Gotham's Gossip

- Ладно, мне пора… - сказала Джейн, одеваясь, после бурного воссоединения с мистером Беннингтоном. – В редакции полно работы… Моя ассистентка уже не справляется, прислала три сообщения… Девушка надела бельё и подошла к зеркалу, чтобы причесаться. Честер наблюдал за ней, продолжая лежать в измятой постели. - А этот инспектор Уоррен… - вспомнил он. – Что у тебя с ним?.. Мисс Батлер закатила глаза. «У меня что на лице написано, что я переспала с ним?» - подумала она, но вслух сказала: - Ничего… - Джейн, ты уже большая девочка… - вздохнул рокер. – Я понимаю, что не могу быть твоим первым в жизни мужчиной… - Не знаю, почему тебя это всё так беспокоит… - раздражённо ответила мисс Батлер, бросая расчёстку. – Конечно, технически моим первым мужчиной был Джокер, но, клянусь, ты первый парень, с которым у меня что-то наподобие отношений!.. - Так у нас отношения?.. – Честер приподнялся на кровати. – Мы пара?.. Хочу, чтобы ты это сказала!.. - Мистер Честер Беннингтон!.. – торжественно произнесла она, приближаясь к постели. – Я, Джейн Батлер, объявляю нас парой!.. Я твоя чёртова девушка отныне и… Она не решилась сказать это слово, за неё закончил Честер: - …И навсегда! – он притянул её за руку, и спустя час девушке снова пришлось причёсываться, чтобы стремглав лететь на работу… Но вечером Джейн вернулась к себе домой, соврав Честеру, что задерживается в редакции. Он хотел, чтобы она ночевала у него, и девушка запаниковала. Ещё немного, и он попросит её переехать… Мисс Батлер это пугало. Слишком быстро. Она не готова. Она привыкла быть одиночкой. Она не привыкла, когда за неё несут ответственность. Но с другой стороны, Джейн осознавала, что жила в доме Джокера, чувствовала его заботу, любила его, принадлежала ему – и это было нормально для неё… Нет, это было нормально не для неё… А для той, кого Джей хотел видеть рядом: для девушки, потерявшей себя, забывшей, кто она, забывшей всю ту боль, которую она носила в себе так долго… А сейчас, когда в её жизни появилось что-то настоящее, она испугалась. Если она подпустит к себе слишком близко, вряд ли она сможет вынести потерю. Трудно представить, насколько больно ей будет тогда. При этом она с жадностью ловила каждый взгляд цвета молочного шоколада, каждый вздох рядом с её ухом, каждое прикосновение осторожных пальцев – она не могла насытиться близостью с Честером и не отдавала себе отчёта, почему. Хотя всё было на поверхности… И мистера Беннингтона было не провести. Так что стоило Джейн закрыть за собой дверь квартиры, как раздался звонок. На пороге стоял и лукаво улыбался Честер. - Как… - заикнулась поражённая мисс Батлер, но тот её опередил: - Зря ты не сходила к моему товарищу психоаналитику в Лос-Анджелесе. Знаешь, он не только помог мне разобраться в себе, но также дал несколько бесценных уроков, как разбираться в других… Я без труда понял, что ты снова убежала прятаться в свою нору… Джейн не находила слов, просто стояла и хлопала ресницами. А Честер продолжал: - И на правах твоего парня (напомню, что утром ты под этим подписалась!) я приглашаю тебя погулять! Идём, на улице чудесная погода! – он протянул ей руку. И они пошли. Было слишком тепло для февраля, поэтому вместо снега зарядил дождь, и парочке пришлось укрыться в торговом центре. Они ели мороженое и были похожи на двух влюблённых подростков. - Ты знаешь, мне вообще приятно, что я твой первый парень, - сказал Честер, вытирая кончик носа Джейн, на котором отпечаталось клубничное мороженое. - И мне приятно, что я твоя последняя девушка, - хихикнула мисс Батлер, и правда чувствуя себя школьницей. - И под этим я тоже подписываюсь, - улыбнулся музыкант. – Ты, конечно, сейчас подумаешь, что я говорил так множество раз, и будешь несомненно права… Они рассмеялись, однако Честер продолжал: - Но есть слова, которые я ещё