Gift

Загон. Именно сейчас эта ситуация напоминала им загон для овец, которых в последствии пустят в расход. Особенно хорошо с этим был знаком Майк, поскольку его дед, работая на одной такой фабрике, уже пытался посвятить парня в «семейное» дело. Но Хенлон был слишком мягкотелым подростком, и убить несчастное животное, казалось ему живодерством. И в этом месте в это самое время ему удалось прочувствовать на себе тот же ужас, которые испытывают овцы, когда их окружают непреодолимые стены, а единственный выход – умереть. Отступать некуда, помощи ждать не от кого, и Оно просто так не покончит с ними. Вначале будет игра, кровожадная, жестокая и беспощадная игра. И только потом станет известно: кто будет первой жертвой, а кто будет наблюдать за тем, как пожирают одного из неудачников. Так с кого бы начать в первую очередь? Билл? Подросток, потерявший единственного брата и друга в одном лице, заика и главная жертва издевательств Генри Бауэрса. Может Стэнли? Парень другой веры, которую никто не принимал и находил странной. Эдди? Куча проблем со здоровьем и, как следствие, повышенное внимание со стороны матери, что выливалось в избыток правил и запретов. А может кто-то из девчонок? Но они были на пороге того возраста, что их страх переставал иметь хоть какой-то вкус, ведь что интересного в страхе от заваленных экзаменов, лишения денег на карманные расходы или отчисление из колледжа? Единственный объект в комнате, источавший тот самый запах, от которого бегут слюнки, это Уилла. Безвольная маленькая девочка с кучей несдерживаемых эмоций, но центр любого действия, когда подруги собирались вместе. Иначе почему, лишившись брата, она выплакала все слезы, чтобы не отвлекаться на постройку новой жизни? Кто бы еще в их компании решился переступить через скорбь и начать с чистого листа? Сглотнув от поднявшегося голода, Оно перевело взгляд янтарных глазниц на свое новое протеже, которое так же наблюдало за старой подругой. Тощего тела Денбро будет мало, чтобы делиться, но на свой риск Существо само наделило Розу чувством собственничества, поэтому теперь понимало, что за этот славный страх придется побороться. Помня, чем закончилась их предыдущая схватка и ее последствия, когда Оно едва не потеряло новую игрушку, Существо напряженно строило новый план игры, включая в нее фигуру Розы, как одну из ключевых. Послав девушке приказ исчезнуть, Оно приняло ее облик в тот день в доме на Нейболт-стрит, красочно изобразив рану, которое само же и нанесло. - Уилла… - появившись в другой части площадки, жалобно произнесло Оно, и подростки обернули к нему, внушая самим себе, что это всего лишь иллюзия. – Мне так больно… - держась руками за кровоточащую рану, продолжал клоун, показательно закашлявшись кровью и падая на колени. – Помоги мне, Уилла… - протянув к девушке запачканную ладонь, попросило Оно, но парни удержали ее на месте, продолжая повторять, что это не реально. Если реальности было недостаточно, клоун послал приказ помощнице, и та, принимая необходимый образ, вышла из-за горы с игрушками. - Билли… - Тонкий детский голос нарушил безмолвие канализации, и первым на посторонний звук обернулся Денбро, отвлекаясь от первой картины. Все тот же юный мальчик в зеленых резиновых сапогах и с картонным корабликом в миниатюрной ручке. Он вышел из тени, чтобы ребята могли полностью его разглядеть, и остановился, боясь пройти ближе к ним. Смотря своими большими детскими глазами на старшего брата, он всем своим видом демонстрировал боль и ужас, которые испытал, встретив Оно на своем пути. - Отведи меня домой, - шмыгая носом, попросил Джорджи, и с уголков его глаз скатились крохотные слезинки, из-за которых и сам Билл смахнул влагу на щеках. Он вспоминал все: их первую поездку на велосипеде, их пикники, их игры, их нагоняи от родителей, когда те донимали Ул, занимающуюся домашней работой. У них была сама обычная, но оттого самая прекрасная жизнь у самых простых детей, которых в городе было просто немерено. И