Доппельгангер.

Лили очнулась в незнакомой сумрачной комнате, по стенам которой мягко кидали светящиеся отблески языки огня в камине. Голова болела, глаза припухли, сильно хотелось пить, а возле сердца зияла пустота, словно чёрная дыра. Это напугало её до слёз. Она резко села и заполошно вытащила свою палочку. — Люмос! — Но волшебство не откликнулось. Женщина заплакала от страха и закричала, истерично взмахивая палочкой. — Люмос! Люмос! Люмос! — Но сколько бы она не кричала огонёк на кончике палочки так и не появился. Зато открылась дверь и вошёл Максимилиан. — Мисс Лестрейндж, почему вы… — Моя магия! Что вы со мной сделали?! — Лили хотела встать, но сил не было, резко закружилась голова, она начала задыхаться, палочка выпала из руки и покатилась под диван на котором она сидела до сих пор. Мужчина кивнул сам себе и протянул ей небольшой круглый поднос с бутыльками. — У вас магическое истощение, мисс. Вот эти зелья помогут восстановиться быстрее. Уже к вечеру вам станет легче. Мистер Малфой увеличил сумму… — Лили, словно бы не услышала про истощение магических сил, в её глазах был дикий страх и паника. — Пусть катится к Мордреду в зад ваш Малфой! Я не вернусь к маглам, слышите?! Я не могу выгореть! Ни за что! Я волшебница! Я не могу стать сквибкой! Нет! — звонкая пощёчина оборвала неприятный визг и нарастающую панику дамочки, заставив её замереть не дыша. Щека мгновенно загорелась от удара. Краем сознания Лили подумала, что останется след и тут же забыла об этом, она готова всю жизнь ходить с отпечатком от пощёчины лишь бы магия вернулась к ней. В животе всё скрутило от страха в тугой ком. — Если желаете, то я найму человека для немедленного восполнения вашей магической силы. Мистер Малфой оплатит его услуги… — Что? О чём вы? Как может какой-то наёмник вернуть мою магию? — Лили зло поджала губы. — Не врите мне. Если бы можно было увеличить собственную магическую силу, то этим бы все… — Никто вам не предлагает увеличить резерв, мисс Лестрейндж. Можно лишь подпитать после затратного ритуала, восполнить не весь, а некоторый объём личностной силы через… — Как? Что я должна сделать? — Женщина тихо заплакала, ожидая тут же выдуманных ужасов. — Всего лишь ритуальный секс, Лилиан. Вам стоит… — мужчина присел на край дивана, поставил подносик на пол и взял её за руку, пытаясь объяснить. Она замерла, широко раскрыв глаза и не слушая остальных объяснений, в голове набатом стучало: секс… секс… В груди, медленно разрастаясь, набирала обороты дикая злобная ярость, опасно вспыхивая на дне её зелёных глаз, почти затмевая пустоту возле сердца. Наглый плюгавый адвокатишка требует от неё секса! Лилиан уже забыла, как сама была склонна поддаться зелью, вожделела к этому мужчине, как рассчитывала попользоваться им и его связями. — В определённых позах под некоторые заклинания или мантры, в зависимости от некоторых аспектов и фаз Луны так как вы женщина… — донеслось наконец-то до её разума, пробив красную пелену ярости. — Максимилиан, вы с ума сошли? Требовать секса от клиента, да ещё и в таком плачевном состоянии здоровья?! Вы… Да вы… Мерзавец! — Она вырвала руку и закрыла лицо ладонями, а потом, как бы нехотя, склонилась вперёд к мужчине, словно уже смирилась с тем предложением, что озвучил адвокат, нарочито покоряясь неизбежным обстоятельствам, шантажу и грубой силе, всем своим видом показывая, что она жертва, её заставили. Грабовски передёрнул плечами от омерзения и поставил себе заметку на будущее о том, что он никогда не подпустит к себе эту особь женского пола и возблагодарил Мерлина и Матерь Магию, что не успел начать претворять свои планы в отношении этой ушлой бабёнки. Несмотря на всю его изворотливость и богатый опыт общения с клиентами не самого примерного поведения, Максимилиан никогда не встречал настолько ушлой и расчётливой особы. И сильной, очень сильной личности. Слишком большой шок, при этом женщина быстро пришла в себя, просчитала ситуацию и слишком быстро приняла решение. Единственно правильное решение — использовать того, кто виноват. Он благодарил от всей души и за то, что очищение алтаря Лестрейнджей вычистило кровь и ауру этой женщины, зелья более не довлели над разумом и магией, возможно остались ментальные корректировки, но он не хотел этого знать. Это не его проблемы. И всё же женщина готова сейчас лечь под любого ради своего каприза, как показалось Грабовски. Ей предложили зелья, но она потребовала иного. А восполнить, быстро восполнить, свой магический резерв можно только через соитие с другим волшебником и под нужные заклинания, сам по себе секс не нёс нужной в этом случае подпитки. Неужели от известия, что она свободна от каких-либо обязательств перед Поттером и кем-либо вообще, у неё сорвало все тормоза? Бабёнка пустилась во все тяжкие увидев сейчас прекрасный повод к этому? Максимилиан не понимал Лили Эванс, теперь уже Лилиан Лестрейндж. Стоило принять