никому не говорил… Джейн испугалась, и улыбка сошла с её губ. Неужели он это скажет?.. «Нет, нет… Слишком рано!». И Беннингтон сказал: - Я Бэтмен… Девушка прыснула: - Дурак!.. – и разразилась смехом. - Чёрт, я хотел, чтобы это прозвучало более правдоподобно… - смеялся вместе с ней рокер. Они ещё долго гуляли по торговому центру, смеясь над глупыми шутками, примеряя в магазинах нелепые наряды, фотографируясь в примерочных, но в конце концов мисс Батлер устала и запрыгнула мистеру Беннингтону на спину. Он подхватил её ноги под коленками и понёс домой, пока девушка, обвив его шею руками и положив голову на его плечо, вдыхала его запах и мечтала раствориться в нём… Честер остался ночевать у Джейн. Вымотавшись после нескольких упоительных часов, они крепко уснули в объятиях друг друга. Девушка уже давно не спала так безмятежно. Ей казалось, будто она тонет в океане тёплого молока. Но затем это молоко смешалось с кровью… Джейн шла по безлюдной улице, озираясь по сторонам. Честер только что был с ней рядом. Где же он?.. «Честер!.. Честер!..» - пыталась кричать девушка изо всех сил, но не слышала собственного голоса. Кругом ни души… С каждым шагом становилось всё холоднее, и вот уже она выдыхает изо рта пар. «Честер!..» - снова пытается закричать, но рот лишь открывается беззвучно. Это пугает. - Ты счастлива, Джейн?.. – внезапно сзади прозвучал женский голос. Девушка обернулась и увидела свой давний кошмар. Харли Квинн стояла посреди холодной и пустой улицы. Она широко улыбалась, опираясь на свою окровавленную биту. Но в её улыбке не было ни радости, ни ярости, ни безумия – лишь боль… Улыбка превратилась в гримасу боли. - Ты счастлива?.. – повторила она, медленно приближаясь к девушке и волоча за собой тяжёлую биту по земле. - Что тебе от меня нужно?.. – дрожа поинтересовалась Джейн. Теперь она могла слышать свой голос. - Я лишь хочу знать… - медленно выходя из себя, прошипела Харли, - счастлива ли ты?.. Девушка онемела от страха и жалости к ней. Она смотрела в обезумившие глаза и не могла вымолвить ни слова, скованная чувством вины. - ТЕПЕРЬ ТЫ СЧАСТЛИВА, ДЖЕЙН?! – прокричала что есть силы Харли Квинн, истерически, со слезами, и её звонкий голос эхом отразился от бутафорских зданий, которые были лишь декорацией к страшному сну… Джейн проснулась, охваченная ужасом от реальности и правдоподобности сна. Её грудь тяжело вздымалась, и по ней тонкими струйками стекал пот. Оказалось, что Честер давно не спит. Он с беспокойством посмотрел на девушку: - Плохой сон?.. Джейн кивнула, пытаясь сглотнуть комок, застрявший в горле: - Я разбудила тебя?.. - Ты говорила во сне… - И что я сказала?.. - Не много… - нахмурился мистер Беннингтон. – Сначала ты спросила: «Что тебе от меня нужно?», а потом сказала лишь одно слово… - Какое?.. - «Да» … Джейн выбралась из постели и пошла в гардеробную. Пошарив в карманах пальто, она вытащила пачку сигарет и, накинув пальто на плечи, отправилась на балкон. - Детка… - Честер вышел следом за ней. – С тобой всё в порядке?.. Не говоря ни слова, Джейн повисла на шее музыканта, крепко прижав его к себе. Он сомкнул руки на её талии и прошептал: - Тшш… Тише… Это всего лишь сон… Не позволяй этому напугать тебя… - одной рукой Честер стал гладить девушку по волосам. Джейн вдруг почувствовала себя маленькой девочкой. Она вспомнила, когда была ещё ребёнком, кошмары часто снились ей. Тогда в её комнату входил отец и разгонял всех монстров одной простой фразой: «Детка, это всего лишь плохой сон…». Утром девушка получила сообщение от Майка Шиноды. В сообщении была ссылка на видео с YouTube и всего одно слово: «Бля…». Перейдя по ссылке, Джейн увидела себя, убивающей Женщину-Кошку, и Уоррена, держащего в руках пистолет и охреневающего от происходящего. Кто-то из тех подростков, что шпионили за ними из-за мусорных баков, снял