Держись плана

Тони и в самом деле поправлялся гораздо быстрее, чем обычно. На следующее же утро он почувствовал в себе силы если не собирать, то чертить – точно, потребовал прямо в постель планшет, бумагу и канцелярские принадлежности (Локи съехидничал «бегу и спотыкаюсь, мой господин», но требование выполнил), и, когда Локи ушёл, принялся за работу. Вот только мысли его уже занимал не портал. Портал никуда не денется, он успеет его закончить. Но этого мало. Да, Локи убрал шокер, пообещал разобраться с мафией, и придётся посидеть тихо и считаться мёртвым, пока всё не уляжется. Но он не мог позволить себе зависеть от Локи, и точно уж не собирался мириться с чувством беспомощности. Как знать, насколько далеко всё зайдёт, а снова попадать в руки мафии из-за Локи – что бы ни было тому причиной – Тони не собирался. Конечно, не стоило и думать о том, чтобы повторить нанотехнологии, над которыми он работал на Земле. Нет времени, нет материалов, нет достаточно мощной техники для расчётов... Придётся вернуться к старым, проверенным разработкам. Несложная проверка показала, что импланты в теле всё ещё работают – отлично, с этим проще. Он упростил все возможные системы насколько мог, пересчитал предполагаемый вес на доступные материалы… и к концу дня вырисовался более-менее сносный проект. «Ты сам сказал мне вспомнить, кто я». Но гореть ему пришлось недолго. Локи вернулся, когда за окном начали сгущаться сумерки. Он привычно бросил плащ на стул, перевёл взгляд на Тони – и замер, сдвинув брови к переносице. Затем шагнул ближе, в упор глядя на чертежи. – Что это? Тони поднял голову и открыл было рот, но ответить не успел. – Мы, кажется, договаривались, что обойдёмся без брони, – в голосе Локи зазвучало раздражение. – Э… – Не говори мне, что это не броня, а гениальная идея для портала, которая родилась от пары ударов по голове. Я не идиот. Тони шумно выдохнул, мотнул головой и уставился на Локи укоризненно. – Хорошо, хорошо, ты прав, – буркнул он, выставив ладонь. – Но мы не договаривались, что я буду мальчиком для битья в твоих разборках с мафией! Я не собираюсь снова подставляться за то, к чему даже отношения не имею. В следующий раз, как Грандмастер заставит тебя вытащить меня «в свет», я буду готов. Локи невесело усмехнулся, покачал головой и присел на край кровати. Опершись на руку, он наклонился к Тони, пристально глядя ему в глаза. Тот моргнул. – Предположим, ты сделал броню, – произнёс Локи мягко и вкрадчиво. – Предположим, на тебя напали. Ты красиво облачаешься в сияющие ало-золотые доспехи и разбрасываешь врагов на глазах изумлённой толпы. Как думаешь, что дальше? – Дальше я улетаю в закат. То есть домой. То есть сюда. Локи усмехнулся шире, отметив это «домой», но не прокомментировал. – Как думаешь, что сделает Грандмастер, узнав, что ты собрал такую чудесную броню? Позволит тебе дальше работать на меня – или отправит в броне на арену? В висках глухо стукнуло, дыхание сбилось; Тони вздрогнул и опустил взгляд. Между бровями пролегла болезненная складка, губы скривились. – И как долго, – так же вкрадчиво произнёс Локи, не отводя от него глаз, – я смогу помогать тебе? – Ладно, ладно, я понял, – сдавленно выдохнул Тони и потёр ладонью лоб. – Хорошо, мне не обязательно собирать всю броню целиком. Я сделаю только перчатку. Будет прятаться в браслет, никто ничего не заподозрит… – Пока ты ею не воспользуешься. Тони сглотнул, невольно свёл плечи и уставился на чертежи. Какое-то время он молча на них смотрел, безуспешно пытаясь восстановить частое, сбивчивое дыхание; потом скомкал, швырнул на пол и, подтянувшись на руках, сел и спустил с кровати ноги. – Куда ты собрался? – спросил