Gift

После возвращения домой, Уиллу накрыла апатия. Она не реагировала на проявление внимания со стороны подруг, пока они отмывали ее от крови и грязи, переодевали и укладывали в кровать. Она лежала без сна, не принимая успокаивающие таблетки, пищу, воду или любые попытки поговорить. Денбро просто смотрела на сменяющийся пейзаж за окном, медленно моргая, но не решаясь прикрыть глаза хотя бы на пару часов, словно тайный страх, увидеть во сне образ убитой подруги, накрывал ее каждый раз, когда она чувствовала сонливость. Ее перестал интересовать мир за пределами кровати, не было и капли интереса к тому, что Нейтел и Дорина поочередно уходили к себе домой, переодевались, ели, спали и возвращались к ней, сменяя караул. Девушка даже не представляла, что порой с ней разговаривал Билл, принося что-то из еды, но, не дожидаясь какой-либо реакции, постоянно уходил в гараж, где изучал материалы Бена и искал способ уничтожить Существо. Он винил его за произошедшее с Джорджи, Уиллой и всеми пострадавшими жителями так сильно, что иногда начинал громить все вокруг, ломая вещи и разбивая руки в кровь. Такие приступы ярости могла успокоить только Беверли. Она единственная, кто продолжал приходить к дому семьи Денбро, помогая искать ответы, ведь после случившегося их клуб распался. Мать Эдди запретила приближаться к сыну, когда узнала о сломанной руке, походе в заброшенный дом и особенно дружбе с Марш, веря слухам, гуляющим о девочке. Со Стэном, Ричи и Майком все было проще – они просто боялись и не желали возвращаться туда, откуда едва смогли выбраться. Оставаясь наедине, Беверли и Билл сумели сблизиться, стараясь чаще находить повод выбраться в город, а не оставаться в гараже, где давили стены, или дома, где сестра убивала любое желание бороться. Вспоминая тот день снова и снова, он не мог определиться, что испытывал больше, облегчения от взаимопонимания Уиллы, страха из-за охоты Существа на нее или злости оттого, что она решила сдаться, а не мстить за подругу. Денбро стал все чаще оставлять Ди или Нэтт записки с объяснениями, куда он уходил, нежели подниматься в комнату и спрашивать о том, как себя вела себя сестра. Поэтому забота о ней все больше перекладывалась на ее подруг. Мистер и миссис Денбро словно не обращали внимание на то, что в их доме практически поселились две девушки, а дочь они не видели едва ли не с самого начала каникул. Не видя от них никакой поддержки или пользы, Дорина воспользовалась авторитетом своей фамилии, смогла договориться с мамой Эдди и получила возможность покупать снотворное и витамины для поддержания жизнеспособности Ул, ведь она так и не притронулась к пище и не сомкнула глаз. В то время как Геддесс занималась «кормлением» Уиллы, Нейтел периодически навещала дом Бауэрсов, готовила еду или раскидывала какие-то вещи, создавая видимость того, что Роза периодически возвращалась домой. Ее тревожило то, что мистер Бауэрс мог заподозрить неладное, но как и с родителями Денбро, мужчина делал вид, что все нормально. Зайдя однажды в комнату Розалины, чтобы поменять местами некоторые вещи, Нэтт отрешенно села на кровать, нервно хмыкнув тому, что они действительно скрывали от шерифа города новость о смерти его дочери. И в таком русле тянулись недели, а в какой-то момент Дорина и Нейтел даже смогли заметить, что о Генри тоже ничего не было слышно. Парень словно «исчез» вслед за сестрой, ведь о его пакостях не было слышно ровным счетом ничего. Как будто без нее ему было не интересно вредить окружающими, а в особенности неудачникам, которые теперь жили поодиночке. Однажды дав Ул снотворное, девушки сидели на лестнице у ее комнаты, бездумно разглядывая перила и не имея и грамма сил, чтобы поговорить. Они впервые задумались о том, через что прошел Клуб «Н.», когда клоун-убийца познакомился с ними лично. Представив, что этот монстр приходил к их подруге в облике ее младшего брата, о котором она горевала, девушки возненавидели Существо еще