***
Она отмыкает тяжёлую дверь ключами, которые всё норовят выскользнуть из свободной руки. Второй рукой Алекс держит пакет, в котором получилось «чуточку» больше продуктов, чем она ожидала. — Да что ж такое?! — рассерженно восклицает она, когда ключи не поворачиваются, а потом только осознаёт, что дверь открыта, нужно только потянуть её на себя. Почему она открыта? Алекс мгновенно все понимает. — Ты?! — орёт она в пустоту квартиры. Детектива она застает на кухне. Тот сидит, раскачиваясь на стуле, который вот-вот упадет и закинул ноги в ботинках на стол. — Сделай мне чай. — Нет! — стараясь быть спокойной, говорит Алекс. Шерлок видит, что у неё скоро сломается нервная система и способствует этому, раздражая её своими поступками и словами. Александра нервно царапает ногтями телефон, что лежит в кармане, но ничего не говорит, просто зло смотрит. — Хм… — говорит Шерлок, — так далеко ещё не заходило. — Уходи, — шипит Алекс. — Зря ты так, — Шерлок поднимается со своего места и идёт в сторону выхода, но потом резко разворачивается и бежит наверх. Алекс бежит за ним. Тот схватил одеяло, завернулся в него и лёг на пол. — Теперь ты не сможешь меня выгнать! — Твоим родителям я не могу пожаловаться, но брат твой об этом даже просил. Вот ему я всё и расскажу. — Мне всё равно-о-о-о! — Лучше бы кого-то убили, честное слово, и тогда ты сразу бы убежал отсюда!***
Как только времени стало девять часов, Алекс исполнила своё обещание. Она знала, что сейчас старший брат Шерлока находится в каком-то там клубе молчунов, где нельзя громко говорить. Ей было все равно, где это, лишь бы Шерлок её не доставал и дал спокойно пожить. Час бесполезной ходьбы по городу — и Алекс оказалась прямо у высокого здания, которое и было ей нужно. Стараясь не шуметь, Алекс вошла в холл и закрыла за собой дверь. Тишина тут была звенящая, что аж давила со всех сторон. Девушке сразу это не понравилось, но она решила высказать всё, что думает, и по телефону этого сделать было нельзя. После холла находился зал, где сидело очень много стариков. И все они читали. Алекс читала только электронные книги и посты в Твиттере, она не представляла себя за бумажной книгой больше двадцати минут. После этого зала начиналась рабочая зона. Там был небольшой офис, ходили люди, и не было так тихо. Алекс остановила проходящую мимо работницу офиса. Та остановилась и оглядела Алекс с ног до головы. Александре стало очень неуютно, потому что здесь все были прилично одеты, а она пришла сюда в джинсах и свитере. Плюс, на плече у неё была сумка, явно не подходящая по цвету и тону к одежде. Как-то она не подумала… — Простите… — Антея, мисс. — Мне нужно поговорить с Майкрофтом Холмсом. — Вам на третий этаж. Последняя дверь справа. — Спасибо. Александра пошла искать лифт. Ей пришлось стоять возле него и дожидаться, пока все разойдутся, чтобы спокойно ехать и не ощущать взглядов на себе. Надо было обдумать бессвязные мысли, бродившие в голове. Она долго стояла у нужной двери, но потом всё-таки постучала. — Войдите. «Боже мой, как официально! Ведь он же знает о том, кто пришёл.» Александра толкнула дверь от себя и оказалась в просторном кабинете, где работал Майкрофт. Там царил какой-то странный порядок в обстановке. При долгом нахождении с Шерлоком уже и начнёшь забывать нормальные вещи, такие, как уборка и постоянный сон по ночам, а здесь всё было иначе и не поддавалось правилам детектива. Рядом с Холмсом старшим стоял полный стакан виски. Наверное, здесь очень тяжело работается. Алекс оглянулась на захлопнувшуюся дверь и тихо кашлянула. Хозяин порядка нисколько не удивился Александре, а лишь кивнул в знак приветствия и сказал: — Вот уж не ожидал вас тут увидеть. — Причина есть, — ответила Алекс, садясь в кресло напротив стола. — Да? И