Держись плана

– Я расстроен! – голос Грандмастера отражался от зеркального пола и отдавался эхом под сводами высокого алого потолка. – А расстроенный ищет кого? Виновного. И я уже его нашёл, пусть и не без помощи. Локи меланхолично взирал на происходящее со стороны. За спиной Грандмастера выстроился отряд вооружённых стражников; наложницы в золотых костюмах, которые обычно сидели перед троном, стояли по бокам от левитирующей платформы Грандмастера, держа наперевес тяжёлые бластерные винтовки. Неизменная Топаз замерла рядом, опираясь на плавильный жезл. Напротив, прикованный к креслу, съёжился низкорослый, невзрачного вида гуманоид с серой кожей. Вид у него был совершенно несчастный, но Локи не испытывал и тени сочувствия. Более того, он лично приложил руку к его поимке. – Тайна переписки священна, – Грандмастер прикрыл глаза и цокнул языком. – Особенно моей. Даже где-то в законе прописано. Вроде было такое. Да, Топаз? – Статья Л-11, пункт 1. «Каждый гражданин Сакаара имеет право на тайну переписки. Ограничение данного права допускается только на основании судебного решения или личного распоряжения Грандмастера», – монотонно произнесла Топаз и протянула ему плавильный жезл. – Вот, я же помнил, что такое есть, – Грандмастер расплылся в улыбке и пригладил волосы, потом протянул руку и взял жезл. – Скажи, что я молодец. – Молодец, – произнесла Топаз с прежним суровым видом. – Вот. Но полбеды залезть в личную переписку, – нахмурился Грандмастер. – Даже в мою, хотя я этого особенно не люблю. Ты влез в правительственную тайну… Топаз совершенно безэмоциональным голосом процитировала очередную статью и пункт. – Поэтому не обессудь. Закон есть закон, – Грандмастер кивнул со скорбной миной и, вытянув жезл, отработанным движением ткнул гуманоида в грудь. Тот попытался было увернуться, вжаться в спинку кресла, но в один миг его тело охватило голубое свечение, и зал наполнился шипением, криками и вонью горелой плоти. Локи поморщился от запаха и встретился с Грандмастером взглядом; они обменялись кивками. Крики тем временем стихли; с кресла на пол, булькая, стекала бесформенная чёрная масса, по которой пробегали одинокие голубые огоньки. – Вот и всё. Все свободны, спасибо за внимание, – хихикнул Грандмастер и уплыл куда-то в сопровождении Топаз и стражи. Когда они скрылись из виду и топот сапог стражников стал затихать, остальные зрители тоже начали расходиться. Локи стряхнул невидимую пылинку с плеча и вслед за другими направился к выходу; и тут встретился взглядом с одним из зрителей казни – Ротсвандом Вервером, рослым мужчиной среднего возраста в тёмно-вишнёвом бархатном костюме, с безволосой головой. Вервер улыбнулся, и возле его глаз пролегли морщинки; когда зал опустел, он приблизился к Локи. – Какая трагедия, – сообщил он, не утруждая себя изображением скорби, хотя казнённый был его прямым подчинённым. – Как неосторожно было со стороны Кликки читать переписку Грандмастера, не находите? – Крайне неосмотрительно, – Локи улыбнулся в ответ. – У Грандмастера везде глаза и уши. – Несомненно. – Вервер положил широкую ладонь ему на плечо; Локи скосил глаза, но не стал её сбрасывать. – Впрочем, не только у Грандмастера. Я думаю, на Сакааре любому следует быть… осторожным. – Разумеется. Вервер перешёл на полушёпот и наклонился ближе к уху Локи, обдавая его своим дыханием. – И приближённым Грандмастера следует быть… особенно осторожными. Время опасное, кто знает, когда может подстерегать… несчастный случай. Убрав руку, он улыбнулся ещё раз, кивнул и ушёл, стуча по зеркальному полу каблуками. Локи мысленно фыркнул. Несчастный случай? С богом? «Хорошая попытка, Вервер». *** Тони опять проснулся, когда Локи уже ушёл, и для разнообразия решил посвятить утро своей эспаньолке. Бритву ему Локи раздобыл, но это было не совсем то, что он имел в виду: опасная бритва, больше