас тебя вчера от жабы, ты буквально была не собой с этим твоим
"С-спасибо тебе за то, что спас меня" и застенчивым видом, будто бы ты героиня типичной манги про
девочку, встретившую мальчика! — ответил на возражения Аквы Казума, попутно изображая её голос, чем заставил её покраснеть.
— Девочка, встретившая мальчика?!
Пока Казума и Аква вновь спорили, Наруто волочил ноги к стойке ресепшена. Он был поглощен своими мыслями, так что совершенно не слышал этих двоих.
«Рамен… Его больше нет… Рамен…» — с такими мыслями Наруто продолжал идти, пока не дошел до стойки, где прислонился к стене и стал вяло нажимать на звонок, зовя тем самым Луну.
Подойдя к стойке, на лице девушки начало читаться беспокойство из-за того, в каком состоянии был шиноби. Парень выглядел так, словно он не спал несколько дней, в чем не было смысла, ведь вчера она уже с ним встречалась. Его обычные весёлые глаза были абсолютно мертвы, словно бы он только что вернулся из ада.
— Ммм… Мне как раз было интересно, почему ты сегодня не появлялся утром, что с тобой случилось? Выглядишь ужасно…
Наруто притворился, что улыбается, но выглядело это фальшиво.
— Ты знаешь, что такое рамен?
— Рамен? Прости, но нет…
— Всё в порядке… Это еда из моей родной страны. Однако никто не знает, что это такое и как его готовить. Я потратил половину из своих сбережений на ингредиенты и попытался сам его сделать прошлой ночью и этим утром, но это получилось настолько ужасно, что я прекратил после пятой попытки. От одного меня даже стошнило…
— Л-ладно… — ответила Луна, горько улыбнувшись. Это было немного странно. Нет, это было не просто "немного", это было очень странно! Наруто был всегда полон энергии даже после выполнения трудных и опасных заданий. Чем вообще является этот рамен, что он теперь в таком состоянии?
Пока Луна думала над решением этой проблемы, Наруто лишь тихо вздохнул. Виз закрыла магазин на день, так как отправилась к магу, про которого говорила ранее, а потому парень решил отправиться на поиски зацепок, ведущих к рамену. Это было последнее место в городе, где он рассчитывал съесть свою любимую еду или найти про неё информацию.
Луна больше не могла смотреть на Наруто в таком плачевном состоянии, а потому уже готовилась спросить у него, нужна ли тому какая-либо помощь, но внезапно на лице блондина появился азарт.
— Ну хорошо! Видимо мне остается только сделать это самому! Но сперва, мне нужно вернуть деньги, что я потратил… Есть какое-то подходящее задание, Луна-чан?
— А-ага! В нескольких километрах от города на севере видели Погибель Рекрутов, но это находится в горах, земля там слишком неустойчива, — шокированная стремительной сменой эмоций, Луна предложила первое задание, что пришло ей в голову.
— Я берусь за него! На севере в горах? Вернусь к полудню!
Луна была, мягко говоря, удивлена, когда услышала столь абсурдное заявление.
— К полудню?! Требуется не меньше дня, чтобы до туда добраться на ногах, к тому же, Погибель Рекрутов это тебе не жабы! Даже с твоими характеристиками, это всё еще очень опасно! Я рекомендую тебе, Наруто-сан, найти группу для этого задания!
— Ну уж нет! Если я найду команду, то мне придется разделить награду, ведь так? Мне нужно как можно больше денег, чтобы сделать мой рамен! Ясно? Увидимся позже, Луна-чан, — сказал Наруто и покинул гильдию, оставив девушку в полном удивлении.
Выйдя из замешательства, Луна побежала за подростком. Она знала, что Наруто не отступиться от своей цели, а потому девушка хотела помочь ему. А единственный способ это сделать, предоставить ему информацию!
— Подожди! Хотя бы возьми это! В этой книге содержится информация обо всех монстрах, что обитают в этой части королевства.
Наруто взял предложенную книгу. Пролистав несколько страниц, он наткнулся на информацию о Венериных мухоловках, а значит, и о Погибели Рекрутов тут будет написано.