зелье, немного подождать и магия уже к утру заполнит её резерв, к чему все эти истерики? Но Малфой предложил заплатить за её лечение что бы она не потребовала. Лишь поэтому Грабовски начал предлагать варианты. Про зелья Лили слышать не хотела, даже об обращении в Святого Мунго не подумала, пришлось предложить другие способы восполнения магических сил самым быстрым методом. — Я предложил заплатить за услуги ритуалиста, мисс Лестрейндж. Не более. Удовольствие… Его никто гарантировать не может. Если вам так не терпится восполнить резерв, то… — Я не понимаю о чём вы говорите, Грабовски! Какой ритуал? Что вы несёте? Если хотите меня трахнуть, то так и скажите. Ваши неуклюжие намёки… — он чуть не подавился воздухом. Эта выскочка решила, что он к ней так подкатывает? — Почему вы решили, что я собираюсь сделать вас своей любовницей? — он отошёл к столику и налил воды в стакан, скастовав невербальное Агуаменти. Кажется до него дошло, что бывшая миссис Поттер покушается на его постель уже сама. Он рассматривал такие перспективы давая ей амортенцию, но вовремя успел передумать. Очень вовремя. Но, похоже, что сейчас они всего лишь недопоняли друг друга. Эти умозаключения испарились немедленно от её следующих слов. — Вы дали мне зелье в Гринготтс… Или не знаю где. Какая разница где! Вы! Вы подлили мне «Раздвинь ножки»! А теперь ещё и секс требуете! Не считаете, что улик более чем достаточно?! — Женщина зло смотрела на мужчину, предложение, которого совсем недавно раздумывала принять, как только он его озвучит. — Свиток от гоблинского шамана. Последняя запись в перечне зелий была о вас! Хотите покажу?! — Извольте, — Грабовски ехидно ухмыльнулся, он прекрасно знал то, что эта женщина теперь ничего не докажет. Не после Искупления и Очищения. В крови зелий нет, а артефакт… Её ждал неприятный сюрприз. Лили покопалась в сумочке и достала свиток. Стоило ей торжествующе улыбнуться, как свиток опал на постель и подол платья тонкой бумажной пылью под несдержанные смешки мужчины. — Что? Что случилось? Что с моим артефактом?! Грабовски, отвечайте немедленно! — Она зло потрясла кулачками, в женщине бушевала буря из чувств настолько сильно, что будь у неё магия, то не миновать бы Лили магического выброса. — Могу только предположить. Ваше добровольное участие в очищении алтаря Лестрейнджей выпило ваш резерв до дна, а поддержание такого рода артефактов завязывают на личную магию через кровь, которую вы дали Проглоту. Такого рода услуги доступны не каждому, а тот кто их заказывает при получении свитка перекидывает подпитку артефакта магией на камень рода или свой Источник. Вы этого не сделали по разным причинам. Магия в накопителе, вот этот маленький камушек хрусталя, — он достал из пыли тускло мерцающий треснутый кристалл. -…тоже закончилась, и свиток рассыпался. Ещё одно предположение, что так повлияло очищение ваших крови и магии во время ритуала. Возможно, есть и другие причины, но я не специалист в этой области. Так мне заказывать… ритуалиста? Милорд Малфой оплатит его услуги… — его насмешливый и чуточку презрительный тон выбесил ведьму окончательно. — Это проститута вы называете ритуалистом, Грабовски? А-а-а! Я поняла, после того, как меня трахнет какой-то мужик и ничего не получится, то вы предложите свои услуги… ритуалиста. Или предложите мне пойти подработать в бордель? Может, вам заплатили за то, чтобы вы подстроили всё это? Опозорить меня хотите перед всеми или шантажировать?! Я не собираюсь изменять мужу! И верните мои десять тысяч галлеонов! — Адвокат уже в который раз пожалел, что связался с этой дамочкой и уже не так сильно радовался, что успел раньше всех заключить договор. Но потом он вспомнил сумму, которую на этом заработал и только сжал крепче челюсти, чтобы не проклясть эту… новоиспечённую мисс Лестрейндж. Немного утешало и то, что бабёнка получила сумму в два раза меньше, чем стоило добро Лестрейнджей на самом деле, но эти деньги не отражены в документах, а значит и отдавать нет нужды. Источник и вовсе считается бесценным. Можно сказать, что Малфой получил род даром. Самое главное в этой сделке было получить согласие кровного родича продать всё по собственной воле и помочь попасть к алтарю. Если бы Лилиан знала что натворила… Хотя жалости к убитым детям он от неё не ожидал. Несмотря на цепкий ум этой женщине не хватало элементарных знаний законов и правил этого мира, слишком магла, хоть и с палочкой. — Неужели вы не понимаете, мисс Лестрейндж?! Вас очистила магия от всего наносного. В крови больше нет зелий, девяносто процентов договоров, обетов, клятв, проклятий перестали действовать. Что-то, конечно, осталось, но это решает магия. Фактически, вы теперь являетесь Новой кровью. Вы можете… — Я докажу, что вы меня опоили приворотным зельем! — Взвизгнула растёпанная клиентка. — Я снова пойду к… этому, гоблину-шаману и получу свиток. Вы у меня попляшете, Грабовски, — неприятная