все это изменил всего один день, всего одна гроза, всего один бумажный кораблик. Он и не представлял, через что прошел Джорджи, когда встретил Существо в водостоке. И оторванная правая рука свидетельствовала о том, что испытанная боль была просто адской. Билл понял, что в последние секунды своей короткой жизни, младший брат, скорее всего, звал его и просил помочь, но Билл не пришел и не приходил очень долго. А потому чувство вины разрасталось в его груди так быстро, что он уже готов был поверить своим глазам и забыть об истинном предназначении, из-за которого он привел сюда своих друзей и сестру. Когда он зажмурился, отгоняя наваждение, клоун поменял их местами с Розой, предполагая, каким будет следующий шаг парня, ведь поддаться было бы слишком просто. Вновь взглянув на Джорджи, Билл шагнул вперед, игнорируя любой шум, ведь перед ним стоял человек, которого он стремился найти все последние месяцы, и ради которого он не провел и дня, не вспоминая его улыбку или звонкий смех, когда они дурачились. - Я больше всего на свете хочу, чтобы ты был дома... – Перестав заикаться, ответил парень, сглотнув ком в горле. – Чтобы мама готовила нам завтрак, а папа возил к себе на работу... – Сделав несколько неуверенных шагов ближе к мальчику, продолжил Билл, а Существу пришлось спрятать ехидный смешок за детским всхлипыванием, когда тот остановился прямо перед ним. – Я хочу, чтобы ты всегда был рядом... – Моргнув, отчего по его щекам вновь скатились слезы, говорил парень, опустив голову, но вдруг выпрямился и приставил дуло пистолета ко лбу ребенка. – Но ты не Джорджи. Хлопок затвора и тело пропавшего Денбро упало к ногам подростка, который отступил назад, все еще не осознавая того, что сделал секунду назад. Минута прошла так быстро, но призрак Джорджи не исчез, даже не шелохнулся, пытаясь внушить окружающим, что Билл только что собственными руками убил младшего брата, которого столько времени разыскивал, разрушая последние семейные узы и ставя под сомнение свое психическое здоровье. Но вдруг тело ребенка бешено задергалось, а из детского рта вырвался грозный животный рык. Грязная порванная одежда на крохотном теле начала преображаться, а на резиновых сапожках появились красные помпоны. Оторванная рука начала молниеносно отрастать, и вот перед подростком лежало тело брата, облаченное в белый цирковой костюм с красными пуговицами и кружевными манжетами. Резко дернувшись, Существо село, и с его физиономии исчезло всякое подобие лица ребенка, а волосы порыжели. Дернувшись второй раз, Оно поднялось, покачиваясь из стороны в сторону. Дернувшись в третий раз, Клоун встал в полный рост, нависая над подростком грозной горой, а его зрачки медленно съехались в переносице. - Билл! - Уилла стала первой, кто сорвался с места, и подбежал к Денбро, оттягивая его назад, пока Существо растягивало накрашенные губы в жуткой улыбке. Вскрикивая от некоторых резких движений и странных звучаний, похожих на звериные рыки, два представителя семьи Денбро отступали назад, пока их друзья дергались из стороны в сторону, выискивая средства для самообороны. И хоть здесь находилась целая свалка детских игрушек, оружия среди всего этого хлама не наблюдалось. И пока Оно наслаждалось их растерянностью, но не делало и шага в их направлении, разжигая уровень страха все больше, Розалина встала с другой стороны компании, лишая возможности отступить. Ее лицо не было таким жутким, как у Существа, но совершенно беспристрастный взгляд, в котором раньше отражалось желание развиваться и жить красивую жизнь, пугал не меньше. Поскольку Дорина и Нейтел стояли к ней ближе всего, то они первыми почувствовали печаль, понимая, что все мечты их подруги умерли вместе с ней, а виной всему было лишь одно Существо. - Рози, - тихо позвала Нэтт, отвлекая девушку от Геддесс, которая старалась незаметно залезть в рюкзак и достать обещанное оружие, над которым трудилась. – Это ты убила Бена? – невольно скользнув взглядом по кровавому разводу на