больше. - Это ведь Оно изменило Рози? - однажды риторично спросила Нэтт, заваривая кофе, пока Ди неохотно нарезала салат. - Думаешь, Это может создать себе подобных? – сомневаясь, произнесла Геддесс, не отрываясь от разделочной доски. Вопросы казались глупыми, если думать о них слишком долго, но учитывая обстоятельства, это единственное, что делали девушки – думали. Думали на протяжении месяца или больше, переставая отмечать дни, когда начался апатичный период жизни Уиллы, и заканчивая ожидать, что это когда-нибудь закончится. Отвлечься от размышлений они смогли лишь в середине августа, когда родители обеих девушек вспомнили о приближающейся учебе и велели составить графики дополнительных занятий, которые необходимо будет посещать. Поэтому дав необходимые препараты Уилле, они разошлись по домам, надеясь, что за пару дней ничего не случится, но так же радуясь возможности перевести дух. Может поэтому ощутив пустоту во всем доме, не нарушаемую ни скрипом половиц, ни стуком капель испод крана, ни чужими разговорами, Ул смогла сесть на кровати, выжидая, пока перед глазами перестанут маячить черные точки. Скинув одеяло на пол, она подошла к окну, отогнув голубую занавеску. Смотря на дорогу со второго этажа, девушка под действием лекарственных препаратов не проявила ни одной эмоции, глядя на фигуру в белой одежде, которая держала за руку мальчика в желтом дождевике. Заглянув в пустые глаза Существа, Денбро ясно почувствовала желание коснуться руки в белой перчатке, поэтому медленно спустилась на первый этаж и, открыв входную дверь, вышла на улицу. Оно стояло на том же месте, казалось даже без движения, лишь протянуло руку вперед, поместив в голову девушки мысль о том, чтобы присоединиться к ним. Ступив босыми ногами на асфальт, Уилла с большими усилиями делала шаги вперед, глядя только на протянутую ладонь, словно кроме нее не существовало больше ничего. Ей оставалась всего пара шагов, чтобы приблизиться к конечной цели, и она уже улыбнулась, потянувшись вперед, как вдруг цепкие руки схватили ее за плечи и оттолкнули на землю, и прямо перед ней пролетела машина. - Черт возьми, тебя едва не переехали!? – то ли спрашивая, то ли утверждая, произнес мальчишеский голос, и с трудом подавив головокружение, Уилла уставилась на парня перед собой. «Ричи?» - про себя спросила Денбро, пока ее с двух сторон поднимали на ноги и что-то говорили. - Что случилось?! – встревожено спросил Билл, держа сестру с другого бока, но она недоуменно посмотрела на него, словно впервые видела. - Я увидел ее, машину и… и… - размахивая руками, объяснял Тозиер, но толку от его слов стало мало, потому что он перескакивал с одного предложения на другое, и в итоге его заткнул стоящий рядом Эдди. Почувствовав небывалый уровень истощения, Ул качнулась и уперлась лбом в плечо Ричи, выравнивая дыхание и собирая разбегающиеся мысли в одну кучку. Нереальность происходящего отступала медленно, ведь девушка все еще хотела верить в то, что увидела, но касания чужих рук, поглаживающих ее по спине, были слишком приятны, чтобы игнорировать их. Поэтому немного придя в себя, она выпрямилась и оглядела вновь собранный состав клуба неудачников. - Я видела Розу, - хрипло произнесла она, заставив болтающих парней умолкнуть и шокировано на нее посмотреть, - и Джорджи. – Опустив взгляд, добавила она, и парни перевели взгляд на Билла, ожидая его реакции. Но тот лишь обреченно опустил плечи, борясь с чувством вины за то, что оставил сестру одну и едва не потерял ее. - П-прости, - нерешительно произнес он, обратив внимание девушки на себя, - мне с-стоило б-быть рядом, - из-за заикания парень не смог продолжить оправдание, но это было лишним, ведь Уилла подошла к нему, обняв слабыми руками. Растерянно сомкнув кольцо на ее плечах, Билл прислушивался к любому шороху, готовясь к обвинению или злости от нее, но девушка просто стояла рядом с ним и делилась своим теплом, ничего не говоря. Наблюдая за ними, Ричи