ухмылка искривила губы мужчины на эти угрозы. — Вы меня не слушаете Лилиан, но не смею препятствовать… Леди. И всё же вынужден предупредить, что сделаете это зря. Список того, что вам может поведать ваша очищенная кровь весьма короток. Но отговаривать я не смею. Это ваши очередные десять тысяч галлеонов и вы вольны тратить их как пожелаете. Да, мисс Лестрейндж, заплатить придётся ещё раз. Гарантии на сохранность артефактов такого рода гоблины не дают. Вынужден повторить. Предполагается, что они привязываются к камню рода и являются личным сокровищем. Вы понимаете? Лилиан, вы почти новорождённая для магии, вы можете… — Мистер Грабовски, я сама решу что я могу и что мне нужно. Дайте договор на… этот артефакт, — женщина тряхнула волосами и попыталась встать. К удивлению, ей это удалось. Она отряхнула подол платья, нервно подняла фиал с зельем с подноса на полу и опрокинула в себя, как залихвастский алкоголик. Склонилась и подняла палочку с пола, оставив там валяться треснутый кристалл. Собрала растрепавшиеся волосы в низкий пучок и вновь посмотрела на адвоката. — Долго мне ждать, мистер Грабовски? У меня достаточно средств для подобных трат. Мистер Малфой ведь уже перевёл ту сумму на которую мы договорились? — Да, мисс Лестрейндж. Деньги были переведены и нужно только моё подтверждение об окончании сделки и ваше, что деньги получены в полном объёме. А новый договор… К сожалению, я не могу выдать вам новое приглашение к шаману. Гоблины поставляют договор на такие услуги раз в пятьдесят лет, в ограниченном количестве. Этот свиток был последним в нашей конторе. Попытайте счастья у других адвокатов, но предполагаю, что и других приглашений уже нет. Слишком много времени прошло с того дня когда их выдали гоблины в последний раз. Следующая партия таких договоров будет предоставляться через семнадцать лет. Если желаете, то можно провести ритуал за три тысячи, но он скажет ещё меньше и эффекта восполнения пунктов там точно не будет. — Вы мне врёте, мистер Грабовски, — Лили мило улыбнулась. — Неужели вы боитесь, что я смогу доказать свои обвинения и вас запрут в Азкабане? Иначе я не понимаю и никак не могу объяснить то, что адвокат упускает сделку на приличную сумму. Не обманывает клиента, когда тот сам готов выложить кругленькую сумму и даже требует провести дорогостоящую… процедуру. — Я уже объяснил всё, что только мог. Вины на мне нет. Вы готовы отправиться в Гринготтс? — Максимилиан вознёс благодарственные слова Мерлину ещё раз, о том, что передумал связываться с этой женщиной. Он действительно мог опозорить её, но и она нашла бы способ испачкать его имя, а этого он допустить никак не мог. Клан Грабовски имеет приличную репутацию, даже защищая преступников в суде. Этой грязи старшие братья ему не простят, достаточно того, что не заставляют жениться и закрывают глаза на его интрижки с такими, как бывшая мадам Поттер. — Вы думаете, что я могу появиться в обществе в таком виде? И как я смогу попасть туда без магии? — Она раскрыла сумочку и вынула маленькое зеркальце. Сил на гламур не было, но волшебная косметика творит чудеса, не зря она предпочитала её, а не чары. И эта лёгкая небрежность в причёске ей очень даже идёт. — Камином могут перемещаться даже сквибы, мисс. Прошу, — Грабовски подал ей хрустальную чашу с порохом и развернулся к камину. — Что делает камин в… А где мы? — Лили обернулась, разглядывая маленькую пыльную гостиную. Мебель стояла в чехлах, и она лежала на этой грязной ветоши, пропитав затхлым запахом нежилого дома своё новое платье, сумочка выглядела чище, но тоже не блистала, являя ободранную бахрому и сорванный с рисунка биссер. — Всё ещё в поместье ваших родственников, — он мягко подтолкнул женщину к камину, мечтая закончить с этим делом поскорее. Лестрейндж накинула мантию поверх пыльного платья и взяла щепоть пороха. «Лишь бы не начала орать на весь банк, что хочет пройти проверку крови у Проглота.» — Успела мелькнуть мысль, когда пламя в камине полыхнуло зелёным, унося скандалистку. Мужчина шагнул в зелёное пламя почти следом, опасаясь скандала в Гринготтс. Пламя опало и вновь стало обычным. Тихо хлопнул воздух и появилась миловидная домовушка. Она покачала головой и щёлкнула пальцами. Огонь погас и эльфа удовлетворённо кивнула, затем она подняла поднос, треснутый кристалл и ещё раз осмотрелась. Рядом тихо появился старый сгорбленный домовик, прихватил юную домовушку за ухо и они исчезли. Комната вновь погрузилась в сонное пыльное оцепенение в ожидании скорых перемен.

