Всё, что осталось за кадром

      К огромному облегчению директора Лазарда с президентом никаких проблем не возникло. Кажется, он был согласен на всё, только бы Сефирот не поднял восстание подобно своему другу. Прежде это казалось немыслимым, но глава величайшей в мире корпорации просто боялся. До смерти боялся то существо, которое когда-то так старательно помогал создать.       А ведь лучшему бойцу Шинра было лишь двадцать лет. Он ещё не успел осознать всей своей силы и значимости. Что произойдёт, когда парню стукнет тридцать или сорок? Будет ли он и дальше послушным оружием корпорации, или наконец-то поймёт, какую огромную власть можно сосредоточить в собственных руках? Ответ на этот вопрос Лазард прекрасно знал. И первые шажки к полной неуправляемости Сефирот уже совершил.       Но думать об этом сейчас директору СОЛДАТ совершенно не хотелось. Он слишком многое знал о своих подчинённых, чтобы осуждать их даже за дезертирство. Исследования профессора Холландера содержали совершенно неприглядные факты, а ведь был ещё и Дип Граунд. Странное место, куда раненых бойцов отправляли на лечение, и откуда ни один из них не вернулся. Директор неоднократно спрашивал у президента о судьбе пропавших СОЛДАТ, но ответа так и не получил.       Опыты на людях, электричество из душ умерших, страдание жителей трущоб – это были только немногие преступления, совершённые семейством Шинра ради власти над миром. Лазард и сам успел пожить в трущобах, слишком хорошо представляя, что там происходит. Он никогда не называл президента отцом, и теперь был даже этому рад.       Конечно, глава корпорации находился в весьма солидном возрасте, но директор СОЛДАТ сильно опасался, что со смертью этого человека ситуация только ухудшится. Уж больно властным, жёстким и несгибаемым был его единственный законный сын, во многом превосходя по этим качествам собственного отца. Хотя отношения с Руфусом Шинра у Лазарда сложились вовсе не такие плохие, как об этом можно было подумать.       Никакой любви к родителю официальный наследник корпорации давно не испытывал, и любовь эта окончательно пропала именно в тот день, когда он узнал о существовании сводного старшего брата. Но Руфус был слишком расчётливым и осторожным, чтобы закатывать истерики или просто высказать хоть толику недовольства. Дабы угодить папеньке, он даже снизошёл до того, что согласился с новоявленным братом общаться, хотя и вёл себя так, будто старшим являлся сам. И Лазард никак не пытался своё положение изменить. Он действительно ни на что не претендовал и всячески это подчёркивал. Он всегда понимал, что в противном случае Руфус вовсе не постесняется однажды пустить ему пулю в лоб. И, не дрогнув, совершит это преступление собственными руками.       К счастью для Лазарда, Шинра-младший вовсе не стал распространять свою обиду ещё и на брата, ограничившись лишь отцом. Последнее время Руфус даже откровенно пытался найти к нему подходы, приглашая поразвлечься то в какие-то элитные клубы, а то и даже к себе домой. И директор СОЛДАТ смутно подозревал, что всё это неспроста. Руфусу были нужны союзники, и он догадывался – зачем. Но Лазард просто не хотел лезть во всю эту грязь и семейную грызню. Вот поэтому он и предпочёл выбрать свой собственный путь.       Именно собственный путь, а вовсе не советы Сефирота, привёл в итоге совершенно непривыкшего к войне человека прямо в вутайские джунгли. Не было, наверное, ничего более глупого, чем бегать по лесу в официальном костюме и белых перчатках. Но надеть военную форму Лазард так и не решился. Просто посчитал это недопустимым для гражданского лица.       Посадить во главе СОЛДАТ человека, в общем-то, не военного придумал сам президент, видимо желая лишний раз себя обезопасить. Он строго-настрого запретил незаконнорожденному сыну проходить даже обычную службу в гвардии, а уж про обработку мако и речи быть не могло. Руфусу позволялось гораздо больше, и это тоже не являлось случайностью. Иногда Лазарду казалось, что, если будет надо, младший брат легко уложит его с одного удара. Или, что более вероятно, пристрелит из любимого дробовика, который Шинра-младший с лёгкостью удерживал в одной руке.       