— Это могло пригодиться вчера…
— Новые приключенцы обычно формируют группы с более опытными людьми, от которых они и получают всю важную информацию… но так как ты охотился в одиночку, всё это время… — Луна затихла, сжав руки так, как делают при извинениях.
Наруто вздохнул и отмахнулся от её извинений.
— Всё в порядке! Я уже сражался с гигантскими монстрами. Эти мухоловки и рядом не стояли с теми чудовищами, что видел я, — после чего Наруто продолжил свой путь к выходу из гильдии, искренни смеясь от нахлынувших воспоминаний, оставив Луну лишь с одним вопросом: «Из какой страны он вообще пришел?»
Однако, в момент, как он уже собирался открыть двери и покинуть здание, его окликнул знакомый голос.
— Эй, Наруто! Подожди секунду! — оглянувшись назад, он увидел Казуму и Акву, подходящих к нему. Казума махал рукой, в то время как Аква, по какой-то причине, смотрела в сторону. Видимо, они опять поссорились.
— Привет, ребята. Что делаете тут? Я думал, вы уже выполняете задание.
— Да, мы выполняли, но оно оказалось слишком сложным для нас, поэтому мы взяли небольшой перерыв и отправились на поиски нового члена нашей команды… Хочешь к нам присоединиться? — сказал Казума, неловко отводя взгляд в сторону. Это было стыдно для него, просить помощи у своего кохая, но выбор был не велик. Лучше он забудет о своей гордости, чем будет съеден жабой.
Наруто немного удивился. Если он будет с этими двумя в одной группе, то точно весело проведет время, но ведь у него уже есть задание от Луны.
— Прости, но я уже взял задание на сегодня. Давай в следующий раз?
— Ах, понимаю… Ну, ничего не поделать! — сказал Казума рассмеявшись и почесав затылок. Ему только что отказал собственный кохай…
Нет, это было ожидаемо. Кто-то настолько сильный не станет нянчится с такими новичками, как они, ведь эти двое просто будут мешаться и задерживать Наруто. Кохай? Казума чувствовал себя идиотом, что посчитал, будто он превосходит блондина хоть в чем-то.
Наруто может и был новичком в этом мире, но если он рассказал правду о своем мире и деревне, то такой ниндзя точно не был новичком.
В этот момент Аква сделала пару шагов вперед, заставив Наруто невольно отступить немного назад.
— Полагаю, у меня нет выбора! Наруто, присоединишься ли ты к нам и поможешь одолеть жаб?
— Ммм, нет. Почему я должен был сменить свой ответ после твоего вопроса?
—! — слова Наруто легли на девушку как блок цемента, вселив в ту уныние.
— Нет… Не должен был…
«Ей тоже отказали… Бедняжка», — подумал Казума, еле сдержав смех, когда Аква начала дрожать. Хотя это и было ожидаемо. Нельзя сказать, что они дружили с Наруто, к тому же, у них всё еще есть приглашение в группу для других приключенцев.
Аква подпрыгнула вновь, на глазах были слезинки.
— Почему?! Это же я попросила его, Наруто должен был передумать и согласиться мне помочь! Проси прощения! Проси прощение, что отказал в просьбе богине!
— Ч-что?! Я уже сказал, что взял другое задание и отменять его было бы грубо. К тому же, я не хочу убивать жаб, — осторожно подбирая слова сказал Наруто, промямлив последнюю часть. Он чувствовал себя ужасно, что отказывал им в помощи, к тому же, что еще за богиня? Если задуматься, правда ли, что эта девчонка — богиня? У неё была такая же аура, как у Эрис, но она сильно отличалась по характеру…
— Простите, ребята, но я не смогу помочь вам сейчас, но когда выполню своё задание, то обязательно вернусь!
— Ах! Он убегает! Стой! — сказала Аква, неудачно попытавшись поймать убегающего блондина, но он уже был слишком далеко.
— Мои божественные чары не возымели на него никакого эффекта…
Казума лишь погладил Акву по плечу.