***

Дамблдор был в гневе. Хорошо, что его никто не мог читать, как открытую книгу. За пёстрыми мантиями и отеческими улыбками привыкли видеть доброго эксцентричного, а теперь и слегка рассеянного, волшебника. Казалось бы он всё предусмотрел, всё рассчитал и с тонкой филигранной точностью провёл свою небольшую интригу в несколько шагов. Всё прошло, как он и хотел… За исключением одного — Лисандра не было в Хогвартсе! А так всё прекрасно начиналось. В учительской профессора были почти полным составом. Он посетовал, что пропала весьма ценная книга прямо со стола. Сказал это не просто так, а рассеянно оглядывая полки с учебными материалами. Криви не подвёл и ворвался с доносом очень вовремя. Альбус усмехнулся в бороду. Ещё бы не вовремя, сам зачаровывал и морочил мальчишку. Навет на слизеринцев был произнесён, Снейпа рядом не оказалось и заступиться за своих змеек он никак не мог. Тогда-то и выяснилось, что ни Снейпа, ни Эстока в замке нет и до утра понедельника не будет. Хорошо спланированный план дал трещину и готовился пойти ко дну. Но отменить начатое уже не было никакой возможности. Деканы не стали отговариваться работой и все трое выразили готовность помочь. Вызвали слизеринских старост и префектов школы. Проверка комнат старшего курса Слизерина была начата. Комната Эстока весьма отличалась даже от комнат других слизеринцев последнего года обучения, не говоря об остальных трёх Домах. Дамблдор и МакГонагалл с удивлением разглядывали уютную обстановку, личный камин и вышитый герб рода Эстоков на балдахине над кроватью. В дверях стояли старосты, наблюдая как директриса и профессор оглядываются. — Акцио «Зов из Тьмы», Акцио Доппельгангер, — ни единого клочка не шелохнулось в комнате. Альбус задумчиво обвёл взглядом полки ещё раз и задумчиво сжал бороду в кулаке. На краю стола стояла волшебная сумка с учебниками и свитками. Лисандр ходил с ней на занятия, Дамблдор это помнил очень хорошо. Лёгкий едва заметный пас пальцами и сумка свалилась со стола, вывалив всё содержимое на ковёр. Учебники и свитки придавило скользнувшей гринготтской папкой-артефактом. Замок был не застёгнут и важные бумаги небольшой лавиной рассыпались до самой стены из распахнутой кожаной обложки. Несколько листков спланировали к ногам светлейшего и он склонился чтобы поднять их. Сметы на постройку замка, план подвалов был перечёркнут, а следующие листы остались лежать в куче. Старик вслух посетовал на рассеянного парнишку и взмахом палочки собрал всё на край стола, собираясь уходить. Незаметно от остальных собравшихся он проверил комнату на нужную информацию. Было в его арсенале такое заклинание, редкое, почти не используемое среди волшебников. Ничего. Каким-то образом Лисандр избавился от книги, которую ему подложил эльф. Информации о Доппельгангере у парня тоже не нашлось, но вот интересный листок из письма родителей мальчишки Дамблдор всё же незаметно прихватил. Ему не понравились несколько строк о том, что Ирида Эсток могла разговаривать с сущностями мира. Жаль, что бумаги перепутались и покопаться в стопке документов выискивая следующие листы письма было невозможно из-за свидетелей. Но даже, если предположить, что Лисандр испрошенное у Богов дитя, то ритуал придётся перенести, а то и вовсе подвергнуть переработке и корректировке, нужны будут человеческие жертвы. Старик уже не так тщательно осматривался в оставшихся четырёх спальнях и подавленный распрощался с МакГонагалл. Дом Слизерин воспринял обыск напряжённо, молча, подозрительно сощурив глаза. Старосты прекрасно поняли, чью комнату так желал обыскать знаменитый орденоносец и убивец тёмных лордов. Дамблдор сидел в своём любимом кресле, его лицо выражало отчаяние. Мальчишка не испрошенное дитя, всё намного хуже для Альбуса. Эсток это Дар. Он не знал кто эти сущности, но явно не Боги, а кто-то намного сильнее. Они не взяли плату за рождение мальчишки, значит… Лисандр это Дар, даже не дарёное дитя. Старик хорошо знал разницу между этими понятиями. Дарёное дитя можно использовать во всех ныне запрещённых ритуалах, с трудом, кучей ограничений, условий и большим количеством магической силы и кровавыми жертвами, но это было возможно. Дар можно было использовать только в трёх известных насильственных ритуалах на данный момент и те выходят с ограничениями. На благо мальчишки проводи сколько хочешь, а во вред только три запрещённых и Вивисектора душ в этом коротком списке нет. Так вот почему Доппельгангер лёг настолько криво и возрождение Воландеморта прошло косо. Вот почему мальчишка выживал там, где сдохнет даже самый матёрый боец. Вот откуда такая удача. Дар хранит сила дарителей. Тогда почему вообще удалось провести этот ритуал? Он не угрожал мальчишке? Или его мать ошиблась и сын лишь Дарёное дитя? Старик зло пнул своё кресло. Половина условий подходила под определение Дарёное дитя, а вторая половина под Дар и как в этом разобраться он не знал. Ну почему всё так запутанно?! Неужели нельзя было выразиться яснее? Как теперь проверить кем является Эсток? Дар или Дарёное дитя? Альбус нервно прошёлся от камина к окну и замер, слепо вперив взгляд за стекло. Отступить или всё же довести дело до конца? С Поттером будет намного проще, вдруг подумалось старику. Он решительно подошёл к полке с книгами и вытащил самодельную