похожая на кинжал, нежели на то, чем Тони привык пользоваться. Как бы заманчиво ни щекотал нервы риск одним неверным движением перерезать себе горло, через два дня Тони понял, что испортить форму бороды гораздо страшнее, и собрал себе электробритву и триммер из материалов для портала. Локи на это только вздохнул и, уточнив, не может ли электробритва открыть проход на Землю прямо сейчас, махнул рукой. Тони пару раз задумывался – бреется Локи, удаляет растительность на лице заклинаниями, зельями или просто лишён её генетически, но случая спросить так и не подвернулось. Другой бритвы в ванной Тони не заметил, но это ровным счётом ни о чём не говорило. Быстро избавившись от щетины на щеках, Тони присоединил к бритве более тонкое лезвие и принялся методично, короткими движениями освежать контуры усов. Краем уха он уловил звук открывающейся двери, но от зеркала не оторвался. Через пару минут Локи сам заглянул в ванную. – Бесспорно, именно лишние волоски мешают тебе закончить портал, – улыбнулся он. Тони перевёл на него взгляд и тоже улыбнулся. – Ты даже не представляешь. – Хмм. Локи сложил руки на груди, опёрся плечом на дверной косяк и замер. Тони моргнул. – Ты что, смотреть собираешься? – Ты против? Тони пожал плечами и вернулся к своему занятию. – Я проанализировал большую часть частотных и электромагнитных характеристик Ануса Дьявола, – проговорил он, осторожно работая бритвой и стараясь как можно меньше шевелить губами. – Мне проще использовать его электромагнитное поле для создания портала, чем экранировать портал. Как я себе пока это представляю: процесс будет запускаться дуговым реактором, потом разгоняться за счёт электромагнитного поля червоточины. Почти так же, как у меня получилось на Земле, но контролируемо. – Скажи, что тебе нужно. – Я попробую стабилизировать процесс с помощью иридия, как Селвиг, – Тони приподнял голову, не отрывая глаз от отражения в зеркале, и нахмурился, сосредоточенно прорабатывая ромб на подбородке. – Но думаю, этого не будет достаточно. Тессеракт очень мощный, да, но уже существующая червоточина – совсем другое. Энергетические характеристики сильно отличаются… Локи качнул головой; неясно было, понял ли он, о чём речь. – Нужны очень серьёзные расчёты, а тот планшет, что ты мне дал… – Ты когда-нибудь прекратишь жаловаться на этот планшет? Я могу вообще его забрать. – Ну и будешь сидеть здесь и целовать Грандмастеру задницу, – Тони пожал плечами. Локи резко вздрогнул и застыл. Замерев с бритвой возле лица, Тони перевёл на него взгляд. – Э… я пошутил? Локи? Тот смотрел мимо него, сжав губы в тонкую полоску, грудь заметно вздымалась и опадала. Тони невольно пробрала дрожь, и он опустил бритву. – О господи. Локи хмуро уставился на него. – Что? Тони сглотнул. – Поэтому ты хочешь сбежать? Как ты мне тогда сказал – не я один здесь пленник? Локи сдвинул брови, продолжая смотреть на него в упор. Тони растерянно поморгал, облизнул пересохшие губы. – Но чёрт, как… – он потряс головой. – Как это возможно? Ты же бог! Лицо Локи немного прояснилось. – Ты буквально несколько дней назад говорил обратное. Тони скорчил скептическую гримасу. – Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Танос – это серьёзно. Грандмастер – просто озабоченный старикашка… Ты пережил встречу с Таносом, что здесь-то не так? – Ты совсем не разбираешься в людях, не так ли. – Случается, – произнёс Тони, дёрнув плечом. – Что такое? Локи покачал головой. – Как, по-твоему, он создал этот мир? Для этого мало быть «просто озабоченным старикашкой». Грандмастер почти такой же древний, как сама Вселенная. Он гораздо умнее, сильнее и могущественнее, чем кажется. Вероятно, наше счастье, что развлечения интересуют его больше, чем мировое господство. – Вот уж, воистину, счастье, – буркнул Тони, опять повернувшись к зеркалу и занявшись бородой. – Чем он тебе грозит-то, кроме