— Тише, тише.
— Нет! Это невозможно, чтобы мои чары не работали на нём! Он просто стесняется! Да, именно так! Бедный мальчик, он не смог находится в одной группе с такой обворожительной красоткой и доброй АрхиЖрицой как Я!
А точно ли не наоборот? Насколько эгоистичной эта девушка может быть?
Именно об этом подумал Казума, продолжая слушать жалобы Аквы. Он мог лишь надеяться, что человек, который откликнется на их приглашение, будет более спокойным, чем эта богиня.
***
Несколько часов спустя.
— Фух, это было легко… — сказал Наруто, скача по деревьям обратно в город. Небольшие проблемы, конечно, возникли, но ему удалось добраться до гор всего за час.
Это маленькое путешествие на ногах было ничтожным для сына Желтой Молнии Конохи. Найти цель не составило труда. В книге говорилось, что Погибель Рекрутов загоняет новичков в ловушку, где нападает совместно с гоблинами на ничего не подозревающих людей. Отсюда и пришло его имя убийцы "Рекрутов".
Наруто нашел небольшую группу гоблинов и убил их, тем самым сказав Погибели Рекрутов своё местоположение. Когда зверь появился, Наруто сбросил того со скалы одним единственным расенганом, тем самым убив монстра.
После осталось лишь забрать его клыки, как доказательство успешно выполненного задания.
Наруто, с трофеями в кармане, был уже рядом с городом, как услышал неподалеку чей-то крик.
Он остановился на месте, осматриваясь вокруг в поисках источника звука. Это была девушка с длинными блондинистыми волосами, одетая в тяжелые доспехи и сражающаяся с Серебряным волком. В руках она крепко сжимала двуручный меч, а сама держала дистанцию с монстром.
Эта девушка точно была приключенцем.
Наруто задумался, нужно ли помогать ей или нет? Если она была приключенцем, то, скорее всего, в данный момент тренировалась, а потому он не хотел убивать волка и красть её очки опыта.
Наруто решил подождать, а потому прислонился к дереву. Он вмешается, если ей потребуется помощь.
Наруто удивился, когда увидел, с какой огромной скоростью девушка ударила мечом, однако волк смог уклониться и приготовился к контратаке.
Еще несколько взмахов.
— Арр! Мой меч застрял! Ах! Н-не подходи ко мне с таким звериным взглядом!
Наруто удивился от сцены, представшей перед ним. Девушка промазала еще несколькими ударами, пока наконец её меч не застрял в дереве.
Наруто не был экспертом в кендзюцу, но даже ему было понятно, что девушка не владеет искусством фехтования. Его, по всей видимости, ослепила скорость ударов, поэтому он и не заметил этого раньше.
Наруто увидел, что волк приближается к девушке, так еще и не вытащившей меч, а потому парень вступил в бой.
— Нет! Не подходи ко мне, глупое животное! Черт! Если бы мой меч не застрял, я бы смогла избежать участи постельной игрушки животного!
«…Что?..» — подумал Наруто, приземлившись на голову зверя и убив того. После этого он посмотрел на девушку, что была готова к атаке монстра и увидел на её лице еле заметную улыбку.
Поняв, что на неё не нападут, она открыла глаза и увидела Наруто, пялившегося на неё.
Парень неловко почесал щеку.
— Ммм… Ты сейчас улыбалась?
— Нет, этого не было.
Она отрицает это?!
На лице Наруто не было никаких эмоций.
— Да, это было. Я видел, что ты улыбаешься, когда спрыгнул на помощь.
— Спасибо, что спас меня. Кто знает, что бы со мной случилось, не приди ты.
«Она сменила тему разговора…» — подумал Наруто, девушка же в это время наконец достала меч из дерева.
— Я как раз возвращался в город и услышал твой крик. Ты тут тренировалась? Прости, я забрал твоё убийство.
— Да, я была на тренировке с другом, но потом мы разделились, а на меня напал этот Серебряный волк. Меня зовут Даркнесс, а как тебя?