тетрадь в тёмной кожаной обложке. Его лабораторный журнал. Старые записи, карты звёздных собраний, графики и диаграммы. Он медленно устроился в кресле и внимательно, неспеша перебрал все собранные данные по Гарри Поттеру. Этот кандидат подходил идеально по всем параметрам, кроме одного — его родители. Придётся устранять. И начнёт он с Джеймса. *** Лисандр бегал, как заполошный по странной траектории, а за ним бегала Люси и только кивала на его распоряжения, щёлкая пальцами. Северус, Драко и Грегори сидели под раскидистым кустом за ажурным столиком и уже пили чай, поглядывая как появляются широкие деревянные столы, лавки, навес из белой парусины над ними. Недалеко, на расчищенной от зарослей площадке был разбит палаточный лагерь. Небольшой, всего на пять палаток, которые одолжил Люциус Малфой. Это для леди, вдруг понадобится припудрить носик. За дальними кустами одичавших пышных роз пристроились туалетные кабинки. Недалеко от навеса, но не так чтобы близко появилась странная постройка. Каменные блоки были сложены в высокий очаг. Между сложенных из тёмных камней столбов были подвешены вертелы в несколько рядов, внизу решётка для гриля, а под ними уже лежали догорающие угли. Куропатки с этого древнего сооружения уже давно были сняты и съедены под одобрительное чавканье Грега. Его соседи косились, но молчали, совершенно согласные с такой оценкой. Было умопомрачительно вкусно. Тёплое, не по осеннему, солнце проглядывало сквозь кружево цветных, ещё не опавших листьев, пригревая и разнося запах богатой на урожай осени. Снейп повёл носом. Где-то недалеко был яблоневый сад, пахло поздними яблоками, что упали в траву и из смятого бока плода разливался по воздуху щедрый запах. Мужчина невольно сглотнул. Люси хмыкнула, пробегая за хозяином мимо и щёлкнула пальцами. На столе тут же появился серебряный поднос с золотистыми плодами. На боку, словно румянец, разлилось розовое пятно. Северус прищурился, скосил глаза на эльфу, потом осторожно взял яблоко и поднял его на уровень глаз. Там, под ароматной кожицей, едва просвечивая притаились зёрнышки, видимые на просвет. Громкий хруст от откушенного плода спугнул лёгкое очарование этого осеннего полудня. Драко снова громко вгрызся в бок плода так, что брызнул сок. Грегори откинулся на спинку стула и чуть прикрыв глаза, отрезал маленьким ножом кусочек, положил его в рот и смачно начал жевать. Снейп не удержался и сам откусил от тёплого, напитавшегося солнцем золотистого бока. Казалось, что такого не может быть, вкус оказался невероятным, как-будто кусаешь яблочное солнце. Вокруг было умиротворённо и спокойно, давая душе отдых. Слышался гул от постройки замка, покрикивания прораба, команды и вспышки от колдовства. Но это нисколько не мешало. Было интересно как гоблины строят, ведь согласно договору с магами палочками им не положено пользоваться, как и любыми иными проводниками. Они и не пользовались, рунная магия была даже более эффектна и эффективна в их исполнении, чем палочковая у магов. Замок поднялся уже на два этажа, а Лисандру предстояло ещё три кровопускания. На эту неделю гоблинам должно хватить крови хозяина будущего замка. — Хозяин Лисик, возле ворот появились волшебники, — тихий голосок домовушки вывел Снейпа из приятного медитативного состояния. — Сколько их? — Парень напрягся. Защита его земель всё ещё не восстановлена, он так и не добрался до запечатанных подвалов и алтаря рода. — Семеро, они ожидают вас, хозяин Лисик, — голос эльфы был грустным. — Они… Мастер, я должен встретить гостей, — Снейп согласно кивнул и поднялся, поправляя палочку в рукаве. Они стояли в тёмных мантиях, с капюшонами, накинутым на головы и пряча лица за туманным заклятьем. Тайнюки, как обозвал их Драко, Невыразимцы, как называют их в Англии. — Герцог Эсток? — Голос шёл от фигуры, стоящей впереди остальных. — Это я, господа, — Лисандр вздрогнул, когда за спинами пришлых вздрогнул воздух, хлопнуло и в вихре аппарации появился Люциус Малфой. Фигуры в мантиях резко развернулись и выставили палочки, но идентифицировав одного из самых известных меценатов, пусть и не по собственной воле, спрятали палочки в рукав мантии. — Приветствую, лорд Малфой. — Едва успел. Милорд. Господа. Документы у меня, — Люциус вытащил свиток с сургучными красными печатями на ленте. Главный невыразимец вчитался в предоставленный текст, кивнул головой и передал Лисандру небольшую костяную коробку. — Артефакт возвращать не нужно, он уничтожится, стоит открыть крышку. Сочувствую вашей утрате, герцог, — они склонились и аппарировали, взбаламутив песок на дорожке. — Останетесь, Люциус? — Лис грустно улыбнулся. Ему сейчас было не до гостей, но там сидели его друзья. Да и Мастер присмотрит за ситуацией. — Сожалею, что не смогу занять вас беседой… — Пожалуй, останусь. Стоит посмотреть что вы сделали с местом для тризны, мой дорогой герцог, — блондин улыбнулся, подхватил парня под локоток