Локи, наклонив голову и глядя на него непонимающе. – Тебе ещё не стоит вставать. – Сам разберусь, – буркнул Тони и, кряхтя и опираясь на подголовник кровати, с трудом поднялся на ноги. Ноги дрожали и подкашивались, в глазах мутилось, но он устоял и даже смог сделать пару шагов, держась за стену. – Куда ты идёшь? – Локи поднялся следом, шагнул к нему и протянул руку, но Тони отшатнулся. – Уйди от меня, – хрипло произнёс он. Ещё через пару шатких, неуверенных шагов он добрался до полок со спиртным и, схватив первую попавшуюся бутылку, прижал к груди. Вторая рука Тони по-прежнему опиралась на стену. Локи нахмурился, но руку опустил. – Тони… – Оставь меня в покое! Локи вздрогнул и замолчал; Тони тем временем добрался до ванной и скрылся внутри, хлопнув дверью. И там уже позволил себе сползти прямо на пол, откупорил бутылку и сделал несколько больших глотков прямо из горла. *** Локи, оставшийся снаружи, прижал пальцы к вискам и выдохнул, прикрыв глаза. Чувства смертного были буквально осязаемы. Яркая, болезненная вспышка, пробирающая до костей – страх, отчаяние, бессильная злость. Локи ожидал истерики, нелестных слов, новых обвинений… но вместо того эмоции скрутились в тугой узел внутри. Накалились до предела, но не выплеснулись наружу… И это заставило Локи растеряться. Молчание Старка было хуже любых криков и обвинений. Лучше бы орал и всё вокруг крушил. Что угодно… Но он предпочёл крушить самого себя изнутри. Эти бестолковые смертные… Глаза Локи резко распахнулись. Он видел Старка разным. После арены, после кошмарных снов, когда его ужас был куда сильнее. Но никогда раньше его чувства не ощущались так ярко, так остро. Никогда – до момента, пока не появилась печать. Значит… Локи покачал головой. Нет, он предполагал, что сможет чувствовать смертного через печать. Но одно дело – предполагать. Совсем другое – столкнуться с запертой внутри бурей, воочию видеть, чувствовать, осязать, как она разрывает душу смертного. И как он обуздывает её – каким усилием, какой ценой… И он по-прежнему не знал, что с этим всем делать. Локи снова прикрыл глаза и покачал головой; изо рта вырвался обречённый вздох. Вернувшись к кровати, он выудил из-под неё скомканные чертежи, разгладил, пролистал, невольно любуясь переплетением чётких, уверенных линий. А потом достал из кармана ключ и, отворив один из ящиков стола, спрятал туда. *** Благодаря печати Локи не нужно было заглядывать в ванную, чтобы узнать, что бутылка опустела: он и так это почувствовал, когда тугой болезненный узел внутри превратился просто в давящий комок. Тогда только он рискнул приоткрыть дверь. Тони спал, сидя на полу и откинувшись спиной к стене; пустая бутылка валялась рядом. Локи нагнулся, осторожно убрал её и так же осторожно подхватил смертного на руки; тот не возражал, только вздохнул во сне. Голова Тони безвольно склонилась к Локи на плечо. – Глупый смертный, – прошептал тот еле слышно и поморгал – глаза неожиданно защипало. – Ты ни в чём не виноват. Злишься на мир, а разрушаешь себя… Спящий Тони его, конечно, не услышал, – пожалуй, и к лучшему. Локи отнёс его на руках обратно в комнату, опустил на кровать и бережно укрыл одеялом. А потом, помедлив, осторожно дотронулся пальцами до лба, превращая болезненное похмельное забытьё в спокойный сон без сновидений. *** Несмотря на магию, Тони проснулся с таким похмельем, какого не было у него, наверное, уже лет пять. Голова раскалывалась, во рту словно кошачий лоток опрокинули. – Ох. Несколько минут он полежал с закрытыми глазами, пока в мозгу непроизвольно вертелся цикл превращения метилформальдегида*, а потом решил бороться с похмельем старым проверенным способом. С трудом разлепив веки и