Но зато у Руфуса никогда не было собственного войска. Всё-таки папенька был не настолько глуп. А у него, у Лазарда, собственное войско напротив имелось. И президент даже не догадывался, насколько доверительные связи сложились у некоторых СОЛДАТ со своим бессменным директором. Лазард знал, что часть посланного с Генезисом войска всё ещё оставалась тут. И прикреплённые к выданной дезертирам военной технике сигнальные маячки прямо об этом свидетельствовали.       Остановившись посреди деревьев, чтобы отдышаться, директор СОЛДАТ сверился с картой, после чего продолжил свой нелёгкий путь. Что его ожидало в конце, Лазард не знал. Но он был абсолютно убеждён, что его точно не убьют. Главное, найти дезертиров и попытаться договориться. А что до штурма форта Тамблин, то туда можно и опоздать. В конце концов, он – человек гражданский. И никто не будет требовать от него слишком больших усилий.       В надежде заполучить 1-й класс Зак Фэйр так старательно пытался понравиться директору, что совершенно не успел заметить его отсутствия. А вот Анджил очень даже заметил, снова и снова заставляя себя удержаться от произнесения различных не всегда цензурных слов. Но при «детях» Хьюли никогда не ругался. Хотя если бы не Зак, он бы уже не выдержал. Ведь фактически всё руководство штурмом оказалось возложено именно на него. А поскольку сам Анджил входил в группу А, то координировать действия других групп просто не мог.       Сефирота СОЛДАТ 1-ого класса видел только один раз во время общей высадки в Вутае и быстрых сборов. Своего сереброволосого друга Анджил наградил таким злющим взглядом, что тот немедленно свалил со всей своей группой, даже не попрощавшись. И такое поведение было не случайно. Кто перекинул на него свою работу, Хьюли прекрасно знал.       Да, он был зол, и зол неимоверно. Видите ли, Сефирот отказался эту миссию возглавлять! Директор Лазард так ему и передал. Значит, Сефироту можно теперь решать, что выполнять, а что нет. Но ему, Анджилу, нельзя, ибо так распорядился сам президент.       И отказ его друга был ему хорошо понятен. Хьюли помнил, как лично обвинял Сефирота в отправке на это задание пропавшего Генезиса. Получается, что «друг» решил таким образом отомстить. Жаль, что честь не позволяла Анджилу бить морду друзьям на глазах у младшего состава.       К счастью, о том, что предаваться излишнему гневу во время боя опасно, СОЛДАТ всё-таки помнил. И поэтому старательно успокаивал себя болтовнёй со своим "щенком". Зака он взял специально, Сефироту назло. Анджил тоже готов был на многое, лишь бы не оказаться героем корпорации Шинра в одиночку. А так и Фэйру достанется хотя бы часть боевой славы и внимания вездесущих журналюг.       Только даже болтовня косвенно умудрилась свестись всё к тому же Генезису. И поэтому, когда Лазард наконец появился, Хьюли был рад отослать «щенка» под предлогом сопровождения директора до безопасного места. Может быть хоть так Зак всё же выполнит свою мечту и сможет повыпендриваться перед начальством. А Анджил занялся уничтожением вутайцев, неожиданно напавших на него прямо из леса. И продолжалось это до тех пор, пока он не увидел до боли знакомого человека в красном плаще, стоявшего под деревом и с любопытством разглядывающего развернувшуюся перед ним битву.       - Довольно!       Прозвучавший приказ заставил вутайцев остановиться, и Хьюли с изумлением уставился на своего пропавшего друга.       - Генезис? Ты теперь с вутайцами?! – даже сейчас сама эта мысль показалась Анджилу совершенно кощунственной.       - Это не вутайцы, - его друг приветливо заулыбался и подошёл поближе. – Это мои бойцы, переодетые под местных жителей.       - Но почему ты напал на нас?       - Мы сражались не с тобой, Андж. Мы сражаемся с корпорацией Шинра.       - Я и корпорация Шинра – это одно и то же! – Хьюли опустил меч, но за спину его не убрал. – Почему ты нас предал, Генезис? Есть ли на это хоть одна уважительная причина?       - Есть. А насколько она уважительно, посуди сам! Вот, что сделала со мной наша горячо любимая корпорация, которой я так искренне клялся когда-то служить.       Произнеся эту фразу, Рапсодос насмешливо улыбнулся, а тем временем из-за его спины вырвалось огромное чёрное крыло. В ужасе попятившись назад, Анджил уткнулся спиной в другое дерево, и это позволило его другу подойти почти вплотную. С трудом осознавая происходящее, Хьюли протянул руку и коснулся жёстких маховых перьев, будто желая убедиться, что это не какая-то глупая галлюцинация. Но, увы, перья оказались совершенно реальными. Заглянув в его глаза, Генезис торжественно добавил:       - Когда война чудовищ приводит к концу света, Богиня нисходит с небес. Крылья света и тьмы распростерты широко. Она ведет нас к блаженству, и дар ее вечен.       - Но как такое возможно? - Анджил всё ещё не мог оторвать от чёрных перьев своего совершенно ошарашенного взгляда. – Этого просто не может быть…       - Может. Это последствия тех генетических экспериментов, которые ставил над нами профессор Холландер.       - Над нами?       Генезис кивнул.       - Я нашёл сбежавшего учёного и всё у него узнал. Ты даже не представляешь, что сотворил со мной и с тобой этот старый дурак! Нам пересаживали клетки от монстра! И именно это вызвало подобную мутацию. Холландер, кстати, утверждает, будто ген, ответственный за крылья, есть и у тебя.       - А почему оно только одно? – наверно, это был самый глупый вопрос, который Хьюли мог задать в сложившейся ситуации.       - А я почём знаю! Хорошо, что не третья нога или пятая рука. Мне ещё повезло, что я способен это убрать.       - Но я думал… Думал, что ты сбежал из-за Сефирота. Из-за того, что он хотел сделать тебя героем…. И для этого отправил на штурм вутайского форта. Я даже не подозревал… Я не думал про такое…       Впервые за много дней Хьюли стало стыдно перед Сефом за своё глупое поведение. Но Генезис его прервал.       - Так это была идея Сефирота? – рыжий дезертир снова заулыбался печальной слегка кривой улыбкой. – Бедняга должно быть сильно расстроился. Не сердись на него, Андж. Ведь Сефироту досталось ещё больше, чем нам. Хотя по его кошачьим глазам стоило догадаться раньше.       - Хочешь сказать, что Сефироту тоже пересаживали клетки от монстров?! – если бы Хьюли прямо сейчас увидел бы кого-то из учёных, то просто разрубил бы этого гада на куски. – Нужно срочно его найти! Сеф отправился с группой Б. Я уверен, он где-то недалеко.       - Не торопись, мой друг, - Генезис всё также печально покачал головой. – Если ты внезапно выльешь всё это на его больную голову, Сефирот может просто тебя не понять. Ведь его вырастили в лаборатории как собственность корпорации Шинра. Я не знаю, что конкретно ему известно, но о том, что над ним ставили эксперименты, наш боевой товарищ очевидно знал. И он мирился с этим, ведь корпорация слишком многое ему дала. Не факт, что Сефирот откажется служить Шинра, даже если крылья вырастут из его задницы. Но если против корпорации поднимутся все, даже Сеф будет вынужден задуматься. Нам просто нужно немного подождать и разузнать побольше конкретных фактов. Поверь, это единственный верный способ ему помочь.       - Ты собираешься поднять восстание против Шинра? – сама эта мысль казалась Хьюли совершенно безумной. – Но как?       - Мечты завтрашнего дня охватили разбитую душу. Да, у меня есть план. И у меня есть верные люди, оставшиеся в корпорации для диверсионных целей. Но, как я уже сказал, прежде всего нужно узнать подробности эксперимента, в котором мы участвовали. А для этого нам необходимо вернуться домой.       - В Мидгар?       - В Банору, - голубые глаза Генезиса полыхнули каким-то недобрым огоньком. – Холландер сказал, будто эксперименты над нами ставили с самого рождения, а в Банору нас отправили уже после. Якобы мои родители и вовсе приёмные, а тебя отдала на опыты собственная мать.       - Мать?! Что за бред?! – Хьюли потряс головой, будто надеясь вытрясти оттуда услышанные слова. – Твой профессор – обычный лжец! Моя мать любит меня! Она никогда бы так не поступила!       - Вот поэтому мы и должны вернуться домой, - примирительно пояснил Рапсодос. – Надо хотя бы разобраться, что в словах Холландера правда, а что ложь. Ведь крыло-то настоящее. Его же никто не выдумал.       - Хорошо… - Анджил нерешительно кивнул. – Я не хочу сражаться против собственных бойцов, но ты прав. Мне нужно во всём разобраться. Только не знаю, как я объясню директору Лазарду своё внезапное исчезновение.       - Тебе не придётся ничего объяснять. Директор Лазард на моей стороне.       - Лазард предал президента?! – несчастный Хьюли уже потерял счёт тем невероятным потрясениям, которые обрушил на него внезапно объявившийся друг. – О, боги… Ген… Ты хоть понимаешь, во что мы вляпались?       Рапсодос уверенно кивнул, только храбрости Анджилу это ни капли не прибавило.       - Но как мы попадём в Банору? – этот вопрос волновал теперь Хьюли больше всего остального. - У тебя есть какой-нибудь транспорт?       - Есть, - обрадованный Генезис выразительно помахал крылом и протянул ему руки. – Ты полетишь на мне.       - Только не говори, что ты можешь летать с помощью этой штуки! – Хьюли опять уставился на крыло с самым неподдельным ужасом. – И потом, оно ведь всего одно.       - А мне плевать! Просто держись за мою шею.       Подхватив друга под плечи, Рапсодос прижал его к себе и тут же взмыл к небесам, так, как будто держал в руках какую-то пушинку. С Анджилом всё прошло лучше некуда. Рыжий с самого начала был уверен, что друг детства никогда его не бросит. Что же до Сефирота, то с ним действительно будет сложнее. Но сейчас второго друга требовалось чем-то отвлечь. Хорошо, что Хьюли не заметил маленький красный шарик который Генезис обронил в том месте, где они только что стояли.       В итоге вполне успешный штурм форта Тамблин плавно перетёк в непонятную кутерьму с беганьем по лесу за какими-то вутайцами и полётами по небу неких странных существ. Но начальство выйти на связь так и не удосужилось, и поэтому Сефирот просто не выдержал, отправившись лично его искать. Даже неважно кого именно, Лазарда или Анджила. Должен же был хоть кто-то начать отдавать вразумительные приказы!       Но нашёл он только Зака Фэйра. А ещё пару вутайских трупов и огненное чудовище, что пыталось этого второклашку прибить. С чудовищем лучший боец Шинра справился быстро, но тут же столкнулся с новой загвоздкой. Если кто-то из вутайцев умел вызывать подобных тварей – это было серьёзно. Оставалась надежда, что тот самый умелец лежал сейчас на земле прямо перед ним.       Не обращая внимания на Зака, Сефирот снял шлем с одного из вутайцев и едва не шарахнулся в сторону. Потому что с трупа на него смотрело мёртвое лицо его пропавшего друга.       - Генезис? – ничего не понимая, сереброволосый воин потянулся ко второму трупу, но и там его ожидало абсолютно то же самое. – Копия Генезиса!       - В смысле, копия? Человеческая копия? – удивлённый Зак подошёл поближе и тоже склонился над двумя абсолютно идентичными трупами.       - Где Анджил?! – строго спросил Сефирот, отвернувшись от своих находок.       - Не знаю. Я думал, он где-то здесь…       Начиная смутно догадываться, что к чему, СОЛДАТ 1-го класса поднялся с земли. Ну, конечно! Настоящий Генезис тоже успел побывать в этом лесу. Только он мог вызвать напавшую на Фэйра огненную тварь. И куда же пропал Хьюли? А ведь не трудно догадаться…       - Значит, он тоже ушёл…       Услышав такое невероятное предположение, Зак, похоже, не поверил собственным ушам.       - Эй! Подожди… Что всё это значит?       - Это значит, что Анджил тоже нас предал!