и неспешно повёл его к Снейпу. — А где цветы, Лисандр? Под столы стоит постелить ковры… — Цветы? Я не знал, что… — Украсить навес стоит обязательно, но волноваться не нужно. Я со всем разберусь. Вас, мой дорогой друг, уже ждут, — он чуть опасливо покосился на колонны, охраняющие вход в атриум. — Я благодарен вам, Люциус. Полагаюсь на вас. Мастер… — Идите уже, Лис. Я не позволю сильно разгуляться сиятельному лорду, — он ухмыляясь покосился на очень довольного Малфоя. — Люси, присмотри за гостями, — он неспешно отправился к арке. В небольшом круглом дворике всё было по прежнему. Факелы вспыхнули, освещая царившую тут ночь. Лисандр прошёл к погребальному алтарю и поставил коробку что дал ему невыразимец. Открывать было страшно, но со звёздного неба уже шептали что нужно сделать. Останавливаться нельзя. Парень вытер вспотевшие ладони об мантию и потянулся открыть артефакт. Тихий щелчок открытого замка и крышка испарилась, стенки коробки упали в стороны и так же исчезли, а завёрнутые в грубую холстину тела стали увеличиваться. Лис глубоко вздохнул и резко выдохнул. Пора приступать к подготовке тел к погребению. В руке появился тонкий нож и он перерезал верёвку, которой были обмотаны тела поверх холста. Первые капли слёз сорвались с ресниц. — Я… Благодарен вам, за то, что вы любили меня. Я тоже люблю вас, отец и мама, — подумалось, что он не знал этих людей, но он знал. По письмам отца и дневникам матери, по тем поступкам, что они совершали ради него. На какое-то мгновение показалось, что они улыбнулись, но Эсток списал это на игру света от факелов. Лисандр шмыгнул носом и зло стёр слёзы со щёк. Ткань была развёрнута и он в удивлении посмотрел на тела. Солёное холодное море почти не повредило их. Чуть иссохшая кожа обтянула лицо, тёмные недлинные волосы отца и длинные каштановые у матери, были аккуратно заплетены в косы дракона. Лис несмело погладил Ириду по волосам и коснулся плеча Марка. «Интересно, а почему мы взяли обычай давать детям имена римских полководцев?» Мысль мелькнула и истаяла. Ему предстояло раздеть и омыть тела родителей. На несколько секунд он смутился. Парень старательно гнал мысль, что придётся раздеть маму, женщину. Как быть он не думал, но путного в голову не приходило и он смутился окончательно. Чтобы не терять времени, парень начал раздевать отца. За спиной появился небольшой бассейн с отваром из трав. Лисандр расплёл косы и, легко подняв на руки тело отца, опустил его в бассейн. На бортике появились стеклянные флаконы с мылом, шампунями, маслами ещё чем-то. Только теперь он прислушался к шёпоту со звёзд. Инструкции были чёткими и Лис не стал гадать из какого флакона что наливать или втирать. Подумалось, что маму он так легко растереть не сможет, но снова отложил этот вопрос. Отмытый и умащеный отец лежал возле матери и Лисандр расчёсывал ему волосы, вплетая кожаный шнурок с костяными бусинами. На гладких бочках теснились тысячи непонятных рун. Нижнее бельё было белым, расшито белой шёлковой нитью. Он бы и не заметил, но под пальцами почувствовал странное тепло. Верхняя рубаха с непонятными значками, он никогда и не видел таких. Кожаная куртка, свободные штаны и сапоги. Тёплый плащ, подбитый волчьим мехом лёг на широкие плечи. — Вот и всё. Прости, мама. Мне придётся тебя раздеть, — щёки обожгло стыдом. Он нерешительно расплёл её длинные волосы и тяжело вздохнув принялся срезать тюремные тряпки. — Позволь мне, дитя, — Лис подпрыгнул от испуга. — Бабушка Хизер? Как я рад видеть вас, леди, — мучительное облегчение затопило его. Всё же это неправильно раздевать собственную мать, пусть и для погребения. Женщина обняла парня, легко потрепав по голове. — Забирай Марка и устрой его как следует, Лисандр. Когда вернёшься, Ирида будет готова присоединиться к мужу. Эсток ступил за мраморные колонны и менгиры вновь предстали перед ним, словно стражи. Реальность смялась, разворачивая перед ним тропы. Предки вновь выглядывали из камней и улыбались. А вот и домовина. Лис вошёл и уложил отца на широкую постель. На другую половину ляжет мать. Так решили они ещё при жизни. В ногах лежало меховое одеяло, рядом лёгкий вязаный плед из козьего пуха, пуховые подушки и перина промялись под весом крупного мужчины. Они останутся вместе и после смерти. Устраивая мать, парень уже не сомневался, что она улыбается. Лёгкий плед укрыл её ноги. Парень присел в ногах, уходить не хотелось, но это был не его мир. Здесь спали мёртвые. Он вернётся завтра днём и перед друзьями родителей одарит их подарками на дорогу. В проёме двери Лис обернулся. Марк и Ирида лежали держась за руки, смотрели друг на друга и улыбались. Через год он сможет поговорить с ними и если они решат уйти на круг перерождения, то осуждать их не станет. Он слишком любил их для этого. *** Гермиона смотрела на Лаванду и недоумевала. Эта особа критиковала её, а сама висла на Роне, как обезьяна на дереве. Девушка