всё это на камеру и выложил в Интернет… - Что там такое?.. – спросил сонный Честер, увидев, как Джейн таращится в телефон. - Да ты опасная штучка!.. – присвистнул он, когда девушка показала ему запись. – Давай посмотрим, что пишут в комментариях… - «Дешёвая постановка», - начал читать он. – «Очередное вирусное видео», «Монтаж», «Почему у меня это в рекомендациях?» … Кажется, никто не верит, что это правда… Даже обидно!.. Ого, тут есть коммент под ником Джокер!.. - Дай-ка!.. – Джейн выхватила телефон из рук Честера и прочитала: «Я вижу, он тебе пригодился… Не благодари». Девушка поняла, что речь идёт о клинке, который мистер Джей передал ей через Крэйга. Значит, комментарий оставил настоящий Джокер… - Круто… - протянул мистер Беннингтон, заглядывая в телефон через плечо Джейн. – В тюрьме есть Интернет… Вместо того, чтобы как обычно идти на работу и зарываться в рутину, прячась от проблем, мисс Батлер решила показать Честеру Готэм. Они сели в её Cadillac и, включив Роберта Планта на всю громкость, помчались по свободным дорогам. Было одиннадцать часов утра буднего дня, так что никаких пробок – одно удовольствие. Девушка останавливалась у каждого интересного здания и рассказывала его историю, отмечая также архитектурные особенности постройки, и сама удивлялась, откуда она всё это знает. Так они проездили весь день, перекусив на заправке вкусными хот-догами. - Вообще-то я за здоровое питание… - пробормотал мистер Беннингтон, с аппетитом пережёвывая хот-дог, щедро сдобренный горчицей. – Но, Господь, как я скучал по всему этому!.. И, наконец, когда вечер начал клониться к закату, Джейн привезла его в «самое романтичное место». Это было на окраине города. Дикий берег залива, на который можно было выехать прямо с шоссе. - Парочки любят приезжать сюда… - прокомментировала она. – Мои друзья, Элейна и Джордж, часто проводили вечера именно здесь… - Ты ведь не просто так привезла меня сюда, верно?.. – улыбнулся Беннингтон, придвигаясь к Джейн. – Ты хочешь меня поцеловать… - Поцеловать? – возмутилась мисс Батлер. – И всё?.. Ты плохо меня знаешь, мистер Честер!.. В радиоприёмнике зазвучал сексуальный блюз-рок. Музыкант наклонился ближе и едва коснулся губами её губ, как Джейн страстно притянула его к себе, запустив руку в его жёсткие чёрные волосы. Затем мисс Батлер сама подалась немного вперёд и вскоре вовсе взобралась на Честера. Она опустила спинку сидения, чтобы было больше места для двоих, и принялась осыпать лицо и шею мужчины жгучими поцелуями. Она чувствовала, как её губы слегка распухли от стараний. А ещё сквозь джинсы она чувствовала, что её старания не прошли даром и для мистера Беннингтона. Это лишь сильнее распалило в девушке огонь… Честер тем временем добрался до мочки уха Джейн и, высказав своё удивление по поводу того, что у неё не проколоты уши, принялся облизывать и покусывать маленькую мочку, словно это было самое вкусное в мире лакомство. И тут до девушки дошло, где у неё самая эрогенная зона. Не дав своему партнёру ни единого шанса, она застонала, и внезапно наступила разрядка… - Эм… - проговорил Честер. – Ты уже всё?.. - Хочу ещё… - выдохнула она и впилась в его губы с новой силой. Затем нехотя оторвалась, чтобы договорить, - Прости, что так быстро… Ты такой горячий… Именно эти слова девушка услышала от неудачника Уоррена после секса, поэтому решила, что, если кто-то достигает пика раньше времени, то именно так и стоит извиняться. Больше таких конфузов не возникало, и не известно, как несчастный старенький Cadillac выдержал этот накал страстей. Джейн отрывалась за всю свою жизнь, за всю свою юность, которую она провела, словно праведница, не подпуская к себе парней ближе, чем на три фута. Вовсе не потому, что она была скромницей, просто страх близости преследовал её после смерти родителей. И теперь с этим