плавильного жезла? Мысли читать не умеет, иначе уже понял бы, что ты хочешь сбежать. – Я думаю, он и так это понимает, но не воспринимает всерьёз. Я для него взбалмошный отрок, а ты, пожалуй, вообще ребёнок, который так и умрёт, не успев научиться завязывать шнурки… – Дались вам те шнурки, – буркнул Тони. – На Земле тоже все думают, что я не умею их завязывать. Локи усмехнулся. – Но именно это мы и используем. Грандмастеру интересно посмотреть, что будет, вот он и увидит. Но для этого мне жизненно важно сохранить его расположение любыми способами, иначе этот интерес… – Так не должно быть! – Тони опустил бритву и уставился на него. – Любыми способами? Ты был королём, теперь ты согласен на… на… Скрипнув зубами, Локи схватил его за руку с бритвой, развернул и толкнул к стене спиной. Пальцы Тони невольно разжались, бритва выпала и со звоном ударилась о раковину. – Тебе напомнить, на что ты соглашался? – прошипел Локи, сжимая крепче. В сузившихся ледяных глазах горел недобрый огонь. – Напомнить, как тебя вынудили на это?! – Никогда всерьёз, – тихо произнёс Тони сквозь зубы, сверля его взглядом. – Никогда. Мертвая хватка холодных пальцев стала ещё сильнее. – Ах ты, наглый, самоуверенный… смертный! – Да, – Тони не отводил глаз, – ты прав, смертный. И если я так могу, то ты – тем более. Локи смотрел на него нечитаемым взглядом ещё пару секунд, потом резко отпустил и вышел. Выдохнув, Тони поморщился и потёр запястье, на котором уже расплывались красные следы. Потом прикрыл глаза. И кто его за язык тянул?.. Чёрт знает, конечно, какие нравы в Асгарде, но есть вещи унизительнее плена и купания головой в ведре. И вряд ли Локи нуждается в напоминании о том, насколько унизительно пасть от короля до фаворита, особенно учитывая, что предполагает роль фаворита… А он, как Капитан Очевидность, озвучить решил, словно и так непонятно! Тони потёр лицо рукой, потом взглянул в зеркало и решил, что на сегодня борода в отличном состоянии. Настроения доводить её до совершенства уже точно не было. Он поднял, почистил и убрал бритву, сполоснул остатки пены с лица и вернулся в комнату. Локи сидел за столиком, закинув ногу на ногу, и, как обычно, читал – или делал вид, что смотрит в книгу. Тони вздохнул. – Прости. Локи поднял глаза, пару секунд смотрел ему в лицо, потом скользнул взглядом ниже. – Покажи, – он кивнул в его сторону. – Что? – Руку покажи. – Э… Тони шагнул ближе и протянул ему руку, не понимая, к чему он клонит. Локи нахмурился и осторожно дотронулся прохладными кончиками пальцев до собственных следов. – Я никак не привыкну, какие же вы хрупкие, – произнёс он вполголоса. – Ты о чём? Локи прикрыл глаза и помотал головой. – Эти отметины. Так не должно быть. – А… – Тони пожал плечами. – Я даже не заметил. Всё нормально. Локи вздохнул и несколькими отрывистыми движениями начертил пальцем на его запястье две руны; с еле заметным золотистым сиянием следы растворились, словно и не было. Тони моргнул. – Спасибо… Локи со вздохом опустил голову – чёрные волосы упали ему на лицо – и поднял снова. – Я на тебя сорвался, и мне же спасибо. Старк, ты уникум… – Я сам виноват, – возразил Тони, поднося руку к лицу и разглядывая её. – Мне не стоило напоминать про… ты понял. – Ты уже извинился. Хватит. Тони недоверчиво на него уставился. И это всё? Ни «Тони, как ты мог!», ни демонстративных обид, ни «ледяного душа» и пытки молчанием, пока он не извинится сорок раз в разных выражениях? Со Стивом или Пеппер одним «прости» было бы не отделаться. Локи уставился в ответ, вопросительно вскинув бровь. – Ух ты, ты и правда поднаторел в дипломатии, пока сидел на троне, – пробормотал Тони. Локи вздохнул. – Нет, я просто не хочу продолжать эту тему. Если так дойдёт лучше, могу сказать: замолчи, а то я тебя из окна выброшу. Тони усмехнулся. – Не выбросишь. Локи улыбнулся в ответ. – Да. Не выброшу.