многое знала, как чистокровная, рождённая и выросшая в мире магическом, среди таких же волшебников, но некоторые её поступки и суждения никак не вязались с тем, что она пропагандировала. Весь Большой зал был свидетелем, как её унизила Гринграс, а ей хоть бы что. Пространные размышления в комнате среди «своих» Лаванда начинала каждый вечер, как будто желая доказать, что Браун выше их по положению. Её заявления звучали всё более невероятно, приобретая окрас фантазий, но Гермиона молчала, как и остальные девочки. Мир Лав-Лав оказался дикой смесью из старых правил и положений, магловских веяний и, как ни странно, бульварных романчиков. Мир Гермионы медленно, но верно переворачивался с головы на ноги. Теперь-то она видела, что Лаванда всего лишь глупая сестрица Золушки, возомнившая о себе слишком много. Было странно, что Рон молчит и принимает любые капризы девицы, как должное. Сегодня Гермиона застала Уизли пыхтящим в нише, за доспехами. Она бы прошла мимо, но на девушку накатило злобное настроение и она кинула лёгкое жалящее. Вскрикнули двое, но женский голос был не Лаванды. Фыркнув, как кошка девушка неспешно побрела в гостиную факультета. Рон так легко отказался от неё, так просто занимается сексом с другими девушками, изменяя уже своей невесте. Или они ещё не проводили обряд помолвки? Какая разница, ведь непостоянство Рона было омерзительно. — Пламя, — тихо произнесла пароль девушка. Картина с Полной дамой отъехала и на Гермиону обрушился гвалт. Она прошла в свой угол, тихо присела и окинула взглядом всех. Чистокровные сильно выделялись несмотря на то, что были такими же шумными и подвижными. Теперь она могла это заметить, потому что знала на что смотреть. Чем они так отличались? Девушка так и не поняла, но сейчас она чётко видела разграничения между теми, кто вырос и воспитывался у маглов и теми, кто рос среди волшебников. Даже полукровки с одним родителем простецом отличались друг от друга. А ещё она поняла, что многие знают о контракте с Хогвартсом. Или Попечительским советом? Девушка вздохнула ещё раз и вытащила учебники, перо, несколько пергаментов и её заветный блокнот. Лис исправно отвечал на все возникающие у неё вопросы, а на те, что долго объяснять писал ссылки на книги, рекомендовал статьи в заграничных журналах. Со времени подписания контракта её учёба претерпела некоторые изменения. Теперь она не хватала всё подряд, а читала систематически. Темы плавно перетекали одна в другую, задевая следующие. Сейчас ей не очень верилось, что Лис это Гарри. Слишком обширный пласт знаний, слишком всё просто разъясняет, настолько доходчиво, что понять смог бы даже самый тупой. Гермиона скучала по другу, по старым временам, когда они, совсем желторотики, выслеживали Квирелла или василиска. Размеренная и обыденная жизнь казалась скучной, пресной, пустой. Девушка развернула брошюрку. В Египте летом будет набор в группу «Истребители проклятий». А в одной африканской школе учат на Охотников и Егерей. Это было немного не то, снимать проклятья было интереснее, чем гоняться за зверьём. Артефакторика, Право, Гербология, Зельеварение и огромная куча разных профессий не привлекали её, они были скучными, но выбрать что-то придётся. Гермиона вытащила маленький блокнотик и проверила всё ли она сделала. Несколько эссе, презентаций и проектов. Всё уже у заказчиков. Деньги за них она уже положила в кошель и спрятала в сундук. Пусть там не так много, всего пятьдесят галлеонов, но и она только начала. Мысли повернули к способам заработать в школе. Были и совершенно отвратительные. Предложение торговать своим телом поступило через день после того, как Лаванда объявилась рядом с Роном на завтраке. Гермиона просто сказала «нет» и ушла, а вечером все кому надо знали, что её Контракт выкупили. Кто и зачем это сделал девушка так и не узнала. Но с тех пор никто не покушался на её тело, как и на душу. Встречаться тоже никто не предлагал. Было немного обидно и чтобы забыться она ударилась в учёбу, тем более, что Лисандр переслал ей прошлогодние экзаменационные вопросы и тесты при поступлении в Сорбонну сразу по нескольким профессиям. Что-то девушка знала, в чём-то плавала, а кое-что видела впервые. По лестнице спускались Патил и Браун, когда в гостиную ввалился расхристанный Уизли, с засосами на шее и пятнами возле ширинки. Никто бы не обратил на это внимания, не будь тут Гарри. Он сидел спиной к лестнице и якобы не видел, что Лаванда спустилась из комнат, но Гермиона прекрасно видела, что он ждал именно этого. — Ну как, Рон? Блишвик там такая же тесная, как и Пратчерсон? А кто течёт сильнее, ну, хочет тебя, в смысле, стонет громче? — И, вроде, сказал тихо, но так, что все услышали и замолчали. — Ой, как-то я разболтался. Но ты не боись, дружище, никто Лаванде не проговорится. — Врезать бы тебе, Поттер, — зло бросил Уизли, глядя на поджавшую губы Браун. — Лаванда… Я это… — Мы не помолвлены, да я