Авантюристы

-Да объясни уже наконец. Зачем ты тащишься со мной?- активно негодовал Джейк, злостно пиная всякий мусор, валявшийся под ногами. -То ты жалуешься, что никто не берется за дело о пропавшей Молли, то сам гонишь тех, кто готов помочь.- спокойно ответила Шерон. Парень нервно дернул плечом, но ничего не ответил. Он сам не особо имел представление, куда идти. Одно он знал точно- все следы ведут к Катеринцам. Главное- на эти следы выйти. Снег идти перестал, на улице словно стало теплее. Но температура все равно превышала отметку 30 градусов. Непротоптанная дорога захватывала ноги путников, словно оказывая сопротивление. "Джейк, дальше нельзя, дальше некуда!"- словно говорила она. Об этом же говорили страшные лысые деревья, больше похожие на громадные тощие скелеты, об этом же говорили тучи над ним, полностью скрывавшие бледное солнце, тревожные крики редких птиц и мощный ветер, пробирающий до костей. Пусть самая трудная часть пути осталась позади в виде затопленного метро, количество километров, отделяющее их от цели, говорило, что все еще впереди. Шли они молча, только Джейк иногда высказывал свое недовольство, споткнувшись очередной раз о какой-нибудь корень дерева или кости разлагающегося адвена. Шерон будто бы обдумывала каждый свой последующий шаг, она с легкостью избегала особо глубоких сугробов и ям, скрывавшихся под ними. Ее походка была какой-то особой, летящей и плавной, что нельзя сказать о парне, который шел словно пробудившийся после зимней спячки голодный медведь. Земля от каждого его шага трещала и дребезжала. Природа будто бы давала ему отпор за такое невежество, посылая на пути Джейка все больше препятствий. -Ну вот придем мы к Катеринцам, и что дальше?- наконец нарушила долгое молчание Шерон. -Сначала нужно дойти.- сухо ответил парень, даже не оборачиваясь. -Интересный ты какой. А план придумать заранее? -Зачем? Нет времени на план, действовать надо, а потом по обстоятельствам. -Тебя могут даже в город не пустить.- возразила девушка. Джейк резко остановился, из-за чего Шерон чуть не врезалась ему в спину, и обернулся. -Зачем придумывать себе проблемы, если их еще нет? -Это называется быть реалистом, думать наперед, дабы избежать курьезных ситуаций. У девушки словно были ответы на все поставленные вопросы, она ни на секунду не задумывалась и не колебалась перед тем, как ответить. Парень ничего не ответил и молча продолжил путь. Шерон устало вздохнула и последовала за ним. Вечерело. Становилось холоднее. Одной Джаелл было комфортно под курткой хозяйки. Греясь теплом ее тела, она мирно спала, поджав под себя копытца. Внезапно дунул ветер, Джейк закрыл рукавом нижнюю часть лица, а Шерон еле удержалась на ногах. -Ищем ночлег. Надо немного отдохнуть.- парень сделал первое логичное решение за день. Примерно после километра ходьбы на пути попалась заброшенная деревушка. Большая часть домов была заметена снегом, обвалившиеся крыши пробили пол и устилали кучей шифера дно подвала. Пустые глазницы окон бездушно смотрели на ребят, словно следили за каждым их шагом. Один маленький домик встал набекрень градусов так на 35, выглядел он аварийно, но был относительно целым, только выбитые окна плотно заколочены. Забор валялся наполовину под снегом и торчал наружу опасными ржавыми гвоздями, поэтому обходить пришлось со стороны бывшего палисадника. Высохшие головки репейника уныло покачивались на ветру, словно тоскуя о былой красоте цветочного садика, в котором теперь, кроме разного рода сорняков, ничего не осталось. Крыльцо сгнило, образуя на своем месте вонючее месиво из трухи и замороженной травы. Возможно, там же умерла какая-нибудь маленькая зверушка, ибо запах был по-настоящему отвратительным. Но выбора особо не было. Перепрыгнув через бывшее крыльцо, Джейк обернулся и подал руку девушке. Шерон приняла помощь и преодолела препятствие, немного встряхнувшись при приземлении, тем самым разбудив маленького адвена, который мгновенно начал недовольно пищать. Изба была обустроена бедно, но, как ни странно, почти не разграблена. На покрытой мхом кухне даже осталась какая-либо посуда, местами битая, и столовые приборы. В печку был накидан какой-то горелый мусор и остатки сырых дровишек. Комната была одна. Она, по всей видимости, служила как спальней, так и залом. Тут же был когда-то белый, с облупленной краской, стол, 3 табуретки, книжный шкаф, забитый всяким хламом, вязаный из тряпок ковер, весь заляпанный чем-то сальным, "украшал" голый дощатый пол, у дальней стены ютился диван с торчащей местами обивкой. Пока Шерон осматривалась, Джейк уже вовсю наводил маломальский уют. Первым делом он разломал один табурет и сразу отправил в печку. Потом немного подумал и добавил туда же еще один. Затем открыл шкаф, из которого в ту же секунду посыпался всякий хлам, подняв в воздух тонну пыли. Прокашлявшись, парень взял первую попавшуюся книгу, вырвал половину листов, смял в пышные комочки и поджег зажигалкой. Бумага нехотя затлела, а потом стала разгораться. Тогда-то Джейк закинул ее к остаткам табуреток в печь, надеясь, что скоро станет более или менее тепло. Помещение нагревалось чертовски медленно, ветер драл доски на окнах и все равно