ее подбородке и груди, спросила Тозиер, но воспоминание о том, что та никогда не запоминала имена, было слишком ярким, из-за чего девушка поджала губы, готовясь объяснять. Но вопреки всему Розалина без каких-либо стеснений улыбнулась, демонстрируя клыки, которыми некоторое время назад оторвала голову Беверли. - А что стало с Генри? – вспоминая, что его никто не видел с событий в доме, спросил Эдди, и улыбка на губах Розы моментально спала, а злобный взгляд, заставивший их всех вздрогнуть, обратился к Существу, контролирующему ситуацию. - Скажи мне, что это значит, что Оно его съело, - умоляюще произнес Ричи, заставив сестру закатить глаза, но не отвлекаться от бывшей подруги, которая сфокусировалась на своем покровителе. - Кажется, они что-то не поделили, - напряженно следя то за одним монстром, то за другим, ответил Стэн, боясь их столкновения, ведь между ними находилось все их сборище. - Назад! – крикнула Дорина, толкнув в сторону парней и облив Бауэрс какой-то жидкостью с едким запахом. Судорожно держа бутыль с тряпицей, она подожгла его, собираясь бросить, как вдруг Роза схватила за горло Ричи, показательно выставив его как свой щит. Наблюдая, как та мешкает, Бауэрс даже не стала улыбаться, чтобы показать превосходство, ведь ей не был интересен страх Геддесс промазать. Совсем наоборот, девушка повернула голову к Нейтел, выжидая, что та сделает для спасения своего брата. Но та была на удивление спокойна, по крайней мере, так выглядело со стороны, потому что новообращенная Розалина слышала весь тот ком эмоций, раздирающих Тозиер. - Сделай это, Рози, - ошарашив собравшихся, произнесла она, глядя в глаза Бауэрс, которые та сощурила, снисходительно хмыкнув. – Ты же хочешь этого, - оттолкнув руку одного из парней, пытавшихся остановить ее, продолжала девушка. – Сделай, ведь ты такая же, как твой брат. – Вложив в последние слова максимальное количество презрения, произнесла Нэтт, следя, как Роза переводит взгляд на испуганное лицо Ричи, начинающее краснеть от нехватки кислорода. Все помнили о ее ненависти к брату и надеялись, что она станет лишь сильнее после того, как клоун сделал девушку подобной себе. Но все пошло не по плану, когда та ослабила хватку на мальчишеском горле, поставив его лицом к ребятам, и чуть наклонив его голову набок, медленно приблизилась к тощей шее. Продемонстрировав отращенные клыки, Роза показательно рыкнула, объясняя, что монстра в ней теперь больше, чем привычной Бауэрс, которая в былые времена даже бы не прикоснулась к кому-то из неудачников. - Рози, нет! – неожиданно для всех воскликнула Уилла, и той пришлось остановиться, когда она уже практически прикоснулась к коже парня. – Отпусти его! – сделав в ее сторону пару шагов, продолжила девушка, будучи уверенной, что Существо слишком увлеклось образовавшейся ситуацией, чтобы вмешиваться. Оставив брата на попечение его друзей, Денбро приблизилась к Нейтел и Дорине, переводя взгляд с лица Ричи на Розу и обратно. Ни один из них не двигался, парень из-за близости клыков, а Бауэрс из-за мельтешений Ул, которые сбивали ей аппетит. Коротко глянув за спину, Денбро увидела, что клоун оставался неподвижен, и снова обратила внимание на девушку, так и не сменившую своей позы. Разве что ее глаза перестали быть красными и вернулись к прежнему серо-зеленому цвету. Сглотнув, Уилла убрала от себя руки подруг и сделала еще пару шагов к Розе, уже имея возможность коснуться ее, но Ричи все еще был в плену, поэтому девушка на решалась действовать активно. - Ты не Оно, Рози, - тихо произнесла Ул, нерешительно приподняв руку в направлении Тозиера, планируя вытянуть его, когда выдастся возможность отвлечь Бауэрс. – Прекрати притворяться тем, кем не являешься, - остановившись, когда девушка повернула к ней голову, продолжала Денбро, старательно не отводя взгляд от заинтересованных глазниц напротив. – Ты никому не подчиняешься, ты слишком «Роза» для этого, - напоминая подруге о ее собственном характере, говорила