и сама предлагала тебе перепробовать местных шлюх, — злая девушка покосилась на Гермиону, но та смотрела холодно и равнодушно. Блондинка передёрнула плечами от мелькнувшей в карих глазах угрозы. — Мужчине нужно перебеситься перед свадьбой. — Ты не сердишься, Лав-Лав? — Рыжий расслабился и виновато улыбался. — Хочешь сходим в кафе? — Может быть. Посмотрим в следующие выходные, — девушка натянуто улыбнулась и подхватив под руку подругу, подошла к столику Гермионы. Вокруг снова болтали, больше не обращая внимания на парочку, которая так и не поссорилась. Скандала не было, обсуждать нечего. — Оно того стоит, Лаванда? — Грейнджер сложила всё в стопку и вытащив палочку, превратила несколько чистых листов в три чашки, налила воды, а когда от неё пошёл пар, то вытащила из сумки заварку и кулёк с шоколадными конфетами. Лисандр не обижал свою подопечную, частенько присылая такие маленькие пустячки. Девушки хлопали ресницами и удивлялись. — Ты… Так запросто колдуешь? — Парвати подхватила свою чашку и вдохнула приятный запах. — Никак не пойму. Что ты туда добавила? — Немного мяты, лимонник, сушёные ягоды земляники, чайные листья… — Чайные листья? Да ты знаешь сколько стоит этот сорт чая?! Кто тебя снабжает им, Грейнджер? Это твой этот, который контракт выкупил? Он что, хочет чтобы ты за него замуж вышла, да? Наверное, это какой-то старикашка. Бедняжка, хочешь я посоветую кое-кого для быстрого заработка? Тебе же нужно собрать столько денег чтобы выкупить контракт… — Помолчи, Браун. В мире ещё встречаются чистые души. Не смей их пачкать своим грязным языком, — слова были произнесены спокойным, чуть равнодушным тоном, но блондинка замолчала и уставилась огромными глазами на гриффиндорскую заучку, словно впервые увидела её. Перед ней сидела леди, как какая-то Гринграсс. — Кушай конфеты. В Англии таких не продают. Так что, оно стоит того, чтобы терпеть бл… распутство любимого человека? — Да. Я стану Леди, — Гермиона ехидно улыбнулась в чашку. Если Браун так хотелось стать одной из аристократок, то пора бы начать себя вести, как одна из них. — Тебе не понять, Грейнджер. — Хм, ты думаешь? Наверное придётся отказаться. Милорд предложил основать мой собственный Род. Мне придётся выполнить ряд условий для этого… — И о чём ты думаешь? Просто соглашайся. Или условия слишком невыполнимые? — Парвати мягко поставила чашку на стол и подалась вперёд. — Ни мне, ни сестре никогда не получить такого щедрого предложения. Мы выйдем замуж за кого скажет Глава рода. Наш отец младший из братьев и тоже подчинится воле отца, отдавая нас по сговору. Дедушка обещал, что мы будем жить в достатке. — Он что, хочет чтобы ты переспала со всеми старшими курсами? — Вдруг ввернула блондинка. — Лаванда, а ты можешь думать о чём-нибудь кроме секса? Переключись. Я же вижу, что тебе больно оттого, что Рон от тебя гуляет, — Гермиона положила в рот кусочек шоколадной конфеты. — Да что ты понимаешь! — девушка только приподняла бровь на эти слова, напомнив подругам Снейпа. Она могла бы припомнить её слова о том, как та готова была сделать из самой Гермионы послушную грелку, но не стала. На дне глаз мелькнуло и пропало нечто тёмное. — Я знаю как это больно, когда тебя предал любимый человек. Если не хочешь чтобы Рон гулял, то подлей ему амортенции. Или временной импотенцией прокляни. Есть и другие способы, но там совсем жестоко. — Ты думаешь, что это правильно? — Лаванда подозрительно сощурив глаза уставилась на соседку по комнате. — Ты должна терпеть до свадьбы и ни-ни, а он куда только не совал свой… Ты считаешь это справедливым? Рон уже всему научился, для вашей первой брачной ночи, пора бы и показать кто в доме хозяйка. А то он и после свадьбы гулять будет, — Гермиона вытащила из стопки книг и придвинула старинный потрёпанный томик. — Вот. Это я тебе дарю, Лавви. — Лавви? Хм, лучше, чем Ванда. Меня так бабушка называет. А что за книженция? — Девушка вырвала томик из рук подружки. — Лаванда, ты обязательно дай мне списать вот эти проклятья, несколько чар и вот эти зелья. Ты ведь поделишься? — Индианка умильно захлопала ресницами. — Да что там такое? «Как дрессировать мужа» Хотите чтобы вас любили? Хотите чтобы любили только вас? А, может, желаете наказать свою проказливую вторую половинку? Тысяча и один способ удержать любимого в штанах и заставить его выпрыгивать из них при одном только вашем появлении в спальне.» Гермиона, я твоя должница, — блонди прижала книжку к груди. — Сочтёмся, Лавви, — девушки шушукаясь выскочили на лесенку к женским комнатам. Гермиона ехидно улыбнулась. Рончика ждали очень плохие времена. Браун не отстанет, а эта книжица ей поможет прижать этого предателя и отомстить вместо самой Гермионы. Мда, для столь любвеобильного юнца импотенция станет очень страшным наказанием. Главное чтобы под мужика не лёг. Хотя… Кто знает, может, это наказание будет ещё хуже для такого гомофоба, как шестой Уизли.