В тени Призрака

      POV Джек Харпер. Каюта капитана.       Danny Elfman — Getting Through       Эта ночь была необычной. Впервые я провел ее с Джейн. Хоть у нас ничего и не было, но всё равно это было необычно. Я с трудом смог уснуть в её объятьях. Она так вцепилась в меня,словно я сейчас сбегу от неё. Я уже и забыл эти ощущения. Ощущать тепло женского тела. Я столько лет провёл в одиночестве после того, как Миранда покинула меня. Может быть Ша’ира говорила об этом? Может Шепард моя новая любовь? Если это так, то я хочу, чтобы это так и оставалось. После всего того, что я вытворил я боялся, что Джейн отдалится от меня. Но в итоге всё вышло наоборот. Я сам себя загнал в угол, поддался отчаянию и эмоциям, и сам отдалился от неё. А Шепард искала меня, нашла, и осталась со мной, пытаясь успокоить меня. А после этого отвела к себе, накормила и приятно провела со мной время за фильмом. Эх, и все-таки Джейн необычная девушка. Порой мне кажется, что я её не заслуживаю.       Я проснулся и понял, что в ее каюте я один. Интересно, когда она ушла и сколько сейчас время? Осмотревшись, я заметил неподалёку аккуратно сложенную броню, комбинезон. Рядом с ней моя повседневная форма. Когда она её притащила? На рабочем столе лежали мои пистолеты, ПП и катана. Рядом с ними свёрнутая записка. Хм… Я включил инструментрон и посмотрел на время. Полдень на корабле. Значит я проспал утренний подъём и завтрак. Надеюсь, ни у кого не возникнет вопросов, касательно моего отсутствия на завтраке. Хотя наверно, все думают, что я где-нибудь опять прячусь от всех после последнего задания. Я встал с кровати, умылся, надел форму и склонился над столом, на котором лежали «Шершень», «Коготь» и «Фаланга» а также мой меч. Я взял, раскрыл записку и прочитал:       Прости что не разбудила тебя. Ты так сладко спал, что я не хотела тебя будить. Я принесла тебе форму, чтобы ты не бегал в своей броне с утра пораньше. В столе есть паёк. Можешь взять его и съесть. Также я привела в порядок твоё снаряжение. Не благодари. И не забудь забрать Фалангу. Он всё-таки твой и мне очень приятно, что ты следишь за его состоянием и дорожишь им. Если буду нужна, ищи меня в БИЦ. Доброго утра.       P.S. Знаешь, может ты всё-таки переселишься ко мне? Мне было так приятно с тобой этой ночью. Хочешь, будем каждую ночь смотреть фильмы перед сном. Или ещё чего-нибудь приятное. Мы ведь так и не закончили то дело на Цитадели. А я хочу завершить это дело до конца. Целую.       Твоя Джейн.       Я невольно улыбнулся после прочтения. Всё-таки Джейн действительно необычная девушка. И что она нашла во мне такого? Откинув эти мысли, я положил записку и стал обыскивать её стол в поисках армейского пайка. Правда, во время поиска я нашёл одну интересную вещь в одной из тумбочек.  — Хм… Что это? — Внутри была бумага, завёрнутая в защитную плёнку. — Фотография? — И вправду. Я взял в руки и стал изучать. Это была фотография Джейн с её матерью. На фото была надпись: Мама и я. Ванкувер 2182. Интересно. Такое ретро не часто увидишь. Значит так выглядит мать легендарной Джейн Шепард. На фото она была уже в возрасте, рыжие волосы, офицерская форма. Я решил положить обратно фотографию там, где она лежала.       Найдя наконец паёк, я открыл его и сел за компьютер Джейн. Подключившись к базе данных Альянса, я решил узнать получше мать Шепард. Найдя и прочитав биографию Джейн попутно поедая свой паёк, я наткнулся на имя матери. Ханна Шепард. Ещё раз покопавшись в базе данных, я нашёл её дело. Сейчас она служит старшим помощником на дредноуте «Килиманджаро». На дредноуте? Ничего себе! Никогда не был на дредноутах. У неё, как и у Джейн, отличный послужной список. Чего ещё можно было ожидать от её.        