что за причина? — Ваш брат… точнее, то, что он делает. — Неужели его поведение настолько плохое, что вы решили прийти ко мне? — Да, — вздохнула Алекс, вложив в это действие всю отчаянность. — Расскажите мне всё, — потребовал Майкрофт, отрываясь от документов. Алекс вздрогнула, растеряв всю свою решительность, но всё же медленно начала перечислять. — Не имеет чувства личного пространства. Шерлок постоянно взламывает мой ноутбук и телефон, просматривая личные сообщения. Потом, из-за его экспериментов я в последнее время начинаю ощущать, словно медленно умираю. Ядовитые пары везде, а я к такому не привыкла. Несколько раз я из-за него чуть не погибла. Меня даже похищали, хотя я всего лишь решила пожить в одной квартире с ним. Сегодня он открыл дверь квартиры моего брата отмычкой и этим самым просто проник на частную собственность. Ещё он оскорбляет всех, считая их умственно отсталыми. Про себя я уже не говорю, но вы знакомы с Джоном Ватсоном? Да спросите у него! Он вам ещё что-нибудь расскажет. Не то что я жалуюсь, но просто… Простите… Чтобы скрыть неловкость своего положения, Алекс, словно самый отчаянный на свете человек, схватила стакан с виски и сделала глоток. Алкоголь неприятно обжёг горло, и Александра закашлялась. — Если не умеете пить, лучше не начинать, — строго заметил Холмс-старший, забирая у Алекс стакан. — Я не пью, но в таких обстоятельствах скоро сопьюсь, — пожаловалась Александра. — И никто не имеет влияния на Шерлока. Никто! Он сам по себе! — На моего брата влияют наркотики. Для него это нечто, что помогает думать и открывает двери в неизведанные миры. На самом деле Шерлок медленно умирает, я боюсь, что скоро его постигнет печальная участь… — Понимаю. Я могу чем-то помочь? — Вы можете предоставлять мне информацию. — Вы опять об этом? — Всего лишь нужно рассказывать мне обо всех «затеях» Шерлока. То, что посчитаете ненужным, не рассказывайте. Разумеется, это не бесплатно. Я готов платить за информацию о состоянии моего младшего брата. Хоть он это не ценит, но всё же. — Я вам ещё со знакомства говорила, что не буду выкладывать информацию о людях, словно крыса. Тем более, что вы не ответили на мою просьбу, с которой я пришла. — Ах, это. Вам стоит дать ещё один шанс Шерлоку. Возможно, он исправит своё отношение к вам. Он сам просил вам ничего не говорить про него, так как не хочет съезжать с той квартиры. — Возможно, он исправится? И вы не поговорите с ним? А почему он не хочет съезжать с квартиры на Бейкер стрит? — Это уже вас не касается, — серьёзно ответил Майкрофт, — значит, придётся снова возобновлять наблюдение за домом, раз вы отказались что-либо рассказывать. А теперь, всего доброго. — Но он же может вас послушаться! Поговорите с Шерлоком! — Александра, прошу вас, идите домой. У меня ещё много работы. — Было очень приятно вновь пообщаться, — сказала Алекс, поднимаясь из кресла. Она пересекла комнату и постаралась не сильно хлопнуть дверью, чтобы ситуация не выглядела, словно она обиделась. Встретив Антею в коридоре, Алекс попрощалась и с ней, стараясь быстрее дойти до лифта в конце. Антея недоумённо посмотрела ей вслед и пожала плечами. В любом случае, ей нужно было зайти к начальнику в кабинет и отчитаться о двух перенесённых встречах. — Смотрите, похоже, та девушка, которая здесь была, оставила сумку, — сразу подметила Антея, только оказавшись в кабинете. — В самом деле? Оставьте тогда её здесь, потом я верну её. Антея кивнула, соглашаясь, как всегда. Отчитываясь о перенесённых встречах, она ещё размышляла о том, с каким безвкусием была подобрана забытая в кабинете вещь. — Обновите статус, — сказал после отчёта Майкрофт, — стадия слежения номер три. — Простите, но вы не сказали, слежения за кем? — Александра Нордан и Шерлок Холмс.