оторвавшись от постели, Тони побрёл к стеллажу с выпивкой… но выпивки там не оказалось. От шока немного протрезвев, он проморгался и пошарил по полкам. Ничего. Локи в комнате тоже не было. – Хммм… Желание опохмелиться было велико, и Тони отправился обследовать шкафы. И чем дальше, тем мрачнее он становился. Ещё вчера апартаменты были полны разнообразного алкоголя, а сегодня – пусто. Он даже в мусорное ведро заглянул: ни одной пустой бутылки. – Уфф, теперь я знаю, как чувствовала себя собачка матушки Хаббард**, – проворчал Тони. – Йотун-тиран. Утащил, запер, спрятал выпивку. Он плюхнулся на кровать и какое-то время лежал там с расстроенным видом, прислушиваясь к болезненной пульсации в висках. Но выпивка возникать из ниоткуда не спешила, а деятельная натура не позволяла просто лежать и страдать, так что в конце концов Тони встал, кряхтя и держась за ноющий затылок, и отправился в комнатку-мастерскую – собирать портал. Вначале работа шла туго, потом он вработался – с одной стороны, отвлекаться было не на что, с другой – работа неплохо отвлекала от тяжёлых мыслей. Особенно хорошо дело пошло, когда оказалось, что в целом электроника портала более-менее готова. Остались корпус, ещё два дуговых реактора для питания, и самое сложное – окончательный расчёт гиперпространственных координат с учётом влияния Ануса Дьявола. Спаяв последнюю деталь, Тони пересмотрел итоговую схему, внёс в неё несколько правок и решил прерваться. Выпить по-прежнему было нечего, листать новости в голонете не тянуло; зато после долгого сидения Тони не прочь был размяться, поэтому принялся бродить по комнате. Понаблюдал за вечно унылым мусорным городом из окна, бесцельно открыл один шкаф, другой… и, проходя мимо входной двери, уставился на кнопку разблокировки. А что, если… Он поднял руку и дотронулся до груди под правой ключицей, где раньше был шокер. Дверь не открывалась тогда, но, может быть, сейчас?.. Тони помедлил, вытянул руку и нажал на кнопку. Дверь с шипением открылась. – Окей, это было легко, – пробормотал он и оглянулся. Бежать сейчас явно было не лучшей идеей, но не исследовать, как далеко можно зайти, просто грешно. Тони осторожно шагнул вперёд, вытянув руку в проём – не хватало ещё стукнуться лбом о какое-нибудь силовое поле. Пальцы слегка закололо, и проём в самом деле закрыл полупрозрачный заслон с золотистой узорчатой вязью. И одновременно загорелся круг с рунами на груди, отбрасывая золотистый отсвет на отвороты рубашки. Тони нахмурился и убрал руку. Свечение приглушилось. Вытянул руку опять – вспыхнуло снова. – Вот это вот должно быть какое-то охранное заклинание, как я понимаю, – пробормотал он себе под нос, осторожно вытягивая руку дальше. Поле пропускало её неохотно, словно плотная вода. Любопытство было сильнее Тони, и он шагнул ближе, повернулся боком, просунув в проход плечо. Ничего плохого, кроме покалывания, не случилось, но чем больше он пытался протиснуться в дверь, тем больше поле сопротивлялось, и тем ярче светилась печать на груди. – Ох, в самом деле! – буркнул Тони и наконец оставил попытки. – Как будто мне есть куда отсюда сбегать! – На случай, если найдётся, я не хочу, чтобы тебя там опять избили, – раздался рядом знакомый голос. Тони вздрогнул и, обернувшись, обнаружил Локи, который стоял возле двери с видом смертельно уставшей от выходок подопечного няни. – И давно ты там стоишь? – Только пришёл, но я в курсе твоих экспериментов с самого их начала, – Локи зашёл в комнату; Тони следом за ним отступил от двери, и та закрылась. – Помнится, я что-то говорил о том, что безопаснее тебе пока считаться мёртвым. – Оставил бы ты мне пару бутылок, я бы никуда не полез. – Нет уж, бутылок