А вот про отца Джейн я очень удивился. Имя Джон Шепард. Тоже служил в армии Альянса. Погиб. Имеет хороший послужной список и несколько наград. А по фотографии он выглядит как военный до мозга костей. Короткая причёска, щетина и серьёзное лицо. Но это единственное что я мог найти. Он погиб на задании? Данные об этом я не мог найти. Об этом долго можно размышлять. Если Джейн захочет, она сама мне расскажет. Доев паёк и выключив компьютер, я решил покинуть капитанскую каюту. По пути в кают-компанию, я заметил оживление. За столом, за которым мы с Джейн обычно обедаем, сидела большая часть десантной группы. Чёрт! А я ведь прямо перед ними вышел из капитанской каюты. Нужно быстро проскочить, чтобы не заметили. Но не успел я подумать, как кто-то схватил меня за руку и резко потянул в сторону анабиозных капсул. Наконец остановившись, я осмотрелся и понял кто меня схватил.  — Уильямс? — Я был удивлён, увидев её.  — Т-ш-ш! — Она дала знак быть тише. — Не кричи, а то заметят. — Далее она стала осматривать что позади меня. — Похоже, не заметили тебя. Тебе бы быть поосторожнее, а то весь экипаж может узнать о вас.  — Значит… — Но Эшли опередила меня.  — Да. Я знаю, что между вами и решила молчать. Если что, прикрою. —  Ответила с улыбкой и подмигнула. Не думал, что она будет на моей стороне. Особенно после вчерашнего.  — Слушай я… хотел бы извиниться за своё поведение. Я тогда был не в себе. — Мне было неловко перед ней.  — А, не парься. Я знаю, что там произошло и прекрасно тебя понимаю. Я бы также сделала на твоём месте.  — Правда? — Я вновь удивился.  — Да. Я удивлена, что ты его не застрелил. «Цербер» тебе знатно испортил жизнь.  — Не то слово. — Вдруг объявился ещё один голос.  — О, Харпер! — Это был Кайден. Увидев нас, он подошёл к нам. — Вот так встреча. Куда ты исчез вчера? Вся команда волновалась за тебя.  — Ты преувеличиваешь, Аленко. — Ответил я равнодушно.  — Ага. Спроси десантную группу. Шепард рассказала нам, что там случилось и почему ты в порыве гнева скрылся на корабле. Я не осуждаю тебя. Даже если ты убил бы учёного, я был бы на твоей стороне.  — Я ему тоже самое сказала. — Эш положила руку мне на плечо. — Если что, Джек, мы тебя поддержим.  — Это… Спасибо, ребята. Честно. Даже не знаю, как вас отблагодарить за такую поддержку. — Я не ожидал, что многие отреагируют на это спокойно.  — Отблагодаришь нас, когда будем в баре. — С улыбкой ответила Эш. — Пошли к столу. Думаю, все тебя захотят видеть.  — Может не надо? — Я пытался отмазаться от этой встречи.  — Хватит прятаться от нас, Харпер. Идём. — Эшли и Кайден стали толкать меня в сторону обеденного стола. Похоже встречи с командой не избежать. — Эй, народ! Смотрите, кого мы нашли. — За столом сидели Дженкинс, Лиара и Тали.  — О, наш ниндзя нашёлся. — Первым радостно заговорил Дженкинс.  — Джек. Рада вас видеть. — Продолжила Лиара. Она рада несмотря на то, что я наорал на неё во время последней высадки?  — Мы волновались за вас. — Закончила Тали. У меня словно ком в горле. Я даже не знаю, что сказать им. Только лишь единственное было в голове.  — Ребята, я… — Я сделал глубокий вдох и собрался. — Я хотел бы извиниться за своё поведение и за то, что заставил вас снова волноваться. И я хочу лично принести свои извинения тебе, Лиара. Прости, что наорал на тебя и потерял голову. Ребята, мне очень стыдно.  — Не бери в голову, лейтенант. — Ответил Дженкинс. — В том, что было на задании, это ваше личное дело и оно касается лишь вас. Я рад, что вы остались целы и прижали «Цербер». Остальное меня не волнует.  — Соглашусь с ним. — Продолжила Тали. — «Цербер» тогда чуть не убил вас. У вас было полное право решать, что делать с учёным. — Потом я посмотрел на Лиару и ждал, что она скажет мне.  — Хоть это было и жестоко с вашей стороны, но я рада, что всё закончилось. Надеюсь, вас больше не будет тревожить прошлое.  — Надеюсь на это. Зная, что во всём виноват «Цербер», я могу больше не винить себя в этом и забыть этот кошмар. — Ответил я. — Знаете, у меня идея. Когда мы поймаем Сарена и окажемся на Цитадели, давайте сходим в бар. Я угощаю. Это будет моё извинение.  — Я только за. — Весело ответил Дженкинс.  — Буду рада. — Ответила Тали.  — Я тоже — Согласилась Лиара.  — Ммм… Такие тосты мне по душе. Мне нравится. — Ответила Эш.  — Ха-ха. — Я засмеялся и слегка стукнул Эшли по плечу. — Это что ещё за тост? О выпивке?  — О-хо! Познакомьтесь с нашим шутником. — Ответила она.  — Слишком уж щедро с твоей стороны. — Прокомментировал Кайден.  — Я могу спокойно скупить весь бар, Кайден. — Успокоил я его. — Бедным я не останусь.  — Почему вы пошли в Альянс? Вы ведь можете вести спокойную и беззаботную жизнь. — Поинтересовался Дженкинс.  — Долго рассказывать, Дженкинс.  — А мы с радостью послушаем. — Предложил он. — А то вы мало о себе рассказываете.  — Ну… — Я призадумался. — Почему бы и нет. Взамен вы все расскажете что-то о себе. — Вся команда согласилась на такие условия. Заварив чай и рассевшись за столом, мы начали общаться на разные темы. Также, вскоре к нам присоединились Рекс и Гаррус. Им тоже было интересно послушать, и у них тоже была парочка интересных истории.       Пару часов спустя.  — Погоди, Рекс. То есть ты когда-то имел дело с Сареном? — Уточнил я, чуть не подавившись чаем. Все уже чем-то поделились из своей жизни, но не думал, что Рекс раньше имел с ним дело. — Почему ты раньше об этом не сказал?  — Дело было давно. Я не думал, что это настолько важно.  — Это уже мне решать, Рекс. Как ты познакомился с Сареном?  — Я слышал, какие-то наёмники хвастались, как работали на краю систем Терминус. Типа платят хорошо, а хозяина вечно нет на месте, никто не стоит над душой. Там нужны были ещё люди. Я и вписался. — Дальше он рассказал, как он и наёмники устраивали налёты на корабли. И на одной из них он увидел Сарена. Сарен не с кем не общался из наёмников. Он вообще ни с кем не говорил. — Он мне сразу не понравился, так что я свалил оттуда. Даже не стал дожидаться расчёта.  — И ты его больше не видел? — Спросил Гаррус.  — Да. Я даже не знал, кто это. И до сих пор бы не знал, если бы не вы. Но инстинкт мне подсказал правильно. Через неделю все наёмники, кто там был, были мертвы. Все до единого.  — Выходит он всегда был тем ещё подонком. В любой момент может пустить жизни в расход. Ох, поскорее бы его найти этого гада. — Ответил я.  — Только его след простыл. — Продолжила Эш. — Уже несколько дней мы летаем по Галактике, а о Сарене ни слова ни духу.  — Да уж. — Я откинул голову на кресло. — И это меня бесит. Он же не может вечно прятаться от нас.  — Я уже говорила, мы его остановим. — Вдруг к нам присоединилась сама Джейн. — Интересная компания собралась. У вас тут разговорные посиделки или чаепитие?  — Коммандер Шепард. — Произнёс я её имя в знак приветствия. — Да мы тут как бы… решили собраться и пообщаться на разные темы.  — Кстати, Харпер, сейчас ваша очередь поделиться историей. — Вмешался Дженкинс.  — Я бы тоже не прочь послушать. — Тут же ответила Шепард и села к нам за стол.  — Ах, даже не знаю, что рассказывать. — Неуверенно ответил я, попутно покачивая в руке кружку с чаем. Уж очень не хочется что-то вспоминать. — У меня нет каких-то интересных истории.  — Я помню, что ты рассказывал про одну девушку биотика, когда был в академии. У вас там настоящее противостояние было в плане того, кто из вас сильный биотик. — Нашла что вспомнить, Джейн.  — Ты про Сьюзен Рицци? — Уточнил я. — Да она мне чуть башку не снесла своей биотикой. Вспоминать страшно. — Я помню её. Очень приставучая девушка, но мы неплохо поладили со временем.  — А что у вас произошло с ней? — Поинтересовался Кайден.  — Да, да, интересно послушать. — Подхватил тему Дженкинс.  — Раз уж вы самый сильный биотик, то закономерно кто вышел победителем. — Заключила вывод Лиара. — Это да. Я смог победить её в бою, но это далось мне нелёгким путём. — Далее я поведал свою историю во время обучения в академии N7.       Рио-де-Жанейро. Академия N7. 2178 год.       