Уилла, облегченно заметив, что глаза той наполнились задумчивостью. – Ты не связываешься с неудачниками, - мягко взяв Ричи за руку и потянув к себе, продолжала девушка, когда Розалина ослабила свою хватку и дала парню освободиться. – Никто не указывает тебе, как жить, даже какой-то клоун, - заведя Тозиера себе за спину, закончила Ул, ожидая какой-либо реакции от Бауэрс. Роза позволила оттащить от себя Ричи и спрятать между Эдди и Майком, пока Нейтел ограничивала действия Ди, порывавшейся сделать вторую попытку взорвать монстра, ведь Уилла все еще была слишком близко к ней. Денбро даже радостно улыбнулась, когда Бауэрс потерла белоснежным рукавом подбородок в попытке стереть засохшую кровь. Но та не поддалась, отчего Роза разозлилась и следующей жертвой выбрала девушку. Схватив тонкое девичье горло, Розалина медленно придвинула ее к себе, нарочито сжав чуть сильнее, как выражение недовольства за то, что лишилась предыдущего приема пищи. Пока неудачники кричали друг на друга, а Уилла держалась за руку Бауэрс, пытаясь отстраниться, девушка скользнула взглядом по изгибу ее плеча, представляя, что оторвать ей руку так же просто, как и Джорджи. «Убей», - ядовито раздалось с другой стороны, и пространство заполнил перелив колокольчиков. – «Убей», - повторялось снова и снова по мере того, как клыки Розы приближались к коже Денбро. – «Убей», - поддаваясь собственному азарту, продолжал клоун, чей взгляд стал напитываться кровью, представляя красочные картины расчленения всего клуба неудачников. Его знатно порадовал раздавшийся крик Ул и всех остальных, когда Роза прокусила девичье плечо, вонзая клыки все глубже, но уже спустя мгновение она оттолкнула ее от себя на землю. Взгляд Бауэрс изменился, что не понравилось Существу, а ее попытки откашляться и вовсе ввели его в ступор. Взглянув на Уиллу, которая сжимала рану и пыталась отодвинуться от девушки, а неудачники обыскивали друг друга на наличие медикаментов или бинтов, клоун попытался прочитать Денбро, чтобы узнать, что было не так с ее кровью, раз она подействовала на Розу как яд. И ответ ему не понравился – мерзавка просто не боялась Розалину даже с сущностью, которую Оно подарило ей. Издав низкий рык, Существо сделало покачивающийся шаг к подросткам, оттолкнув тех в сторону всего одной рукой, и нависло над Уиллой, растягивая пасть с намерением перекусить ей хребет. Пока ребята хватали любой возможный хлам и кидали в него, клоун скалился все больше, а к моменту его полного искажения, Ул даже перестала сопротивляться, глядя на парящие сферы в основании его глотки и слушая жуткую детскую песню, которую они пели. Но в один момент все резко оборвалось, когда Существо отлетело к каменной стене и скатилось по ней на землю, оставляя за собой длинный красный цвет. Воспользовавшись моментом, когда Бауэрс отвлекла клоуна на себя, как и в тот день в доме на Нейболт-стрит, ребята собрались обратно в одну кучу и даже смогли перевязать рану Денбро чьей-то рубашкой. Эдди, Майк и Стэн, будучи не самыми занятыми, продолжали следить за действиями обоих монстров, чтобы не допустить атаки со спины, но их тревожила мысль, что если они начнут полноценный поединок, то радиус его действия заденет их всех. И словно почувствовав их беспокойство, Роза повернула голову к люку, который, заскрежетав, стал открываться, а затем указала неудачникам на отступление, копируя ту же ситуацию, что сложилась на поляне у ручья. Она давала им шанс сбежать, тогда как сама собиралась стать преградой между ними и «проблемой». Помогая подняться Ул и собирая остатки своих боеприпасов, подростки попытались двинуться к выходу, но Денбро вдруг оттолкнулась от них и подбежала к Бауэрс, хватая за руку и разворачивая к себе. - Идем с нами! – борясь со слезами, воскликнула она, сжимая край перебинтованной раны. – Пойдем домой! – настойчиво повторила она, но Роза только пихнула ее к приблизившимся парням, специально задев уязвимое место, чтобы Уилла думала о боли, а не о ее