обиженно повернулся к друзьям, указав на поднятые руки, где еще мгновение назад была его девушка мечты, намекая на то, что ему тоже нужны объятия, но Эдди и Стэн только опустили его конечности и оттолкнули от себя. - Уж лучше с Бауэрсом, чем с тобой, - оптимистично произнес Каспбрак, поправив мешающийся гипс, под которым ужасно чесалась рука. Дав брату с сестрой время, чтобы успокоиться, ребята предложили вернуться в дом и выслушать рассказ Билла о том, что произошло. Разместив Уиллу на диване, Денбро заботливо укрывал ее ноги пледом, Ричи доставал из холодильника еду, Стэн заваривал чай, а Эдди разговаривал по телефону, постоянно отгоняя Тозиера, когда тот пытался вставить свои глупые пошлые шутки во время его разговора. Затем парни расселись на свободные места, наблюдая за тем, как Билл кормит сестру супом, решая, что в сложившихся обстоятельствах это было удачное время, чтобы восстановить сломанные семейные узы. Ул медленно набиралась сил, а наблюдая за сосредоточенностью брата, когда тот боролся с лапшой, соскальзывающей с ложки, она даже сумела улыбнуться. Глядя на то, как к лицу девушки постепенно возвращается румянец, парни облегченно переглядывались, но причина, по которой они собрались, ни у кого не выходила из головы. Поэтому, когда Денбро закончил кормить сестру, стерев капли супа с ее подбородка, они приготовились к поучительной беседе. Но стоило парню поставить тарелку на стол и сцепить руки на коленях, оглядывая каждого в комнате, как входная дверь раскрылась, с жутких грохотом врезавшись в стену с обратной стороны, а на пороге появились запыхавшиеся Дорина и Нэйтел. - Десяти минут не прошло! – испуганно подскакивая вместе с остальными, воскликнул Ричи, первым отходя шока. – В каком месте у тебя телепорт!? – продолжил разглагольствовать парень, но сестра пробежала мимо него, оттолкнув в сторону. Почти до боли сжав в объятиях Уиллу, Нэтт рвано вдохнула, так же как и Ди, которая опускалась на колени рядом с ними, уже не пряча слезы. Тихо рыдая, они сидели втроем, даже не пытаясь что-то говорить, только обмениваясь облегченными взглядами. Когда Тозиер указала на размазавшуюся тушь подруги, они рассмеялись, начиная по очереди стирать влажные дорожки на щеках. - Р-раз вы в-все здесь, можем п-поговорить? – выждав момент, когда девушки успокоятся, произнес Билл, привлекая к себе все внимание. Кивнув ему, Геддесс и Тозиер сели по обе стороны от подруги, все еще не размыкая своих объятий, тогда как парни садились на свои места, не сводя с Денбро внимательного взгляда. - О-оно забрало Б-беверли и п-приходило за Ул, - без вступительных слов о сохранении спокойствия произнес парень, наблюдая, как изменились взгляды девушек и какой ужас отразился в глазах его друзей. Однако же его сестра оставалась единственной, кто не до конца восстановился, поэтому проявлять особенно сильные эмоции она еще не могла и предпочла просто слушать, чувствуя, как крепче сжались руки подруг. Объяснив, что закончить начатое смогут только они, Билл призывно оглядел всех, давая понять, что готов к любому риску, тогда как остальные с сомнением глядели друг на друга, ожидая, что если откажется кто-то один, то по цепной реакции с ним согласятся все. Но на удивление всех собравшихся, первой встала Уилла. - Я пойду с тобой, - научившись стоять самостоятельно, произнесла девушка, но младший Денбро мотал головой, совершенно не соглашаясь с ее словами. – Да, мне страшно, как и всем вам, но куда страшнее смотреть, как ты уходишь, и не знать, увижу ли я тебя снова. – Коснувшись его щеки, она попросила посмотреть на нее и увидеть все то упрямство, которое вложила в свой взгляд. – Этот клоун дважды мне должен, - твердо добавила она, готовясь к тому, чтобы отплатить Существу за отнятые жизни двух близких людей. Доказав брату, что он от нее не отвертится, Ул направилась в свою комнату, решив переодеться, пока парни что-то активно обсуждали, а Нейтел и Ди последовали за ней, понимая, что