с тебя хватит. – Локи отстегнул плащ от наплечников, привычно бросил его на стул и с хмурым видом отошёл к окну, нервно перебирая пальцами. Тони скрипнул зубами, сверля взглядом его спину. – Спасибо, няня, но я большой мальчик, – произнёс он. – Я сам могу решать, сколько мне пить. – А я могу решать, позволять тебе пить мой алкоголь или нет, – отпарировал Локи, не оборачиваясь. Пальцы его рук продолжали жить своей жизнью, быстро сжимаясь в кулаки и разжимаясь снова. – Вернёмся на Землю, там пей сколько хочешь. Тони резко выдохнул и тоже стиснул кулаки, глядя на него болезненно сощуренными глазами. Уйти нельзя, костюм собрать нельзя, даже заглушить боль нечем… Он невольно сбился с дыхания, нижняя челюсть задрожала. Бросаться на Локи с обвинениями – бесполезно. Бежать – некуда… Клубок невысказанных чувств, которым не было выхода, снова сдавил грудь. Тони прикрыл глаза, нетвёрдой рукой потёр лоб, пытаясь успокоиться, но дыхание оставалось частым и сбивчивым, его начала бить дрожь; в конце концов он осел на кровать и уронил голову на руки. Локи вздохнул и наконец обернулся к нему. – Тони. Тот только сдавленно выдохнул и зажмурился. Локи помедлил, подошёл ближе и, опустившись перед ним на одно колено, взял его за плечи. Тони помотал головой и съёжился. – Посмотри на меня. Тони опять помотал головой; Локи поднял руку и осторожно запустил прохладные пальцы ему в волосы, и это неожиданно не вызвало отторжения. Наоборот, от касания дрожь постепенно стихла, дыхание будто само по себе выровнялось, и Тони невольно расслабился, отнял ладони от лица и поднял полный отчаяния взгляд на Локи. Тот болезненно дёрнул бровями и нахмурился. – Тебе ещё много осталось с машиной? Тони помотал головой снова. – Основные детали уже готовы, – произнёс он еле слышно. – Доделать реакторы, доделать корпус, и можно собирать. Самое сложное – расчёты. – Сколько тебе нужно времени? – На расчёты – около недели, надеюсь. С реакторами управлюсь за пару дней. С корпусом сложнее – я так понимаю, теперь ты не можешь меня просто отвести в кузницу, раз я официально мёртв. Локи качнул головой и поджал губы. Потом убрал руки с плеч Тони, поднялся и присел на кровать рядом. Вид у него по-прежнему был хмурый. – Боюсь, что нет, и не только поэтому. Я теряю расположение Грандмастера. Ротсванд Вервер, мафиози, чьи наёмники тебя избили… гм… стал проводить слишком много времени с ним, пока ты был болен и я сидел с тобой. Грандмастер уже не доверяет мне так, как раньше, и я пока не могу ничего сделать с Вервером. Тони глубоко вдохнул, выдохнул и задумался. – Мы сможем пробраться туда на несколько часов незамеченными? Локи пожал плечами. – Можно попробовать. Но если не выйдет, мы должны быть готовы отбиваться. Тони постучал пальцем по нижней губе и повернул к нему голову. – Ты умеешь наводить иллюзии, так ведь? Локи кивнул и посмотрел на него. – К чему ты клонишь? – Насколько большие? На всю комнату сможешь? Локи кивнул снова. – Кто-нибудь на Сакааре может видеть сквозь эти иллюзии? – Вероятно, Грандмастер. – Ну, он же туда не сунется? – Нет. Тони потёр щетинистый подбородок. – Тогда смотри. Если ты сможешь скрыть меня по пути туда, перенесём туда чертежи и технику сразу, как я закончу расчёты. Наложишь иллюзию, будто нас там нет, я сделаю корпус. Хорошо, если мы сможем оставить там всё до следующего дня. Тогда я сделаю, что смогу, а на следующий день вернёмся, захватишь всё, что тебе отсюда нужно, и свалим из этого проклятого места. – Мне нравится. Тони шмыгнул носом и уставился в сторону; Локи протянул руку и осторожно дотронулся до его щеки. Вздохнув, Тони прикрыл глаза и кивнул. – Всё нормально. Скорее покончим с этим, и всё.