— Я-я Наруто… Так значит, ты начинающий приключенец? — спросил Наруто у той, что зовут Даркнесс, рассматривая её меч.
Девушка заметила его взгляд и покраснела.
— Мне стыдно это признавать, но мои навыки в фехтовании близки к нулю… Но моя защита непробиваема! Я стою в авангарде, ведь мой класс Крестоносец!
«Ага, как я и думал», — подумал Наруто, услышав про защиту Даркнесс. Она выглядела доброй, но что-то парня пугало в той странной улыбке.
Кто вообще улыбается, когда его готовится ранить волк? Может, у неё был скрытый план, которого он не заметил?
Решив, что лучше про это не думать, Наруто повернулся в сторону города.
— Было приятно с тобой познакомится, Даркнесс, но мне пора в гильдию, нужно отчитаться о проделанной работе.
— Ах, конечно! П-прости, что задержала тебя так долго! Мы же еще встретимся в гильдии? — заикаясь сказала Даркнесс, постукивая пальцами от волнения.
Наруто от этого удивился. Почему она нервничала? Неужели она не привыкла говорить с людьми? Видимо так выглядит отвыкший от цивилизации человек.
Улыбнувшись ей в ответ, Наруто подбодрил её.
— Конечно! Если увидишь меня, просто позови, Даркнесс! — после чего продолжил путь в город, где планировал вновь удивить Луну рекордно быстрым выполнением задания.
Даркнесс смотрела на удаляющегося шиноби, пока он полностью не скрылся.
— Наруто? Хех. Какой интересный человек.
***
— Что за разочарование?! Он даже не попросил что-то за спасение моей жизни! Он мог хотя бы попросить денег, чтобы я ответила ему: «Но у меня ничего нет с собой», а после: «Могу ли я отплатить долг как-то еще?», после чего он бы осмотрел моё тело и сказал: «Давай ты расплатишься со мной своим похотливым телом»! Но он… Он даже не взглянул на мою грудь! — прокричала Даркнесс с устрашающей улыбкой на своём лице.
В этот момент кто-то рядом покашлял…
Судорожно осматриваясь вокруг, Даркнесc, вся покрасневшая, увидела свою беловолосую подругу.
— К-крис?! Как много ты слышала…
— Абсолютно всё! Я всегда знала, что Даркнесс настолько нецивилизованна, но чтобы с незнакомцем? Посреди леса?
— Ааа! Ты ошибаешься и не г-говори так! — сказала Даркнесс со слезами на глазах, на что Крис лишь игриво показала язык.
— Просто дурачусь. Так кто был этот парень?
— Его зовут Наруто… Он тоже приключенец.
— Наруто? Хех… — ответила Крис, слабо улыбнувшись.
Даркнесс, заметившая выражение лица своей подруги, немного удивилась.
— Ты его знаешь?
Крис, начав чесать шрам на левой щеке, ответила.
— Нет… Но я знакома со слухами о нем. Говорят, что он постоянно флиртует с главным администратором в гильдии, а еще он уже соблазнил владелицу магазина магических предметов.
— Ясно… Однако эти слухи лживы. Я ведь только что видела его, он точно не из тех, кто может спокойно, не испытывая стыда, играть с чувствами девушек.
— Юху~? Неужели Даркнесс уже влюбилась в него? — с игривой улыбкой сказала Крис, в то время как её собеседница вновь покраснела.
— Н-ну конечно же нет! Как я вообще могу влюбиться в того, кто смотрит мне только в глаза?
«А это точно плохо?» — удивленно подумала Крис, Даркнесс же надулась.
БУУМ!
Внезапное землетрясение сбило двух девушек с ног.
— Ч-ч-что это такое?!
— Где-то рядом был взрыв… — сказала Крис, указав в сторону города. Огромное облако дыма появилось рядом с городскими стенами.
— Хей, разве не туда пошел Наруто? — сказала Даркнесс, поняв, что именно там сейчас и должен был быть блондин.
Две девчонки взволнованно посмотрели друг на друга.
С ним точно всё в порядке?