спасении. – Рози! – кричала девушка, пытаясь вырываться, но Билл и Майк не позволяли ей этого сделать. Из-за того, что Денбро отвлекла ее, Розалина пропустила момент того, как клоун пришел в себя и приблизился к ней. Хватая женское горло, Оно полоснуло по корпусу девушки, срывая часть платья и демонстрируя неудачникам рану, которое оставило в том злополучном доме. Вонзая когти в самом ее основании и вызывая у Бауэрс болезненный крик, Оно вело ими по бледным бороздам, повторяя свой прежний удар медленно, как напоминание о том, что уже произошло, когда Роза вышла против него. Замахнувшись, девушка вонзила собственные когти в основание его шеи, разрывая несколько вен и наблюдая, как хлещет кровь, пока отходила назад. Не до конца избавившись от своей человеческой сути, она вздрогнула, когда клоун зарычал на все свободное пространство, вновь раскрывая пасть, прекрасно ощущая ее страх. - Рози! – привлекая к себе внимание подруги, вдруг воскликнула Дорина, бросая ей свою «бомбочку». Покосившись на зажженный фитиль, Розалина едва успела вспомнить о текущем состоянии и бросить «подарок» в пасть клоуна прежде, чем загорелась бы сама. Короткий взрыв, заставивший ее отвернуться, показался слишком громким из-за сверхъестественного слуха, поэтому девушке пришлось привыкать к шуму в ушах, пока она смотрела на раскачивающееся Существо. Большую часть черепа ему снесло, но даже глядя на обгорелые частички кожи и костей, Роза напряженно ждала его следующего хода, потому что понимала – подобным его не убить. - Ребят, давайте свалим, пока они заняты. – Дергая рукав чьей-то кофты, тараторил Каспбрак, пока остальные следили за тем, как из обезображенной физиономии клоуна появляются изогнутые клыки или даже клешни. – Давайте свалим! – громче повторил подросток, чьи слова поддержали остальные, крепче хватая Уиллу и Дорину, как самых отчаянных и буквально таща их к люку. Видя, что мышки пытаются покинуть мышеловку, Существо обернулось к ним всем своим корпусом, но Роза встала на его пути, закрывая подростков за своей спиной. «Рози ошибается», - прошипел клоун, но дернувшись в сторону отвлекшихся ребят, его припечатало к каменной стене, а напротив его физиономии остановилось искаженное лицо Розы, которая из-за сверхъестественной сущности лишь прорычала что-то. - Рози, - сглатывая накатившую панику, Ул позвала подругу, когда они почти скрылись за люком, но та и не обернулась, даже когда дверь стала закрываться, погружая неудачников во мрак, разбавляемый лишь криками старшей Денбро. Она не могла пережить потерю подруги во второй раз. Вновь канализация, но теперь они знали, куда бежать, а потому возвращение проходило в разы быстрее, чем их поход в глубины ада, как каждый окрестил это путешествие. Поворачивая в новые проходы, клуб неудачников постепенно переставал оборачиваться и стремился последние силы бросить именно на этот побег. Конечная труба, трос и, страхуя друг друга, они поднялись на поверхность, проверили состав и поспешили покинуть проклятый дом. Заняв каждый свой транспорт, ребята двинулись прочь от Нейболт-стрит, поглядывая, чтобы никто не отстал. Зная о расписании рабочего дня родителей, общим решением они выбрали дом Денбро, чтобы переждать грозу и не разделяться до тех пор, пока не станут известны итоги борьбы двух Существ Дерри. Оккупировав гостиную, так как она была самой большой комнатой в доме, ребята опустили Уилл на диван и начали носиться в суматохе, чтобы найти аптечку и обработать ее рану. Время тянулось медленно, и даже, когда все раны были залечены, а ребята расселись недалеко друг от друга, они невольно продолжали считать каждую минуту вместе с тиканьем часов. Взглянув на поникшую сестру, Билл поднялся на ноги, чтобы принести с кухни немного воды, но вдруг замер на месте, и все недоуменно уставились в его затылок. - Так-так-так, какая удача, - появляясь перед неудачниками, пропел Генри, направляя на младшего Денбро пистолет, пока в проход выходили Виктор и Хаггинс. – Дети и без защиты