пробирался внутрь. Парень долго копался в ящиках на кухне и нашел старый, весь покрытый ржавчиной, тупой нож для рыбы. Располосовав ковер, он стал активно забивать им щели, рискуя выломать хлипкие доски полностью. Однако, шаткая конструкция удержалась, но теперь в избе царил полный мрак. Единственным слабым источником света был огонь, пробивающийся сквозь заслонку печи. Обведя взглядом помещение, Джейк полез на печь, которая уже начала слегка теплеть. Наверху так же была кипа всякого мусора, который парень бесцеремонно стал выгребать и скидывать на пол. Печь была устлана слоем таких же ковров, какой парень изрезал, чтобы загерметизировать окна. В самом углу валялось поетое молью шерстяное одеяло, слабо отдающее нафталином. Пока Джейк был занят печкой, Шерон проверяла кухонные шкафчики. Все крупы отсырели, холодильник доисторических времен вообще не стоило открывать. Находившееся внутри мясо уже давно сгнило, но характерный запах прочно въелся. Джаелл юркнула под печку, либо чтобы погреться, хотя, это же адвен, он способен выживать практически при любой температуре, либо увидела какую-нибудь мышь. Но вскоре из-под печки показался белый хвостик, а потом и сама козочка, тащащая что-то в зубах. Шерон склонилась над ней, так как в темноте не было видно практически ничего. Это оказался металлический контейнер с прилипшей намертво крышкой. Но внутри определенно что-то было. Пытаясь поддеть крышку тем самым ножом, девушка переусердствовала с силой. Рука соскочила и она полоснула себя лезвием по ноге. Глухо вскрикнув, она выронила контейнер и зажала рану. Джейк спрыгнул с печи и метнулся на кухню. Кровь сочилась сквозь пальцы его спутницы и стекала на пол. Джаелл сидела на попе рядом и, склонив голову, медленно лакала из лужи. -Блять... Ну что ты творишь?! Парень поднял Шерон на руки и унес в комнату. Усадив ее на диван, он так же быстро кинулся к куче барахла, которое только что выгреб с печи. Стопка газет 2763-го года, драная шапка, левый ботинок 44-го размера, пакет с травами (походу, для чайных заварок), плюшевая обезьяна без глаз, еще пакет (на этот раз с проводами), моток лески, клетка со скелетом крысы внутри (бедное создание). Все не то! Неужели, в этом доме нет хотя бы намека на аптечку? Джейк бросился на кухню. На подоконнике стояла коробка, из которой торчало горлышко какой-то бутылки. Эврика! Внутри парень так же обнаружил запакованный кусок ваты. Не густо, но сойдет. Выдохшаяся перекись водорода практически никак не подействовала, но промыть рану как-то надо было. Мало ли, какое дерьмо тем ножом разделывали. Шерон сидела с приспущенными штанами, запрокинув голову, стараясь не смотреть на располосованное бедро. Ее начало тошнить. Глубоко дыша, девушка старалась не терять сознание, полностью доверившись своему спутнику. Джейк наложил жгут, прибегая к помощи того самого ковра, и туго перемотал ногу Шерон. Аккуратно взяв девушку за плечи, он медленно опустил ее на диван, укрывая шерстяным одеялом. Глаза она не открывала, до сих пор боялась, но нахмуренные брови и плотно сжатые губы говорили, что отключаться она не собирается. Вытерев пот со лба тыльной стороной руки, Джейк вернулся к раскопкам барахла. На кухне валялась та самая коробочка, которую пыталась открыть Шерон. Парень поставил ее набок и с размаха ударил пяткой. Коробочка смялась и между половинками появился зазор. Безо всяких усилий он открыл ее. Внутри лежала фотография и какой-то жетон с потемневшей серебряной цепочкой. Подобравшись к единственному источнику света, печке, Джейк принялся разглядывать фотографию. На выцвевшем от времени прямоугольнике красовались двое, сфотографированные по плечи на фоне доски с какими-то формулами. Слева ютился цветок, словно росший из плеча молодого человека. Вид у обоих был уставший. И если парень старался улыбаться хотя бы уголками губ, то девушка всем своим видом показывала недовольство. На обратной стороне фотографии курсивом была напечатана фраза "Альфред Рид и Луиза Менкель (Миллиган), дорогим друзьям на память. Ваш преданный Фил". Что за Альфред, что за дама с фамилией Миллиган, кто такой Фил? Вопросы роились в голове Джейка, словно пчелы в улье. Пока парень не начал паниковать, он решил уделить внимание и жетону. На нем было просто выгравировано "Миллиган" и год "3003". Джейк сидел на коленях, держа в одной руке фотографию, а в другой жетон, пытаясь понять хоть что-то. Если он не бредит и некая Луиза каким-то родственным образом связана с Молли, то это вполне может быть зацепкой. Если он сможет найти кого-либо из известной троицы и связь совпадет, то помощь в поисках ему гарантирована. Поднявшись на ноги, парень, стараясь не шуметь и не скрипеть половицами, прошел в зал. Шерон спала, ее лицо теперь выражало спокойствие и абсолютную безмятежность. Джаелл свернулась клубочком на полу возле дивана и тоже отдыхала. Джейк вырвал титульную страницу из валявшейся на полу книги, в горе хлама нашел карандаш, около минуты думал, что написать, оставил листок на столе и тихо вышел из дома. Мрак поглотил его сразу, стоило ему только переступить порог. "Добраться до катеринцев. Добраться до катеринцев..."- постоянно повторял он про себя.