Всё, что осталось за кадром

      О правильности своего поступка Лазард впервые задумался именно после событий, произошедших в Баноре, куда вместо отказавшегося Сефирота были отправлены Зак и Ценг. Нет, идея с Заком поначалу казалась вовсе не плохой. Парень обожал своего наставника и имел все шансы перейти на сторону восставших. Таким образом, войско Генезиса пополнилось бы весьма ценным кадром. Президентский указ посылать вместе с солдатами турков конечно несколько напрягал, но главная проблема заключалась совсем в другом. Главной проблемой было то, что Генезис и Анджил успели натворить у себя дома.       Доклады Зака и Ценга просто шокировали. Уничтожение жителей Баноры?! Толпы копий Генезиса?! Убийство собственных родителей?! Как до такого вообще могло дойти?! Это же не два спятивших маньяка! Это известный милаха и эстет Рапсодос! Это подвинутый на чести и совести Хьюли!       Не удивительно, что Зак предпочёл остаться на стороне корпорации. Даже Сефирот после чтения доклада ходил с таким лицом, будто провёл неделю в глубоком запое. После дезертирства друзей лучший боец Шинра вообще выглядел не ахти и напоминал бродячее приведение. А сказать ему хоть слово опасался даже президент.       Но как теперь поступить самому Лазарду? Когда он решил поддержать восставших, то вообще-то рассчитывал немного на другое.       Правда, доклад Фэйра всё же содержал одно небольшое оправдание всех этих поступков. Молодой СОЛДАТ сообщил, будто у Генезиса появились серьёзные мутации, и теперь главный дезертир полагает, что из него сделали монстра. Мог он разозлиться и в состоянии аффекта всех перебить? Наверное, мог.       Оставалось надеяться на Холландера. Кто, как не профессор, разберётся со всеми этими мутациями? Лазард регулярно снабжал его деньгами и некоторым оборудованием. Должно же это дать хоть какие-то результаты!       А пока приходилось изображать активные поиски предателей и их войска. Всё бы ничего, но СОЛДАТам президент больше не доверял, поручив это дело ещё и туркам. Постоянное присутствие людей в чёрных костюмах автоматически превращало липовые поиски в настоящие. Последний же приказ от президента и вовсе был короток и ясен. Рапсодоса и Хьюли надлежало немедленно ликвидировать. Что теперь со всем этим делать, Лазард просто не представлял.       По причине пропажи Генезиса и Анджила победителем вутайцев и величайшим героем за всю историю человечества журналисты естественно объявили именно Сефирота, взахлёб обсуждая его необыкновенные подвиги. Сам же «герой» ничего про это не знал, потому что телевизор больше не смотрел и газет не читал. С тех пор, как он вернулся с войны, молодой СОЛДАТ не делал вообще ничего, ощущая себя совершенно ненужным не только друзьям, но и всей корпорации Шинра.       Сефирот плохо спал, мало ел и умудрился заметно похудеть, из-за чего был вынужден затянуть потуже свой знаменитый плащ. Однако его самочувствие долгое время не интересовало даже у Ходжо, видимо обидевшегося на свой лучший «эксперимент» после их последнего разговора.       Получив сообщение с указанием срочно явиться к директору Лазарду, лучший боец Шинра понадеялся, что его отправят хотя бы на борьбу с монстрами, но причина вызова оказалась совершенно иной. Лазард буквально взмолился всё же согласиться на поиски дезертиров, потому что иначе их найдут другие и просто убьют.       - Никуда я не пойду, – убеждённо заявил Сефирот, с ходу дав понять своему начальнику, что ни на какие уговоры он не поддастся.       - Но почему?! – директор СОЛДАТ совершенно не желал этого понимать. – Анджил и Генезис – твои друзья! Более того, я всегда считал их друзьями и сам. Неужели мы им не поможем?       - Вы прекрасно знаете, что они натворили, - Сефирот тяжело вздохнул, так как разговоры о друзьях не причиняли ему ничего кроме боли. – И вы прекрасно знаете, что этому предшествовало. Генезис один раз уже пытался меня убить. А Анджил все последние дни откровенно ненавидел. Он обвинял меня во всех грехах, и совершенно не желал разговаривать. Сомневаюсь, что эти двое ещё помнят о нашей дружбе.       - Мне кажется, ты сильно преувеличиваешь, - Лазард попытался улыбнуться, но его собеседник тут же отвёл взгляд и уставился куда-то в пол. – Да, я знаю, что они натворили. И я вовсе не хочу, чтобы это повторилось. Пойми, что помочь им можешь только ты. Нельзя отворачиваться от друзей из-за каких-то дурацких обид.       - Как будто это я от них отвернулся… - Сефирот покачал головой, а потом решительно добавил. – Пошлите к ним Зака. Если Анджил кого-то и будет слушать, то только его.       - Зака? Фэйр - всего лишь мальчишка!       - Именно поэтому Анджил никогда ему не навредит, и сам Зак никогда не поднимет руку на своего обожаемого наставника. А если пойду я – может случиться всё, что угодно! Присвойте, наконец, пацану 1-ый класс и отправьте его на поиски.       Совсем отчаявшись, директор СОЛДАТ кивнул.       - Хорошо, я отправлю Зака вместо тебя. Но, скажи мне, если их убьют, станешь ли ты задаваться вопросом – а всё ли было сделано для спасения твоих друзей?       Сефирот ничего не ответил. Вместо этого он достал мобильный телефон и набрал номер Фэйра. Действовать надо было быстро, пока Лазард не передумал. Потому что если этот разговор не закончится, то ещё немного, и передумает он сам.       Сефирот и Зак всё ещё находились у своего директора, когда в здании Шинра завыла сирена, сигнализируя о вторжении врага. Кто был этим врагом, Лазард догадался сразу и специально отправил старшего из СОЛДАТ охранять президента, дабы таким образом вывести его из боя и избежать излишних жертв. Зак же был отправлен защищать вход, поскольку именно там мог наткнуться на своего наставника.       Только планам директора сбыться было не суждено. Когда под громогласный вой сирены Сефирот ворвался в кабинет президента, тот едва не наделал в штаны и испуганно вжался в собственное кресло. В отличие от директора СОЛДАТ, кто напал на здание - глава корпорации совершенно не представлял, а на чьей стороне его лучший боец – не знал тем более.       Несколько долгих секунд два человека просто смотрели друг на друга, и лишь затем Сефирот удосужился пояснить:       - Здание было атаковано неизвестным врагом. Директор Лазард поручил мне вашу охрану.       Президент Шинра заметно побледнел, но секретную красную кнопку нажать всё-таки не забыл. Уже через минуту в кабинет прискакало несколько запыхавшихся турков и около десятка гвардейцев, уставившихся на гордость корпорации с таким же страхом, что и их босс. Кое-кто даже успел направить на Сефирота своё табельное оружие.       Списав их поведение на общую нервозность, СОЛДАТ пояснил ещё раз:       - Я охраняю президента. Пожалуйста, заблокируйте двери и отойдите от них подальше.       Турки посмотрели на Шинра, и тот неуверенно кивнул. Массивные и прочные двери тут же были заперты. Люди в костюмах принялись переговариваться с кем-то по рациям, выясняя всю обстановку, но от их подозрительных взглядов Сефирот так и не отделался.       А ещё минут через двадцать он просто не выдержал. Даже сквозь толстые стены до ушей доносился грохот от взрывов. Пол под ногами иногда вздрагивал. Разве можно сидеть в бездействии, когда рядом развернулась такая битва?       - Сэр, могу я рекомендовать отправить меня на защиту здания? – спросил СОЛДАТ 1-ого класса, а в его руке непонятно откуда материализовался огромный длинный меч, заставив окружающих людей нервно задёргаться.       Перепуганный Шинра размышлял ровно секунду, а затем быстро закивал головой. Что угодно, лишь бы поскорее избавиться от этого "монстра"! Двери снова были открыты, и Сефирот наконец-то вышел из кабинета. Прежде всего, нужно было проверить, как там Зак. А потом придётся действовать по обстоятельствам.       К счастью, у Фэйра всё оказалось в порядке. Нападение копий Генезиса на вход в здание Шинра было успешно отражено, и поэтому бои плавно перетекли на улицы Мидгара. Разделившись с Заком, Сефирот отправился зачищать город, и чем дальше он продвигался, тем больший его охватывал гнев. Гнев на своих друзей, что допустили убийство такого количества ни в чём не повинных людей.       Войско дезертиров быстро превращало жилые дома в руины, даже не задумываясь о тех бедолагах, что могли находиться внутри. Прямо на дороге постоянно попадались трупы обычных городских обитателей. Быть может, Лазард был прав, и поискать Генезиса с Анджилом стоило именно ему? Найти этих подонков и заставить их ответить за всё?!       Разрубив на кусочки очередную партию вездесущих копий и разгромив седьмую по счёту боевую машину, лучший боец Шинра около минуты молча разглядывал трупы какой-то женщины и её двоих детей, после чего опять достал мобильник и позвонил Лазарду.       - Я согласен, - заявил он, даже не став объяснять причину своего поступка. – Я согласен искать своих друзей. Но я не обещаю, что они останутся целы и невредимы в случае нашей встречи.       Всё поняв по его тону, директор СОЛДАТ даже теперь не знал, радоваться или нет. Но в итоге решил, что уж лучше так, чем никак. То, что творилось в Мидгаре, нельзя было объяснить никакой местью. И это безумие требовалось срочно остановить.       - Среди нападавших их нет, - сообщил Лазард, быстро сочиняя очередную простенькую ложь. – Но есть информация, что кто-то видел Анджила в реакторе №5.       Где искать руководителей дезертиров директор действительно не знал, но он точно знал, где скрывается профессор Холландер.       - В реакторе? Хм… - Сефирот ненадолго задумался и внезапно сделал самый правильный вывод. – Ну, конечно! Я сразу догадался, что эти два придурка связались со сбежавшим Холландером. Только он мог создать все эти проклятые копии. А для создания копий нужна мако энергия!       - Возможно, ты прав. Но в одиночку туда не ходи. Мало ли что… Обязательно возьми с собой Зака!       Как ни смешно, но теперь даже Лазард был вынужден признать пользу от этого паренька. Кто ещё сможет образумить троицу друзей, если они действительно решат друг друга поубивать?       Путешествие по реактору запомнилось Заку Фэйру на всю оставшуюся жизнь. Монстры и копии Генезиса нападали на него со всех сторон, а Сефирот шёл себе и шёл вперёд, не обращая на проблемы своего напарника никакого внимания. Солдат 1-ого класса должен быть способен справиться с кучкой врагов и сам, без всякой посторонней помощи. Судя по всему, «гордость корпорации Шинра» рассуждала именно так. Почему эти твари не трогали Сефирота, Фэйр боялся даже предположить. Возможно, они просто выбирали самого слабого.       Однако за все свои мучения Зак был награждён выслушиванием красочной истории о том странном ранении, которое Генезис получил во время тренировочного боя с друзьями, едва не переросшего в бой настоящий. Правда, смысл всего этого новоявленный первоклашка осознал лишь позже.       