взрослых, - явно издеваясь, продолжил парень, указав Биллу на то, чтобы он сел и не делал резких движений. Бегло оглядев состояние ребят, Бауэрс мерзко рассмеялся, понимая, что его новый друг в белом клоунском костюме явно приходил к ним в гости. - Вы явно успели повеселиться, - переводя взгляд от одного подростка к другому, произнес Генри, вдруг останавливаясь на Ул. – Но я пришел забрать долг, - дернув пистолетом в сторону подскочившей Ди, он указал ей на место, удрученно покачав головой. – Не переживай, вами я займусь позже. - Кивнув Уилле в сторону лестницы, ведущей наверх и проследив, что она стала медленно двигаться в ее направлении, Бауэрс передал Виктору свой нож и велел ему приглядывать за остальными. Ричи подскочил, собираясь пробежать мимо Хаггинса, когда Ул и Генри едва скрылись на втором этаже, но толстяк толкнул его назад, рассмеявшись тому, как тот ударился локтем о край стола. Блондин же неохотно раскрыл нож, проведя по лезвию кончиком большого пальца, просто демонстрируя свое превосходство над ребятами. И пока неудачники переглядывались и не решались сказать хоть слово, Уилла и Бауэрс достигли ее комнаты, и, когда девушка уже собиралась войти, Генри схватил ее за раненное плечо, потащив в соседнее помещение. Толкнув ее внутрь, парень вошел следом, наблюдая, как ее глаза расширяются от шока и презрения, ведь тот завел ее в комнату Джорджи, где она не появлялась с его исчезновения. Оставив дверь открытой, показывая, что все будут слушать, Бауэрс велел девушке раздеваться, пока она растерянно изучала фигурку черепахи, сложенную из лего. - Нет, - слабо выдавила она, качая головой от представленной картины, что он собирался изнасиловать ее в комнате пропавшего младшего брата. Не успев среагировать, Ул воскликнула, когда парень подошел к ней, отвесив сильную пощечину так, что она упала на бортик детской кровати. Прошипев от боли, Денбро попыталась приподняться, когда парень сжал ее волосы, приподняв голову и приставив пистолет к ее подбородку. - Ты не в том положении, - спокойно произнес Бауэрс, что не вязалось с той злобой, с которой горели его глаза и сжималась рука на ее волосах. – Твои друзья неудачники получат не меньше твоего, - оттолкнув от себя девушку, продолжил парень, поднимаясь на ноги и отходя чуть назад, чтобы видеть полную картину ее унижения. – В этот раз Роза вас не спасет, - насмешливо дополнил тот, видя, как поникли плечи Уиллы при упоминании подруги. «Ой ли?» - уверенно раздалось за его спиной прежде, чем дверь стала со скрипом закрываться, не дав неудачникам внизу услышать несколько последующих выстрелов. Подростки в это время сидели на своих местах, напряженно глядя то на лестницу, то на двух парней, охраняющих их. Для них ничего не изменилось, в то время как в комнате Джорджи образовалось небольшое кровавое зрелище, а сверхъестественные силы Существа не позволили лишним звукам покидать пределы крохотного помещения на втором этаже. Но они ясно почувствовали, как изменилась атмосфера в доме, это произошло не с приходом Генри и его свиты, а мгновением позже. Поскольку единственное, что им осталось, это наблюдать, то подростки заметили изменения в характере Виктора. Блондин вдруг стал отрешенным и незаинтересованным, и все его внимание было направлено к лестнице, как будто он был уверен в том, что происходило наверху. Тишина нервировала всех, кроме него, ведь даже Хаггинс нервно елозил на своем месте. - Почему так долго? – спустя какое-то время все же спросил тот, вставая на ноги и меряя гостиную шагами, но друг ему не ответил, только в очередной раз поднял глаза к перилам, задержав на них взгляд чуть дольше. Толстяк хотел сбежать из этого дома прежде, чем вернутся хозяева, но он не рисковал поторапливать своего вожака, поскольку тот вынес им все мозги с тех пор, как Уилла ударила его в школе. Не хотелось лишать его удовольствия, почувствовать наслаждение от ее унижений, но и разбираться с шерифом не хотелось тоже. - Пора заканчивать, - нервно