Утонуть в зыбучих песках

Солнце нещадно пекло, а бывший наследный принц к такому не привык. Зереф сменил одежду Арболеса на более приятную и комфортную ткань, которая совсем чуть-чуть, но защищала от солнца, позволяя нормально передвигаться. Его лицо и голова были покрыты чуть больше, чтобы скрыть личность принца, за которым точно будет погоня. Охотники за сокровищами больше волновались за другое. Зыбучие пески будут ночью довольно активны, и необходимо найти укрытие раньше, чем начнётся первая волна. Поэтому Эрза торопила команду, не стесняясь покрикивать на Зерефа, который плёлся в самом конце. В Арболесе песок более плотный, ветер не бил в лицо, а тренировки делали Зерефа одним из сильнейших бойцов, не считая элитных отрядов Димарии. Теперь же его ноги проваливались, песчинки попадали в глаза, а дыхание сбивалось. Драгнил был уверен, что если продолжит так отставать, то Эрза отвесит ему пинка, чтобы он ускорился. По пустыне было тяжело петлять, поэтому они двигались в быстром темпе, чтобы покрыть как можно большее расстояние за имеющееся время. Зереф правда волновался. Своей медлительностью и неподготовленностью к условиям он всех замедлял. Пару раз проскальзывала мысль о том, что он очень глупо поступил, сбежав из империи. Взял и сбросил все свои обязанности на Нацу, который первым побежит за ним, чтобы вернуть. Изредка Зереф поглядывал на Люси, которая столкнулась с его братом в бою. Девушка была ранена, а повязка на руке кровила каждые два часа, как они выступили с прошлой стоянки. Люси лихорадило, поэтому Кана помогала ей передвигаться. И даже они двигались быстрее бывшего наследного принца! Зереф не знал, какой их была конечная цель, но команда шла очень уверенно. Им не мешало ни солнце, ни песок, ни тяжёлые вещи за спинами. Однако Драгнил знал, что останавливаться нельзя. Ему не хочется возвращаться. Пусть звучит эгоистично, но быть принцем и управлять империей — скучно. Люди, мечтающие о власти, сожрали бы его со всеми косточками. Это совсем не его. И не Нацу. Он боец. Надо было забрать его с собой? Вряд ли охотники за сокровищами оценили бы такое... — Фрид! Сколько нам до скалы? — громкий крик Эрзы побудил парня открыть карту и достать часы. Они остановились, и Зереф позволил себе опуститься на песок. — Пять часов, — ответил Фрид и, нахмурившись, добавил. — Меньше трёх до первой волны. — Твою ж... — эмоции Эрзы бурлили через край. Она обвела команду оценивающим взглядом и махнула рукой в правую сторону. — Тормозим. Идём до второго убежища. — Нам придётся там ночевать. Это нерационально. Зыбучие пески будут бушевать всю ночь, — подал голос Мест, по совместительству выполняющий роль голоса разума в этом коллективе. — У нас раненый человек. С нами бывший принц, которого «украли», — но командиром оставалась Эрза, зачастую игнорируя мнение остальных. — Но скоро наступит время зыбучих песков, которое остановит погоню за принцем. В убежище мы сможем перевязать рану Люси и передохнуть. Вопросы? — Меня всё устраивает, но а-ах... Мой алкоголь закончится быстрее, чем наступит завтрашнее утро! — Я лично куплю тебе новую бутылочку вина, когда мы вернёмся домой, Кана. Домой. Дом Зерефа — Империя Арболес. Неприятно осознавать, что он не сможет вернуться туда. зато люди будут рады. Бесполезный наследник исчезнет, оставив трон достойному кандидату. Зереф тяжело поднялся на ноги, понимая, что скоро он сможет отдохнуть. Брюнет заметил, как Мест подхватил Люси с другой стороны, и троица двинулась быстрее всех, чтобы первыми добраться до убежища. Фрид сделал глоток из фляги с водой, предложил Драгнилу, который благодарно кивнул. Освежающая влага попала в горло, и он с трудом остановил себя. Воду нужно экономить. Если в замке она имеется в достатке, то теперь нужно научиться ограничивать себя. Они поели один раз, перед тем как окончательно покинуть примыкающую территорию к Арболесу, поэтому желудок Зерефа призывно урчал. Ему не дали понести ничего кроме своей старой одежды, поэтому он не имел малейшего понятия о том, есть ли у них ужин. Мысленно он уже считал себя полноценной частью команды, но было очевидно, что Драгнил нескоро сможет к ним притереться. На это понадобится время. Что ж, теперь оно имеется у него в достатке. — Мы должны уйти как можно дальше от Арболеса. Надеюсь, в вашей армии нет людей, способных выдержать зыбучие пески? — Скарлетт обернулась на Зерефа, протягивая руку к фляге, которую тот сразу же передал. — Димария, скорее всего, сможет до нас добраться. Но одну её не выпустят. Для этого ей требуется, как минимум, элитный отряд, но не зная нашего местоположения... В общем, в теории возможно, но на практике — маловероятно. — Тогда хорошо. Мы справимся с этим. Не волнуйтесь, Ваше Бывшее Высочество, мы не отдадим вас обратно Арболесу. Стерев пот со лба и тяжело вздохнув, Зереф продолжил брести по песку. И как реагировать на слова Эрзы? Он подумает над этим позже.