Это был мой первый год в академии N7. По первым впечатлениям я как будто попал снова в элитную школу. Всё дорого обставлено, широкий ассортимент тренировочного снаряжения на любой вкус и отдельные жилые комнаты для каждого. Разве что тут обучаются действительно выдающиеся люди. Каждый из них опытные бойцы с богатым прошлым. Что примечательно, я самый молодой кандидат N7 в истории академии. Когда я прибыл сюда, то мне было очень неуютно здесь. Все были гораздо старше меня по возрасту и гораздо опытнее в бою. Все оглядывались на меня и наверно думали: что этот молодой мальчик тут забыл? Другие узнавали меня и произносили: Это Харпер? Это тот Герой Элизиума? Это тот единственный выживший с Акузы? Я старался не обращать на это внимание и пытался влиться в коллектив. Было нелегко в академии. Не потому, что меня гоняли до посинения, а потому что я ещё не до конца оправился после Акузы. Я плохо спал, снились кошмары, просыпался в поту. Тогда я не щадил себя и всецело отдавался тренировкам. И пока я не начну падать от усталости, я не покидал спортзал. Но однажды ночью меня посетила Сьюзен Рицци. Забыв про время я самозабвенно избиваю грушу. Я делал медленные, но сильные удары. И с каждый ударом я вспоминаю Акузу. Это я виноват, что не мог спасти их!       Я слышу по связи крики своего отряда, прерываемые хрустом костей и скрежетом металла брони. Нет! Нет! Нет! Я начинаю бить ещё сильнее и быстрее. Воспоминания начинают причинять мне боль. Как же я хочу это забыть!  — Бегите!  — А-а-а! Помогите! Я никогда не прощу себе этого. Я ничего не смог сделать! Мои удары стали ещё сильнее. Мной овладевает ярость. — Нет! Нет! А-а-а…  — Стреляйте! Стреляйте!       Мои руки загорелись синим пламенем. — Это он!  — Срочно к нему! Живо!  — Он ещё жив!  — Скорее забираем его и сообщите врачу! Он в тяжёлом состоянии! Я не должен был выжить! Я не заслуживаю этого! Удары ускорились. Я бью грушу со всей яростью и злостью до тех пор, пока груша не слетела с цепей от моего самого сильного удара.  — Г-р-а-а-р-х! — С криком я бью грушу, и она слетает с цепей на несколько метров. Остановившись, я начал тяжело дышать, руки тряслись, а с головы ручьём лился пот. Я не устал. Нужно продолжать. Телекинезом я снова повесил грушу на место и начинаю по новой. Ну спустя несколько ударов меня прервали.  — Не можешь уснуть? — Я отвлёкся на чей-то женский голос. Повернувшись, я увидел женщину. Брюнетка, среднего роста, примерно от 25 до 30 лет.  — Я не хочу спать. — Я снова переключился на грушу и стал бить его. — Не могу уснуть, потому тренируюсь пока не выдохнусь. Иначе мне опять будут сниться кошмары.  — Поэтому ты тут ошиваешься в свободное время? — Поинтересовалась незнакомая мне девушка.  — А что мне ещё делать? — Я продолжаю избивать грушу. — Пока что меня не шибко гоняют. В основном прохожу теорию. Тоска смертная. Поэтому и ошиваюсь здесь.  — Такими темпами ты здесь долго не протянешь.  — Я всё вынесу. Мне это не в первой.  — Я не про твои физические навыки, а про то что у тебя в голове творится. Если ты продолжишь также терзать и изматывать себя, то ты вряд ли добьёшься успехов. — Я нанёс ещё пару мощных ударов при помощи биотики, от которых любой бы ушёл в нокаут, затем остановился.  — Тебе то какое дело до меня? — Резко спросил я. Но девушка не обратила на это внимание. Она начала подходить ко мне и ответила спокойным голосом.  — Если ты не заметил, то ты сейчас главная звезда Альянса. Ты во всех новостях, о тебе говорят. Ты в курсе, что благодаря твоему выступлению в Гриссомской академии в Альянсе увеличилось число добровольцев на 40 процентов. И это число продолжает расти. Людям будет очень обидно, если их герой быстро сдуется и потеряет самого себя из-за чувства вины. Я в курсе того, что с тобой случилось, ты не один такой в академии N7. Каждый из нас пережил то, о чём хотели бы забыть. — Девушка подошла ко мне и облокотилась рукой за верхнюю часть груши. Её взгляд был прикован ко мне. В ней читалось спокойствие, любопытство и сочувствие. Я решил отвлечься от груши, взяв полотенце, я начал вытирать свой пот с головы.  — Я пережил Элизиум и резню на Акузе. Поэтому я попал сюда. А ты?  — Битва на Торфане. — От такого ответа я даже слегка удивился.  — Торфан? Я слышал про него в новостях. Говорят, там была настоящая бойня и погибло довольно много людей при штурме батарианских бункеров.  — Верно. Я штурмовала со своим отрядом один из этих бункеров. — Её взгляд переменился. Было видно, что ей неприятно вспоминать это. — Тогда я потеряла почти весь свой отряд на своих глазах. Но благодаря своей биотике я смогла перебить всех пиратов. После этого на меня обратили внимание сверху и предложили вступить в N7. Я сразу согласилась.  — Почему?  — А почему нет? N7 это весьма почётно. Сюда попасть очень не просто. Лучшее снаряжение, лучшие тренировки, хотя от тебя и требования будут высокие. Не каждый может окончить тут академию. А ты почему согласился?  — Я хочу стать лучше. После Акузы и слов капитана Андерсона, я поклялся, что стану сильнее и смогу хоть как-то искупить свою вину перед своим отрядом.  — Ты знаком с Андерсоном? — Спросила она с удивлением.  — Да, а что? — Я отбросил полотенце, затем я решил сменить майку. Старая полностью пропиталась потом. — Его корабль спас меня с Акузы и притащил на станцию «Арктур».  — Это один из самых прославленных офицеров. У него куча наград и медалей, а ты говоришь это так спокойно. Каждый бы хотел познакомиться с ним лично, и быть похожим на него. — Я знаю, что Андерсон из себя представляет. Им действительно можно восхищаться. Однако…  — Да, я знаю. Но я восхищаюсь другим человеком и хочу больше быть похожим на неё.  — На неё? Ты случаем говоришь не про Джейн Шепард?  — Именно она. — Я уже решил сменить майку, но потом подумал, что сначала лучше в душ, а уже потом чистая одежда. Я отправился в душевую.  — Хм… Вы ведь вместе пережили Элизиум. Что ты можешь про неё рассказать? — Она пошла за мной следом.  — Ничего особого. Я не шибко хорошо её знаю.  — Но ведь ты равняешься на неё. В ней явно есть что-то особенное. Ведь так?  — Она отличный солдат. Больше я ничего не могу сказать.  — Ты явно что-то не договариваешь, Харпер.  — А я не обязан отчитываться перед тобой ээ… Кстати, как тебя зовут?  — Сьюзен, Сьюзен Рицци. — Я дошёл до душевой, но перед проходом я остановился и развернулся к ней.  — Так вот, Сьюзен, я обязан ей жизнью. Если бы не она, меня тут не было. А теперь извини, я в душ пойду один.  — Эй, подожди! — Но я нажал на кнопку и закрыл за собой душевую. Не знаю, чего она хочет, но мне сейчас не до того. Я хочу побыть наедине с собой.

***

 — Это было невежливо с твоей стороны. — Я вышел из душевой и меня снова ждала Сьюзен Рицци. Что ей от меня надо?  — А что мне оставалось делать? Взять тебя собой в душ? Ну уж нет. Каждый раз, когда я принимаю душ с девушкой, у меня всегда заканчивается всё одним и тем же. — Миранда и Винсент тому пример.  — И чем же? — Спросила она с улыбкой.  — А вот всё тебе скажи. Сама догадаешься. — Я прошёл мимо неё и начал собирать вещи, чтобы уйти к себе в комнату. Рицци всё никак не отходила от меня.  — Ты так и не сказал мне, что тебя так привлекает в Джейн Шепард? — От такого вопроса я возмутился.  — Я тебе всё сказал. Хватит за мной ходить. — Я ускорил шаг, чтобы оторваться от неё, но… — Что за?! — Моё тело охватило синим светом. Всё моё тело замерло. Я не могу пошевелиться!  — Я с тобой ещё не закончила, Харпер. — Рицци обошла и встала перед до мной. Теперь понятно почему я не могу пошевелиться. Рицци применила на мне биотику. Да что ей надо от меня?! Затем она в упор приблизилась ко мне.  — Отвяжись от меня, Рицци! — Я начинаю злиться.  — А то что? — Спросила с ухмылкой прямо мне в лицо.  — А то сделаю тебе больно, когда я вырвусь из твоего захвата. — Рано или поздно он исчезнет.  — Неужто ты ударишь девушку? — При этом Сьюзен провела пальцем по моему лицу.  — Нет, я просто повалю тебя на пол. — Биотика начала ослабевать. Постепенно я начинаю двигать свои руки. — Но если ты от меня не отстанешь, то применю силу.       Рицци неожиданно толкнула меня с такой силой, что я упал на пол. Биотика исчезла, и я наконец могу двигаться всем телом. Рицци возвышалась над до мной и смотрела на меня с улыбкой на лице.  — Ну давай, попробуй. Говорят, ты классно владеешь мечом, а как насчёт рукопашного боя? — Спросила Рицци в предвкушении.  — У меня нет настроения драться с тобой, Рицци. Оставь меня в покое. — Но Рицци резко хотела меня припечатать ногой к полу, но я успел перекатиться в сторону и резко встать на ноги. Сьюзен топнула ногой по тому месту, где я лежал. Похоже, она нарывается на драку.  — Твой враг не будет ждать, когда у тебя появится настроение. Кхья! — Рицци начала атаку. В прыжке она наносит удары ногами, но я отбиваю их. Затем пошли удары руками. Пару прямых, апперкот, затем удар рукой в прыжке. Последний удар я перехватываю. Рицци второй рукой хотела нанести хук, но я тоже перехватываю. Я держу её руки, наши лица смотрели друг на друга. Рицци была сейчас в хорошем настроении, в отличии от меня.  — Ты думаешь это весело?! — С повышенным голосом спрашиваю её.  — А разве нет? Тем более я давно хотела познакомиться с тобой. — Рицци вырывается, затем снова атакует, но я отступаю от её ударов. — Кхья! — Она резко сокращает дистанцию и бьёт с ноги мне в живот. Я чуть не отлетел назад. Чёрт, это было больно! Рицци снова наступает.  — Г-р-а! — С разворота бью с ноги в голову, но Рицци уклоняется. Не останавливаясь, бью с разворота по ногам, но Рицци успевает прыгнуть. Атакую с ноги в живот, пока Сьюзен приземляется на пол, но она биотическим рывком уходит назад. Чтоб тебя!  — Неплохо, Харпер. Ты меня чуть не поймал. Если бы я не была биотиком, то ты меня быстро победил. Но похоже ты редко дрался с другими биотиками. Продолжим? — Рицци приняла стойку и загорелась синим пламенем.  — Ты сама нарвалась на драку, Рицци. Потом не жалуйся на последствия. — Раз она хочет драки, она её получит.       Cyril Boehler — Tchoi Action Мы ждали кто первый нападёт. Мы оба горели биотическим пламенем. Сейчас нет права на ошибку. Если кто-то пропустит удар, то это будет очень больно.  — Кхья! — Рицци атаковала первой. Она применила бросок, но я отразил его. Она резко сократила дистанцию и завязала рукопашную. Три удара руками, затем удар ногой. Первые три я отбиваю, от четвёртого уклоняюсь.  — Получай! — Я атакую в ответ, но Рицци перехватывает руку и бьёт по лицу и в грудь. Затем с разворота бьёт с ноги в живот. Ох, чёрт! От такого удара я отскочил назад. — Г-р-р! — Я в ответ применяю "Заряд" и тараню Рицци плечом. Сьюзен не успела поставить защиту, и она отлетела назад на пару метров, упав на пол. Я рванул в атаку, пока она вставала на ноги. Схватив девушку за горло, я поднимаю её, проношу пару метров и снова впечатываю в пол.  — К-х-а! — Она простонала от боли. Я наношу удар рукой по лицу, но Рицци уклонилась и мой кулак бьёт в пол. В ответ Рицци бьёт меня коленкой в живот, затем снова, но двумя ногами. Я отступил назад от такого удара, но сдаваться не собираюсь.  — Иди сюда! — Создав биотический хлыст, я хватаю её за ноги и притягиваю к себе по полу. Я снова бью по голове рукой, но Рицци снова уклонилась, перекатившись в сторону подальше от меня. Быстро встав на ноги, Рицци атакует, но на этот раз куда более яростнее. Она применяет рывок и атакует сбоку, но я отбиваю атаку. Затем она снова продолжила делать рывок в сторону, потом в меня. Рицци врезалась в меня, затем начинает серию ударов, но я успешно отбиваю их. Поняв, что меня не пробить, она снова делает рывки в разные стороны, чтобы я потерял её из виду. Так она оказалась за моей спиной. Она делает два броска в мою спину, но моя реакция была быстрее. Уклонившись от бросков прыжком и перекатом, Сьюзен таранит меня рывком вперёд, затем пошли удары ногами, но я снова уклоняюсь от них. Пора завязывать с этим, а то это надолго затянется. Головой я бью ей лицу. Рицци не ожидала такого, она резко потерялась в пространстве. Пока она приходила в себя, я сокращаю дистанцию, сняв при этом майку, бью кулаком ей в грудь, затем быстро обматываю майку её горло и за спиной отрываю её от земли. Рицци была ниже меня ростом и поэтому я смог высоко поднять её от пола. Пошёл процесс удушения. Рицци пытается вырваться, но с каждой секундой она начинает слабеть и задыхаться. Ноги не доставали меня, руки тоже, а применив биотический рывок это равносильно смерти через повешенье. Я сильнее начинаю душить её и поняв, что Рицци сейчас отбросит коньки, я бросаю её на пол.  — [Глубокий вдох] [Кашель] — Рицци была на четвереньках и приходила в себя после такого. Она часто и глубоко дышала, держась за горло. Я обошёл её и присел перед ней на одно колено. — Ты меня… [Кашель] чуть не задушил! Ты в своём уме?! — Голос был слаб. Ей было тяжело говорить и Рицци была обижена за такой подлый приём.  — А ты думаешь, враг будет играть по твоим правилам? Ха. Мой учитель учил меня использовать любые методы, чтобы победить врага. Даже самыми подлыми и нечестными приёмами. К тому же, у меня большой опыт в удушении. Правда только в рамках БДСМ. Хе-хе. — Мы с Мирандой практиковали такое, когда веселились на Элизиуме. Порой мне кажется, что Миранда настоящая извращенка. Хотя чё это, она действительно такая. Ведь это она предложила это, и ещё мы много чего другого там перепробовали. От такого я даже иногда краснею, когда вспоминаю всё это. Ну эту извращённую сторону я тоже люблю. С ней мне никогда не будет скучно. Она постоянно захочет попробовать что-то новое. Ах, как же я скучаю по ней.  — Ты больной ублюдок, ты знаешь об этом? — При этом в её голосе не было злости.  — Ха-ха. Ты просто не пробовала это. Я уверен, один раз попробуешь и тебе захочется ещё. — Ответил я с весельем и улыбкой.  — Да пошёл ты, извращенец. — Я лишь засмеялся в ответ на это. Рицци же наблюдала за моей реакцией и недоумевала. — Хватит ржать! — Затем она накинулась и опрокинула меня на пол. Сейчас мы лежали и Рицци была сверху. Я просто не мог не потроллить её за такую двусмысленную сцену.  — Что, уже? Давай хотя бы познакомимся поближе. Я ещё не готов к таким близким отношениям.  — Да ну тебя! — Она резко отошла от меня. — Меня не привлекают малолетки.  — Эй, мне уже 19! — Я возмутился от такого заявления. — Я уже давно не мальчик.  — А по виду не скажешь. — Ответила с ухмылкой.  — Ты опять нарываешься на драку?  — Лучше не надо. Мне хватило твоего удушения. — Затем Рицци встала и подала мне руку. Я не отказался, и она подняла меня на ноги. — Скажу честно, для твоего возраста ты очень хорошо дерёшься. А твоя реакция просто удивляет.  — У меня был хороший учитель. — Затем я потянулся, размял шею и плечи. — Я иду спать. Завтра будет тяжёлый день.  — Подожди меня. Я пойду с тобой. — Я подождал её, пока она соберётся, затем мы забрали вещи и вместе покинули спортзал. Через некоторое время нам пришлось идти разными путями к своим комнатам.  — Что ж, мне в ту сторону. До завтра, Сьюзен.  — Харпер. — Она позвала меня, когда я отошёл от неё на несколько метров.  — Зови меня просто Джек. — Я обернулся и ответил.  — А, Джек. Может как-нибудь устроим реванш? Только чур без всяких подлянок.  — Ха-ха. До сих пор обидно, да? — Но Рицци лишь состроила обидную моську. — Ладно, в следующий раз я буду играть с тобой по-честному.  — Тогда… спокойной ночи, Джек. — Немного неуверенно сказала Сьюзен.  — И тебе того же, Рицци.  — Джек. — Я обернулся и посмотрел на неё. — Ты не виноват в том, что произошло на Акузе. Я уверена, твоя команда не хотела, чтобы ты винил себя в произошедшем.  — Может быть… — Ответил я с тяжестью в сердце. — Спасибо за поддержку.  — Обращайся. Надеюсь, ты станешь сильным, как ты и хотел. — Я кивнул ей в ответ, а затем отправился в свою комнату блуждая по коридорам академии.       Настоящее время. Фрегат «Нормандия». Жилая палуба.  — После этого мы ещё пару раз устроили спарринг и оба раза я одерживал вверх. Потом нас разделили на разные группы, а меня отправили на другой континент. После этого я её не видел. — Я закончил свой рассказ. Правда я умолчал некоторые факты. Например, я умолчал о Миранде и все факты с ней. Не хочу, чтобы Джейн знала об этом.  — Вы даже не общались по связи после этого? — Спросил Дженкинс.  — Нет. Я не знал, как с ней связаться. Мы не обменялись контактами.  — Выходит ты чуть не придушил её в тот день. Хм… А ты опаснее, чем я думала. — Заключила вывод Уильямс.  — Тогда я был не в настроении. Я потом лишь осознал, что перегнул палку.  — Напомните мне и всем остальным на корабле, что когда у Харпера плохое настроение, лучше не предлагать ему спарринг. А то небось придушит ещё. — Ответил Кайден.  — Эй! — Я возмутился от такого, а команда прыснули смехом. — Да ну вас всех.  — Да ладно, Джек, мы ведь шутя. — Начала утешать Шепард. — Никто не считает тебя психом.  — Ну спасибо. — Такое себе утешение. Я лишь невольно сложил руки на груди.  — Коммандер, а как вы познакомились с лейтенантом Харпером на Элизиуме? — Снова спросил Дженкинс.  — Это чистая случайность можно сказать. Так и быть, поведаю вам эту историю. — После этого Шепард начала рассказ команде о нашей встрече на Элизиуме, и как мы вместе пережили её. Что ж, я решил послушать её рассказ и местами дополнять её своими словами.       Конец POV.       Земля. Рио-де-Жанейро. Академия N7.       Капитан-лейтенант Рицци сейчас сидела в своём кабинете и читала отчёты будущих кандидатов N7. Часть из них отсеялась и не смогла выдержать тренировки. Сьюзен была не рада заниматься такой рутиной. Когда ей предложили учить будущих кандидатов, она не думала, что это будет настолько скучным занятием. Местами лично тренировать солдат это одно, но совсем другое это заниматься бумажной волокитой. И чаще всего надо было заниматься именно этим.  — Ох, нужно отвлечься. — Рицци решила немного отдохнуть. Она сделала себе кофе и на фоне включила головизор с новостями. Из своего окна она наблюдала за тем, что творится снаружи. Часть кандидатов делали марш-броски вокруг стадиона неподалёку. Другая часть делали силовые упражнения на свежем воздухе. Третья группа были биотики и они отрабатывали приёмы в другой части академии. Рицци думала, что может тоже размять ноги и потренироваться, когда закончит с делами. Однако её привлекло внимание головизора с одного из выпуска новостей. В нём рассказывалось про Лейтенанта Джека Харпера и Коммандера Джейн Шепард. Далее включили фрагмент записи совещания Совета Цитадели.  — Вы первые Спектры среди людей. Это великое достижение как для вас, так и для всей вашей расы.  — Мы почтим это за честь, советник  — Мы оправдаем ваши ожидания.  — Ха. Значит ты теперь Спектр. — Рицци была удивлена этой новостью. Она никогда не забывала своего друга Джека. Иногда она хотела, чтобы однажды они снова встретились, может даже поработали в одной команде. Во время обучения они хорошо поладили друг с другом. Сьюзен показала ему несколько своих приёмов, и он быстро их взял на вооружение. А Джек поделился парочками приёмами в биотике и в рукопашном бое. И заодно поделился с ней своим тяжким грузом в виде чувства вины на Акузе. — И сейчас даже работаешь вместе с коммандером Шепард. Эх, было бы неплохо поработать с тобой, хотя бы один раз. — Рицци допила кофе и вернулась к своей работе. Но перед этим она решила написать письмо Джеку. Ей удалось найти нужный ей адрес в базе данных Альянса. Не спеша Сьюзен написала письмо Джеку, и сразу же отправила его.       Кому: Лейтенант Джек Харпер       Привет, Джек. Давно не виделись. Столько лет прошло с момента нашего расставания в академии N7. Недавно узнала, что ты теперь Спектр. Приношу свои поздравления. Ты всё-таки добился своей цели. Теперь ты первый Спектр-человек и работаешь в паре с Джейн Шепард. Даже завидно немного, если честно. Знаешь, было бы неплохо, если бы мы поработали вместе. Полагаю у тебя сейчас очень важное и опасное задание. Надеюсь, ты преуспеешь в этом. Кстати, если ты будешь на Земле и у тебя будет время, давай как-нибудь встретимся. Мы столько лет не виделись. И я хочу взять реванш. Я просто так не сдамся тебе. Когда-нибудь я всё равно тебя одолею. Желаю тебе удачи в работе Спектра, Джек.       Твоя подруга, Сьюзен Рицци. После этого она решила пройтись по академии и вспомнить деньки, когда они вместе проходили обучение в N7.