Гораздо больше Фэйра тогда заинтересовали обнаруженные в реакторе многочисленные твари, покрытые белоснежными перьями и несущие на себе лицо пропавшего Анджила. Как помешанный на добродетели Хьюли мог согласиться на создание подобной мерзости, не мог понять даже Сефирот. Но он точно собирался это выяснить в самое ближайшее время.       И, в конце концов, их поиски увенчались успехом. В одном из тайных помещений реактора обнаружилась необходимая для создания копий установка, а кругом валялись разные бумаги. Быстро их изучив, сереброволосый воин наконец-то понял, что профессор Ходжо – не такой уж и шарлатан. Найденные записи рассказывали о том эксперименте, в котором участвовал Генезис, и, похоже, что деградация вовсе не являлась каким-то глупым вымыслом. Рапсодосу действительно грозила самая настоящая смерть.       Так не поэтому ли он поднял восстание против Шинра? И не в попытке ли спасти собственную жизнь связался со сбежавшим профессором?       Чувствуя, что правда близка, СОЛДАТ 1-ого класса уже собирался продолжить поиски, но внезапно раздались шаги, и на лестнице, ведущей к установке, появился сам профессор Холландер.       - Сефирот? – удивился он, не спеша спускаясь по ступеням к своим противникам.       - Холландер! Я знал, что найду тебя здесь, - боец сделал несколько шагов навстречу, и вдруг остановился, почувствовав какое-то движение прямо над головой.       Откуда-то сверху, развернув большое чёрное крыло, плавно спустился Генезис. И тотчас направил на друга кончик своей знаменитой красной рапиры.       - Я не отдам тебе Холландера, - сразу предупредил он, и, воспользовавшись этим, профессор бросился бежать.       - Зак, за ним! – быстро приказал Сефирот, планируя отвлечь Рапсодоса на себя.       Но тот и не собирался препятствовать Фэйру. Пускай со своим «щенком» разбирается Анджил. Вместо этого Генезис принялся цитировать своё самое любимое литературное произведение. Последнее время он делал это гораздо чаще, чем обычно. Единственный проверенный войной способ самоуспокоения всё больше начинал превращаться в какое-то странное наваждение.       - Нет злобы, лишь радость. Ведь тебя возлюбила богиня, - продекламировал главный дезертир, всё же опустив свой клинок и подойдя к другу поближе. – Герой восхода, целитель миров…       - Опять Лавлесс? Ты не изменился, – Сефирот был явно разочарован.       - Три друга отправляются в бой. Один пойман, второй улетает, а третий становится героем.       - Обычная история.       - Если бы её играли мы, был бы я тем, кто стал героем, или же это был бы ты?       - Решай сам, - Сефирот уже даже не пытался понять, куда клонит его явно неадекватный собеседник. В кои-то веки СОЛДАТ 1-го класса готов был согласится с ненавистным Ходжо. Данное произведение начинало казаться абсолютным бредом даже ему.       - Правда? Твоя слава должна была стать моей, - Рапсодос продолжал нести одному ему понятную белиберду. – Но если подумать, то теперь мне больше всего нужен подарок богини.       Увидав, что предводитель дезертиров заулыбался, лучший боец Шинра предпринял попытку перевести разговор в более нормальное русло:       - Ты думаешь, что Холландер спасёт тебя от деградации? Если бы он мог, то давно бы уже это сделал.       - Должно быть, я, как утопающий, хватаюсь за соломинку, - честно сознался рыжий. – Но какой ещё у меня остаётся выбор?       - Ты мог бы вернуться со мной. Я попросил бы Ходжо…       - Ходжо? Ходжо – такая же мразь, как и весь Научный департамент! Просто посмотри, что они со мной сделали!       Генезис снова раскрыл своё крыло, разбросав чёрные перья по всему помещению. Но Сефирот всего лишь пожал плечами.       - Крыло как крыло. Если оно тебе не нравится, просто убери его и никогда не доставай.       - И это всё, что ты можешь сказать?! Из меня сделали монстра!       - Монстра из тебя сделал только ты сам, когда отправил своих бойцов убивать жителей Баноры и Мидгара. Что ты наплёл тем несчастным, кому пересадили твои клетки? Посмотри, во что они превратились!       Некоторое время Рапсодос размышлял над этими словами, а затем злобно фыркнул:       - Я опять забыл, с кем разговариваю. Ты же не человек. Ты – просто вещь, созданная пресмыкаться перед своими хозяевами. Дорогая, ценная и полезная вещь! Тебя положат на полку, будут сдувать пылинки и всем показывать. «Посмотрите – это наш герой!» Но когда ты станешь не нужен – тебя просто выбросят на свалку. Ведь именно так обычно и поступаю со всеми вещами.       - Что ты несёшь?! – Сефирот стиснул пальцы в кулак, и даже не успел заметить, как в них появился Масамуне. – Если кто из нас и вещь – так это ты сам! Твой профессор использует тебя, чтобы отомстить Ходжо. Захочет ли он спасти твою жалкую жизнь, когда ты станешь ему не нужен?       - Между мной и тобой огромная разница! – разъярённый Рапсодос тоже поднял свою рапиру, будто готовясь к бою. - Если Холландер меня обманет – я просто его убью! И если меня обманывала корпорация – я её уничтожу!       - Скольких ещё ты собираешься уничтожить?       - Скольких потребуется!       Сразу после этих слов Сефирот совершил резкий прыжок, в надежде сбить своего друга с ног, но тот ловко увернулся и взлетел. Применив боевую магию, лучший боец Шинра попытался достать его в воздухе, и тогда Генезис принялся стремительно набирать высоту, опережая по скорости даже те огненные шары, что неслись прямо за ним. В конце концов, красная крылатая фигурка скрылась в какой-то вентиляционной шахте. Судя по всему, некоторая капелька мозгов у Рапсодоса ещё оставалась. Снова вступать в бой с Сефиротом он уже не рискнул.       Убедившись, что друг сбежал, СОЛДАТ 1-ого класса вспомнил про Холландера, и пошагал к проходу, в котором скрылся сбежавший профессор. Интересно, как там дела у Зака?       Но ни Холландера, ни Зака Сефирот не нашёл. А нашёл он только Анджила Хьюли, безвольно сидевшего на полу и смотрящего в какой-то пролом прямо у себя под ногами. Из спины второго друга тоже торчали два белых крыла. Но почему-то разных, и оба с одного бока. Осторожно подойдя, Сефирот присел рядом с ним и легонько коснулся рукой.       - Где Зак?       Анджил ничего не ответил, но кивком головы указал на дырку в полу. Кажется, она тянулась сквозь плиту верхнего Мидгара, и где-то под ней далеко внизу виднелись трущобы.       - Зак прошёл обработку мако и получил 1-ый класс. Думаю, он с этим справится.       Услышав слова поддержки, Хьюли тихонько всхлипнул. А в его глазах блестели самые настоящие слёзы.       - Прости… Теперь я знаю, что ты ни в чём не виноват… - Анджила заметно трясло, и его голос сильно дрожал. – Кажется, Генезис сошёл с ума… И я вместе с ним.       Сефирот кивнул, принимая его извинения, но всё же решился дать совет:       - Если ты снова захочешь сойти с ума, то сначала посоветуйся со мной или с Заком. А сейчас постарайся исправить то, что натворил. Нападение на Мидгар всё ещё продолжается.       - Ты думаешь, меня примут обратно?       - Лазард точно примет. Он за этим меня сюда и отправил.       Хьюли поднялся с пола и раскрыл свои крылья.       - Но ведь я стал монстром… - начал было он, однако Сефирот быстро его перебил.       - Ерунда. Это всего лишь крылья. Ты легко можешь их убрать, и никто ничего не заметит.       После его слов Анджил нервно рассмеялся, и прямо сквозь слёзы пробормотал:       - Ген так и думал. Он сказал, что ты никогда не пойдёшь против Шинра. Даже если крылья вырастут из твоей задницы.