после проведенного «анабиоза» подруга не сразу вспомнит, где стоит ее шкаф с одеждой. *** Стоя напротив облезлого и местами разрушенного здания, ребята вспомнили, какой ужас впервые испытали, зайдя за порог лишь чуть-чуть, а сейчас им предстояло спуститься во мрак самого нижнего яруса. - Итак, напомните мне план действий? – Потерев ладони друг о друга, спросила Ди, воодушевленно расправив плечи, тогда как остальные подумывали бежать как можно дальше. - Помимо того, что мы спасаем Беверли и стараемся не умереть в процессе спасения, - напомнила она прежде, чем кто-либо успел что-то ответить. - План «уничтожить клоуна-убийцу и прекратить исчезновения детей» тебя устроит? – Предложил Стэнли, и девушка, на секунду задумавшись, согласно закивала головой. - Тогда вперед, - направившись к дому, позвал всех Билл, и компания последовала за лидером в это сумасшедшее и опасное приключение по канализационным трубам в поисках пропавшей подруги и расплаты за погибших друзей. Вернувшись в этот дом, ребята бегло осмотрели обстановку, словно вспоминая, что произошло здесь больше месяца назад, когда они практически в полном составе едва покинули это место. Все тот же бардак, все тот же запах пыли и плесени, и все то же чувство, будто за тобой следят. Выдержав паузу, чтобы подавить желание перекреститься, ребята направились к двери в подвал, где находилась начальная точка их отправления. Старый каменный колодец был входом, но не был выходом, ведь если им предстояло спускаться вниз, то это совершенно не означало, что они поднимутся обратно. Свесив канат, по очереди они спустились к выступу, который вел в первую трубу. Включая фонарики, они осматривались, пока Дорина поминала Существо за то, что именно из-за него она переступает через свои принципы и следует за неудачниками в канализацию, чтобы покончить с этим кошмаром в Дерри. Одной единственной проблемой этого путешествия было направление. Никто из них не знал, как и куда идти, ведь вся эта сеть напоминала лабиринт, который даже по картам Бена было не разобрать. Не рассматривая идею с разделением, они все решили довериться интуиции командира и идти по самой широкой трубе. Всего пара тупиков, один обрыв, громадная лужа, которую им пришлось обходить через соседние трубы, и спустя практически пару часов, им, наконец, удалось найти вход в убежище Существа. Огромное пустое пространство, окруженное плотной стеной из бетона, в основании которой находилось 3 громадных запертых люка, через последний открытый они и попали сюда, замерев перед башней игрушек в самом центре. Возвышение в несколько десятков метров тянулось к верху, где сеткой был перекрыт выход, а в самой вершине вокруг старых и грязных вещей кружили тела и конечности детей. Компания продолжала всматриваться в плывущие по воздуху тела, пока Билл не опустил голову, замечая одинокую девичью фигуру практически у основания башни. Сделав пару шагов в ее направлении, он направил на нее фонарик, и тот осветил знакомое серое платье в цветочек и короткие рыжие волосы. - Беверли! – Воскликнул младший Дербро, подбегая к подруге, но та висела слишком высоко, чтобы он мог дотянуться до нее, хотя бы подпрыгнув. - Как она это делает? – поправив очки, недоуменно спросил Ричи, даже не предприняв попытки найти что-то, что помогло бы достать до девочки. - Может, ты поможешь? – Прикрикнул на него Эдди, пока они с Майком тащили деревянный ящик, чтобы Билл встал на него, а девушки продолжали смотреть наверх, пытаясь увидеть одно единственно тело. - Беверли, очнись! – Оглушил их восклик Билла, и девушкам пришлось подойти ближе, заставляя себя принять то, что Розу они все же потеряли еще в тот злополучный день. Однако все попытки парней разбудить бессознательно тело Марш не увенчались успехом, и они отступили назад, отказываясь верить, что и она тоже станет ужином для клоуна. - Поцелуй ее, - вдруг предложила Дорина, и все уставились на нее, как на человека не от мира