произнес он самому себе, направившись к лестнице, но Виктор встал у него на пути, коротко проведя по горлу друга ножом. Замерев под шокированными воскликами неудачников, Хаггинс даже не сразу сообразил закрыть рану. Он сделал еще пару шагов прежде, чем кашлянуть кровью и коснуться шеи. Увидев на пальцах кровь, он обернулся к блондину собираясь спросить, какого черта, но смог произнести только хриплый хлюпающий звук прежде, чем упасть на колени. Ребята собрались друг рядом с другом, наблюдая, как затихают движения толстяка, а Виктор возвращается к своему привычному занятию, игнорируя вопросы, которые на него выплескивали неудачники. - Какого хрена ты творишь, недоумок гребаный?! – громче всех воскликнул Ричи, которого с обеих сторон сжимали Эдди и Стэнли, ведь тот мог нарваться на еще большие неприятности и схлопотать следующий удар от явно неуравновешенного подростка. Но Виктор молчал, гипнотизируя лестницу, что привлекло внимание Нейтел. - Помните день у ручья? Он тоже был странным, - тихо произнесла девушка, пытаясь совладать с напряжением, стягивающимся в тугой узел. – Прежде, чем пришла Роза. Едва закончив собственную мысль, Тозиер вздрогнула, когда Билл схватил настольную вазу и, окрикнув блондина, бросил ее в него. Выждав мгновение, чтобы убедиться в удачном отвлекающем маневре, подростки бросились к лестнице, но только ступив на первую ступень, замерли одной толпой, когда сверху донесся отчаянный крик, скрип открывающейся двери, а затем треск ломающегося дерева, когда со второго этажа приземлилось тело Генри. Сломанные перила упали рядом с его исполосованным телом, полностью покрытым его же кровью. - Ох, черт, - первым выругался Стэн, и ребята могли только наблюдать, как Бауэрс закашливается и замирает, а вокруг него разрастается алое пятно. - Уилла! – воскликнул Билл одновременно с Дориной и Нейтел, вспоминая о том, что нужно бежать. Преодолев лестницу, они все остановились у комнаты Джорджи, где царила полнейшая тишина с устойчивым запахом пыли. - Уилла! – повторил младший Денбро, проходя внутрь, но не видя и намека на присутствие сестры. - Ребята, - вяло позвал всех Майк, и они обернулись, а после вышли на площадку, откуда мог упасть Генри. Перила стояли на месте, пол внизу был чистым, а в гостиной не было тел Виктора и Хаггинса. Оббежав весь второй этаж, неудачники спустились вниз, немного опасаясь засады, но и на первом этаже было пусто, без капли крови или следов от чужой обуви. Бегая из комнаты в комнату снова и снова, подростки впадали в панику, представляя, что снова придется возвращаться в канализацию, как вдруг всех окрикнул Ричи, призывая собраться у спуска в подвал. Он продемонстрировал им парящий в самом низу красный воздушный шарик с золотой надписью «Добро пожаловать в Дерри! 2015 год». - Но сейчас 1988 год, - недоуменно прошептала Ди, отчего-то тревожно схватившись за рубашку Стэна, стоявшего рядом с ней. - Б-бен говорил, ч-что… - произнес Билл, остановившись и прокляв собственное заикание, - ч-что Оно в-возвращается к-каждые 27 лет. - Так Роза не убила его? – разочарованно спросил Эдди, вновь почесав гипс вместо руки, как хотел бы. - Думаю, все как раз наоборот, - закрывая дверь, ответил Ричи, показывая ребятам испачканный в крови кулон, висящий на гвоздике. – Теперь она заправляет в городе, - поправляя очки, дополнил парень, отходя чуть назад, словно боялся украшения. Почувствовав чужое внимание, подростки обернулись в сторону кухни, выглядывая в окно. На противоположной стороне дороге, где находился водосток, стояла Розалина Бауэрс в белоснежном платье, с рыжими волосами и неестественно золотистыми глазами. Ее за руку в белой перчатке держала Уилла Денбро, заворожено глядя на подругу, словно она была эпицентром всего. Изогнув накрашенные губы в усмешке, Роза исчезла со своей подопечной прежде, чем Билл с ребятами успели выбежать на улицу. У водостока остался стоять только одинокий бумажный кораблик с надписью на борту «Джорджи и Уилла».