покончено!.. Сидя утром в своём кабинете в редакции, Джейн Батлер не могла работать. Она всё вспоминала, как её машина потеряла девственность, и смущённая улыбка, сопровождаемая лёгким румянцем, выдавала её. Сандра Гиббс, её ассистентка, заметив это, поинтересовалась: - Мисс Батлер, простите… Вы выглядите так, словно влюбились?.. - А?.. – вопрос застал Джейн врасплох. Влюбилась?.. А что если это правда?.. Она всё время думает о нём, о его улыбающихся глазах, излучающих невероятную заботу, о руках, самых нежных мужских руках и одновременно таких сильных… Она слушает его песни в наушниках во время ланча и в машине по дороге на работу, чтобы ещё раз окунуться в эту теплоту… - Я влюбилась… - сказала ошарашенная мисс Батлер. После работы Джейн пришлось ехать к Уоррену. Он позвонил и сказал, что это срочно. Поэтому она, закончив самые важные дела, сразу отправилась по адресу, который он прислал в смс. Когда он радостно открыл перед девушкой дверь, она сначала не поняла, что происходит. На нём была белоснежная рубашка и модные брюки, от него пахло дорогим парфюмом, а в руках он держал бокал вина, который тут же протянул мисс Батлер, стоило ей войти. Пока инспектор помогал ей снять пальто, Джейн услышала звуки музыки из гостиной. Звучала одна из самых романтичных песен Фрэнка Синатры. - Уоррен… - начала было мисс Батлер. - Потом, - перебил он её. – Давай сначала поужинаем!.. Он пригласил девушку в гостиную: освещение было приглушено, по углам и на столе – свечи в красивых подсвечниках. Стол был сервирован по всем правилам этикета. Шокированная мисс Батлер не смела произнести ни слова, поэтому как послушная кукла уселась за стол, когда Кристофер подвинул перед ней стул. - Джейн… - как-то томно произнёс он, подливая в её бокал вина. – Я хотел поговорить с тобой… - Я уже сказала и тебе, и Бэтмену, что не стану работать на полицию… - вздохнула девушка. – Мне не интересно, во-первых… А во-вторых… возможно, я смогу начать другую жизнь… Может, мне стоит уехать из Готэма… Говоря всё это, Джейн представляла, как они с Честером покупают дом в Калифорнии на берегу океана, заводят собаку, рожают детей, вместе стареют. И незаметно для себя начала улыбаться. - Видишь, ты сама не веришь в это, - но Уоррен истолковал улыбку мисс Батлер по-своему. – Нет, я хотел поговорить о другом… - В чём дело? – Джейн вскинула брови, сделав глоток вина. - Я скучал по аромату лесных ягод… - глаза инспектора блуждали по лицу девушки, стараясь поймать её взгляд. – Я скучал по тебе… «Боже!..» - подумала Джейн. – «Как это мило… и банально». - Уоррен, я… - Подожди!.. – очевидно он понял, что подобными словами Джейн Батлер в постель не заманить. – Я купил презервативы с пупырышками!.. Девушка поперхнулась вином. То есть этот парень серьёзно на что-то надеется?.. Она не удержалась от смеха, хотя понимала, что унизит Уоррена. Но ей стало весело, и она решила подыграть: - Презервативы с пупырышками?.. – многозначительно переспросила она. – Это совсем другой разговор… Ну, так, перейдём к делу!.. Она встала из-за стола и сделала вид, будто собирается снять кофту. Кристофер тут же подскочил к ней. Она взяла его за руку и отвела к дивану. Затем дерзко толкнула, и он, счастливый, упал в подушки. - Закрой глаза… - прошептала Джейн ему на ухо, мысленно давясь смехом. – Я на минуту… Она хотела сию же секунду уйти, но, подумав, перед уходом оставила сочувственный поцелуй на его взмокшем лбу. Бедный Уоррен так и остался сидеть, ожидая девушку, предвкушая горячие ласки и представляя, в каком белье она явится перед ним… Но Джейн Батлер уже неслась в своей машине по направлению к Готэм-Сити, чтобы забрать Честера и снова отвезти его в «самое романтичное место». И всю дорогу с каждым гулким ударом сердца в её груди неоновой вывеской загоралась надпись: «ВЛЮБИЛАСЬ!.. ВЛЮБИЛАСЬ!.. ВЛЮБИЛАСЬ!..»