сего. – Читал «Белоснежку» или «Спящую красавицу»? – Намекнув на сверхъестественный смысл, по которому они здесь, продолжила Геддесс, закатив глаза. – Пора же когда-то учиться. Закончив намеком на начало взрослой жизни, закончила девушка, хмыкнув, когда Билл подошел вплотную к Беверли и положил ладони ей на плечи. Промешкав еще пару секунд, он все же выполнил указание и отошел к ребятам, дожидаясь результата, но ничего не происходило. Как вдруг едва ли не через минуту Марш раскрыла глаза и шумно вздохнула, фокусируя взгляд на парне напротив нее. - Билл? – Недоуменно произнесла девочка, и друзья дружно запричитали, что жутко перепугались, когда Билл рассказал и погроме у нее дома, и кровавой надписи на стене, чтобы они даже не пытались найти ее. - Предлагаю уйти прямо сейчас, - замолвила слово Нэтт, наблюдая за тем, как все обнимаются и не спешат убираться с проклятого места. – Лучше смотаться и провести бой на нашей территории, чем здесь, где Оно знает каждый угол. – Высыпав на головы ребят кучу логичных аргументов, Нейтел уже развернулась в сторону выхода, продолжая держаться рядом с притихшей Ул. - Валим, - подталкивая к люку все еще обнимающихся Билла и Беверли, голосил Ричи, начиная придумывать новые шутки про половой статус его лучшего друга, что нервировало и без того взвинченных ребят. - Стоп. – Решительно остановившись, произнесла Уилла, прекратив отступление всего одним словом. – Вам не кажется это подозрительным? – Оглядев друзей, спросила Денбро, обрабатывая все полученные данные. – Мы ни разу не встретили его и теперь уходим так просто? – Напрашивающийся вывод им совершенно не нравился, как и нарастающая тревога в теле каждого. С жутким грохотом захлопнулся люк, и ребята подпрыгнули на месте, прижимаясь друг к другу. - Ты об этом говорила? – Паниковал Стэнли, оглядываясь из стороны в сторону, будто ища Существо, что должно было нанести первый удар. - Оно не тронет вас, если вы не будете бояться! – Крича сквозь гул и поднимающийся грохот, донеслось со стороны Беверли, как вдруг Билл понял, что уже не сжимает ее руку, и резко обернулся, отшатнувшись назад. «Глупо». Фигура в белоснежных одеяниях, рыжие волосы и раскрашенное лицо. Ребята впали в ступор, не сразу обратив внимание на то, что Марш дергала ногами из стороны в сторону и оттягивала от горла руку в белой перчатке, стремясь вырваться из плена. Никто из них не верил в происходящее, продолжая находиться на своих местах, что очень раздосадовало их противника. «Глупо и наивно», - дернув головой, Оно разлепило накрашенные губы, и белоснежные клыки впились в нежную кожу своей жертвы. Раздался громкий девичьи крик, смешавшийся с криками ребят, которые удерживали друг друга, чтобы не броситься на помощь Беверли и стать следующими в списке. Противный звук чавканья, перестающее дергаться тело Марш, и парализованные от страха члены клуба Неудачников, которые смотрели, как отрывается голова девочки и подкатывается к ногам Билла Денбро. Отброшенное в сторону туловище продолжало мелко дергаться и разбрызгивать вокруг кровь. И когда трепыхание прекратилось, ребята вновь подняли глаза за Существо перед ними, которое сладостно облизало губы и зубы, не пытаясь стереть кровавый след на подбородке и развод на груди. Кровавые глазницы, поддетые пеленой удовольствия, опустились на ребят, и Оно снова облизнулось. - Р-рози... – тихо сорвалось с губ Уиллы, когда шок отошел, – к-как... Существо улыбнулось, словно радовалось тому, что его назвали по имени, и бешеный азарт на лице пропал, превратив изуродованную физиономию в привычное лицо Розалины Бауэрс. Если бы только не кровь... - Рози мертва, - рассмеялся монстр за спинами подростков, и те обернулись, встречаясь лицом к лицу с тем, кто стал причиной творящегося хаоса. Клоун, очевидно, развлекался, наблюдая за шоком на их лицах, а потому качал головой из стороны в сторону, наполняя давящую тишину переливом колокольчиков. «И вы скоро тоже будете мертвы».