Темные страницы

      Эмма ехала на своей машине, следуя точно туда, где была вчера. Перед глазами замелькали страшные обрывки тех событий, едва она свернула с трассы. Пытаясь совладать с нарастающей паникой, Свон прибавила громкость радио, но не отвлеклась ни на минуту. Сердце предательски заколотилось, когда она проезжала место, где парковалась вчера. К счастью, дождь смыл все следы, и на месте грунтовой дороги образовалась грязевая ванна. Добравшись до пункта назначения, где стояло две машины и мужчина, больше похожий на лесоруба, опечатывал местность желтой лентой, Свон не сразу присоединилась к бравой команде полицейских, какое-то время оставаясь в своей "крепости".       Из мыслей ее вырвал короткий стук в окно, отчего женщина вздрогнула и перевела остекленелый взгляд с дороги на потревожившего ее блондина.       – Мисс, мы поймем, если Вы не можете, но если все-таки настроены, то проход только с нами, – продиктовал он свои условия, отчего Свон встрепенулась.       Слабо улыбнувшись, Эмма покинула автомобиль. Джонс был уже на месте, когда она, познакомившись с детективом Ноланом, присоединилась к нему и темноволосой женщине, которая склонилась над трупом.       – О, Боже! – прошептал Джонсу Нолан, косясь на Свон, видимо, запомнив, ее лицо с утреннего фоторобота.       – "Заткнись", – одними губами пробормотал брюнет, встречаясь взглядом с напарником.       – Что у нас тут? – слишком бодро начал Дэвид, обходя место вокруг дерева и осматривая его на предмет следов.       – Вас в академии не учили тому, как выглядят трупы? – сиюминутно огрызнулась брюнетка, не смотря на него. Так Свон поняла, что блондин здесь недавно, а женщина, сосредоточенно возившаяся над убитой, не являлась его фанаткой. – У нас подкрепление? – Эмма поймала на себе ее секундный взгляд, которым ее словно прошибло до костей.       – Мисс Свон работает над статьей, которая неизбежно наделает много шума, – улыбнулся Нолан, на что Джонс лишь молчаливо хмыкнул, продолжая записывать что-то себе в блокнот. – А теперь она еще и первый журналист на месте преступления! Лакомый кусочек! – поддержал он Эмму словесным щитом.       – Она или сюжет? – едко уточнила она. Ответом ей была только кривая гримаса Нолана, продолжившего исследовать округу.       – Повод не самый счастливый, но да, теперь я напишу не одну статью, – зачем-то подхватила Свон, сообразив наконец достать свой блокнот. – Мисс Свон, кстати, – она протянула руку для приветствия, которую женщина могла оттяпать одним лишь взглядом, не потрудившись даже дернуться с места.       – Реджина Миллс, наш любезный и добродушный судмедэксперт, – вдруг вставил Джонс, перелистнув страницу.       – Спасибо, солнышко, – сузила глаза Миллс, совсем не имея в виду доброе отношение. – Что бы я без тебя делала?       Этот вопрос не требовал ответа, которого, впрочем, и не последовало. Наблюдая, как Нолан беседует с двумя другими копами – "лесорубом" в серой ветровке и еще одним брюнетом, напоминающим борца смешанных единоборств, – Свон решила подойти и к ним, чем вновь вызвала живой интерес.       – Парни, рад представить вам нашу новую компанию – мисс Свон, бостонский журналист, почтила нас своим присутствием, – представил ее Нолан.       – Привет, – смутилась Эмма после того, как каждый из них учтиво коснулся губами тыльной стороны ее ладони. – Это ведь дело рук Темного, да? – перевела она разговор в нужное ей русло под заинтересованными взглядами мужчин.       – Джи, есть что-то? – кивнув Свон, Робин, крепкий шатен, который не имел ничего общего с рубкой леса, обратился к Миллс. Последнюю сегодня, видимо, раздражали все до единого.       – Не называй меня так! – с убийственным взглядом повернулась к нему брюнетка. – Мы не люди в черном, чтоб вместо имен у нас были буквы! – негодовала она.       – На самом деле, ей нравится, – шепнул Робин, проходя мимо Свон, чем заставил ее улыбнуться. Надо сказать, атмосфера в коллективе была, что надо...       – Итак, клуб неудачников собрался, как я погляжу, – Миллс встала перед ними, обведя каждого "фирменным" взглядом. Душой компании она явно не была.       – Не томи, радость моя, – похоже, что только Джонс имел в своем арсенале набор противодействующих ей фраз.       – Женщина, предположительно лет 23-26, убита не здесь более суток назад, признаков борьбы не обнаружено, причина смерти – асфиксия, – синхронные взгляды обратились к шее потерпевшей, по которой протянулась синяя нить следа от проволоки. – От золота или нет – узнаю в лаборатории, а пока – не мешайте мне работать.       После выступления эксперта началось выдвижение версий. Свон так и не поняла, кого назначили главным в этом деле, но вся команда работала, как слаженный механизм. Судя по всему, ее состояние все списали на излишнюю восприимчивость и неопытность, поэтому едва не закатывали глаза от любой ее фразы.       – Он вернулся, – высказалась Эмма, приковав к себе всеобщее внимание. – Туда, где все началось. Круг замкнулся, – она пыталась не смотреть на убитую, и это не скрылось от посторонних глаз.       – Или начался заново, – предположил Артур, нахмурив густые черные брови над голубыми, как небо, глазами.       – Что по трасологии? – Вопрос Джонса предназначался Нолану, сновавшему вокруг.       – После такого сильного дождя сложно надеяться на хорошие следы, – хмуро констатировал Дэвид. – Этому уроду повезло.       – Прочешем все вокруг с криминалистами, может, и выгорит что-нибудь, – вставил Робин, продолжив поиски.       – Как она здесь оказалась? – задумалась Эмма, оглядывая лес. – Если это было ночью, то ее могли привезти, откуда угодно. Если же в светлое время, то круг сузится.       – Спасибо, Шерлок, тебе я доложу первой, – отсалютовала ей Миллс.       – Уж постарайтесь, доктор Миллс, – сгримасничала Свон, не оставшись в долгу.       – Кто-нибудь ее уведет? Или это сделать мне? – указав на Эмму пальцем, эксперт обращалась к мужчинам, которые только ухмылялись.       – Если кому-то нужно домой, пусть скажет сейчас, – издалека скомандовал Джонс, устремив взгляд на Свон.       – Если кто-то уже раскрыл дело, пусть тоже поделится с нами, – ответила она ему, развернувшись и направившись к машине за Робином, который, казалось, был единственным, кто не пожирал ее глазами.       – Какая женщина! – восхищенно проговорил Стоун, глядя ей вслед. – Она по своей воле приехала к нам?       – Скорее, спустилась с небес, – Нолан тоже был очарован новой знакомой и не преминул задеть Джонса, который стоял на месте.       – Поднялась из Преисподней, – огрызнулся тот, играя желваками и смотря на Эмму.       Когда Локсли и Стоун направились опрашивать округу и искать новых свидетелей вместе со Свон, Нолан вызвал подмогу для поисков в лесу. Они с Джонсом заканчивали на месте преступления и собирались обратно в участок, как и Реджина.       – Этот Ричардс изрядно здесь натоптал, – негодующе высказалась она, приподнимая пинцетом сырую листву, которая внизу была сухой. – Листья не тронуты, но явно были перевернуты, – присмотрелась Миллс, аккуратно упаковав собранный материал.       – Он не говорил, что подходил к телу, – вспомнил Нолан, в мыслях которого тоже загорелась надежда.       – Проверь, может, там есть отпечатки или следы обуви, – нахмурился Джонс, не особо веря в зацепку.       – Вечером узнаем, – кивнула Реджина, собирая инструменты и скомандовав увезти тело.       Нолан догнал напарника, когда тот садился в машину.       – Не поделишься приятным совпадением, приятель? – бросил он, занимая пассажирское сиденье.       – Не горю желанием, – отозвался Джонс, понимая, что говорить все равно придется.       – Тогда придется слушать мою версию. Тебе запарилось убирать свою квартиру одному, ты нарисовал портрет этой красотки и оживил ее. Я угадал? – бодрее, чем предполагала ситуация, проговорил Нолан.       – Когда я "рисовал", то еще не знал, что она окажется занозой в заднице.       – То есть территория свободна? – Надежда сквозила в голосе блондина, когда он заметил, что напарник напрягся.       – Спроси у территории, – оборвал его Джонс, стукнув по рулю в следующее мгновение. – Черт! Черт, черт, черт! – сквозь зубы прокричал он.       – Киллиан, это не твоя вина, – поспешил успокоить его Нолан, сообразивший, в чем причина внезапного изменения настроения друга.       – Я знаю, – Джонс завел мотор, рванув с места.       – Мы найдем этого гада, он не уйдет от нас на этот раз, – поддержал Дэвид.       – Федералы приедут и спугнут его, он просто уедет в Уотервилл.       – Или в Гринвилл, – качнул головой блондин, заставив напарника непонимающе глянуть на него. – Вдруг, он решит идти обратным путем? – уточнил Нолан. – Давай попросим Лиама не говорить пока ничего про особенности убийства?       – А как ты заткнешь леди с блокнотом?  – напомнил Джонс.       – Я знаю всех твоих бывших, которых можно пересчитать по пальцам одной руки, – ответил ему на это Нолан. – Среди них нет Эммы Свон. Так, чего же тогда вы не поделили, ребят? – заговорщически ухмыльнувшись, полюбопытствовал он.       – Ничего, впервые ее вижу, просто не переношу журналистов, – пытался отговориться Джонс.       – Тогда у тебя дар провидения, парень, – театрально заявил блондин. – Иначе чем объяснишь фоторобот? Той самой блондиночки фоторобот!       – Отвяжешься, если миссия по заговариванию ее белоснежных зубов достанется тебе? – покосился на него Джонс.       – Да! – едва дав тому договорить, воскликнул Нолан.       – Вот и договорились!       Приехав в участок, Джонс первым делом перенес те самые две коробки из архива и разложил бумаги на круглый стол. После долгих уговоров Лиам дал фору в неделю, прежде чем доложит в Бюро о случившемся. Он тоже был не лучшего мнения о федералах, которым не под силу было раскрыть преступления жестокого убийцы. Заносчивые, с крутыми пушками в руках и непомерным эго в карманах – для них убийство раз в год, видимо, не было такой уж сильной помехой в карьере.       Следующим этапом было убедить Свон не строчить боссу и уж, тем более, не звонить ему. Эту миссию взял на себя Дэвид. Почему Джонс позволил ему это, отпираясь от общения с мисс Свон? Она оставалась для него таинственной незнакомкой, прочно засевшей в голове, ровно до тех пор, пока не оказалась очередной писакой, взявшей на себя слишком много обязательств. Он и так позволил себе слишком много, с тех пор как потерял самое дорогое... Виня во всем алкоголь, а не взыгравшие с первого взгляда чувства, Джонс пытался вымести из головы навязчивую идею в лице мисс Свон, которая, казалось, изо всех сил делала то же самое.       Джонс не заметил, как Свон скрылась из виду, но, когда он закончил выстраивать логическую цепочку на магнитной доске, женщины в кабинете не было. Возможно, она не выдержала одного вида жертв на фотографиях, которые были схожи между собой. Продолжив свое дело, он подписывал маркером необходимые данные о погибших, оставив место для новой жертвы, потому что та еще не была опознана.       Эмма стремительно покинула кабинет, чтобы ответить на входящий звонок без посторонних ушей. Звонил Бут. Это был уже десятый вызов за последние несколько часов, и Свон необходимо было ответить, иначе к вечеру она бы столкнулась со своим начальником нос к носу. Пропустив несколько вводных вопросов дежурными фразами, она ждала самого главного.       – И что, ты встретилась с детективом? – поинтересовался Бут.       – Да, я... вроде как... внедрилась, – ответила Эмма, жмуря один глаз. Ей показалось, что это слово было самым подходящим.       – То есть ты остаешься? – Истинное значение слова было понятно лишь Эмме и одному наглому детективу, поэтому она услышала вполне нормальный вопрос.       – Надо уладить одно дело... – замялась она, вновь толкнув дверь общего кабинета в участке и тут же наткнувшись на взволнованный взгляд Джонса, услышавшего только последнее слово и ринувшегося к ней, чтобы вырвать телефон из рук.       – Эй!       – Простите, она... не может говорить! Превысила скорость! – протараторил он и отклонил вызов под ошарашенным взглядом блондинки.       – Ты... в своем уме? – Получив телефон обратно, она застыла на месте, пока мужчина возвращался на свое.       – Я думал, Нолан тебя встретит, – спокойнее произнес Джонс, не смотря на нее.       – Что? – все еще недоумевала Эмма, подойдя к нему.       – Не сообщай, пожалуйста, никому о том, что видела здесь... хотя бы неделю, – выдохнул он. – Иначе...       – Приедут федералы, а вместе с ними – толпа других журналистов, которые мне, кстати, тоже не сильно здесь нужны, поэтому я не собиралась никому ничего рассказывать! – заверила Свон, встречаясь взглядом с оппонентом, который, казалось, опешил от ее благоразумия.       – Хорошо, – внезапно мягко проговорил Джонс, утонув в зеленых глазах.       – Хорошо, – повторила Свон, "заплывая" в его.       Он сдался первым, вернувшись перебирать старые документы и распределять их по доске. Свон, мысленно задушив каждую бабочку, вспорхнувшую в животе, молча опустошала вторую коробку, искоса наблюдая за тем, что делает Джонс. На нем была серая футболка, которая практически не оставляла простора для фантазии, открывая женскому взору вид на мускулистую грудь и плоский живот. Мышцы рук вздымались каждый раз, когда он опирался на стол и, задумчиво двигая скулами и хмуря брови, разбирал бумаги. Эмме показалось, что в участке даже днем слишком экономили на освещении, потому что в этом тусклом свете Джонс напоминал ей парня из бара: загадочного, уверенного, властного. Быть молчаливым и собранным шло ему куда больше словесной расхлябанности, которую он упорно демонстрировал.       К счастью, его коллеги вернулись раньше, чем мысли Свон завели ее в безрассудный тупик. Нолан зашел первым, напоровшись на недовольный взгляд Джонса, но проникновенно улыбнувшись Эмме, которая, поприветствовав его, вновь уткнулась в разложенные на большом столе бумаги.       – Тебя где носило? – нервно спросил Джонс.       – Донимал Редж, – оправдывающе пожал плечами Нолан, приподняв уголок губ.       – Своди ее на свидание, чем устраивать детский сад, друг, – выплюнул Джонс.       – Ты же знаешь – это священная территория Робина, – многозначительно кивнул Нолан в ответ. – Пусть и осваивает он ее уже несколько лет, – Джонс закатил глаза. – Вот кого я хочу сводить на свидание, так это нашу писательницу, – мечтательно протянул блондин.       – На той территории сплошные капканы и ловушки, – косясь на Свон, которая вчитывалась в досье на другом конце стола, не обращая внимания на них, нелестно отозвался о ней Джонс.       – Зато какая наживка! – Нолан откровенно буравил женщину взглядом, подталкивая напарника сделать то же самое. – Но если ты против, – перехватив его взгляд, который едва ли можно было назвать не собственническим, – то я отвалю.       – С чего мне быть против? Делай, что хочешь, но я тебя предупредил, – отмахнулся Джонс, изредка встречаясь взглядом со Свон и тут же отводя глаза.       Через минуту дверь снова распахнулась, и скоро за большим столом собрались все, кроме Лиама и Реджины. Оглядев их, Свон не могла не заметить явного сходства с историческими героями.       – Вы, словно рыцари круглого стола, – усмехнулась она, наблюдая эту картину.       – А ты наша королева, – картинно поклонился Нолан, ухмыляясь.       – Спасибо, Дэвид, – это не было неприятно, но внутри Эммы немедленно закрутилось чувство, что она хотела бы это услышать совсем от другого парня, и он был в этой комнате. Все так же молчалив. – Но у вас есть свой Артур, – только и озвучила она, мазнув взглядом по Джонсу, у которого эта сцена ничего, кроме глупой улыбки, не вызвала.       – Ага, и его зовут Лиам, – бросил Джонс, призывая коллег вернуться к делу. – Итак, – вздохнул он, – девять жертв, восемь городов, пять штатов, один сценарий, ноль подозреваемых, – перечислял Джонс, пока его не перебила женщина.       – Пять копов, – все взгляды переместились на Свон, которая вздрогнула от этого. – О, я думала... можно продолжить, – пролепетала она, извиняясь.       Фото девушек были на доске.       Сторибрук. Мэн. Мила Штильц. Медсестра. Брюнетка. 22 года. Найдена мертвой рано утром на берегу озера. Тело было привязано к деревянной скамье, и девушка, чье лицо было скрыто под капюшоном, будто сидела, глядя вдаль, пока пожилая пара не обнаружила ее.       Уотервилл. Мэн. Бриана Райт. Юрист. Брюнетка. 25 лет. Найдена спустя неделю после смерти. Запах привлек собаку, которая притащила хозяину туфли убитой и черный лоскут. Тело нашли под мостом и недоумевали, как убийца мог привязать ее к центральному пролету почти под основанием.       Портленд. Мэн. Алисия Венингтон. Адвокат. Брюнетка. 25 лет. Обнаружена поздно вечером через пару часов после убийства, но убийца не найден даже по горячим следам. Висела над бассейном в мокром черном плаще. Уборщик, что нашел ее, уволился на следующее утро.       Портсмут. Нью-Гэмпшир. Нина Кейсбрук. Модель. Блондинка. 23 года. Найдена на воротах собственного коттеджа. Ближе, чем тогда, к убийце не подбирались. Свидетели утверждали, что она ехала с каким-то парнем на мотоцикле, но он был в кожаном костюме и в шлеме, поэтому особых примет выудить так и не удалось.       Хартфорд. Коннектикут. Розамунд Вэйнс. Студентка. Блондинка. 20 лет. Найдена на стене заброшенного здания в миле от кампуса. Причина смерти – впервые не удушье, потому что после золотой проволоки девушка была еще жива, когда ее основательно приложили головой к кирпичной стене.       Нью-Хейвен. Коннектикут. Кэролайн Нотвик. Официантка. Брюнетка. 22 года. Обнаружена неподалеку от океанариума группой туристов.       Ричмонд. Вирджиния. Дэйзи Каперс. Радиоведущая. Блондинка. 24 года. Найдена подругами во дворе загородного дома на утро после вечеринки.       Гринвилл. Северная Каролина. Лора Ханк. Продавец. Брюнетка. 26 лет. О пропаже заявила соседка по квартире. Двухдневные поиски привели к пристани и докам, которые открыли жуткую картину.       Сторибрук. Мэн. Имя (?) Профессия (?) Брюнетка. 23-26 лет. Найдена в лесу Джеком Ричардсом. Заявлений о пропаже не поступало.       – 6:3 в пользу брюнеток, – подметила Свон в тишине, разобравшись с информацией.       – Может, он решит сравнять счет? – женщина сглотнула, когда Стоун озвучил это.       – Тебе нечего переживать, Эмма, ты в самом надежном месте в городе, – поддержал ее Нолан.       – А вы, парни, умеете успокоить, – сипло проговорила Свон, почувствовав, как против воли задрожали руки.       – Вернемся к делу? – предложил Джонс, казалось, заметивший ее напряжение. Из этой ситуации он вышел спасителем.       – Стремное предупреждение остерегаться воды, – не удержалась Свон, перечитав досье каждой жертвы. – Может быть, он потерял семью в кораблекрушении? Или же он свихнувшийся морпех?       – Идея с водой хороша, но пока ни к чему не привела, – сказал Джонс. – Мы прорыли все в этом направлении.       – Видимо, не все, раз его и ливень устроил, – пожала она плечами.       – Это может быть просто маневр, чтобы отвлечь нас, – предупредил Стоун, с чем Эмма согласилась, все же пометив для себя этот вопрос.       – Все девушки были одиноки? – спросила она далее.       – С чего ты так решила? – переглянувшись с Джонсом, поинтересовался Нолан.       – Тут нет ничего про их мужей или парней.       – Все верно, – согласился Локсли, тоже глянув на Джонса. – Все, кроме первой... жертвы, были одиноки. У нее был муж.       – И никто не подозревал его? – удивилась Свон.       – Он активно помогал и... помогает следствию, – парировал Джонс. – Что по личности? Узнали, кто убитая? – вопрос был адресован Локсли и Стоуну.       – Айви Белфри, – в дверном проеме показался Лиам с женщиной средних лет, которая уливалась слезами, по всей видимости, являясь матерью потерпевшей. – Наша новая жертва.